“什么算了？”
“啊？”
时近中午，一直在默默赶路的张明新突然问道，张明华愣了一下，不明白对方问的是什么。
“早晨，你说‘不，还是算了吧’。”张明新说。
“……你还记着呐？”张明华挠了挠头，“难道你一上午都在琢磨我那句话？”
张明新摇摇头，表示否认。身为少族长，他从小养成了沉默寡言的性格，头上又顶着张家武学第一天才的光环，平时一心向武，从不松懈，在同辈少年中就没有什么朋友。
而张明华在家族大比中一举成名，一式“七星聚首”让张明新自愧不如，所以，他心里就有点儿想亲近张明华，想要跟他交好。
这对从来也没做过这种事的张明新来说，稍微有点儿难。
“对了，少族长，你去过郡学没有？郡学什么样？”张明华看出了张明新的尴尬，立刻为他找了个话题。
实际上，张明华对郡学确实十分好奇。
“郡学啊……”张明新一时不知道该从何说起。
会稽郡下辖十三个县，每年都要从这十三个县中选拔二百名十八岁以下的少年，入郡学学武。这二百名少年，至少也要达到炼体中阶，其中像张明新这样，已经是炼体高阶的习武天才，三五人也是有的。
然而这还不是郡学最厉害的地方。天武帝国以武立国，在帝都设有太学，各地的郡学都是为太学供应人才的基地。只有在郡学中习武，六年以内达到炼精高阶的天才中的天才，才能进入太学。
所以，郡学的淘汰率极高，几乎达到了八成以上。
从炼体中阶到炼精高阶，一个普通的武者也许花费一生都无法做到，但是，在郡学中如果六年以内无法做到，就会被视为废物，再也没有立锥之地。
尽管郡学有可以留级三年的规定，不过，通过六年的修行，以及郡学师长的指点，绝大多数学生都能看到自己在武学上的极限所在，六年未能毕业而选择留级的人，一向少之又少。
“那是一个只有真正的武学天才才能立足的地方。”张明新想了很久，慢慢地说。
“嘿，天才……就像少族长你这样的对吧？”
张明华撇了撇嘴。从小到大，除了自己的父母，还没有谁给过张明华“天才”的评价。当然，这说的是在家族大比之前。
张明新忍不住瞪了张明华一眼，心想：我是天才？可你的剑招让我琢磨到半夜！
“不过，真是让人期待啊。”张明华兴高采烈地说，他心里那份跃跃欲试的情绪更强烈了，比七月天的太阳的阳光还强。
“别惹事。”张明新叮嘱道。
他想起了家族大比时张明华是怎么废掉张明涛的，虽然张明涛品行不端、犯错在先，但张明华最后那一剑直接断绝了对方一生学剑的根本，实在有点儿狠辣。
郡学中高手如云，更有郡中各大家族的利益纠缠，张明华的这种眼里不揉沙子的性格，没准儿会惹来大麻烦。
“惹什么事？”张明华微微一怔，笑道，“我又不傻。”然后他指着路边不远处一个茶棚，说，“少族长，过去赶快吃了午饭，然后早点儿赶路吧。”
“……我说了，直接叫我的名字就好。”
“知道了，少族长……哦，张明新。”
从吴县到会稽郡郡学所在的会稽城，大约有八十里路。会稽郡距离帝都则有足足六千里，稍微有点儿偏远，而郡守和郡尉都十分重视军队，并为军中招揽了不少高手，所以郡中的治安一向不错，官路上基本没有盗匪出没。
因此，沿路上很有几间茶棚、酒肆，以供路人歇脚。
张明华和张明新刚进茶棚，小二就满脸微笑地迎了上来，两人要了两大碗茶水，从行囊中取出家中准备的饭食，打算尽快进餐，好及早上路。
正吃着，两人忽然都是神色一动，听见了茶棚内另一桌客人叫住了小二，向他询问的问题。
“小二，前面就是会稽城了吧？”一个穿青衣的彪形大汉问道。
“是啊，这位客官，前面三十里，就是会稽城。”小二弯腰垂手，陪着笑脸说。
“你是每天都在这官道边上干活？”青衣大汉的同伴，另一个身材削瘦的汉子轻轻敲了敲桌子，继续问道。
“是啊，客官。”小二脸上笑容不变，说，“小人天天都在这儿干活。”
“那……你觉得最近这官道上的人，是多了，还是少了？”青衣大汉大概是天生的大嗓门，虽然特意压低了声音，却仍然被周围的客人听得清清楚楚。
“托您的福，”小二的态度更恭敬了，“最近这段日子，小店的生意比平常好了不少。”
“哦？怎么好了不少？”瘦削汉子问。
“是这样，”小二脸上带着谄笑，答道，“小人也不知道为了什么，只不过……”
“只不过什么？”
“这个……只不过……对了，”小二弯低了腰，恭声问，“二位客官，您还要点儿点心吗？”
“你这厮！”
青衣大汉一拍桌子，刚要发火，却被瘦削汉子拦住了。瘦削汉子笑了笑，在桌面上推出一小块碎银，又拿手按住了；问小二道：“只不过什么？”
小二眉开眼笑，低声说：“只不过，最近这往会稽城去的官道上，多了不少……不少……”
“不少？”青衣大汉不耐烦地抢过那块碎银，塞到小二手里，嚷道，“他妈的！给老子一次说个清楚明白！”
“谢客官赏！谢客官赏！”小二把碎银往袖子里一揣，急忙说道，“最近七、八天，这官道上多了不少像客官这般的江湖好汉，倒也不是都在小人这边歇脚，可小人的生意却比往常足足多了二成！”
“嗯，去吧。”瘦削汉子挥挥手，把小二打发掉，低头若有所思。
“大哥！咱们来晚了！”青衣大汉一拍大腿，满脸悔恨地嚷道，“早知道，咱们就不该在鲁镇花功夫！”
“慌什么？”瘦削汉子冷笑道，“人越多，水越浑！”
“啊……大哥说的对！我也觉得，像‘刀战法’那种宝贝，要真被谁拿到手，总不至于到现在连一点儿风声都没有……”
“小声点儿！你还怕知道这事儿的人不够多吗？”瘦削汉子嘴上这么说，目光却在茶棚里慢慢地扫了一圈。
就像小二刚才说的那样，茶棚的生意很不
错，几乎坐满了人，但现在在座的，大都是普通的路人和赶路的行商。
众人与瘦削汉子阴冷的目光一触，都连忙低下了头，不敢议论。
张明华和张明新倒是坐得很稳当，对两人的目光不以为意。
刀战法？听起来很厉害的样子……张明华皱了皱眉，压低声音向张明新发问：“你知不知道那是什么东西？”
话音刚落，没想到青衣大汉拍案而起，怒喝：“小子！你敢偷听我们说话？”
“嗯？”张明华笑了笑，“这位大叔，是你在偷听我们说话吧？”
“……不错，我这个兄弟的确是太失礼了，偷听了你们说话，真是抱歉得很啊。”瘦削汉子冷笑两声，慢慢站了起来。
“不用了。”忽然，张明新开口说话，他脸色肃然，坐在茶棚的条凳上不动，朗声招呼小二，“小二，把这两位客人的茶钱，算到我们这桌头上。”
“呃……”小二原来站得远远的，赶紧跑过来，低头赔笑，“少族长，别开玩笑了，我怎么敢收您的钱？咱们奉送了就是，不过是几碗茶，咱们送得起。”
“你们认识？”张明华愣了一下，忽然认了出来。这个小二，居然是六叔家的书童，名字好像叫做文忠。不由笑起来：“文忠，你怎么跑这儿来开茶摊了？”
“华少爷，您圣明，三少爷去年入了郡学，说是要自食其力，不让我跟，老爷可不就让我出来历练了？好歹在官道上，三少爷每回路过，不也能见着不是？”小二笑得像朵花，一低头，竖起大拇指，“大比那天，我可是把华少爷您的英姿看了个清楚，了不起！”
“怪不得！我刚才还在纳闷，怎么我们这桌的茶水比别桌的好了那么多？你小子有心了。”
张明华赞许道。
瘦削汉子和青衣大汉的脸色接连变了几变，随即，两人冲这边一拱手，瘦削汉子开口问道：“是我们兄弟走了眼，不知道两位小哥怎么称呼？”
张明新端坐不动，冷冷答道：“会稽张家，张明新。”
“张明华！”
“还有小人，”小二往前走两步，挺了挺胸，说，“张家下人，张文忠。两位客官，您走好。”
说罢，小二一抬手，把瘦削汉子和青衣大汉那桌的茶水都收了。
现在，这个小二虽然依旧弯着腰，但身上却透着一股精悍的味道，与刚才的那种脸上带着谄笑的模样有了天壤之别。
“会稽张家……嘿！还有会稽四少的张明新……”瘦削汉子咬了咬牙，冲青衣大汉一挥手，“我们走！”
两人阴沉着脸，大步走出茶棚，居然也不去会稽城，换了个方向，飞快地走了下去。
张明新不去管那两个人，微一皱眉，问小二：“那个‘刀战法’是怎么回事？”
小二恭声说：“少族长，就在半个月前，不知从哪里传出消息，说是时隔数十年，天级功法：‘九战法’之一的‘刀战法’的图谱已经出世，目前就在会稽郡——但具体在什么地方，倒还没人能说清。不过，因为这个消息，半月以来，赶来会稽郡寻宝的江湖人越来越多，刚才那两个应该也是。”
“天级功法！”张明华吓了一跳。
（本章完）