这问题吴刚不易作答，同时，以胡大猷的身份，他也不屑于置答，当下反问道：“你是谁？”
“掌令胡大猷”完全被这骇人的异像震住了，根本没有听到吴刚的问话，脸孔扭曲得变了形，骇极地怔视着“人灵”，身躯簌簌直抖。
人，怎会改变了形体呢？
四名“金剑手”八只眼睁如鸽卵，目光全直。
吴刚暴喝一声道：“报名！”
“掌令胡大猷”猛吃一惊，期期地道：“老夫武盟掌令胡大猷！”
“你认识他？”
“是……是……阁下此来有何见教？”
“你管不着！”
“阁下……”
“找死么？”
胡大猷与四名剑手惊悸地又向后退了数步，骇然望着凶神恶煞般的吴刚，一时说不出话来。
吴刚盘算着该不该毁了这五名爪牙，手中剑却缓缓举了起来……
五人额上渗出汗珠，手足无措。
就在此刻——
一声沉喝倏然传来：“你们退下！”
随着喝话之声，一个灰衣蒙面人出现眼前，他是从何而至的，像是从石壁中蹦了出来，胡大猷与四名剑手如逢大赦，齐齐转身向“灰衣蒙面客”恭施一礼，飞纵而离，消失在岩壁之间，这说明了岩壁间必有藏身之处。
吴刚一见“灰衣蒙面客”现身，杀机冲胸而起，嫂嫂“魔湖公主”是残在对方的毒谋下，自己也几次险遭毒手。
以“掌令胡大猷”的身份，对他如此恭顺，显见他在“武盟”的地位相当尊崇，他到底是谁呢？为什么不敢以真面目示人？
吴刚的目光扫向对方腰间，那柄“龙剑”使他热血沸腾，那是胞兄之物，何以落在他手中？这中间包含了什么可怕的故事？……
“灰衣蒙面客”目光直盯在“人灵”身上，在瑟瑟而抖，久久才厉声道：“索血一剑，他……他……怎会成这样子？”
吴刚手中剑一抖，冷森森地道：“阁下是谁？”
“灰衣蒙面客”窒了一窒，若有所悟般地“哦”了一声，道：“你的朋友！”
吴刚心内十分好笑，表面上神色不变，厉哼了一声道：“在下不认识你这朋友！”
“你师姐认识我。”
“敝师姐认识阁下？”
“不错！”
“报出名号！”
“我们停会儿再慢慢谈，你的同伴……”
说着迈步欺向“人灵”，吴刚“凤剑”上扬，作出击之势，“灰衣蒙面客”被迫止步，惶急地道：“把剑放下！”
吴刚寒声道：“你不交待清楚，我便宰了你！”双目中抖露一片恐怖的杀机，这是真的，并非作假，他业已恨到极处，杀机狂炽不可遏止。
“灰衣蒙面客”再次道：“本人是你师姐的至好朋友！”
吴刚心念一转，放下了剑，道：“名号总有吧？”
“当然有，暂时不能说！”
“为什么？”
“另换时地会告诉你。”
“阁下是‘武盟’中人？”
“是！”
“在下要见盟主！”
“何事！”
“报仇！”
“什么，报仇？”声音中充满了骇震之情。
“一点不错，找仇家索取血债，在下伴同‘人灵’老儿来此，一方面查敝师姐下落，一方面是等待仇家上门。”
“灰衣蒙面客”舒了一口气，道：“你师姐仍然无消息么？”
“没有！”
“好，你师姐的下落与报仇这两件事，盟主会替你作主，现在先说说你这同伴何以变成这等模样？”
“我们中途遇敌突袭，分头迎击，待到会合时，他已变了原形……”
“灰衣蒙面客”厉声叫道：“有这等事，什么样的敌人？”
吴刚淡淡地道：“不知道，与在下对手的全死了！”
“灰衣蒙面客”窒了半晌，道：“让本人看贵友，到底是……”
“不行！”
“什么意思？”
“你身份不明，在下说过交代不清就别想活着。”
“交代了名号难道你认识？”
“除下你的面巾，让在下看看你真面目！”
“这办不到！”
“那你只有死路一条！”
话声中，手中剑又扬了起来，身形朝前一欺……
“灰衣蒙面客”蹬地后退一步，击出了“龙剑”，映着日光，隐约可见剑身幻出一条张牙舞爪的龙形。
吴刚从牙缝里进出四个字道：“你死定了！”
他曾与“灰衣蒙面客”交过手，对方非他之敌，现在，他的功力又较前增加了一甲子，“灰衣蒙面客”的确难逃他的剑下。
场面像是已成僵局，流血在所不免。
吴刚在这瞬息之间，心念已连转了数转，他很想杀死对方，但“龙剑”之谜便无法揭开了，还有，在此杀人，是否会影响进入“武盟”的计划？不如假动手之便，先揭开对方的真面目……
心念之中，沉哼一声，闪电般攻出一剑，气势之盛，震世骇俗。
“锵”的一声震耳金鸣，龙凤交载的幻影中，爆出一片火花，“灰衣蒙面客”连连踉跄后退。
吴刚是存心不杀他，是以这一剑非常单纯，没有施出变化杀式，否则“灰衣蒙面客”纵不死也得负点伤。
“呀！”
惊呼声中，吴刚的剑尖已抵上了“灰衣蒙面客”的心窝，这一着，快得出奇。
“灰衣蒙面客”语不成声：“你……你……住手，本人有话……”
“呀！”
又是一声惊呼，“灰衣蒙面客”的蒙面巾被吴刚一把抓落。
一个阴沉寡毒的面孔露了出来，颔上一撮山羊胡，右腮钱大一个青痣。
吴刚全身触电似地一震，连退三步，脱口吼了一声：“地灵！”
他做梦也估不到这“灰衣蒙面客”便是“七灵”之中的第二名“地灵！”
“地灵”潜身“武盟”，难怪他不敢以真面目示人。“武盟”之内，常川有各门派人物来往，当年“七灵教”造下的血劫，中原武林并未淡忘，如果一旦他面目被揭穿，后果是可以想见的。
“七灵教”是被当今“武林盟主”所灭，而“七灵”不但不谋报复，反与之勾结，同时“七灵教”灰飞烟火，据当时目睹所言，业已无一活口，“七灵”竟安然无恙，这一点的确是匪夷所思。
“龙剑”落入“地灵”手中，胞兄吴雄的下落，定可从“七灵”身—亡着落出来。
“书灵”已死，“人灵”残废，“花灵”归了正，“七灵”剩下的只有四灵了。
“地灵”双目杀机浓炽，狠狠地注视着吴刚，略不稍瞬，好一会儿才道：“老夫说过我们是朋友，你相信了？”
吴刚捺住杀机，漫应道：“相信了！”
“如此把剑收起来！”
显然，他对吴刚是存有戒心的，吴刚略一思索，决定慢慢发掘谜底，于是依言还剑入鞘，“地灵”重新拾起蒙面巾，戴了回去，又道：“索血一剑，在第三者之前，你不能道出我的名号！”
“那应如何称呼？”
“你叫老夫灰衣朋友好了！”
“嗯！好吧！”
“地灵”至此已无顾忌，一个箭步到了“人灵”身前，厉声唤道：“三弟！三弟！”
“人灵”傻兮兮地一笑，没有开口。
“三弟，你怎么变成这等模样？”
依然毫无反应。
“地灵”目中流露极度悲愤之色，用手疾探“人灵”大道，了无异状，只是功力全废，人成白痴，身躯萎缩，这是什么功力所伤呢？抑或是某种药物所致？“地灵”颓然一声长叹，目注吴刚道：“可惜令师姐下落不明……”
“怎样？”
“她精研各种奇药，也许能解救他！”
吴刚心里当然十分明白，“人灵”并非药物所伤，“花灵”也永不会现身，但表面上却装作惶急之色，道：“难道‘武林盟主’不知我师姐下落？”
“地灵”一怔神，道：“他怎会知道呢？”
“人灵先前说过的，敝师姐在隆中山，所以在下才赶来！”
“她不在这里，据老夫所知，‘武林盟主’已尽全力，在查她的下落。”
“我们是进还是退？”
“当然是入山！”
“可以动身了吧？”
“随老夫来！”
“地灵”一把抱起“人灵”，当先朝隘道奔去，吴刚随后紧跟，进入隘口约莫十丈左右，拔升右壁一块突岩之上，这突岩仅五尺大小，距地面在四丈之间，突岩之后，赫然是一个洞口。
洞径高与人等，可容两个并肩而行，看痕迹是半出天然，半经人工开凿而成。
吴刚故意问道：“这是通往总舵的路么？”
“地灵”边入洞边应道：“这是密道，直达总舵，路程较前山近一倍有余。”
“唔！”
洞径愈深入愈阴暗，二十丈之后已是漆黑一片，但吴刚的目力仍可依稀辨物。
半里左右，洞径中突地出现朵朵磷光，每隔十丈便有一朵，照得洞内一片鬼气森森，这倒是别出心裁的照明之法，吴刚一点也不放在意中。
磷火中散发出一种如兰似麝的异香，吴刚知道这必是一种奇毒，他本身具有辟毒之能，是以没有特殊反应，如果敌人由此侵入，可说寸步难行。
一路行径，有不少岔洞，吴刚全心注意“地灵”的走法，在拐了七八个弯之后，便已悟出逢磷火先右拐，然后左拐，如此反复而进。
吴刚心想，如果这些岔洞中设上机关埋伏，根本不须人把守，任你功力通天的高手，也难长驱直入，若非经此，谁会知道“武盟”还有这条神仙难越的密道。
估计行程，约莫已有三里以上，远远露出一片亮光。
到了近前，才看出这是一间宽大的石室，珠光耀眼，布置得美奂美伦，有如宫室。
两名“金剑手”，分立在石室门外。
顾盼间，到了门前，左右又现出两条通道，门户重重，隐隐可见人影晃动，这山腹迷宫竟有多大？
两名“金剑手”躬身倚首为礼。
“地灵”急步进入石室华厅，并未稍停，进入左侧门中，门内又是一条甬道，但情况已与外面的洞径完全两样，凿磨得十分光洁，且有珠光照明。
甬道尽头，一列三间石室。
“地灵”进入靠右首的一间，吴刚自是跟了进去。
室内床榻桌椅俱全，洁无点尘。
“地灵”把“人灵”朝榻上一放，然后朝吴刚道：“随便坐下憩息！”
吴刚依言朝椅上一坐，道：“这是总舵么？”
“不是！”
“那是什么所在？”
“武盟内眷居所！”
“哦！”
吴刚再如何装，也不免露出激奇之色，但“地灵”已无暇顾及他的表情了。
“地灵”把“人灵”按落榻上仰卧，然后又仔细地作了一番检查，依然查不出什么端倪，最后，又复抱了起来，道：“索血一剑，你暂时住在此室中，停会儿有人给你送饮食来，记住一点，此地的人全属你的朋友……”
“知道了！”
“地灵”抱着“人灵”出室而去。
吴刚默坐沉思：自己目前已进入了龙潭虎穴，事事必须谋定而后动，看来“七灵”与“武盟”之间的关系，相当扑朔迷离，必须慢慢设法澄清，毫无疑问，对方诱自己入“武盟”腹地的目的，是要利用自己作对敌的工具……
为什么不带自己到公开的场所，而带到这神秘的居所？
他忽然觉得该感谢“七灵”对自己所施的迷性邪术，否则如凭自己的功力，想对“武林盟主”索仇，岂不是妄想，单凭这秘窟，仇人便可高枕无忧，同时这许多机密要凭探查，是根本无法发现的。
“内眷居所”，吴刚啼啼地自语了一声，一颗心顿时狂跳起来，他想到为爱情而付出极大牺牲的吕淑媛，她也在这秘窟之中么？
据不久前“地宫”护法易永寿传与拜兄宋维屏的讯息，吕淑媛被废功囚禁，是否囚之处就在此呢？
想到吕淑媛，他顿时坐立不安，心烦意乱，不知该怎么做才好？
他欠吕淑媛的，是一笔无法偿还的债，这种心灵上的负荷，除非躺进坟墓，否则无法卸脱。
于是，他想到了“万邪书生曲九风”，一股无比的恨毒，冲胸而起……
一阵细碎的脚步声传处，两名青衣少女，来到门前，手中捧了些饭食之物。
吴刚目光直勾勾地射在两少女面上，恨毒之气，尚未消失。
两少女惊悸地互望了一眼，在门外踌躇着不敢进入。
吴刚心念疾转，如果向这两名侍婢打听，必可知道吕淑媛的下落，但如何开口呢？自己目前必须装作心神受制，记忆消失，一开口，便得露破碇，岂非坏了大事？
两少女趑趄了半晌，终于硬起头皮，进入房中，把饭菜酒食，放在桌上，片言不发，像逃避什么凶神恶煞般地，匆匆转身……
“站住！”
他再也忍不住开了口。
两青衣少女全身一颤，惶惶地回过身来，贴近墙壁站立，花容失了色。
吴刚一时之间，不知该如何开口。
少女之一，怯怯地道：“少侠有什么吩咐？”
吴刚心念一连转几转之后，道：“你俩是侍候谁的？”
“夫人！”
“哪位夫人？”
“盟主夫人！”
蓦在此刻——
一条黄色人影，幽然现身门外。
吴刚一见那人影，登时呼吸闭止，血液在刹那间停止了运行，俊面上的肌肉，开始扭曲，抽动。
来的，赫然是寝寐不忘、冥思昼想的薄命红颜吕淑媛。
她变了，变得几乎脱了原形。
往昔的美艳，已完全从她的粉腮上消失，憔悴得像一朵萎谢了的黄花。失神的眸子一片灰黯，衬着没有血色的面颊，像一个久疾不愈的病人。
她正是豆蔻芳华，然而青春褪落得无影无踪。
她曾有过少女的骄傲，金色的梦想，然而此刻她一贫如水洗。
她为爱而牺牲，她得到的是什么？
谁令为之？孰令致之？
吴刚的眼帘开始模糊，一颗心在被慢慢撕裂……
吕淑媛朝二婢一挥手，道：“你们下去！”
“是！”
二婢畏怯地望了吴刚一眼，疾步退出门外，消失在甬道中。
吕淑媛没有移动身形，仍痴立房门之外，僵冷的面孔，起了变化，苍白之中透出一层红晕，肌肉在微微抽动，两串泪珠长长地挂了下来。
吴刚坐在那里，似是瘫痪了，他完全忘了置身何地。
吕淑媛幽幽地开了口，声音凄凉得使人心颤：“你还认识我么？”
一句话把吴刚唤回现实，他必须立作抉择，痛苦的抉择。
他想抱住她，向她倾诉这些时日来痛苦的历程，说出自己的心声，但理智阻止他这样做，如果假面具被揭穿自己生死事小，决无法从魔窟中救出她，但人总是人。抑制感情是件相当不容易的事。
同时，还有一点考虑，吕淑媛会不会是“地灵”故意派来试探自己的？
是以一时之间他没有开口应声，内心的痛楚，可就非笔墨所能形容的了。
吕淑媛面上立起抽搐，泪水更如断线珍珠似地滚滚而下，自语般地道：“当然，你……不会再认识我了，永远不会了！”
吴刚陡地立起身来，他准备不顾一切，先带吕淑媛离开此地，其余的一切后果，在所不计了。
吕淑媛下意识地退了两步，咬了咬牙，举步入房，迫近吴刚身前，道：“让我敬你一杯酒！”
说着，斟满了一杯酒，脸上浮起一抹惨笑，送向吴刚口边。
这动作，使吴刚大感困惑，正待开口……
一阵剧痛攻心，他惊叫一声，连退数步，一柄晶亮的匕首，插在左胸上，血水登时染红了半边身。
他怔住了，惊愕得莫知所以。
她为什么要对自己下毒手？
匕首长约半尺，尚有一半露在外面，如果全部扎入，伤及心肺，便死定了。
他盯住吕淑媛，没有恨，没有怒，只是震惊。
吕淑媛面如土色，无力地靠在桌上，“当”的一声，酒杯掉地粉碎。
“我……我……竟这样没有用！”
吴刚平静地开了口：“你……想杀我？”
吕淑媛咬牙道：“不错！”
“为什么？”
“你应该死，生命对你已失意义，生比你死更可怕！”
吴刚心中一动，登时明白过来，吕淑媛是不忍见自己变成行尸走肉，被人利用为屠杀的工具，所以才下这狠手，她的内心是极端痛苦，出发点仍是一个爱字。
吕淑缓又凄绝地道：“现在你杀我吧！”
吴刚缓缓拔出匕首，点穴止血，面上毫无痛楚的表情，如果现在吕淑媛再戮上几刀，或是要他的命，他也不会皱眉的。
吕淑媛歇斯底里地大叫道：“杀我吧，别这样看我！”断肠哀音，令人不忍卒听。
吴刚正待开口。
一条人影，电闪而至，赫然是一个蓝衣书生。
吴刚目光一转，热血登时沸腾起来，来的，正是“万邪书生曲九风”。
曲九风的目光与吴刚的目光相触，全身一颤，惊怖之色，溢于言表，他站在房门之外，不敢再进一步，厉声道：“媛妹怎么回事？”
吕淑媛陡地转身道：“我要杀他！”
曲九风牙齿打战，口唇抖动了半晌，才进出话音道：“媛妹，走吧！”
“走得了么？”
曲九风面现苍白，想了又想，勉强挤出一丝笑容，向吴刚道：“阁下，敝世妹冒犯，请看盟主薄面，别与她一般见识，她，呃……身无武功，而且……而且……”
而且什么，他说不下去，见吴刚没有特殊反应，急转向吕淑媛道：“世妹，跟我走！”
吕淑媛惨然一笑，厉声道：“曲九风，告诉你，我含垢偷生，就是要见他最后一面，人生于我已无意义，我很高兴，能死在他手下……”
曲九风厉声道：“世妹，不可，愚兄我爱你之深……”
“住口，别污了我耳朵，我恨不能食你之肉，寝你之皮。”
“世妹，你……”
“曲九风，你的死期不会太远的。”
曲九风面上的筋肉在抽搐，目中又露狞芒，但随即消失改为一种哀求的声音道：“世妹，我们易地而谈……”
“曲九风，你怕么？他不会杀你，他本性已失……”
泪水又泉涌而出，她已伤心到了极点。
吴刚的心，被撕成片片碎了。
吕淑媛陡地拔下发簪，娇躯向前一扑，向吴刚心窝刺去。
曲九风怪叫一声：“世妹不可！”
发簪刺入吴刚厚实的胸膛，吴刚只微微颤动了一下，目光仍罩定曲九风，那股怨毒之气，令人不寒而栗。
吕淑媛面目凄厉如鬼，右手拔出发簪，左手敲击着吴刚的胸膛，狂声道：“刚哥哥！杀我啊！”
那声音，铁石人闻之也会下泪。
显然，她存心激怒吴刚杀她。
曲九风见势不佳，颤声道：“世妹，我去请世叔来！”
身形一转，登时唬了个亡魂尽冒，吴刚已拦在他的身前，这种快捷诡异的身法，除了鬼魅，人似乎办不到。
“阁下，你……你……”
他已语不成声，死亡的恐怖已笼罩了他。
吴刚牙齿咬得格格作响，话声一字一字从唇间进出：“我要你一寸一寸地死！”
曲九风惊怖欲死，额上青筋暴露，汗珠滚滚而落，步步后退。
“砰”的一声，脚被门槛所绊，仰面跌入房中，但随即又站了起来。
吴刚一晃身，逼近房门。
曲九风嘶声叫道：“他仍然清醒，并没有变性！”
吕淑媛双眸泛异光，迫盯在吴刚面上，她想证实曲九风这句话的真伪。
吴刚此刻除了恨与杀机之外，一切都置之度外了，手握着方才吕淑媛刺他的那柄匕首，一步跨越门槛，切齿道：“曲九风，是你付代价的时候了！”
曲九风再退两步，背脊已抵上墙壁，脸孔已失了原影。
吕淑媛栗呼道：“刚哥哥，难道你真的……”
曲九风电闪般地窜向房角，用手一按，一道暗门现了出来……
同一时间，吴刚已一把抓牢了他。
“砰！”
曲九风情急搏命，反手一掌，结结实实击在吴刚左肩胛之上，换了旁人，恐怕难承他这拚命的一击，但此刻身具近两百年功力，恨毒充盈的吴刚，根本无所谓。
“救……哇！”
曲九风张口狂呼救命，但仅仅吐出一个“救”字，便已被吴刚反掌打得变成惨嗥。
这一记相当不轻，齿断唇裂，口鼻一片猩红，像一个拍烂了的大柿子。
吕淑媛苍白的粉腮，因激动而现红潮，憔悴的脸上，绽开了一丝凄苦的笑意，她似乎是如愿以偿了。
吴刚左手抓住曲九风右臂，向后反扭，喀嚓，一声惨哼，右臂骨折断。吴刚右手匕首，在曲九风面上一晃，恨毒至极地道：“小狗，我等这一天很久了！”
一个人在恨极的情况下，所做出来的事是够骇人的。
匕首，在曲九风身上来回挥动。
栗人的惨号，声声相连，充满在这间斗室之中。
吴刚狂笑着……
于是——
惨号，血，翻转的皮肉，使人不忍看，也不忍听。
“哈哈哈哈……”一粗一细的笑声，使这血腥场面由恐怖而疯狂。
“住手！”
一声震耳欲裂的暴喝，起自门边。
“灰衣蒙面客地灵”、“盟主夫人施玉娘”，及两名黑衣老者，齐齐涌现。
吴刚虽在疯狂状态之下，但仍保持一分警觉，一抬手臂，托掉了曲九风的下巴，使他仅能呼号而发不出字音，为的是怕他揭出自己心神正常的底细。
笑声中止，惨号继续，但已进入尾声。
匕首，仍一下一下地在曲九风血肉模糊的身上划割。
“住手！”
“地灵”再次暴喝出声，其余三人，全被这恐怖而血惺的场面惊呆了。
吴刚充耳不闻。
“盟主夫人施玉娘”厉声大叫道：“制止他！”
两名黑衣老人双双抢入房中。
吴刚血红的双目一瞪，两老者窒住了。
“嗯——”一声长长的闷嗥，曲九风吐完了最后一口气，吴刚松了手，扔掉匕道，曲九风萎落地面。
他已不像人，是一堆血淋淋的烂肉。
“地灵”浑身簌簌直抖，戟指吕淑媛道：“怎么回事？”
吕淑媛灵机一动，幽冷地道：“他自来找死！”
“他触怒了他？”
“你不见他胸前的伤口……”
“地灵”的目光在吴刚胸前一绕，道：“这怎么可能，曲九风怎敢……”
吕淑媛一咬牙道：“那该如何解释？”
“你为何来此？”
“我看见他！”
“你好大的胆子！”
吴刚目中杀机再炽，他准备不顾一切，大开杀戒。
“盟主夫人施玉娘”抢步入室，一拉吕淑媛道：“丫头，跟我走！”
吕淑媛在此间是什么身份地位，实在费人猜疑？
吴刚一时之间，不知该如何是好，不让她走吧，后果如何？让她走，何时才能见面？自己是装假到底？还是……
吕淑媛深深地凄然欲绝地望了吴刚一眼，徐徐转身。随同施玉娘出房而去。
吴刚想唤住她，抓住她，但口不能开，脚不能移，眼巴巴望着她离去。
“地灵”这才问吴刚道：“索血一剑，你怎可在此杀人？”
吴刚冷森森地道：“因为在下不愿被杀！”
“你是说他先向你寻衅？”
“在下足不出户……”
“地灵”默然了半晌，向两老者道：“派人清理现场！”然后又转向吴刚道：“你换住下首一间。”
吴刚冷声道：“不必换了，这里最好，在下尚未用餐！”
说完，不管浑身血渍，旁若无人地朝椅上一坐，自顾白吃喝起来，这种反常的行为，使“地灵”深信不疑他本性尽失。
其实吴刚此刻心乱如麻，任什么珍馐美味也难下咽，但他不得不如此做作，因为他要办的事太多，不能使对方起疑，最重要的是不愿使吕淑媛因此意外事而受累，她的处境已够凄惨了，她的苦也受够了，可谓用心良苦。
“地灵”朝旁边椅上一坐，闭口无言。
两老者召来了四五名汉子，七手八脚，片刻工夫，便已清扫完毕，相继退去。
房中，只剩下吴刚独对“地灵”。
吴刚慢条斯理地食毕，一抹嘴，转向“地灵”道：“灰衣朋友，留在下在这里有何打算？”
“助你复仇，同时候你师姐消息！”
“仇人会找上门来？”
“可能会！”
“那位‘人灵’朋友如何了？”
“完了！”
“完了？”
“索血一剑，你再想想，对你们下手的是何许人？有何特征？”
“与在下动手的全死了，无从想起！”
“地灵”无可奈何地耸了耸肩，目中飘过一抹十分诡谲的神色。
就在此刻——
一阵“橐橐”的脚步声，自远而近，瞬即到了门口，来的是一个锦衣白发持杖老太婆，满面杀机，狰狞可怖。
吴刚认得她便是曲九风的师母，“妖中之王欧阳残”的未亡人“超生婆婆韦三娘”，心头的恨，又涌了起来……
“超生婆婆”拐杖重重在地上一顿，带煞的目芒扫过吴刚，再转向“地灵”。
“地灵”立起身来道：“三娘有何见教？”
“超生婆婆”气呼呼地道：“问你自己！”
“为方才所发生的不幸？……”
“嗯！”
“三娘，我们换个地方谈……”
“不必！”
“三娘的意思是……”
“超生婆婆”再次顿了顿拐杖，老眼圆睁，白发逆立，干瘪的嘴唇颤个不停，怒哼了——声道：“算帐！”
“地灵”沉声道：“算什么帐？”
“夫死徒亡之帐！”
“地灵”身形一颤，道：“三娘，那是意外。”
“超生婆婆”白发蓬立，脸上的皱褶连连抽动，厉声道：“老身认为是预谋！”
“地灵”栗声道：“预谋？”
“不错，借刀杀人，兔死狗烹！”
“超生婆婆”情急之下，口不择言，竟把丈夫与自己比成了狗，吴刚心中暗自得意，这批魔头起了内讧，对自己的预计行动，大有利益。
“地灵”急声道：“三娘，目前本盟大敌当面，你想会有这等事吗？”
“你给我解释！”
“到外间去……”
“不必，就在这里谈！”
“这里不便。”
“超生婆婆”目光一扫吴刚，道：“没有什么不便的！”
“三娘到底意在何为？”
“收起你的假仁假义，老身要报仇！”
“报仇！”
“不错，同归于尽！”
“地灵”又是一震，目中现出了杀机。
吴刚假作痴呆，依然不言不动。
“地灵”似在竭力隐忍激动的情绪，但声调却走了样。
“三娘，请三思！”
“超生婆婆”咬了咬牙，道：“老身已想得很多了！”
吴刚心中疑云大盛，“地灵”在“武盟”之中，到底算什么地位？“妖中之王”与“万邪书生”之死，帐怎会算到他头上？
“地灵”声音突地变得阴冷刺耳，低沉而有力地道：“三娘，本人再请你三思！”
“超生婆婆”厉笑一声道：“你怕死么？”
“未必！”
“那很好，老身要……”
“地灵”重重一哼，打断了“超生婆婆”的话头，道：“三娘，同归于尽四个字何解？”
“超生婆婆”一抬手，抖落袖头，手中赫然握了一颗鹅卵大的黑球，狞声道：“只此足够了！”
“地灵”冷冷地道：“霹雳球么？”
“不错！”
“三娘是蓄意如此做的了？”
“老身不否认！”
“三娘忽略了一点……”
“什么？”
“索血一剑如果出手，你毫无机会！”
吴刚心中一动，这分明是暗示他必要时出手，当然，他是乐得如此做的，先除去一个强劲对手，是件好事，何况他对她的恨，并不减于她丈夫“妖中之王欧阳残”。可是他考虑到自己出手再快，恐不如“霹雳球”一掷的便当，即使一剑得手，也阻止不了那要命的东西爆炸……
但“地灵”却如此镇定，难道他有什么防阻之法？
心念之中，只听“超生婆婆”嘿嘿一笑道：“谁也没有机会！”
“地灵”淡淡地道：“未见得！”
“你别想玩什么花巧，老身说出便做！”
“三娘，你没有机会！”
“现在便是机会！”
会字尚未离口，手中“霹雳球”已飞掷入房。
吴刚唬了个亡魂皆冒，本能地猛劈一掌，这一掌，他已用上了全力，劲道之强，骇人听闻。
闷哼声中，“超生婆婆”被震得倒撞向身后甬道石壁。
同一时间，“霹雳球”砰然落地。
吴刚暗道一声：“完了！”想象中肢残体碎的惨象，如电般闪过脑海。
可煞作怪，那要命的东西直滚到房角，没有爆炸。
吴刚、“超生婆婆”为之目瞪口呆。
“地灵”弯腰捡起“霹雳球”，在手中掂了掂，得意地哈哈一阵狂笑，道：“三娘，我早说过你没有机会！”
“超生婆婆韦三娘”厉声吼道：“怎么回事？”
“地灵”如整以暇地道：“人无远虑，必有近忧，这东西太过霸道，而且危险，是以区区事先取去了内中引爆的装置，三娘，你还保有两粒，不错吧？全是废物了，哈哈哈……”
吴刚恍然而悟，对“地灵”城府之深，有了认识。
“超生婆婆”眼睛都气蓝了，一抡手中拐杖，厉叫道：“吕坤，你实在无耻，卑鄙！”
吴刚心头一震，“地灵”名叫吕坤，与吕淑媛同姓，她与他是何关系呢？对了，记得在大洪山中，自己制住“地灵”正待下手毁他，吕淑媛突然现身为他求情，这证明双方之间，必有相当渊源……
心念未已，只听“地灵”怪笑一声道：“三娘，区区一向只愿我负人，不愿人负我……”
“你根本不能算是人！”
“然则三娘夫妇算是人么？”
“吕坤，老身与你拚了！”
话声中，一抡拐杖，气势汹汹地迫近房门……
“地灵”冷哼一声道：“你仍然没有机会！”说着，目注吴刚道：“索血一剑，动手！”
吴刚乐得应承，心里想，下一个可能轮到你，但口里却“嗯”了一声，算是回答了“地灵”的话。
“超生婆婆”厉叫一声：“吕坤，你这绝灭人情的……”
“呛”的一声，吴刚起身拔剑，慑人的眸光，直射向“超生婆婆”。
不可一世的女魔，竟被吴刚的气势所慑，下半句话硬生生咽了回去，惊悸地退了个大步，栗声道：“索血一剑，你竟甘心作人走狗？”
吴刚怒哼一声，一个箭步到了门边。
“超生婆婆”连退三步，脸色变了又变，鼓不起勇气与吴刚为敌，自找台价地道：“吕坤，咱们后会有期！”
当然，即使“地灵”愿放过她吴刚也不会放过她，因为这是难得的机会，杀了“武盟”的一流人物，却不必负任何责任！
就当“超生婆婆”话落转身欲走之际，吴刚一晃身，截在她的前面，身法之玄奇快捷，有如鬼魅，这身法，其实是“幽灵地宫”的身法，是“地宫”护法易永寿在年前假“妖中之王欧阳残”之名，传与他的。
“超生婆婆”惊呼了一声，顿时老脸变灰。
吴刚左手捏诀，右手剑斜举上扬，这是他不变的出手之式。
“超生婆婆”并非易与之辈，乃是成了精的女魔，情势所迫，顿生背城借一之心，暴喝一声，拐杖以全力闪电般猛掷向吴刚……
“铿铿”连声，那根宝刃不伤的拐杖，弹向石壁，激起一溜火花，石屑纷飞中，掉落地面。
同一时间，“超生婆婆”业已以迅雷不及掩耳的动作，一闪入室，站在“地灵”身后，闷哼声起，“地灵”挨了重重的一指，随即腕脉被反扣。
这一着，不只出吴刚意料之外，也出“地灵”意料之外，否则“超生婆婆”哪会如此轻易得手。
如果吴刚先出手，她根本没有机会。
如果“地灵”事先心理上有准备，她也没有机会。
如果她冒昧出手，而非脱手掷杖，出奇制先机，她也完了。
所以，她之得手，可说十分侥幸，“地灵”是认定她逃不过吴刚的杀手，而掉以轻心，吴刚则是认定对方已在自己杀手之下，结果是大意失荆州。
“地灵”被制，对方自然是存“挟天子以令诸侯”之心，两个都是自己必杀的仇人，目前应该取什么态度呢？
权衡利害，“地灵”尚不能死，因为许多谜必须从他身上揭晓，否则，此刻要一举毙此两枭，可说易于折枝。
如何应付呢？
这必须当机立断！
“超生婆婆”开了口：“吕坤，要他收剑退开！”
“地灵”灰巾蒙面，脸上什么表情不得而知，但那双外露的目光，却十分骇人，身躯也在微微颤抖，闻言之下，冷厉地道：“韦三娘，你以为胜利了么？”
“老身要你发话！”
“你忽略了一件事。”
“你又想玩什么花招？”
“根本用不着，这里谁是主人？”
“超生婆婆”手一用力，“地灵”全身一震，目露痛苦之色。
“吕坤，要老身先废了你么？”
“地灵”似乎胸有成竹，阴阴地道：“你不敢！”
“为什么不敢？”
“因为你难逃一死！”
“换你一命算够本。”
吴刚提剑缓缓举步入室，不需装假，面对仇人，他目中的恨毒与戾气自然流露。
“地灵”目注吴刚道：“你且慢动手！”
吴刚在桌旁止了步，其实他此刻并无意动手，只是要看看“地灵”如何脱身。
“超生婆婆”厉声道：“走，伴老身出去……”
“且慢！”
“没这多废话，走！”
“韦三娘，这一着棋你又输了……”
“住口，老身不信这个邪。”
“不信么？告诉你这间特室的动静，自你来到之后，便已有人监视！”
“其奈老身何？”
“你不信等着瞧！”
“老身……”
就在此刻，原先“万邪书生曲九风”想脱身时打开的那一道暗门中，飘出了一抹淡淡的轻烟。
“超生婆婆”叩倏有所觉，厉吼一声：“你敢用毒……”五指如钩，抓向“地灵”的脑勺。
吴刚见状，大吃一惊，一扬掌就待……
“超生婆婆”的手爪在将触及“地灵”后胸之际，突地凄哼一声，松手栽倒。
“地灵”陡地一回身，狞笑了一声道：“韦三娘，夫死徒亡，你活着也没多大意思，区区成全你吧！”
“砰”的一声，连哼声都没有，“超生婆婆”一颗白发皤皤的头，被“地灵”一掌劈得稀烂，红的白的，进溅一地。
吴刚看得大是心寒，女魔一生作孽，死不足怜，但死在同路人之手，却是不值。
“地灵”转向吴刚道：“你仍住这房么？”
“不错！”
“好，你休息吧，明天或可蒙盟主召见。”
说完，扬长出房而去。
不久，有人来收拾了房子，并为吴刚带来了衣衫更换，附有一包金创药，这可谓服务周到。
吴刚脱下了染满血渍的衣衫，胸前创口，像一张婴儿索乳的小嘴，这是吕淑媛的见面礼，他苦苦一笑，敷了药，换上衣衫，倒在床上假寐。
他回忆半天时间中，所发生的一切事，不由感慨系之。
最后，思念集中在吕淑媛一人身上，他想：“她现在哪里？”
她在做什么，也在想念自己吗？
她在盟中是什么身份？
她是“地灵”的什么人？
她会再来吗？
想着想着，眼帘湿润了，模糊中，似见吕淑媛幽凄地站在床前，他下意识地用手在摸，幻像消失了，他长长一叹，喃喃自语道：“媛妹，我爱你，永远，但等恩仇了了，我照你以前说过的话，双双避世，离开这万恶的江湖……”
突地，幻影重现，一个憔悴的含怨的面容，清晰地映入眼帘。
“媛妹！”
他唤了一声，拭了拭蒙住视线的泪影。
这并非幻像，是吕淑媛真的来了，吴刚一骨碌翻身下床，激颤地道：“媛妹，你真的来了……”
吕淑媛且不应声，转身关上了房门，又到壁间探视了一番密门，然后再回到床前，幽凄欲绝地凝眸望着吴刚，似是要一次把他看个够。
吴刚双臂一张，迎上……
吕淑媛向后一缩身，栗声道：“别碰我！”
吴刚先是一怔，继而心如刀绞，全身起了一阵痛苦的痉挛，颤声道：“媛妹，为何这样对我？”
吕淑媛眼圈一红，不答所问，反问道：“刚哥哥，你是正常的？”
“是的！”
“怎么会呢？”
“我幸逢人救，得以解除可怕的禁制！”
“你假作受制，混入此间，目的是什么？”
“媛妹，你知道的，为了报仇！”
吕淑媛面上掠过一抹异色，默然了片刻，又道：“刚哥哥，原谅我方才用匕首刺你，因为……”
吴刚打断了她的话道：“媛妹，不必解释，我知道，你戳我一百刀也乐意承受。”
“刚哥哥……”泪水，终于夺眶而出。
“媛妹，我以为此生不能再见你……”
幽幽至情语令人一掬同情之泪。
“刚哥哥，我……我……”
“你怎样？”
“来向你告别！”
“什么，告别？”
“是的，我……心愿已了，该安心地去了！”
吴刚茫然失措地道：“你要去哪里？”
吕淑媛噙着泪水，凄凉地一笑，道：“去一个没有痛苦，没有恩怨，也没有血腥的地方！”
吴刚倏有所悟，为之心神皆颤，猛可里一把搂住她，紧抱胸前，激越地道：“媛妹，千万不能这样想！”
吕淑媛一挣不脱，只好任由他抱着，仰面道：“为什么不能？”
“我爱你，不许你想！”
“迟了！”
“不！”
“刚哥哥，此生已矣，但愿期待来世之盟……”
“傻话！”
“残花败柳之身，不足以伴君偕老，刚哥哥，言尽……”
吴刚心内一惨，泪珠滚滚而落，凄厉地叫道：“媛妹，你这一说，我无容身之地了，谁令为之，孰令致之？你的遭遇是为了我，你为我而牺牲，却说这种话，我何以为人？媛妹……你忍心弃我而去么，过去的把它忘了……”
“这并非妹忘得了的事！”
“为什么不能？”
“我……忘不了，除非死！”
死字出口，人已泣不成声，吴刚俯面与她相对，泪水，滴落她憔悴的香腮，与她的泪水融合，再滚落她的胸前。
这的确是断肠的一幕。
“刚哥哥，情天莫补恨海难填啊！”
“媛妹，我与你一道去要去的地方？”
“不能！”
“为什么？”
“你大仇未报，家声未复，而且吴门岂能断了香烟……”
“大丈夫难保全后事，这些全不管了！”
“我不答应！”
“我心甘情愿。”
“刚哥哥，够了，你这一份情，我已心满意足，九泉无憾了……”
“媛妹，我是认真，并非信口开河，没有你，我没有今日，早已骨肉化土，什么仇？什么家声？什么香烟后嗣？全是空的。”
“可是你现在还活着？”
“你也活着！”
“我现在留着的只是躯壳，心早死了！”
“媛妹，那是你的偏见！”
“刚哥哥，女子最宝贵的是什么？”
“人格！”
“为什么不说贞操？”
“事有从权，经有达变，岂可一概而论。”
“哀莫大于心死，我的心早已死了……”
“求你为我复活。”
“刚哥哥，勉强活下去是痛苦！”
“你死我决不独活！”呛的一声，凤剑出了鞘：“以此剑为誓！”
吕淑媛面色惨变，把头朝吴刚胸前一埋，失声哭了起来。
吴刚被哭得肝肠寸折，六神无主。
久久，吕淑媛止住悲声，仰起面来，幽幽地道：“刚哥哥，我为你活下去！”
吴刚破颜一笑，把“凤剑”回鞘，左手仍搂住她的腰肢，右手轻轻抚了抚她被泪水打湿了的鬓角，然后托起她的下巴。
两人就这样凝视着，谁也没有开口。
静寂，静得可以听到彼此的呼吸。
此际，能说些什么呢？说什么也是多余，所谓“无声胜有声”啊！
时间，似已停滞在某一点上，虽是泪眼相对，但那一份苦极而生的甜味，滋润了两颗受创的心灵。
突地——
一个念头涌上吴刚脑海，他觉得不该，但又不能不把握机会如此做，因为他太爱她，他必须设法使她枯萎的心田重现生机，这念头对他而言十分陌生，但本能使他勉力一试，因为唯有如此，才能弥补这受过摧残的爱苗……
于是，他鼓起勇气，怯怯地开了口：“媛妹，听说你被废功软禁？”
“是的！”
“但我看来你的行动仍自由？”
“只限于在这山腹密宫之内。”
“我们现在的行动有人监视吗？”
“没有，我已关闭了所有监视的机关。”
吴刚长长地吁了一口气，俊面开始酡红，双目射出两道异样光芒，右手移到她的背部，这一来，两个身躯便完全贴实了。
“刚哥哥，我……我不能喘气，放开……”
“唔！”
“你……想做什么？”
“我……媛妹……我要……”
“你要什么？”
粗重的呼吸，剧烈的心跳，震颤的身躯，已说明了一切。
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吕叔媛大声道：“不行！”
吴刚咬了咬钢牙，硬起心肠道：“媛妹……我们应该结合！”
“不行！”声音坚决得怕人。
“媛妹……”
“吴刚，我看错了你，原来你是这种下作的人，与曲九风何异？”
这句话分量太重了，吴刚承受不起，因为他的动机并非要侮辱她，而是为了激发她的生趣，不惜采取这种他也认为不该的手段。
吕淑媛不知道吴刚的用心吗？她知道，但她有她固执的想法，不得不如此说。
如果吴刚坚持到底，也许……
吴刚颓然松开了手，俊面涨得绯红，眼中却有泪光闪烁。
吕淑媛连退三步，憔悴的粉腮也涂了一层红晕。
半晌，吴刚才期期地道：“媛妹，原谅我的鲁莽。”
“我知道……”
知道什么？她没有说出来。
吴刚的勇气尽失，这尝试他彻底地失败了，心头那股滋味，简直无法形容，又沉默好一会儿，他改变了话题道：“媛妹，你在‘武盟’是什么身份？”
“问这做什么？”
“我要知道！”
“我不说呢？”
吴刚咽了一口口水，道：“我不勉强你！”
“好，我暂时不告诉你。”
“我还想问件事！”
“说说看。”
“灰衣蒙面的‘地灵吕坤’是你什么人？”
吕淑媛面现痛苦之色，幽然道：“亲人！”
吴刚追问道：“什么样的亲人？”
“别逼我！”
“如果媛妹有隐衷，不说也罢，只是我极想知道‘七灵’与‘武林盟主’原系仇家何以会联合一气？”
“将来……不……也许很快你就会明白！”
吴刚倒抽了一口冷气，但仍不死心地追问道：“他所持的那柄剑是何来历！”
“剑？”
“不错！”
“这一点我不大清楚，据说是很久以前，得自一个仇家之手……”
吴刚心头狂跳起来，急声道：“得自一个仇家之手么？”
“不错！”
“那仇家是谁？”
“事发之时，我年纪还小，以后再没人提过，我不知道。”
“仇家业已死亡？”
“不！”
吴刚激动得全身发麻，但他竭力镇静自己，怕操之过急使吕淑媛不肯说下去，默然了片刻之后，才又问道：“媛妹知道仇家的下落吗？”
吕淑媛眉头一皱：“那人莫非与你有关系？”
吴刚窒了一窒，道： “媛妹先把所知告诉我，我再说……”
“那仇家就在本盟之中！”
“就在‘武盟’之内？”
“是的，囚在地牢之中，除了有限几人，谁也不能接近！”
吴刚用力咬了咬牙，缓和了一下内心的激动，接着问道：“地牢也在这密宫之内？”
“不错！”
“何处？”
“无人带路你永远找不到！”
“媛妹能带路么？”
“不能！”
“为什么？”
“你如果暴露了真相，必死无疑，同时，我也在不许接近之列。”
吴刚闭口无言，胸中热血阵阵沸腾。
吕淑媛口中的仇家，便是胞兄“无敌美剑客吴雄”吗？如果是，既落入“地灵”之手，为什么不被囚于“七灵仙境”，而囚于“武盟”秘宫？这一点令人不解。
胞兄失踪业已十年以上，难道他一直被囚于此？
对方长期囚禁他的目的何在？
如果被囚的并非胞兄吴雄，那这人必知胞兄生死下落，因为“龙剑”是由他的手中转移到“地灵”之手的。
心念之中，又道：“媛妹，你所知道仅如此吗？”
吕淑媛一颔首，道：“我知道的只这么多！”
“比如双方结仇的经过……”
“不知道！”
“恕我再问一句，‘地灵’的仇家，怎会拘囚于‘武盟’？”
“很简单，他是‘武盟’一份子！”
“可是‘七灵教’当初是被‘武林盟主南荒奇人’所灭？”
“这一点我不能答复！”
“照媛妹所说，事情发生已有相当时日，为何长期监禁他呢？”
“刚哥哥，你在问口供么？”
“不！不！你可以不答复！”
“现在该你说了……”
吴刚闭了闭眼，沉重地道：“因为那柄‘龙剑’是家兄吴雄之物，所以我才如此追问！”
“哦！”
“媛妹，我必须要见那所谓的仇家……”
“你认为他可能是你兄长？”
“可能，但必须证实！”
“恕我不能帮助你……”
“我自己设法！”
“刚哥哥，我们相认是一种错误！”
“为什么？”
“有一天你会明白的！”
“为什么老是打哑谜？”
“事逼至此啊！”
“媛妹，不管是否错误，我们已不可分，生死两相依……”
“刚哥哥，总有一天，我们仍要分开的……”
吴刚断然地道：“不会，决不会，世间没有能使我们分开的力量！”
吕淑媛激情地深深盯住吴刚，颤声道：“刚哥哥，命运是无法抗拒的。”
“我不相信命运。”
“当然，现在你可以如此说，当事实临头时，你便……”
“我坚信我自己衷心不变。”
吕淑媛突地幽凄一笑道：“刚哥哥，记得那绿衣少女吗？”吴刚一怔神，道：“绿衣少女？”
“嗯！那美绝天人的绿衣少女！”
“怎样？”
“你与她正是一对！”
“媛妹何出此言？”
“我不信你对她毫不动心？”
慕容婉仪天仙生妒的姿容，倏然浮现吴刚脑海，是的，说毫不动心是违心之论，可是现在的情势改变了一切，当下沉声道：“媛妹，曾有一段时间我对她确生倾慕之心，但自大洪山中与你进一步认识后，便不同了，我心里没有她！”
“连想也不想？”
“不想！”
“刚哥哥，凭良心说，你对我的爱是基于感恩还是怜悯？”
吴刚微感一愕随口道：“媛妹，那有什么关系，我爱你，心可对天，情可誓日，这就够了，这不比基于美色而倾心更崇高吗？”
吕淑媛欣然一笑，但随即又满面阴霾，若有所思地道：“谁能改变命运呢？”
吴刚大声道：“坚贞二字，便可改变一切，我能，你也能！”
吕淑媛一摇头道：“恐怕不能！”
吴刚剑眉一紧，道：“媛妹，刚忘了你答应为我活下去的？”
吕淑媛黯然道：“是的，但……谁知道命运是如何安排呢？”
“为什么老说命运二字？”
“唉！你不知道……”
“为什么不痛快地说出来？”
“有一天你会明白的。”
吴刚有些心痒痒的，但又不忍太逼迫她。
两人又陷入一片难堪的沉默中。
久久，吕淑媛先启了口：“刚哥哥，我忽然想透了！”
吴刚欣然道：“想透了什么？”
“我感激你的爱，给我增加了活下去的勇气！”
“媛妹，不及你对我的万分之一……”
“我旧话重提……”
“什么？”
“我们走，永远离开这恶浊的江湖！”
“现在？”
“是的！”她面上再次浮起了红晕，用迫切期待的目光望着吴刚。
如果是在半刻之前，吴刚会丝毫不考虑地一口应承，但现在他冷静了，理性已完全恢复，虽然他对她的心丝毫未变，与半刻前完全一样，但临事却有个权衡了。
“媛妹，请许我办完一件事……”
“报仇？”
“是的！”
“这是大事，也是你最大心愿，我不能阻止你，刚哥哥，这就是我说过的命运。”
“为什么又扯上了命运？”
“凡不能改变的都是命运！”
“媛妹要我放弃索仇？”
“不！那是我一时的稚语，算我没说过。”
吴刚心念百转，最后一跺脚道：“媛妹，走，我也想透了！”
吕淑媛凄然一摇首，道：“可是我已改变了主意！”
“这……为什么？”
“不可能，天理，人情，逆之不祥。”
“媛妹，我只有一个心愿，取下‘武林盟主’的项上人头，其余的全不管了，这事一了，我们远走高飞！”
吕淑媛的脸色大变，半晌无言。
吴刚不安地道：“嫒妹，怎不说话了？”
吕淑媛咬了咬牙，道：“刚哥哥，我对你一无所求，只有一件事。”
“说吧，一百件也依你。”
“真的？”
“媛妹，要我的人头也可以，何况其他！”
“也许这件事比你人头还重要呢！”
吴刚一震，道：“那是什么事？”
“话说在头里，你也可以不答应！”
“请说。”
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