现在不止是普通的富商百姓害怕锦衣卫，中下层的官员，亦是畏之如虎了。
“锦衣卫说不得？”郭正域却是胆大包天的人，对锦衣卫早就看不惯了，当下冷笑道：“本官位列翰林，足可上书言事，对你们锦衣卫，早就要上疏弹劾！”
“好。”那个锦衣卫名徐三虎，是个千户，也是张惟贤身边较为得力的人，当下冷笑一声，呆着脸道：“这位大人对我们锦衣卫有成见，也好，跟我们回北镇抚司，好好看看锦衣卫是怎么做事的。”
“但去无妨。”郭正域道：“看你们能将我怎么着。”
徐三虎冷笑几声，也不多说，是不能怎么着，过两天朝中大佬知道了，和张惟贤一声招呼，肯定放人，而且声明是一场误会，大佬们不会介意，不过，这姓郭的也不会有好下场，身上明伤不会多，暗伤肯定不少，没准，过几年就要了他的命。
做这行当，锦衣卫里好手太多了。
“你们谁敢？”
眼看锦衣卫要把人带走，这会子雒于仁再也忍不住，站了出来，喝止道：“住手，谁敢带他走，亦将我一起带走。”
锦衣卫们听到都笑起来，天底下还有这样的疯子，居然还真有鸡给黄鼠狼拜年自己找死的。
徐三虎却是脸色微变，他看了出来，这是几个应试的举子。
在他犹豫的时候，一个校尉上前笑道：“你他娘的是谁？敢来阻我们锦衣卫办事？”
“啪！”
雒于仁上前，伸手就一巴掌，打完之后，理直气壮的道：“我是来应试的举子，怎么样，不仅阻你，还打你！”
“好家伙，你这是找死……”徐三虎大怒，刚要下令一并拿人，方从哲眼中波光一闪，却也是站了过来，静静的道：“这里就有七八个举人，你这里一拿人，我们立刻高呼起来，四周最少还有百来个，闹大了，我们到礼部衙门请愿，不行到宫门去叩阙，你给你们大人想想，愿意惹这么大的事不愿？”
叶向高道：“张大人我曾经在某大人府中见过一面，倒是平易近人，你们这样替他惹事，他知道么？”
两人一个是赤裸裸的威胁，一个是隐隐点出自己身份不弱，在某个大佬府中见过张惟贤，一个激进，一个委婉，效果倒都是极佳。
被方从哲和叶向高这么一弄，徐三虎天大胆子也不敢动手了，冷笑几声，点了点头，道：“你们很好！”又特意吩咐身边的校尉道：“将这几人姓名记下来。”
校尉中有人答应着，几个剩下的锦衣卫簇拥着徐三虎走了。
“我们自己报名吧，不劳这位校尉久候。”
雒于仁提议，方从哲皱一皱眉，也是答应下来，叶向高一脸无所谓，李甲也不大在意，杜礼和夏之臣胡省三几个有些犹豫，但读书人的面子在这里，他们三人万万不敢拒绝，也是走了过来，将自己姓名报了出来。
“哼，走着瞧。”
校尉将各人姓名记了，冷笑几声，大步走了。
四周的人都面露忧惧之色，锦衣卫这几
年的威风不下嘉靖时，甚至阴毒犹有过之，京师中人知道厉害，无不替这几个举人担忧。
“不妨事。”叶向高笑道：“我们继续去饮酒高乐。”
方从哲也道：“诸兄莫担心，有什么事，我和叶进卿担上就是。”
“岂能叫两兄独美于前？”李甲笑道：“小弟当然也算一个。”
“好。”叶向高赞道：“景元，中涵，还有诸兄，我们赶紧去喝上两杯。”
他虽是福宁卫军户，但出生已经在无锡，一口南音，人也斯文，气质老成稳重，倒瞧不出来，也有这样豪气。
杜礼等人，虽有小小担忧，但也不肯折了面子。
况且，他们都是从辽阳出来的人，不知不觉间，竟是不怎么将凶名满天下的锦衣卫放在眼里的感觉。
各人心里都想：中了进士叫我好好当官就当，不成就外放，要是不中，回辽阳去，锦衣卫还敢到辽阳不成？
锦衣卫和军情司的暗战，激烈程度越来越高，连辽阳的小孩子也知道要提防操京片子的外地人，锦衣卫倒是想招京师之外的人，可一则用了不放心，二来京城外不是锦衣卫家传的人，情报工作没有一点儿绝活，诸如打听消息的巧妙窍门，传消息的关节技巧，隐藏身份的必须技能和常识，还有翻墙迷狗，撬锁用迷香的种种全挂子本事不是一两天学会的，军情司当然也不可能只以京片子来抓人，这几年来，锦衣卫在辽阳不知道折了多少人，反正就是渗透不进来。
杜礼等人，有回辽阳就平安无事的想法，亦就不足为怪了。
“诸位，京师之中其实虎狼成群。”郭正域对这群举人也是十分欣赏，他自己其实就是去年的进士，考在二甲，名次靠前，所以选为翰林编修，当官还不到一年，身上官气不重。
看着众多进士，郭正域坦然道：“我是预备鱼死网破的，而且，他们是我的同乡，不好不理。管这事，好的结局可能是回乡闲居，不好的话可能被关到北镇抚司，弄的人不人，鬼不鬼。现在的这个局面，不要说普通的进士，就连我这样的翰林，亦不敢说一定平安无事。适才的事，他们是怕闹的太大，乱了恩科的大局，否则的话，很难善了啊。”
“多谢前辈提点。”郭正域的坦诚令方从哲和叶向高几人感觉十分敬佩，郭正域的身上，有一种坦率诚实的特质，令人不知不觉的就信任他，想倚重他。
他们当然不知道，眼前这位刚入官场的翰林，是万历朝有名的“万历三正臣”之一。
现任礼部大宗伯和东阁大学士的沈鲤是一位，郭正域又是一位，现任户部员外郎的吕绅又是一位。
当然，现在除了沈鲤，其余两人都还声名不显呢。
“好，我要去上值，就不与几位一起高乐了。”
大家通过姓名籍贯，彼此算是在心里知道有这么一号人，如果有意深交的话，可以上门拜访，那就是另外一回事了。
郭正域走后，果然是方从哲赢得了东道，叶向高倒也不说什么，众人兴致颇佳，一起搭伴前行，到了酒楼
，李甲叫了一桌值十两银子的上上等席面，海陆八珍各色干果上等好酒齐备，叶向高又掏了银子叫人请几个乐妓来鼓乐伺候，唱小曲说鼓书，十分热闹，也并没有流于下乘，等起更之后，各人才兴尽而返。
自此之后，这一群人算是成了一个小团体，彼此互相往来不绝，离会试还有几天，有李甲这个大金主在，各人也不怎么看书，每天就是不停的体验京城各大酒楼和教坊司乐妓的水平，除了这些事，就是去道观寺庙烧香拜佛，逛琉璃厂，看看古董器玩，看到有好砚台等书房用具，价格不贵的便买上一个，倒也是悠闲自在。
“李景元，杜茂中，方中涵……你们今晚有事没有？”
傍晚时分天欲雪，各人今晚没了玩兴，一起在住处泡茶闲谈，长谈到天黑，兴头尽了，一时无聊，各人预备散去，要热水泡脚，早早上床睡觉。
这当口，叶向高颇为兴头的赶了过来，对众人笑道：“我有一个好友今晚要带我去大宗伯府上去拜会，我说还有几个好友一并去，他亦同意，诸君，同去如何？”
“大宗伯？”杜礼奇道：“大宗伯放了恩科主考啊，我们去见，不要避嫌么？”
“当然不是沈大宗伯，是说王大宗伯。”
“哦，是我想左了。”
朝廷授官，分实授和虚衔几种，王锡爵和沈鲤都是礼部尚书，而且一个是文渊阁大学士一个是东阁大学士，前后入阁，位于人臣之极。
王锡爵名声向来是士林中最佳的一群，张居正丁忧风波时，王锡爵带头求情，后来与张居正理念不合，回家闲住，隔了这几年，此老回到中枢，一下子就是阁臣，他资历虽深，年纪还不大，似乎还不到花甲，以后最少还有十几二十年的阁老好做，所以在朝廷之中王锡爵也是一个大热门，仅在申时行这个江南籍的次辅之下。
“王阁老向来崖岸高峻，不肯轻易接见小辈，今日有这样的机会，当然不能放过。”
杜礼和方从哲等人都是十分兴奋，王锡爵这样的阁老前辈召见，这是难得的大机遇。
当下立刻换衣，各人原本出门都是步行，也没有走远的机会，今日要到西城，距离较远，叶向高雇好了一辆顺字行的双马马车，车子很漂亮，拉开门，两排长凳对列，上面铺的软垫，叶向高对着李甲等人笑道：“这是你们辽阳镇总兵留下来的好处，价格不贵，又方便之至。”
“原本京城道路也是总兵官的手笔，这几天在京师常听人说起，可惜几年一过，一切恢复原样了。”
“我们辽阳的路和马车，各位若有机会，当去看看。”
“还有辽阳和金州卫城各地的高楼和公园，大祠堂，大广场，足值一观。”
“嗯，”叶向高和方从哲感觉到这几个辽阳人的强烈的自豪感，当即两人都是一点头，答道：“既然如此，会试发榜之后，或多或少有假期，我们会请一个月假，去辽阳走一趟。”
“当然还是小弟作东。”李甲十分机灵，立刻接话。
众人都是哈哈大笑起来。
（本章完）