“是呀，皇上！”众臣附和道，“李世民大胜窦建德，收取夏兵无数，又从慈涧、新安调来兵马，今城下贼军比先前增了近一倍，这如何是好呀！”
“皇上，我军兵马不足七万，且大都疲病，要抵住城外近二十万贼军，实在是难哪！”段达如实地说道，“故而，臣以为不可弃城出走。”
“段将军言之有理！”杨公卿支持道，“今敌我双方兵力悬殊，若我军打开城门，贼军必会乘机攻入城内。到时寡不敌众，皇上将无法脱身哪！”
“你等平日皆以为自己天下无敌，今何故如此畏惧城外贼军！”王世充忿然说道，“贼兵虽多，然分散于四门，我军专攻一门，岂能突不出去？”
“父皇所言甚是！”王玄应随即应声道，“儿臣昨已替父皇巡视过诸门，北门兵力薄弱，不过三万。父王可率全军出北门，当可突围。”
“太子殿下，您这是没有看清李世民的真实用心哪！”段达带着嘲讽的意味说道，“北门兵力之所以较少，那是因为李世民欲诱我军出城。待城门一开，那三万兵马便会立即前来截击我军，随后其余三门的贼兵也会赶来增援。如此，我军势必会陷入到敌军的层层包围之中而无法脱身。”
“没错，李世民向来诡计多端，善用诱敌之计。倘若我军出北门，岂不正中他的奸计！”杨公卿接着劝谏道，“皇上，臣以为不可出城哪！”
“你等所言也不无道理！”沉吟半晌，王世充方开口说道，“出城的确是有一定的风险，然事已至此，如若不出城，那朕岂不得活活饿死于宫中？”
“皇上勿忧，臣有一计可破李世民救东都也！”崔弘丹忽然灵感突发，偶得一计，向王世充献道，“皇上可令一员大将突出城去，速往突厥借兵。”
“此计甚好！”王玄应连忙附和道，“突厥有雄兵数十万，若能从颉利那儿借来十万铁骑，与我城内将士一道夹击李世民，东都之围必可解矣！”
“嗯，这的确是个好办法！”王世充脸上的愁云忽然间就散去了大半，点头微笑道，“若能得到突厥援兵，那就能击败李世民，确保东都无虞。”
“此计虽好，然恐难以兑现。”苏威冷不丁向王世充头上泼了瓢冷水，思忖着说，“天下人都知道突厥素来图利，决不会无利而前来援救东都。且皇上平日与突厥交往甚少，更无厚利惠及他们，此时令人前去求援，颉利必不肯出兵相助。臣请皇上三思而后行哪！”
“苏大人说的对！”段达插嘴道，“突厥之人向无仁德，不讲信义，只顾眼前利益。昔时处罗因钳制李渊而暗结刘武周，然刘武周被困太原，向处罗求救时，处罗非但不出兵，后来还将逃靠他的刘武周杀掉。刘武周尚且如此，皇上与颉利交情甚浅，他又怎会出兵相求呢？皇上若遣人前去，只是自取其辱而已。故而，臣以为崔将军之计不可用，请皇上三思啊！”
“是呀，皇上！”杨公卿进谏道，“突厥可锦上添花，却不会雪中送炭。今见东都岌岌可危，岂会得罪李渊而救皇上呢？再者，自古以来就没有依靠他国而做天子者。故而，臣以为皇上不可寄希望于他人，而当另寻出路为好呀。”
“是呀，皇上，请另寻出路吧！”众臣拱手恳请道。
“朕请众将杀出城奔襄阳，你等不以为然。朕欲遣将前往突厥求救，你等又以为不可！”王世充气恼地答道，“那各位爱卿，你说朕当如何是好？”
“回禀皇上，老臣以为出降为上策！”静默半晌，苏威忽然出人意料地谏道，“今我军粮尽兵疲，实无计可击退城外唐军，不如早降为好！”
“苏爱卿，朕素来倚重于你，还望你能救朕，不料却竟出此言，实令朕深感失望，痛心不已呀！”王世充一脸失望地叹口气说。
“臣深感皇上隆恩，且对皇上忠心耿耿！”苏威突然伏地叩首道，“臣日夜寻思救社稷之策，然天命如此，非人力可为，请皇上恕臣之罪！”
“事已至此，朕就算斩了你又能怎样呢？爱卿，起来吧！”默然良久，王世充忽然大彻大悟似的苦笑道，“是呀，盛衰有常道，天命不可违。既然天要亡我大郑，朕又能怎样呢？你等为朕出生入死，立下盖世之功，为此朕深表感激。今大郑将亡，朕岂能误了你们的前程！”
“皇上，臣等非图荣华富贵，只因顾念城中百姓啊！”苏威等人跪地叩拜，齐声答道，“今皇上若肯出降，城中百姓便可平安无事。请皇上三思！”
“是呀，朕乃大郑皇帝，时刻当为朕的子民着想。”王世充悲声说句，“若能以一己之命而换取满城黎民百姓的平安，朕也算是死得其所啊！”
“父皇，儿臣不孝，不能为父皇分忧！”王玄应伏地痛哭道，“圣人云为臣当尽忠，为子当尽孝，儿臣愿为父皇抵命！”
“太子，你也是自身难保呀！危巢之下安有完卵？”王世充克制不住内心的悲伤，含着泪对儿子说，“你是大郑太子，岂能逃过此劫！”
“皇上，请勿悲恸！”老臣苏威用苍老而有力的声音说道，“臣有一计，可救皇上及太子殿下。”
“何计？请爱卿快快说来！”王世充听后，如临死之人突救命稻草，抑制不住兴奋之情，提高声音问苏威。
“皇上，李世民素有仁义之名声，顾念黎民百姓之生死。若皇上能以城中百姓要挟李世民，便可确保性命无虞矣！”苏威一字一顿地答道。
“爱卿之意，是让朕与李世民谈条件。他若答应保朕等不死，朕便出城纳降，否则朕就与东都百姓共存亡。”王世充会意道。
“正是此意！”苏威答道，“皇上，请即刻遣一舌辩之士前往唐营，与李世民商议此事。”
“苏大人，倘若李世民不答应，那该如何是好？”王玄应半信半疑道。
“太子殿下，请无多虑！”苏威胸有成竹地回答道，“李世民得知皇上肯归顺大唐，他必会答应所提条件。这一来是李世民急于得到东都，以建大功，好班师回朝受赏；二来也是他看重自己的名声，不想担待屠城之罪名，从而失信于天下。基于这两个原因，李世民一定会答应皇上的要求。”
“爱卿所言极是！”王世充很有把握地说道，“朕诚心归顺于大唐，他若不答应，朕便与东都共存亡。到时生灵涂炭，李世民必为天下人所不齿。”
“皇上英明！”众臣拱手请求道，“今事紧矣，臣等恳请皇上下旨命人前往唐营，以促成此事！”
“众爱卿言之有理！”说着，王世充重新扫了圈群臣，高声问道，“谁愿前往唐营传达朕的旨意？”
“臣愿前往！”桓法嗣上前一步，拱手回禀王世充，“皇上，臣深受您的恩宠，今愿凭三寸不烂之舌玉成此事，以报答皇上的隆恩！”
“好，桓爱卿，那就有劳你了！”王世充脸上掠过丝笑容，悦声说道，“朕知爱卿能言善辩，当不负使命。事成之后，朕当重谢爱卿！”
“谢皇上厚恩！”桓法嗣弯腰深深一拜，高声答道，“皇上，事已刻不容缓，请容臣先行告退，即刻出城入唐营见李世民！”
“好，朕也有此意！”王世充一口应充了桓法嗣的请求，随即又问道，“桓爱卿，你还需要谁随同前往，请说吧！”
“请太子殿下能纡尊降贵随臣一同前往唐营，不知皇上意下如何？”桓法嗣瞅了瞅太子，又望着王世充拱手答道。
“桓爱卿，为何一定要太子随你前去呢？”王世充有点困惑不解地问道。“朕想知道其中缘故，你可否告诉朕？”
“回禀皇上，臣以为太子前往能够显示皇上归顺大唐的诚意。”桓法嗣解释道，“太子殿下乃皇上嫡长子，随臣前往，李世民当不疑皇上之诚心。”
“是啊，皇上，桓大人所言甚是，请皇上应允！”苏威、段达等大臣跟着请求王世充道。
“父皇，儿臣愿随同桓大人一同前往唐营，请父皇恩准！”还没等王世充作出决定，王玄应就主动请缨道。
“玄应，你是朕的亲生骨肉，为朕所宠爱。朕怕到时谈不拢，李世民乘机将你扣押做人质呀！”王世充眼里漾起慈爱之情，瞅着心爱的儿子说。
“父皇，请放心，有桓大人在，儿臣不会有事！”王玄应为父爱所感动，眼圈都有些儿发红，坚定地说道，“儿臣愿为父皇赴汤蹈火，万死不辞！”
“皇上，臣敢担保到时太子一定能够平安回到你的身边。若少一要毫毛，臣提人头来见皇上！”桓法嗣一拱手，斩钉截铁地对王世充许诺。
“好，有你这句话，朕就放心了！”王世充欣慰地笑了笑，随即又高声对众臣说句，“今日之事，就说到这儿吧，退朝！”