沈棠感觉自己的脑子卡壳一瞬。
紧跟着脱口而出：【你们都是男人，无意间看到应该不至于对你萌生杀意，我就想知道你‘无意间看到’的时候，你当时做什么？】
问完沈棠就觉得不妥当。
这话说得好像祈善有什么偷窥癖。
她认识祈善这么多年，对方真的将“寡王”二字贯彻到底，一心事业，家中异性很长时间有且仅有素商以及素商的猫子猫孙，伺候的仆人也基本是男子。之后有了养女祈妙，他作为男子不便照顾，这才多聘了好几个上了年纪的仆妇、贴身伺候祈妙的丫鬟。
难得休假，他不是窝在家中养女儿、撸猫，便是约顾池寥嘉几人出游，偶尔来了兴致会去骚扰秦公肃。沈棠记得某回祈善言辞轻浮两句，被路过的御史台御史参了一本。
骑马倚斜桥，满楼红袖招？
这种风流韵事就没听过一次。
若真有，御史台早就炸了。御史台那群人一个比一个损，一个比一个会挑刺，这么多年愣是没说他跟女性私下如何。民间那些破本子更损，给祈善拉郎的对象里头就沈棠一个是人，其他都是动物成精，以猫科最为热门。
沈棠内心自省一番，张口想挽救两句。
不料祈善露出几分羞恼：【是意外！】
沈棠：【……什么意外？？？】
祈善起初不想交代，但架不住沈棠的软磨硬泡，更怕对方瞎脑补毁了自己清誉，不得不全部招了：【意外就是我那时候在绘景……】
沈棠：【……】
除了猫，祈善对绘画也是真爱。
在没有照相机的年代，外出看到美景，不是用脑子记下来就是用画笔画起来。祈善那时候躲在山中静养，顺便修心。某日雨后初晴，天空一碧如洗，他爬山修心，抬眸放眼四方，只见江河烟波浩渺，群山层峦起伏。一时技痒，他取纸笔颜料带着背篓采景。
结果，他在上游画。
人家就在下游野浴。
沈棠狐疑问：【你不知道下游有人？】
祈善道：【起初是不知道的。】
人家在外野浴下了言灵防止外界偷窥偷听，祈善注意力都在景色上面，再加上他当时受了内伤躲在山里，对外警惕性不如巅峰时期，哪里发现得了？他画完之后，收了工具准备去水中清洗才发现水中有人。雪白玉带连贯上下，溅起的水雾后隐约藏着人影。
祈善下意识绷紧神经，抬手去摸腰间。
让他心中咯噔的是今日外出忘佩戴佩剑。
祈善吃不准水中之人是谁，是山鬼还是什么妖精？那道人影听到动静，微微转身，露出半张脸便足以惊心动魄。对方神色默然盯着他，祈善脸微红，迅速挪开视线，背对对方，歉然道：【不知是女君在此，某冒犯了……】
他开口，声如黄鹂，清耳悦心。
这才想起来自己此刻还是及笄少女伪装。
一边警惕后方之人会有动作，一边为难此刻处境。就在他想着怎么找借口脱身，身后传来阵阵水涌之声，声音愈来愈近。余光看到一只手从身后探过来，捡起旁边衣物。
女子缓步上岸。
祈善眼角抽了抽，视线挪开。
即便如此，余光还是看到一截白皙光洁到发光的笔直小腿，内心腹诽对方心大。不管此人是人还是非人，在深山老林野浴就算不碰见人，也可能被水中毒物误伤。要是有个三长两短，死在这里被野兽分食都无人知晓……
随着衣物摩擦的窸窸窣窣响声平息，头顶传来对方雌雄莫辨的声音：【你作画？】
祈善估摸对方穿戴整齐，这才迎上视线。
侧颜足矣惊艳，正面更具绚丽。
饶是见多识广的祈善也有一瞬愣怔，顺着此人视线，祈善发现对方在看背篓中的画纸笔墨，墨迹干透的已经被卷起收好，满意的作品可以装裱起来收藏。人证物证俱在，祈善没有辩驳就点头承认，不料对方脸上闪过杀意，眨眼又被妥帖藏在那张绝色之下。
对方提出想看看他的画。
祈善心中暗道不妙。
自己手无寸铁，内伤未愈，眼下可不是将矛盾激化的好时候，干脆装作不知，点头同意看画请求。对方担心野浴场景被人入画也是情理之中。幸好几张画都正常，全部都是山水风光，并无一道人影。对方这才缓和面色。
不过，没放祈善离开。
祈善自称是家道中落随着家中长辈逃到深山避难的女子，家就在附近，一番盘问确信没撒谎，他才脱身。二人交集并未到此结束。
不到两日，又碰见对方野浴。
祈善：【……】
他不理解，对方是对野浴有什么隐头么？
又想起入山之时，山脚村落有人说山中有美艳精怪，杀了好几个入山砍柴的农夫。祈善当时以为是乡野怪谈，如今再看，似乎艺术源于生活。美艳精怪莫不是眼前这位？
对方也诧异祈善又出现。
一回生，两回熟。
两人这回交谈内容倒是多了点，话题不是交流景色画技，便是调侃山下庶民怪谈：【那些农夫看到的精怪，莫不是指的郎君？】
对方道：【嗯。】
祈善语调轻松：【世上多少怪诞荒谬都是这样以讹传讹来的？说什么农夫被精怪吸食了精气，尸体只剩白骨与一张人皮……说得倒是有模有样，胡编乱造，吓唬人呢。】
误会男子是精怪，遂衍生出精怪吸食男子阳气，继而编撰出人皮白骨的恐怖传闻。
实际上都是一场误会。
是的，男子。
祈善上次就发现对方只是脸蛋长得像女人，实际上是个男子——那时候还没有女性能修炼文气，祈善先入为主就断定他是女子——所以这回就不用背对避嫌。他看得坦坦荡荡，对方如墨长发披肩，大半没入水中犹如海藻散开，愈发衬得肤色雪白光洁无瑕。
男子道：【半真半假。】
祈善问：【半假哪里假？】
【人皮白骨为假。】
祈善神色微变：【半真哪里为真？】
【死人是真，我杀的。】
男子神色漠然承认杀人一事，似乎觉得普通少女祈善吓到，遂解释了一句：【杀他们也是事出有因。这些农人淳朴是真，却也不是良善之辈。偷窥我沐浴在前，心生歹意在后。他们若是乖乖走掉，还能饶他们一命。可偏偏他们见色起意，欲图谋不轨……】
所以，杀了。
祈善嘴角微抽，心道：【这些人固然该死，但你整天换地方野浴，兴趣也古怪。】
他试图劝说对方洗澡可以回家洗。
在外洗澡，对旁人对他自己都不安全。
男子却说了句怪话：【我倒也想。】
时间差不多，男子也要从水中起来，祈善转身却不经意间看到水中倒影，错愕睁大了眼睛，下一秒迅速闭眼。祈善的爱好是到处画画，男子的爱好是随时随地野浴一回。
二人第三回见面却不是在水边。
男人不知怎么找到祈善暂居的小木屋。
一来二去，关系飞速拉近。
祈善擅长结仇，更擅长交友，养伤日子枯燥无聊，有人陪自己说话聊天，时间也不那么难熬。男子每次过来都会带一些食物或者山下的小玩意儿，甚至还邀请祈善下山。
【山下的璞村有祭祀傩舞。】
祈善欣然应允。
担心容貌引来注意，二人都戴了绘着傩舞舞人像的面具，跟着村人一起祭祀，观赏傩舞，聆听舞者口中音调怪异却令人安心的调子。时间眨眼过了月余，祈善伤势大好。
他准备离开此地。
临行前自然要跟男子告辞。
彼时男子不在家中，祈善只好留下字条，约好时间地点，又怕对方爽约，遂加一句【晴也须来，雨也须来】。嗯，不来也得来。
男子不仅来了，还精心装扮一番。
凑近能嗅到明显的酒气。
【你喝酒了？】
酒气重得有些冲鼻。
男子道：【借酒三分胆！】
祈善正要开口说明情况，对方先给了祈善一个暴击——想他祈元良一生孽债无数，却不想被一个男子倾诉爱慕之情！不是友情！
他当场差点儿失去语言能力。
本能拒绝：【不行，你——】
男子眸色一暗，吐出一口浊气，紧绷的肩头也放松下来：【你那日是看到了吧？】
祈善：【……】
男人错估了自己的酒量，三分胆子是借到了，同时也将脑子借出去了，吐露清醒时分不会坦白的真言。他的身躯有残，只是他能修炼，正常认知应该认为自己是个男性。
这就很矛盾了。
相较男性这一部分，他更喜欢女性部分。
同时又极其厌恶与男性接触。
祈善是他见过最美好的优秀女子，这两月的相处下来，让他有种找到归宿的安心。他也知道祈善最近在收拾东西，应该是准备离开，便决定在今日袒露心意。此事若成，自己愿意随祈善一道离开，祈女君去哪儿他去哪儿。
祈善：【……】
男子小心翼翼：【吾心悦卿。】
祈善道：【你喜欢女子？】
男子点头：【是的，男子浑浊污臭。倘若可以，我也希望自己只是女子……只是，若为女子，于这世道又无自保之力，实在矛盾。】
身体认知和自我认知一直折磨着他。
祈善话题跳开：【你为何喜欢野浴？】
男子道：【不得已而为之。】
文士之道的修炼限制，非他有怪癖。
祈善冷着一张脸，也给了男子一个暴击。
【如此看来，不行。】
【为何？】
祈善道：【因为某也是污臭男子。】
男子猝然睁圆了眼睛，不可置信直视祈善双眼，又从他的眼睛往下挪了挪。不管是声音、相貌还是身段，祈女君分明是一位女子，怎会是男子？不可能！这绝对不可能！
祈善悄悄后退了两步。
暗中摸上摆行李旁的佩剑。
同时单手掐诀，撤掉了文士之道伪装，露出了他某个男性马甲，叹气道：【某行走在外，仇家颇多，为了自保不得不伪装成女子……不曾想引起你的误会，实在是……】
话未说完，剑已经来了。
沈棠嘴角神经不受控制跳动，道：【他翻脸也太快了！还有，你居然没被戳死？】
祈善道：【躲得快就行。】
要是被戳死，还能站在这里？
最后被对方追杀一天一夜才脱身。
祈善现在想起这茬还有点心有余悸。
沈棠视线落向正厅方向，问道：【那他……他现在知道你是当年男扮女装的人？】
祈善：【自然知道。】
沈棠稀罕：【……我以为你马甲没掉。】
实际上，早就掉了。
祈善脱身后，其实还跟男子碰过两面，最后一次还心平气和一块儿喝酒。祈善当年写信找朋友也给他寄过一封，只是路途遥远没送到——也可能送到了，但人家不鸟人。
沈棠冲那边探头瞄了一眼。
问道：【那你现在带他过来是引荐？】
祈善道：【他是贞国此次带回来的俘虏之一，若能招揽，尽量招揽，不能招揽也别留着他性命回去。可杀俘不好听，得暗中做。】
沈棠：【……他有何才能？】
【贞国花了重金聘请他，这笔钱甚至抵得上贞国王庭半年开销。】祈善道，【此人精通克制武胆武者的言灵，许多言灵还是家传秘术，若是轻易放走，恐成心腹大患。】
也就主上不讲道理，打个贞国出动公西仇兄弟和云策组合，一马当先，顶着压制将对方国境屏障撕开了口子。若是换做兵力相差不大的国战，想拿下贞国还真是不容易。
沈棠：【他愿意来？】
【不敢肯定，但他肯定不愿意死。】
当年乌龙过后，男子初次尝试托付真心就踢了铁板，自此性情大变，从纯爱党变成了博爱党，院中养了许多孤苦女子。他要是死了，这些女子便要失去倚靠，他不肯的。
沈棠蹙眉打听：【他可有忌讳？】
招揽人，能提前做功课就提前做功课。
不然就跟吴贤招揽宴安一样，三次踩雷。
祈善道：【不提身体残缺有异就行。】
又跟着补充：【尽量也别提我。】
当年说好的一醉泯恩仇，结果反手就将他给卖了，如今见面也跟一条毒蛇一样暗搓搓盯着他要害瞧。若是可以的话，祈善真不想跟这人当同僚，对方可比秦礼他们危险。