魏太祖十五年，淮安——
“哎呦，叶老爷啊，这批姑娘可是好货色啊，好几个都是大户人家出来……”人贩子一脸谄媚的嘴脸，颇有几分丑恶。
身后的马车，不，应该说是囚车中，五六个小小的瘦弱身子，如同大雪天被雁过拔毛的鹌鹑一般，正抱在一起瑟瑟发抖。
细看去，大都是十二三岁的姑娘，头上插着破破烂烂的草标，显示着她们毫无自由可言的身份。
战乱初平，百废待兴，多少前一日还万千富硕的商户，下一刻就变成了阶下囚，这种事情，并不稀奇。
还算年轻的叶老爷将透过囚车，将那些女娃一一打量下来，大多数女孩子的眼中，都流露出恐惧的神色。
只有角落里的一个小女孩，抱着腿垂眸不言，别的小姑娘因为恐惧，头发早已是乱糟糟，衣服也破破烂烂。
这个孩子，虽然衣服也好不到哪里去，头发却是要比其他的女孩齐整些，显然是自己整过了。
只见这小姑娘眼神清冽，仿佛夏天荷叶上浸染的夜露，神色平静，缄默不言。
叶老爷好奇之心乍起：“叫什么名字？”
小姑娘看了一眼这庄子门前的牌匾，上面的“叶氏茶庄”四个大字龙飞凤舞，终究是垂下眼睫，低声道：“姓曲，曲尘花。”
叶家在淮安富硕百年，以茶叶生意起家，乱世里淮安太平，而中原茶叶金贵，卖到海外更是利润翻番，自然是做的风生水起。
叶老爷看着这孩子有趣的神色，轻声一笑。
“铫煎黄蕊色，碗转曲尘花。”
这茶诗几乎是东魏文人雅客人人识得的赋茶令，无疑，这是个聪明的孩子，分明是想让自己留下她们，却又不同于别的哀求与请求。
“都留下来吧。”叶老爷淡淡道。
那人贩子忙欣喜地接过银子，留下了人，赶着空荡荡的囚车继续去做这天怒人怨的勾当。
女孩子们终究是没有逃脱被贩卖的命运，却幸运地避过了被卖入青楼的结局，这说不上是好还是不好。
茶女，这个身份让小小女孩们松了口气，显然，她们得到了一个不错的归宿。
魏太祖十八年，魏帝崩，太子即位，改年号“明安”，东魏改朝换代，有了短暂的变故，却并没有迎来什么大的安稳。
魏国朝廷连年征战，边境百姓早已苦不堪言。
江淮属东都富饶之地，土壤肥沃又远离战乱，影响较小，歌舞升平间，俨然一派安和。
二十三岁的顾淮良，带着满心的憧憬与信任，一身郡守紫袍，以状元之身，在无数人羡艳的目光中，上任淮安。
新帝深知朝廷派系千丝万缕，江淮粮仓可是日后打仗的资本，万不能被那些个只会享乐的旧贵族私吞了去，故而有意提拔穷苦人家出身、无任何派系的顾淮良。
很多年以后，顾淮良还是记得那时候的心情。
年少轻狂，白马翩然，满怀着一腔踌躇满志。
温雅平淡的微笑之下，是春风得意马蹄疾的喜悦。
一路上，百姓用或好奇，或看戏的眼光迎着新郡守的进城，淮安大小商户都前来贺礼，一观这新郡守的样貌。
一番客气地寒暄之后，便是接风洗尘。
“郡守府已略作洒扫，备下薄酒，还望大人赏脸……”
顾淮良年轻，还不太懂官场规矩，略略思索之后也就应了。
天色尚早，晚饭还没备下，淮安大大小小的脸面人物都跟小孩子似的，排排坐在了两侧的太师椅上。
县丞向下座的叶老爷使了个眼色，立即得到会意。
拍了拍手，屏风后走出一白衣的蒙面女子，身量芊芊窈窕，一双眸子沉静透着寂寥的山水色。
“曲姑娘可是淮安首屈一指的香茗师，茶艺了得，顾大人可要好好品品。”坐下，陆家家主嘿嘿一笑，目光投在那女子的脸上，颇有几分贪婪。
香茗师，女香茗师，换一个说法，便是高级的茶女。
这个时代里，女人永远只能作为男人的附庸，从而被冠上许多内涵的词语。
只见那女子似乎并不在意周遭的眼神，只是垂下墨睫，手中茶盏行云流水，分茶，烹水，选壶，泡茶，淋壁，斟茶，一气呵成，本来颇无趣的活动，生生如同舞台戏一般，在她手中渗出了一种灵性之美。
武夷大红袍的霸道，在此刻生生与女子的柔婉之气中和，阴阳交汇，刚柔并济，香气聚而不散，带着平正中和的气息。
堂上人都含笑品茶。
顾淮良于茶道上只是略懂皮毛，有些尴尬着微笑听底下那一堆人从茶讲到盏，再讲到茶，最后讲到淮安一脉的艳茶，然后一同瞎侃艳茶到底有多风靡。
顾淮良闭口不言，暗叹自己读了二十年书，却在此刻成了睁眼瞎。
同时心中也微微皱眉，看这姑娘模样清雅，怎么做了这么些卑贱的勾当。
却见陆家家主调侃道：“这现在的艳茶，不比从前了，从前都是胸口烘焙，现如今只剩一道燕子衔泥的工序，算什么艳茶！”
此话一出，众人都愣了一愣。
“就是不知道，曲姑娘能否再为我等展现一回那艳茶古法的风姿？”陆家家主抚着胡子，眼中晦暗不明。
顾淮良听着，心下愤然——这下他可算是听明白了。
古法的艳茶制茶法，他在古书中倒也见过。
以处子之身，得茶之灵气清艳，换句话说，就是用女儿家的胸口揉搓烘茶，口中敬茶神娘娘，场景香艳又圣洁，颇有种矛盾之美。
艳茶女，与妓女相差无几。
此时提出这样的话，分明是打好了算盘要为难顾淮良。
曲尘花的脸色一下子变得苍白了。
顾淮良这才明白，眼前的女子不过是个幌子，他们真正的目的，是要给自己一个下马威，在自己面前强迫这女子行荒淫之事，从而看自己的反应！
但这头，出与不出，都是十分艰难，出了这头，日后想必他的政绩不会太过顺利，但不出这头，又与他一贯的君子作风有悖。
“曲姑娘精通香茗制法，对艳茶也颇有了解，想必不会拒绝。”陆家家主继续慢条斯理道。
此话一出，周遭静默了片刻。
顾淮良皱起眉头，看着这群人颇有些逼良为娼的意味，心中陡然升起一阵怒火，还未及出声，便听见曲尘花声音淡淡。
“陆爷，听闻这武夷大红袍，乃是今年新品，叶家马匹加急刚送来不久，陆爷要是喜欢，便多品两杯。”
陆家家主挑眉，神色不明地看着那白衣女子。
“上次陆府上刚购了两斤守薇山今年新出的极品雨后龙井，按照市价一两茶二十两银子的价，四百两银子还在账房欠着，亲兄弟明算账，不如……陆爷先将这账结了，我们再另行商榷？”曲尘花继续淡笑，黑白分明的眸子里看不出喜怒。
叶老爷半生财迷，如今见了四百两银子，利益当前，再加上这曲尘花怎么着也是他叶家的品茗师，这老家伙自己想试探顾淮良，偏偏要拿让自己来出血本。
曲尘花于茶道天分极高，如今更是已经做到了叶家茶艺管事的位子，怎么能任由他难堪作践？
于是，叶老爷也不禁半开玩笑道：“陆老兄，这银子嘛，就算了，我上次看中一副钟馗捉鬼图，你死活不肯割爱，不如，如今就便宜了小弟，如何？”
陆家家主顿时讪讪，明白自己出卖老友有些过了，于是不再说话。
顾淮良满肚子的怒气，却在这几句话之间转变成了惊愕。
毫无疑问，这是个聪明至极的女子。
不仅几句话便化解了自己内里尴尬的处境，更是隐约间使得淮安最大的商业巨头叶家变相表明了态度。
果然，当晚后半程的晚宴，没有人再敢给顾淮良使绊子。
晚宴上是允许携带女眷的，刚刚及笄不久的叶姹妩带着自家十三岁的弟弟，跟着娘亲，席间偷偷望着顾淮良，脸上一抹绯红。
刚及冠没几年的顾淮良，身上有一种青涩与老道并存的气息，温润如玉，尽管这块玉还不够光滑圆润，带着有些涩滞的棱角，却仍使得叶姹妩的心砰砰直跳。
“娘，这便是郡守大人？”叶姹妩轻轻地问着自己的娘亲，“原来他这么年轻……”
本来以为信任郡守应该是个老头子，却没想到是如此年轻有为的青年，这几乎是所有春闺少女最理想的夫婿。
“怎么？阿妩心动了？”叶家夫人看着自家女儿，心中对自己女儿的眼光也是暗赞。
“我叶姹妩值得最好的！”优雅精明却略带锋锐的少女扬起头，眼中闪过势在必得的光芒。
顾淮良感觉到一道大胆的目光注视，略微偏头，见是一红衣灼灼的少女，微微一笑算是回礼，而那女子也并非一般闺阁女子那般羞怯，反而大胆一笑，惊艳了不知多少名门贵户的少爷。
这是顾淮良来淮安的第一天，此后他除了死后，便再也没离开过这里。
这一天，他记住了两个女子，一个是聪慧地不漏声色便能替他化解尴尬的茶女，一个是自信笃定，眼角飞扬的富家小姐。