“李元兄，多年未见，风采不减当年啊。”
一名中年男子的目光在李元身上仔细打量，起身相迎。
“老村长？”李元不太确定道。
当年进入灵的楼身世界之前，李元龙依旧是一副老者摸样。
如今修为大涨，面容身形年轻了许多。
“没想到你一眼便认出我来。”李元龙欣慰道，“数年时间不见，你的修为好像又精进了不少。”
两人分开之前，李元尚未踏入元神境。
李元微微一笑，拱手道：“过奖了，些许进步，不值一提。
“刚刚触摸到元神境后期的障壁。”
此言一出，大殿内的气氛顿时变得寂静。
七十二岁便达到这等修为，即便在纹河七宗的千王榜上，也是凤毛麟角般的存在，绝对有实力争夺前十。
除了前十的天骄，也只有那些老祖的亲传，有此等天赋。
众人望向李元的目光中，皆多了一丝敬畏。
李元并未在意这些，向李元龙问道：“没想到几年不见，老村长修为也晋入到元丹境初期顶峰。
“要不了多久，应该能踏入中期。”
李元龙感激道：“没有你的帮助，我恐怕已经化为黄土。”
“老村长，玄龙骨可有异样？”李元问道。
听到“玄龙骨”三字，谭秋韵和家族几位高层纷纷露出惊疑不定的表情。
他们交换一个眼神后，谭秋韵开口问道：“你就是当年名震纹河的李元龙？”
李元龙对着几人施了一礼，道：“正是晚辈。”
“玄龙骨并无异样。”李元龙又朝李元回答道，“回族后，我便按照你的方法，用家族提供的材料精心蕴养。
“如今，玄龙骨正在加速进化，如果不出意外的话，半个甲子内应该能进化为地龙骨。”
李元含笑道：“如此说来，老村长在百岁之前踏入元神境，应当是水到渠成之事了。”
李元龙不置可否，将目光移向李烈阳和阮曼秋，介绍道：“这位是我父亲，李家家主，李烈阳。
“这位是阮家家主，阮曼秋。
“你曾救过阮家主的性命，所以你们彼此间应该算是旧识了。”
李元的目光移向阮曼秋，微微点头致意，随后又将目光转向李烈阳。
尽管是第一次见面，但李元并没有感到生分，拱手道：“李家主来龙山谭氏等我，应该不只是为了让我跟元龙兄叙旧吧？
“更何况，阮家主一同前来，真是让我受宠若惊。”
李烈阳闻言，脸上露出几分犹豫之色，似乎在斟酌措辞。
而一旁的老妪，也就是阮曼秋，却率先打破沉默：
“李元小友，一别数年，你的实力已经达到如此惊人的地步，真是让我们这些老骨头感到汗颜啊。”
李元摆摆手，谦逊地笑道：“阮家主过誉了，我只是侥幸有些进展而已。
“两位既然一同前来，想必是有重要的事情要与我商量，不妨直言。”
李烈阳与阮曼秋对视一眼，随后李烈阳深吸口气，缓缓开口：“我们想请李元小友代表我儿，履行当年与天云宗水云峰大长老之间定下的约定。”
“约定？”李元听到这两个字，眼中闪过一丝思索，似乎回忆起了什么，“莫非是元龙兄与阮凝梦之间的甲子之约？”
李烈阳与阮曼秋对视一眼，同时点头确认。
李元对此提议道：“届时让元龙兄上天云宗走个过场不就行了吗？”
阮曼秋摇了摇头，道：“以元龙目前的修为，实在不适合赴约。
“他若与凝梦交手，必败无疑。”
李元皱了皱眉，道：“可这场对决，按照前辈们当年的约定，阮凝梦只要赢下，便可坐上水云峰少掌座之位，这对她来说岂不是好事？”
阮曼秋叹声道：“李元小友与老身初识时，老身就表明过。
“凝梦的师傅并不想让凝梦留在天云宗。
“只有她输掉这场对决，才能保住她师傅所留之物。
“同时名正言顺地离开宗门，追寻她自己的路。”
李元闻言，轻叹道：“哎，竟还有设法认输的。”
阮曼秋继续道：“即便元龙真的赴约，凝梦丫头赢下，水擎也不会轻易承认。
“他作为水云峰的大长老，行事向来狡猾，又怎会轻易让凝梦丫头如愿以偿？”
李元点了点头，深以为然。
他虽然只见过水擎两次，但仅凭两次短暂的接触，一次还是一缕元神，便足以让他对这位大长老的行为处事有所推断。
此刻，主厅内的气氛变得有些沉重。
沉吟片刻，李元摇头道：“两位应该知晓玄阴雷域每两百年开始的减弱期，就在最近三五年。
“我意外得到一些闪电阴雷刃，想要趁着这次机会深入玄阴雷域，看看能否寻得更多的闪电阴雷刃。
“这样一来，时间上便与元龙兄和阮凝梦的甲子之约有所冲突，所以我无法前往天云宗赴约。”
“什么？李元小友要进入玄阴雷域？”阮曼秋惊呼。
李元微微颔首，问道：“阮家主，有什么问题吗？”
阮曼秋缓缓道：“玄阴雷域被七宗弟子视为禁区之地。
“虽然其中蕴藏着无数的天材地宝，但同样充满无尽的危险。
“即便是一些宗门长老，也不敢轻易涉足，九死一生。
“你……你真决定要去吗？”
李元眼神坚毅，毫不犹豫地回答：“为了闪电阴雷刃，我必须去玄阴雷域一趟。”
他除了寻找余下的地煞刃之外，还想要探寻阴雷帝君当初是在何处得到的地煞刃。
李元深吸口气，继续道：“再者，我的身份是个问题，并不适合赴约。
“外界皆以为我是陇阳李氏的子弟，但在这里的各位，应该都清楚，我并非陇阳李氏之人。
“更何况，我也非元龙兄。
“即便我侥幸赢下这场对决，天云宗也不会轻易承认。”
李烈阳开口道：“李元小友，大殿内的诸位都是信得过的人，不会泄露你的真实身份。
“而且，我们三家现在需要借助你陇阳李氏的身份来行事。
“大半年前，水云峰大长老派出三位半步化纹境的使者到李家传话，指名要你履行与阮凝梦的约定。
“阮家主已经确认过，这场对决无需你亲自前往天云宗。
“阮凝梦会主动来找你履行约定。
“这样一来，你的玄阴雷域之行便不会受到任何影响。”
李元闻言，眼中闪过一丝讶色，微微蹙眉，确认道：“指名让我赴约，还不用我亲自去天云宗？”
阮曼秋和李烈阳同时点头。
李元脸色沉重如铁，喃喃自语道：“看来，天云宗真的是盯上我了。”
他抬手一挥，光芒闪烁，数十个蕴戒如同繁星般散落在桌案上，沉声道：
“李家主，这是我目前能够拿出的所有资源。
“百余万地元石以及一些丹药、元宝和材料，你先收下。”
“小友，这是何意？”李烈阳被李元突如其来的举动弄得一愣，疑惑问道。
李元徐徐道：“我听说纹河流域之外，还有更为广阔的地域。
“陇阳李氏既然在纹河百家之中，便不是小家族。
“应该也知道纹河流域不过是这片大陆的一隅之地。
“为了避免未来可能遭遇的灭族之祸，我建议李家主能够考虑将整个家族迁出纹河流域，远离天云宗的势力范围。”
李烈阳的脸色瞬间变得凝重，其他人也面面相觑，面露惊疑之色。
整个大厅的气氛变得紧张而压抑。
李元目光移向阮曼秋，继续道：“阮家主，若有必要，阮家也一并离开吧。”
阮曼秋急忙问道：“小友，你为何会提出这样的建议？这其中有何隐情？”
李元望着大厅内的众人，心中五味杂陈，长叹一声，语气带着几分沉重：“我也不瞒各位，我知晓一些天云宗的秘密。
“他们指名我赴约，显然已经对我有所图谋，不会就此罢手。
“我和藤青四处游历，天云宗虽强，但我们尚可自保。
“只是我不希望因为此事，让陇阳李氏和阮家陷入灭族之危。”
他顿了顿，目光坚定地望着两位家主：“以我们现在的实力，为了自保，即使天云宗用你们两家作为威胁，我也只能置身事外，无法出手相救。
“至于甲子之约，尽管让阮姑娘来找我，会让阮家主满意。”
他继续为两位家主分析利害关系，从家族的未来、安全到可能面临的危机一一阐述。
面对如此严峻的局面，两大家族是否愿意离开，却不是李元能够决定的。
他只能尽自己所能，为他们提供建议和帮助。
李烈阳听完李元的分析后，眉头紧锁，沉思许久。
关乎家族的未来和存亡，不可轻率，他缓缓开口：“举族迁移，牵扯太多，我们需要仔细思量商议。”
李元微微颔首，表示理解。
随后，他屈指轻弹，一枚晶莹剔透，表面刻着精细纹路的玉戒便浮现在掌心之上，散发淡淡光泽。
“这是元龙兄之前托付我代为转交的，如今是时候物归原主。”他轻声道，将玉戒递向李烈阳。
李烈阳看着玉戒，眼中闪过一丝复杂情绪，沉声道：“当年，元龙离开家族时，这枚玉戒并未被收回，因此它已不再是身份的象征。
“如果你将来真的与凝梦对决，戴上这枚玉戒，或许能让水擎真以为你就是元龙，多一些缓冲的余地。”
李元闻言，迟疑道：“我戴上这枚玉戒，恐怕会引起阮姑娘的误会。”
阮曼秋见状，连忙摆手，道：“这个你无需担心。
“之前天云宗派使者前往陇阳李氏传话的事，李家主第一时间通知我。
“我已经通过水云峰的七长老将你的真实身份告知凝梦，她不会误会。”
李元心中的疑虑顿时消散，点了点头。
他将玉戒收入蕴戒，然后目光转向一旁的谭秋韵，正色道：“谭家主，今日之事关系重大，还望谭家不要外传。”
“这是自然。”谭秋韵点了点头，神情严肃地道，“我之前承诺会扶持陇阳李氏。
“如果日后陇阳李氏决定离开纹河流域，谭家也会鼎力相助。”
李元听到这里，心中一暖，拱手道：“谭家肯伸出援手，晚辈感激不尽。”
谭秋韵当即含笑道：“李元小友，我有个小小的请求，不知能否请你帮忙。”
李元一愣，心中不禁有些无奈，果然这世上没有无缘无故的帮忙。
他定了定神，道：“谭家主请讲。”
谭秋韵稍作沉吟，才开口道：“如今小友的修为已经摸到障壁，也算是半只脚踏入半步化纹境，实力相比大半年前有了显著提升。
“不知你是否愿意再为谭家挑战三甲榜单上的一人？”
“哦？”李元微微皱眉，迟疑了下，问道，“不知是哪位天骄？”
“水泉龚氏的龚筠雅。”谭秋韵回答得干脆利落。
李元听到这个名字，不禁一惊，面露犹豫之色，道：“谭家主，说的是玩笑之语吧？
“龚筠雅，三甲榜单上的五十九位，乃是半步化纹境小成的强者。”
谭秋韵道：“小友，你之前在元神境后期便能击败任智渊。
“如今修为大涨，我相信你应该有能力应对龚筠雅。”
李元沉默片刻，然后问道：“谭家主，我能冒昧地问一句，为何一定要晚辈挑战此人？”
谭秋韵带着几分忧虑，道：“她向我们家族另一位在三甲榜单上的子弟，谭文杰，发起了挑战。”
“是三甲五十七位的谭文杰吗？”李元问道。
“正是。”谭秋韵点头，“文杰去年接受挑战，虽然成功击败对手，但也因此受了重伤。
“伤势一直未愈，导致他的实力大减。
“如今，许多人都在觊觎他的排名。
“一年免战期刚过，便有多位榜单上的天骄，同时向他发起挑战。
“经过深思熟虑，我们最终选择了等待时间最长的龚筠雅。”
李元微微皱眉，沉吟片刻后，道：“如果我答应，那岂不是我还得在龙山城待上一段时间？”
谭秋韵道：“那倒不必。
“文杰因为伤势，一直待在药都谢氏调养。
“药都算是纹河流域的医药聚集之地，有许多名医和珍贵药材，可以助他更快地恢复。”