“我负她的，这一生无法偿还。可是，我习惯了你在身边的日子，你不在，我真的好寂寞。”
习惯，他……在身边吗？
唐寅见我不吭声，拉起我的手，继续说：“我不想你和我一起承受负累，但我不能放手，给我次机会好吗？嫣儿，我会是个好男人，是个好丈夫的——我爱的，是你啊！”
我心一颤，爱我？爱的是我。我抬眼望向唐寅，眼风却扫到了门外的一席白衣倩影。我忽然意识到不记得关门是世界上最大的恶习，也许……这就是天意。
“玉凝。”随着我嘴唇里飘出的名字，唐寅肩膀抖了抖，却还是任性地抓住我的手不放。他转回头，看向泪光涟涟的玉凝，我的手，随之疼了一下。我苦笑，放得开吗？
玉凝一福身，作势要退出门外。那纤柔的背影更加轻盈，仿佛随时可能羽化成仙。我闭了闭眼，原来除了我，都清减了。哼，我还真是没心没肺。
直到玉凝的身影消失在门口，唐寅才转回头来，“嫣儿，我，我没有……”
我轻轻抚摸上那有些苍白的双唇，心疼，却也觉得可恨，原来有情有义并不是褒义词。
“哎呀！玉凝姑娘，您怎么了？”碧儿的声音从门外传来，此刻听着是那么刺耳。
唐寅显然更受不得碧儿的声音，或者是受不得碧儿话的内容。他眉头几不可见的蹙了一下，我的手指慢慢滑下他的唇，“去看看吧，我也不放心。”我已经分不出自己说的是真是假了。
唐寅沉默了一瞬，才抿着嘴唇，点了点头，拉着我向屋外走去。
碧儿扶着虚弱的玉凝，那惨白的脸色不是装出来的。我忙吩咐碧儿去请郎中，自己接下她的位置，唐寅有些执拗，在我的暗示下，也搭上手，在另一侧扶好了玉凝，搀着回房。
我扶着玉凝倒好，却不知该说些什么。转头看向唐寅，他也是一脸的不自在，不知是因我的存在，还是同时面对我们两个女人。金莲不在，我便借口换壶热茶，把空间留给两人，唐寅一脸的不情愿，却没有阻止。我叹息着关上了房门，在他们面前，我永远是个第三者，即使拥有爱情，第三者终究是第三者……
我招呼来潇湘，让她帮忙一起照顾玉凝，避免三个人在一起的尴尬。潇湘不情愿，觉得这种事情该有我们自己解决，但禁不住我的恳求，勉为其难的去了。四个人凑在一起，大眼瞪小眼，却是无话可谈。唐寅始终和玉凝保持着一小段距离，目光锁定在我的身上，我不知道这些落在玉凝眼中会成为什么，反正在潇湘眼中是无尽的无奈。郎中的到来，似乎缓解了屋内的气氛，可惜庸医一个，诊断毫无创意可言，开了一堆用不上的药。我想玉凝身子弱，吃点也无妨，就让碧儿带着去账房支钱。转身劝慰了几句没价值的废话，碧儿煎好药送来，眼见着玉凝喝下，我才和潇湘、唐寅离开。
那晚，我做了一个梦，梦中又见到了那个大着肚子腆脸来找爸爸的女人，妈妈把我掩到了身后，她不希望我看到这些，可是，自欺欺人岂能长久？从那天以后，爸爸再没回过家……
萧飞每天只是围着百韵楼转悠，也不出去逛逛，有点像个宅男。不过自从他来了以后，楼里的治安好了不少，没人寻衅闹事，没人打击报复，好像连耗子都少了。我嗤笑，欺软怕硬果然是中华民族的“传统美德”。唐寅也会过来，但规矩了许多，绝对的发乎情，止乎礼，小心的和我保持着微妙的距离。并在我的默许下，去看看玉凝。我知道他的担心，却无能为力，或者说不知该如何使力。
百韵楼的生意进入了轨道，我懒洋洋地坐在雅间里朝楼下张望，心里尽是无聊。轻叹一声，有条不紊的生活似乎真的不适合我。转回头去，空无一人，这才意识到朱佑樘不在身边的日子空落落的——习惯，是一种可怕的力量。
大人们不敢来找茬，孩子们却不懂这些。比如——
“掌柜的。”
“怎么了？谁家办丧事啊，用得着苦着脸吗？”我开始后悔雇佣这个老账房，人是老实本分，可忒笨了点，楼里大事小情不管和他有没有关，肯定全由他出面告诉我，当个冲锋陷阵的烈士。欺负俺尊老爱幼不成？
“掌柜的，您，您去看看吧，那个孩子在后院混耍，萧大侠也拿他没辙啊！”
我一挑眉毛，“谁家的？哪进来的？”
“看样子是从后门溜进来的，这也没人认识啊！”
“嗯——”我伸了个懒腰，“走吧。”以太后起驾的姿态挪着职业方步往后院踱去。
这个小屁孩确实很能闹，把柴火弄潮，厨房一烧，就涌出浓浓的黑烟，诺大的后院跟着乌烟瘴气的，黄黄毕竟是一只友爱的狗，对他的行为视而不见，躲在一旁装没事人……没事狗。我无语，文征明家的动物就是诡异。
走上前，我挑起男孩的下颌，以鸨母的神态打量这个被萧飞勉强制服的小屁孩。谈不上俊秀，生得倒是异常机灵，眼珠子滴溜溜一转，就比别人多出N个心眼。小男孩很明显不喜欢我精致的食指，作势低头就是一口。可惜，我比他更快，我收回手指，给他额头一记暴栗，一皱眉，这才是狗吧！
“谁教你的？嗯？”
“哼！”小男孩一梗脖子，压根不买我的账。
我笑笑，还是只小蛮牛。正想再开口，却见四大才子之三趁书院午休结伴来此蹭饭。祝枝山走在最前面，看着一院子人围着个小孩子，好奇问道：“嫣儿，这是怎么了？”
“没怎么，遇到个小地痞。”我混不介意的说着，确实没什么可介意的，一个不到10岁的孩子而已。
唐寅和文征明也走上前，唐寅自然关心的是我，文征明却喊了声“是你！？”
众人一愣，视线回转到了小男孩身上，小男孩见了文征明有点发憷，低下小脑袋，转着小脚丫在地上画圈圈。
文征明会比我可怕？我疑惑。听了文征明的解释，我们几人恍然开窍。原来这个小屁孩就是害文征明比赛那日加入残联的“罪魁祸首”。
“哟……挺有心计的嘛！”我忍不住又扬起食指，非礼了一下他的小下颌。
小男孩被萧飞制住，反抗不得，别别扭扭的转着小脑袋。看着他不知是羞是恼的通红小脸，我打趣道：“你叫什么，小家伙？嗯……怎么，你的名字很见不得人吗？枉为男子汉哦！”
“我有什么见不得人的？你个女子不知检点，抛头露面，还换作男装去书院才是大逆不道！”
“你是文征明亲戚？”我把第一反应直接说了出来。
“嗯哼！”文征明清清嗓子，显然是面上挂不住。
我不以为意，继续逗弄着小男孩。
小男孩憋不住了，娇声喊道：“哼！我徐祯卿行不更名，坐不改姓，才不怕你呢！”
“哦，你就是徐祯卿？”江南四大才子的最后一位，“前七子”之一，号称“文雄”的徐祯卿。我记得他和与文征明合纂了《太湖新录》，不想现在的关系竟然如此恶劣。我脸上的笑容不由扩大，我是来古代参观名人的吗？“往来无白丁”啊！
“难怪。”唐寅点点头，转身看向祝枝山和文征明，三人眼中皆是了然。唐寅又善解人意地给我解释了一下，很简单，徐祯卿的堂兄正是那个玩沉默是金的徐祯臣，小家伙当日的行为无外乎是为文鼎书院打击对手，至于有没有人指使或者误导了他，便不得而知了。
我蹲下身，示意萧飞松开他，语重心长地说：“孩子，我相信你明白，战胜对手，该靠真凭实力，而不是投机取巧。试着排除血缘的界限，用你的心去看待身边的人，你会发现，许多人比你想象中的可爱。好了，你可以走了！”我是投机取巧的典型，但我不希望人人如此，那意味着世风日下。
“你，你不打我？你不是很坏吗？”徐祯卿怎么说是个不到10岁的孩子，不分场合实话都能实说出来。
我笑笑，“我只对坏人坏。”
“那，那我可真走了！”徐祯卿说着，试探地迈出了一小步。
“等等！”我喊住他，在他发出质疑之前说道：“下次来记得走大门，我招待你免费自助！”我承认自己有巴结名人的爱好。
徐祯卿愣了一下，听到免费吃喝马上笑开了花，蹦蹦跳跳的跑开了。
我站起身，对四个表情各异的男人道：“几位请先去雅间小憩，嫣儿尚有些事要处理，稍后过去。”转身，收敛了笑容去到厨房骂人去了。柴草不知道检查，后门不记得关，都是干什么吃的，难道不该说说？
等我神清气爽地从厨房出来后，才发现四个男人还呆呆地站在院子里。哎，怕是又被我吓到了。淑女啊，永恒的梦想。
随后在雅间里，我将萧飞介绍给你三大才子，虽然文武不搭边，但四个人的相处还算融洽，文征明似乎改掉了“看人下菜碟”的习惯，转而换成了欲言又止的小媳妇模样。我轻叹了口气，打发人找来玉凝一并用餐。他不是爱慕玉凝，只是还抱着让唐寅享齐人之福的美梦，即使那天我已经说得很明白，但他，不理解，这个时代又有几个男人能理解呢？
唐寅并没反对，或许他也怀着同样的希望，只是出发点看似值得谅解——不关乎爱情，而是责任的负累。遗憾的是，我依旧不能接受，我要的始终是独一无二。玉凝很快来了，见了这一屋子人，难免有点不适应。我邀请她坐到身侧，也就是唐寅的旁边，过了好半晌，桌上的气氛才“正常”过来。不过，唐寅并不擅长左右逢源；祝枝山、文征明领教过我的脾气，不敢多话；萧飞不知道前情提要更是不会主动开口，于是午饭就在这样“和平融洽”的氛围下结束了。
饭后，我去送三大才子。唐寅走在最后，小声说了句谢谢我。我不想他再有所误会，如实解释：“玉凝一个人吃饭挺孤单的，况且闷在屋里对她的身体不好，才找来一起吃的。”
“不管怎么说，还要谢谢你。”唐寅扔下这么一句，笑着走了。我怀疑他到底听没听明白。
朱佑樘消失了3天了后，终于重现人间。彼时，我正在喂猪——就是他送来的那只老母猪和一群小猪仔。朝阳把他的影子拉长，掩挡过我的，我站起身，忽略心中那股喜悦，朝他淡淡一笑。
“想我了吗？”
这是朱佑樘能说出来的话？我诧异的看着眼前温润如玉的少年，眨眨眼，故作无谓的走回房间。因为我知道，他会跟上来。
我坐回铜镜前梳起头发，问道：“玉凝的事怎么样了？”
朱佑樘一愣，大概没料到我会如此直白，然后阳光灿烂的傻笑着。我也笑了，想蒙混过关，没门！
“能赎出来总是件好事，没什么可藏着掖着的。”我插上发簪，对着镜子理了理碎发。
“不想我吗？”朱佑樘不答反问。
我翻了个白眼，“回答我先。”
“是我先问的。”
我一时语塞，没想到朱佑樘学会了我那套打诨的功夫。“不说拉到！”我推开他径直去到了前楼。
我以为朱佑樘会跑来向我解释，奈何智者千虑必有一失，他只是死皮赖脸地跟着我，只字不提玉凝赎身。一整天过去了，也没听见沈妈妈那儿传来消息，我开始怀疑自己的判断，难道朱佑樘“失踪”和玉凝赎身没有关系？
还没来得及分析答案，萧飞迎面走来请辞，说是要回应天府镖局。正经为工作，我不能说不行吧，但天色以晚，不免挽留。可萧飞异常坚决，无奈之下，只好诚恳的邀请他走镖路过苏州时再来百韵楼小住。萧飞点头应下，向朱佑樘一抱拳，大踏步离开了。
来也匆匆，却也匆匆。我感慨着，回头正见朱佑樘对着萧飞的背影凝神严肃，转瞬即逝，定睛一看，还是那个温润的贵公子——幻视？我一定是操劳过度。我自我安慰着，就想回房，却见潇湘带着芷芙也来辞行。
无语，事先商量好的？可潇湘的理由更正当了，楼里生意上了轨道，她得回去打理萧亚轩，我卡巴卡巴眼儿，说不出下话，只好又送走了这主仆俩。
朱佑樘看出我的不自在，柔声说：“寂寞啊，我多陪你会儿好了。”
我抽搐嘴角，大喝一声：“你走！”
朱佑樘习以为常的笑笑，叮嘱道：“好，我走，记得晚饭多吃点，别饿瘦了。”
我气结，这是什么修养啊？比TM寒山、拾得、唐三藏还好。抬脚回后院，又见艳情倚在柱子上，无比暧昧地看着我……和朱佑樘。我忍不住翻白眼的冲动，撇着嘴快步离开了。这个女人，说不清楚，爱恨不由己。
日子总算恢复了正常，我的御用跟班朱佑樘自然不是一般阿猫阿狗能比的。带着他走到那儿都拉风，好吧，准确的说是遭到指指点点。
不过即使百韵楼在坊间传闻中存在着诸多作风问题，也丝毫影响不到楼里的生意，至少看美女的人一天比一天多。不单是十里八村的有钱人特意来楼里吃顿自助，看场舞台剧牛上一把，各处商旅路过苏州府的，也要来此见识一番充充体面。
比如，一天，楼里来了几个外地人，因没了雅间，几人又坚持不肯坐大厅，忠厚的老账房再次被服务员推到了我面前。
“呼——”我瞪着随时可能把我气吐血的老账房，拧着眉毛问了句“你午饭在哪吃？”
“一起好了。”
“听到了？带他们去朱公子的雅间！”我下达指示。
“那我的午饭可要劳烦掌柜的做东啰。”
我“嗤”了一声，没搭理他。老账房很快去而复返，声称那几位客人礼数周全，坚持要见把自己的包间让出来的朱佑樘，也要感谢我从中斡旋。
“不用了，告诉他们多给几两银子就行了！”
“这，这……”
朱佑樘不忍老账房进退不得，说道：“不过是去前面一趟，你一上午窝在屋里写剧本，也该出去透透气了。”
透气不透气不重要，只是前楼我不盯着，多少有点不放心，毕竟没招到能当大堂经理的人物。于是放下毛笔和朱佑樘一起去前面会客。
老账房推开门，把我和朱佑樘引荐给了雅间内的四人，四个客人看看朱佑樘，又看看我，无不露出了然的眼波。了你妈个头！我腹诽，面上已挂了职业笑容。
“老夫华燧，感谢小公子让出雅间，让我等几人有处安享美食，观赏表演。”为首的长者向朱佑樘一抱拳。
“老人家客气了。”朱佑樘还礼。
“也要谢谢掌柜的从中帮忙。”
我福身道：“宾至如归是我百韵楼的待客之道。老人家远道而来，与我百韵楼便是有缘，所作这些亦属应当。”
华燧听我言谈落落大方，心中满意，便邀请我和朱佑樘同坐。朱佑樘看我不置可否，率先坐了下来，我也只好一屁股坐下。席间，不免真真假假的聊了起来。
华燧称自己是无锡州人，经营会通馆，做着印刷书籍的营生。我理解中大概是个出版商的性质，也不知道对不对。谁叫说起活字印刷，我就知道毕昇呢！华燧和朱佑樘似乎很投机，不，是朱佑樘表现出的友善，暗示了华燧，老人家越说越起劲，滔滔不绝地讲起了活字印刷术和遇到的“技术”问题。
这玩意我丁点不懂，听得脑仁直疼，索性说道：“就用铜活字呗！总比木头和锡强吧？至少经久耐用，性质稳定，有什么可讨论的！”
华燧一愣，不，在场每个人都为之一愣。我低头吃饭，反正习惯众目睽睽的感觉了——真不知道怎么又成焦点了，历史书上明明说铜活字印刷术明朝是有的啊。
很快我发现多嘴多舌的自己又惹祸了，华燧改为追问我个没完没了，真真的不耻下问。我痛苦的放下筷子，“华先生，我一介女流如何懂得这些？依我看，老先生与其问我，不如趁此时间回到会通馆，找来同行共同研究。”
“掌柜的果然是个奇女子，老夫受教了！”华燧说着起身向我施礼。我赶紧站起虚扶，如此客气了一番，害我饭没吃饱。
饭毕，华燧再三向我道谢后，带着其他人匆忙离开了。我挠挠头，偷偷叹了口气，多嘴。
“嫣儿懂得印刷术？”朱佑樘问。
“我超人啊什么都懂？我就是嫌他太啰嗦。”
朱佑樘笑笑，“我猜到了。”
我瞪了他一眼，错觉吗？朱佑樘比以前贫嘴了，和谁学的呢——近朱者赤，不张罗学我点好的。
下午，朱佑樘被我千辛万苦撵走了，我把自己锁在账房里，对着艳情扔来的一堆账本挠头，这个女人越来越狡猾了，一说信任我，二说自己忙着排演，把活全丢给我来做。我也不能不管，只能咬牙切齿地对账。这一对就对到了掌灯十分。我伸着懒腰收拾好账本想去吃晚饭，刚关好门，就见芷芙神色慌张的快步跑来。
我迎了上去，一句“怎么了”没问完，就听芷芙“啊”的一声惨叫，被从后贯穿的胸口，喷洒出炫丽的红艳，星星点点溅满了我的脸，灼伤了我的眼……屋顶上一道黑影一闪而过。
“芷芙！”我大脑霎时间一片空白，一个箭步冲上前把那盈盈扑到的身体抱在怀里。“芷芙！芷芙！坚持住！来人啊！快来人哪！”
“张，张公子，咳……”芷芙大口喘着粗气，拉住我的衣襟，咳出了一大口血。
“我，我在，不会有事的，你不会有事的，不会的。”我慌了，颤抖着手帮她拭去唇边的血迹，口不择言的安慰着。
芷芙强撑着拉过我的手，用极其微弱的声音断断续续地说：“危，危险，轩，咳，咳……”一抹鲜红落入我的手中，我只觉头发根都竖起来了，背脊突突冒着凉风，早已分不清怕的到底是什么。
而那个脆弱的声音还在继续，“别去……无，无，沈啊……”芷芙瞳孔突然放大，用尽青春年华最后的力气，狠狠咬出了“shen”字音，“呃”了一下，浑身一僵柔若无骨地倒进了我的怀里。
我抚摸着那张惨白的小脸，感受着如花般鲜活怒放的生命悄然凋谢在自己的怀里，久久回不过神来。
“啊——杀人了！救命啊！”不知是谁喊的这一声，后院跟着吵杂起来，错乱的脚步声，惊叫声不绝于耳，而我，完全听不到了……除了紧紧抱住怀中余温尚存的女子，再也分不出世间还有何事与我有关。
也许只过了一分钟，也许是半个时辰，我被一个人托着站起来，另外两人从我手中抢走了芷芙。
“不，不要！还给我啊！把芷芙还给我！”我歇斯底里地喊着，眼泪夺眶而出。
“乖，别怕，我在，别怕，没事了，已经没事了。”声音的主人轻柔地把我转了个身，把我沾满血污的脸颊扣在自己的前胸，另一只手环住我的腰际，轻轻拍着。
“朱佑樘？”我哽咽着，闻着熟悉的麝香味下意识问着，没人清楚，那时我双眼迷离，什么也看不到。
“是我，我来了，别怕。”朱佑樘的下颌摩挲着我的额头，柔声安慰着，“你好冰，快和我回屋暖暖！”
“不要！芷芙，芷芙！”
“官差来了，仵作来了，我们在这儿帮不上忙的，听话。”朱佑樘说着，不待我答话，环在我腰间的手臂向下一滑，便将我打横抱起。我忘记了自己能够反抗，顺从的靠在他的怀里，右手攥紧了芷芙临终塞进的心意。
朱佑樘把我抱进花厅，让我倚着他坐好。他蘸湿手帕，小心地擦掉我脸上混着泪痕的血迹，生怕伤到我一寸柔嫩的肌肤。
我猛地抓住朱佑樘的手，“朱佑樘，你快回京！这里太危险了！”
朱佑樘反握住我的手，将我揽入怀中，“别怕，万事有我。”我贪恋他温暖踏实的怀抱，无助的想往里蹭蹭，却被他轻轻推开。只听他朝门外喊去，“进来！”
门“吱——”的一声被推开了，闪身进来一个一席黑衣的男人。朱佑樘挥手，阻止了他的施礼，问道：“追上了吗？”
男人摇摇头，“回主子，没有。”
朱佑樘双眸一凝，淡淡地说：“无妨，退下吧！”
男人应下了声“是”，规规矩矩退了出去。
我看他十分眼熟，尤其是声音，好像在天香楼……
朱佑樘看我发呆，又把我揽在怀里，柔声问：“想什么呢？”
我没了往里蹭的冲动，抬头问道：“他是你的手下？”
“算是吧。”
“什么叫算是？好，不谈这个！那你那日根本没被人追杀？而是在甩开他们，是吧！”我不得不激动，即使我明知答案是肯定的。
朱佑樘也想起了重逢那日藏身浴桶的离谱经历，忍不住笑了出来。
我“咣”的一声撞着椅背把头往后仰，原来全是我YY，难怪他当时死活不肯和我走，今日又出现的如此之快。我真是头猪！可我毕竟受了刺激，身心疲惫，连害羞尴尬的心情都没了。
朱佑樘敛去笑容，认真说道：“你能那么关心我，我很开心……”
“停！”我捂着头顶，拒绝这个让我血液逆流的话题。
朱佑樘很配合地闭上了嘴，接着为我擦净血迹，视线向下，不由落向我紧握的右拳。
“什么？”他问。
从芷芙交给我的刹那，我就知道不能再轻易相信任何人，可面对朱佑樘澄清的双眼，我还是不自觉地张了手。朱佑樘拿到手里仔细观察，我也看清了——方方正正的小玉块上镶着一颗可爱的小红豆。
鼻子一酸，眼眶又热了起来。天啊，我竟犯下了这样的罪过。
朱佑樘显然与我不是一个角度，他道：“玉质稀有，甚是珍贵，非大明所产，该是来自外邦。”说着就要擦掉玉块上的血迹。
我忙抢回手里，“就这样留给我吧！”
朱佑樘点点头，“好，别想太多了，逝者已矣。”
我刚要开口，门外传来了碧儿的声音，“掌柜的，差爷请您出去问话。还有，您看芷芙姑娘？”
“知道了，你找个人去通知潇湘轩主。”
“掌柜的，那，那明天还要不要……”
我深吸一口气，“放出话去，就TM皇帝老子死了，老娘也照样赚钱！”——绝对不向恶势力低头。
“啊？！”碧儿愣了半晌，才应了声“是”。
“你这是何苦？”朱佑樘怜惜地看着我。
我垂下眼帘，“我有我的原则。”
“哎，”他叹息一下，“我去应付差官，你回房休息吧，记得让纱织帮你烧水洗澡，这身衣服不可留下，暗器上有毒，见血封喉。”
我一怔，双保险——好狠的心。
回到房里，洗完了澡，我坐在床上盯着小玉块发呆，芷芙红着脸颊娇羞清丽的小模样在脑海中挥散不去。什么时候开始的已不重要，重要的是，如今，为时已晚。
“嫣儿，我能进来吗？”
“进来吧。”
玉凝红着眼睛楚楚可怜的走了进来，排除芷芙单方面的感情，她与芷芙的交情比我要深许多。我招招手，把她唤到身侧，“今天吓到你了，抱歉，我另置处房子给你住吧。”
玉凝摇摇头，顺势把头靠在我肩上，“我不走，我陪着你，嫣儿眼睁睁看着芷芙……比我更伤心的。”
“玉凝，百韵楼太平不了多久了，我是不想你……”
“嫣儿，让我陪着你吧，只要你不讨厌我，你永远是我最好的姐妹。”
弱质女流的能力是微弱的，情意却是深厚的。我拥住玉凝，默默落下一滴晶莹，“我们是好姐妹，不管发生什么都是，永远都是。”
那晚，又像“百花盛宴”前夜一样，我和玉凝睡在了一处，不是心结解开，而是我们需要彼此来证明自己的存在。玉凝感慨着世事无常，哀叹芷芙花样年华惨遭不幸；我的心思更乱，朱佑樘派来暗中保护我的人身手不弱，却抓不住来人，只能说明来人武功更高。那么高的武功却一路上不对芷芙下手，偏偏让她死在了我的面前，我咬紧牙关——挑衅！不，是示威，嚣张的示威！我握紧了右手的小玉块，绝不能坐以待毙。
那一夜，玉凝睡得不太好，总是梦惊；而我，彻夜未眠，闭上眼就是芷芙喷出的鲜血，绚丽的颜色染红了天地万物……辗转了无数次，总算熬到了天亮。我坐起身，不经意间小玉块从手中滑落。玉凝眼尖，在我之拾了起来，摆弄着看了看，“嫣儿，这是？”
“芷芙送的。”我不打算瞒她，瞒任何人。
“芷芙？难道……”
“嗯，”我站起身，换了条裙子，“都怪我，不该穿着男装到处招摇撞骗。”
“嫣儿，芷芙很幸福，因为，她死在你的怀里。”
我苦笑，“我甘愿她从不认识我，从不。”
早饭时，艳情第一时间赶到了，毕竟她是百韵楼最大的股东，与公与私都会关注楼里的一举一动。看着我和玉凝一起喝着清粥，似乎松了口气。饭后，我打发走玉凝，把艳情拉到账房，毫不掩饰地和她说了自己的顾虑，希望她能远离百韵楼，没人保证下一个牺牲品是谁。
艳情坐到桌后，随手翻动着账册，“我是不会走的，既然选择与你合作，便要荣辱与共。”
“会死的！艳情，你是聪明人，懂得留得青山在不愁没柴烧。”
“张嫣，我发现你有时真是蠢得够可以！我现在抽得出身吗？若是真被人盯上，躲在哪儿都是一样！”
“可是……”
“没有可是！楼里我看着，你收拾下去萧亚轩吧，听说，芷芙今天就要下葬。”
“什么？今天？案子还没破呢！”
“哎，”艳情沧桑地长叹一声，“不是所有案子都能破的。先瞒着玉凝，省得她去添乱，我看你和朱公子去吧，这样我也能放心。”
我笑了，和朱佑樘一起恐怕更危险。不过眼下，还是带上他吧！
朱佑樘自然愿意陪我去，一路上，把昨晚官差和仵作的查验结果和我说了。我狂笑，“哈哈……你说什么？死的是人，不是猪！哈哈……好一个苏州府，好一个朝廷！”
“嫣儿，此时不易过分招摇，应大事化小，想来潇湘姑娘也是这样想的。”
“那她就这么死了算了？我不甘心！”
“会有机会查出真相的，敌不动，我不动。”
“他们已经动了！”
“不，没有。”朱佑樘举目远眺，“你看，万里无云。”
我冷哼，承认在隐忍上与朱佑樘不是一个级别的。
潇湘憔悴的程度超出我的想象，我无法将眼前神采黯然的女人与光鲜亮丽的萧亚轩轩主联系在一起。望着一席丧服的单薄身影，和短短的十人的送葬队伍，我惨笑——人的一生不过如此，尘归尘，土归土，谁也逃不掉，谁也跑不了。其实，潇湘对芷芙很够意思，区区一个丫鬟，一个奴才，有寿材用，还亲自来送，实属仁至义尽，称得上绝无仅有的厚爱了——尤其在这个务求低调再低调的特殊时刻。