“你们觉得，会是谁？”
在场的人都不是傻子，每个人都有自己的答案，然而答案又不尽相同。和同僚们平时相处时看到的一些反常却又不起眼的小琐事小细节，细细推敲下，竟都或多或少能和这场药杀案件联系起来。
为什么他吃饭都会多带一个勺子？
他为什么连续几天没来吃早饭？
他为什么…
虽然没有实锤，但在充满猜疑和恐惧的氛围下，类似这样莫须有的小细节，都成了解释不清的疑点，加重了彼此间的怀疑，从而成为支撑自己答案的依据。
即便这些所谓的答案，即便充满了主观臆测，毫无事实依据，他们还是会深深地相信，自己心中的答案，是正确的。
在这片充满猜忌的土壤上，怀疑的种子在不知不觉中种下，生根发芽，茁壮成长，在可以预见的未来，它必定会开花结果。
这是人性使然。
只不过，谁会是品尝这颗苦果的人呢？
老查理看着目光中充满猜忌和怀疑的众人，脸色渐渐凝重，严肃地说道：“这件事情必须进行调查，而且我建议，调查从现在开始。”
维克多环视着众多联合会的会员，心里早就有了几个怀疑对象，此时老查理已经将话挑明，不由得深表赞同，说：“对，现在就开始调查。我倒要看看，到底是谁敢对会长大人下毒，他又是受谁的指使这样做的？”
他和老查理作为会时最早的两个长老，私交极高，在会中的威望极高，此刻在这个节骨眼同时表态，不仅是想找到那个投毒的内奸，更重要的是籍此将所有联合会会员团结在一起，防止可能发生的解体或内讧。
这时人群中，突然一个声音问道：“那么这次调查，应该交给谁主持，比较合适呢？”
维克多和老查理面面相觑，他们都很想将调查的主动权把握在自己手里。但这个问题，实在是太刁钻了。
“谁，比较合适呢？”
这个问题，刁钻就刁钻在“合适”一词上。
就现在看来，整个联合会的所有成员，都无法排除对鲍里斯投毒的嫌疑，鲍里斯作为会长，平常在会内事务的处理上，和三大长老接触得更多，如此一来，更是无法自证清白。由一个有投毒嫌疑的人负责投毒案的调查，如何服众？
由此看来，联合会没有谁是真正合适的，不论是谁主持此次调查，都无法服众。
眼看场面陷入僵局，歌德突然说道：“我有个建议。”
老查理见歌德发言，随即做了个邀请的手势：“你请讲。”
歌德笑了笑，说：“现在线索不足，而嫌疑人的范围又太大，所以我建议，不记名投票吧。”
“不记名投票？”维克多来了兴趣，“说说看。”
歌德解释道：“所谓不记名投票，就是每个人将怀疑的对象写在纸条上，然后在鲍里斯夫人和三大长老的见证下，由第三方统计票数，最后公布投票结果。”
维克多思考了一会儿，点了点头，说：“这个办法不错，我们先初步统计一下，然后再对得票最多的目标进行调查，也许就能查到一些蛛丝马迹。”
老查理也表示赞同。
这时又有人说道：“难道投票选出来的凶手，就是真正的凶手吗？如果那个人是被冤枉的，那么真正的凶手岂不是逍遥法外？”
循着声音，维克多望向反对者，这才看清楚对方是法斯理手下的人，刚才“谁是合适的调查人”这一问题，也是他提出来的。
同一个人两次三番地阻碍调查的进行，维克多有些恼火，厉声问道：“法斯理的人…哼，你亲眼见过南丁格尔大夫做手术吗？”
对方一愣，有些泄气地回答道：“没有。”
“我也没有见过，大家都没有见过，可为什么我们让她为会长做手术了？因为我们没有更好的办法！”
维克多深呼吸后，继续说道：“这次投毒案的调查也是一样，我们没有线索，根本无从查起，那就任由这件事这样过去吗？绝不能！我们现在只有这个办法！是的，如你所说，也许投票调查会使一个人蒙冤，但不作为会让更多联合会的兄弟陷入危险之中！”
“你有更好的办法吗？”
对方无言以对，只能泄气地回答道：“没有。”
“是的，你没有，我也没有，而歌德的建议，是目前为止最好的办法了，所有人都有嫌疑，所有人都参与到投票里，大家都是调查员。如果不作为，那么投毒的恶魔就会逍遥法外，如果有作为，至少我们能让他感到恐惧！”
维克多义正言辞地胡说八道，可即便如此，这一番话还是获得了绝大多数联合会会员的支持，最终歌德的提议就此贯彻了下来，而以歌德为代表的河谷村势力作为第3方，也顺理成章地被维克多和老查理举荐，成为投票统计人。
看着一切都在朝着自己预期的方向发展，尼亚露出了一贯礼貌文静的微笑。的确，投票未必能选出真正的凶手，但在投票过程中，凶手一定会露出蛛丝马迹。
投票活动最终得到了支持，聚集在鲍里斯卧室附近的联合会会员们也就纷纷散去，回到了各自的工作岗位上。维克多和老查理走到歌德面前，二人郑重地握住了他的手，真挚严肃地说道：“拜托了！”
面对二人的盛情邀请，歌德实在无法拒绝，只能“勉为其难”地说道：“好吧，我尽力而为。另外，我还需要你们一点小小的配合。”
“配合？什么配合？”
歌德回答道：“我需要一本名册，上面至少要有联合会每个会员的姓名，每当一个人完成投票后，我会统计他的名字，当投票结束，我们就会知道谁没有参加投票了。”
“这个统计办法听上去很不错…我们有名册，但是是副本，而且只能暂借，希望你能理解，毕竟涉及到一些机密的东西。”
歌德笑了笑，说：“我完全可以理解，如果换做是我，也不能向第三方提供更多资料了。”
见歌德如此善解人意，维克多笑了笑，说：“你如果有其它需求，我会全力配合的。”
歌德点点头，又说道：“我建议你们制作1500张纸条，形状色泽和触感要尽可能地一致，发放给各位成员，用来写下名字。”
老查理笑道：“投票是鲍里斯在创立联合会之初立下的传统，只是以往的投票都是记名的，不记名投票还是第一次。谢谢你的建议，你放心，事关投毒案的调查，我们会做好的。”
“那么，你们打算什么时候开始投票？”歌德问。
维克多回答道：“现在法斯理长老和鲍里斯夫人都在卧室观察手术进展，暂时无法参与到投票中。我想…明天吧。我会尽快赶工，准备好纸条和投票箱。”
“好的，那就明天。”