日本朝鲜派遣军第20师团45联队联队长黑藤清静静地立在鸭绿江畔，聆听着江涛拍岸的规律的水流声，略带着湿润水汽的夜风拂过他的脸庞拂动着他的军装下襟。对岸是东北的鸭绿江江畔重镇丹东，靠近江畔的数公里的区域一片漆黑，黑藤知道，在这片黑暗中隐藏着大量枕戈待旦的东北军。一种莫名的激动让他的心脏一阵收缩，黑藤用力吸一口烟，深深吐出烟雾后将烟头抛入江水中。
“报告联队长阁下！炮兵大队准备完毕！请指示下一步命令！”第45联队炮兵大队大队长多田中佐第五次奔跑过来请示命令了，前四次都只得到“继续待命”的命令。
黑藤转过身望着多田，这个炮兵大队大队长的脸上是日本军人在执行命令时候最标准的坚毅和决绝表情，但是黑藤仍然毫不意外地从他的脸上看到一丝若有若无的茫然和迟疑。黑藤又扫视了一下伫立在旁边的另外三名联队的步兵大队的大队长，淡淡道：“我知道你们现在有很多疑问，现在我可以毫无保留地告诉你们我心里的所想。多田君，你知道你的炮兵大队即将要做什么吗?”
“报告联队长，知道。我的炮兵大队即将炮击鸭绿江对面的东北军防卫部队。”
黑藤微微点点头：“首先，我要告诉你们，这个命令并不是出自师团长，而是我擅自下达的。”
顿时，惊愕、恐惧、难以置信的表情在四名大队长的脸色出现并绽放开来。
“我很清醒，没有疯。今天的事情是我考虑策划了很久的。你们不用惊奇，我知道这么做是严重的违反军纪的行为，我会得到军法的严厉制裁，但是我并不在乎。我知道你们现在最想问我为什么要这样做，我现在就将我心里的所想一一毫无保留告诉你们。”黑藤又转过身，黑暗的鸭绿江在低吟，天上一颗星辰也没有，大团大团的乌云笼罩在夜空上。
“两千六百年前，神武天皇大帝一统大和民族，日本终于不再是一片战乱频繁支离破碎的国土，而成为了一个统一的民族。但是我们日本受自然条件约束，国土狭小资源匮乏。为了让大和民族有更大的生存空间，我们必须要有一片大陆领域栖息。历史上，丰臣秀吉大将军、织田信长大将军等先辈对朝鲜、中国的用兵是为了实现这个愿望的初步尝试和摸索，但是当时日本国弱民穷，这些尝试无一不以失败告终，我们大和民族千百年来也一直生活在中国人的阴影下。直到近代，四十年前，雄才大略的明治天皇陛下用铁腕手段粉碎国内老朽势力的阻扰果断施行‘明治维新’，这是多么了不起的事情啊！明治先皇让我们原本又小又穷、资源贫乏的偏僻岛国实现了社会、经济、军事多方面的脱胎换骨，成为一大世界强权并跻身世界列强行列。不然，我们日本也只会沦落到清国那么腐朽无能的地步从而任人鱼肉。”黑藤微微激动地晃着身子，四名大队长都一言不发认真听着。
“现在的日本帝国，终于有了千百年前实现扩张大陆愿望的能力。明治先皇以身作则，带领全体国民节衣缩食建立了我们日本自己的海军。明治27年，帝国海军以弱敌强，一举在甲午海战中击溃号称‘亚洲第一、世界第四’的清国海军，击沉清国战舰47艘，全歼敌国北洋海军舰队，中国东海和黄海自此成了大日本帝国的内海；同时帝国陆军横扫朝鲜半岛，将朝鲜和台湾成为了帝国领土。明治37年，帝国陆海军和俄国在满洲交战，海军在东乡平八郎大将的指挥下再创雄举，击溃俄国东太平洋舰队，迫使俄国政府割让南库页岛；陆军则纵横满洲，打的俄罗斯人溃不成军，取得了帝国驻扎满洲关东军在旅顺的永久驻军权和一系列优惠条约。这个时候大和民族终于真正扩展到了大陆。还记得我国著名先贤日莲圣人说的‘八弘一宇、天下布道’吗？他曾经预言过——大日本帝国的疆域应该以皇国四岛为圆心，囊括广袤的西伯利亚、中国大陆、印度支那、东南亚、澳洲以及西太平洋。那时候的大日本才是永远不败的日不落大帝国！那时候大和民族才能真正永远不倒傲立世界东方！这是多么让人激动的蓝图啊！每次想到这些大和民族的先辈们屡屡以弱胜强，占琉球、平朝鲜、割台湾这些开疆拓土的壮业，都不得不让人热血沸腾。”黑藤越说越眉飞色舞，眼中闪着狂热的光芒。四名大队长在他的感染下也都情不自禁心荡神驰。
黑藤突然叹口气：“可惜可叹啊！这只是一个开始，却就要结束了。先辈们的伟业居然得不到继承。你们看看现在东京军部和内阁的那些软弱无能的政客和昏庸的老旧军阀，他们还有明治先皇时代那种不畏艰苦披荆斩棘的精神吗？他们比起关心日本和大和民族命运，更加关心的是他们的腰包和自己的名利地位。武藤信义大将也是一名英勇的开拓者，他试图把支那满洲也纳入帝国的版图，但是他遗憾地失败了。可他不但没有得到国民的哀悼和追思，那些无耻的政客为了取悦无知的民众还争着把污水泼到他的身上，想想关东军在没有一兵一卒的支援下深入满洲腹地作战，本身就十分凶险，失败在所难免。只是可恨啊，血海深仇不知道报，却只关心自己的仕途和官位而陷入内讧，这就是日本高层现在所做的事情！难道一次失败就让他们吓破胆了吗？当年明治先皇遇到的挫折要比现在大的多，多得多！要是明治先皇也和他们一样懦弱胆小，那么大和民族早就万劫不复了！而现在东京的那些无耻政客们居然还试图和张学良谈判媾和，他们居然要和我们大和民族的死仇妥协退让！数万皇军将士埋尸沙场浴血苦战为帝国换来的利益就要被他们在谈判桌上给出卖掉了！”黑藤说着不由握紧了拳头。
四名大队长们被引起了共鸣，脸上迟疑茫然的表情消失了，取而代之的也是黑藤一样的愤慨和赞同。
“亚洲东部有两条沉睡的巨龙，一为支那中国，另一则为我们大和民族。谁先觉醒谁就能取得先机成为东亚霸主。我们应该庆幸我们比中国早醒了半个世纪，才有今日皇国之伟业。但是现在，我们却又不得不痛惜地看到，刚刚取的初步胜利的帝国沉浸在忘乎所以的喜悦中不再进取！而中国却在慢慢地醒来！”黑藤眺望着对岸黑峻峻的东北，恨恨道，“这样拖下去，再过十年，帝国对中国在过去几十年内积聚起来的实力优势就会慢慢消失殆尽！中国地大物博，他们发展的基础要远远优于我们，我们五十年的发展成果中国人也许只要二十年就能达到。所以！我们必须要在中国觉醒前就彻底将其永远击倒，让支那永远臣服我们，永远被大日本踩在脚下！现在的帝国明明有这个能力，但是帝国高层那些废物却根本没有这个胆气啊！先辈们的勇武精神在他们身上已经看不到了！”黑藤长长地叹口气，“也许十年后，崛起的中国军队就会踏上了我们的国土了！”
四名大队长不由都对这个可怕的预言惊出了一身冷汗，互相交换了一下眼色。多田上前嗟叹道：“联队长阁下！听您一席话，我们茅塞顿开，您比我们看的太透了！我们刚刚还和现在大部分日本人一样都以为帝国基业千年不倒，实际上大和民族却有这么多的隐患。属下真是佩服您的睿智和先见目光！”四人一起低头拜服。
黑藤冷峻地看着他们：“你们现在是否已经明白我今晚为什么要下令擅自炮击对面东北军了吗？”
“明白！我们要挑起帝国和支那的战争！我们要让帝国不在安乐中沉沦下去！让大和民族破釜沉舟！”多田咬着牙道。
“可是联队长！仅仅我们的一顿炮击，会促发帝国和支那的全面战争吗？”一名步兵大队长不放心道。
“你们可否知道1914年欧洲战争爆发的起因？”
“知道。一个名叫加费格里·普林西逋的19岁波斯尼亚青年在萨拉热窝刺杀了奥地利皇储弗兰茨·斐迪南大公从而引发了欧洲战争（即第一次世界大战）。”
“那个叫普林西逋的年轻人本来只是一个微不足道的小人物，是人类汪洋大海中的一滴水，平时根本没有人会注意到他，他本来根本不具备改变世界的能力。但是历史安排了这个小人物在特定的时间特定的地点特定的场合射出了那颗子弹，世界便因为他而改变，那场战争中整整2000万人因为他的那颗子弹而丧命。一只蚂蚁也能改变天平的倾斜方向，同样的道理，我们也只是大日本帝国的小人物，但是我们就要在特定的机遇下改变日本的命运，这种机遇我们是可以制造的。你们明白了吗？”
四名大队长一起心悦诚服道：“哈依！明白！”
黑藤满意地点点头，继而沉默了数秒道：“我比你们更加清楚这件事情的严重性。本来我也不想用这种方式，但是作为‘皇道派’军人中的一员，我相信我很快也会被‘清洗’撤职调查。在失去权力前我真的很想做点什么，我知道这样如此严重的违乱军纪会牵连到你们，甚至会影响你们以后的前程，在这里，我先为我对你们的连累致歉了！诸君，请原谅！”说着黑藤面对四名大队长深深地鞠躬。
众人连忙急促道：“联队长！您太介怀了!”
“联队长阁下，您和我们多年来驻扎在这里，这么多年照顾我们，我们对您感激不尽。即使有牵连，这也是我们应该为您做的！”
“联队长，您是大和民族不留名的英雄！我们不能看着你独自一人忍受屈辱蒙受冤屈，我们要和您一起承担责任！”
“不用说了！”黑藤猛提高音调，待众人静下来后低声道，“感谢诸君对我的情分！但是请诸君也要多多考虑你们的亲人！我的妻子已经在数年前病逝，我也没有儿女，还仅仅有一个年迈的母亲，相信陆军调查的人是不会为难她的，只是我不能为我的母亲尽孝了，难为她老人家了。炮击后，我将以真正的日本武士的死法而死，希望用我的鲜血和死唤醒天皇陛下！我的母亲就拜托诸位多多照顾啦！”
四名大队长们俱已泪流满面：“联队长阁下——”
黑藤看了一下手表，此时已经是3月18日凌晨5时30分。天色仍然黑暗如墨，一滴雨珠落在了他的脸上。暴雨就要来了，就让这炮声成为惊醒大和民族和大日本帝国的号角吧！黑藤清略犹豫了一下，陡然厉声道：“我命令——第45联队炮兵大队，开炮！”
日本朝鲜驻军第20师团（龙山师团）第45联队炮兵大队的炮兵们猛地拉动火绳，耀眼的火光和震天的炮弹出膛声中，一排排“明治38式”150mm野战榴弹炮炮弹尖利呼啸着撕裂平静的鸭绿江夜空射到了对岸中国东北土地上。
两个小时后，黑藤清大佐跪对着东方天边黑云中冉冉升起的旭日剖腹自尽。只是他当时不知道，鸭绿江上中日双方正在猛烈对射的炮声是由他敲响的日本灭亡的第一声丧钟。
东北军鸭绿江防卫部队为东北军第7军，下辖第120师（师长苏炳文、副师长王之佑）、第118师（师长冯占海、副师长刑占清）以及第13、22、29独立步兵旅共两个师三个旅。丹东市东北军第7军指挥所内，军长苏炳文此时通宵一夜仍然毫无睡意，他脑子中被一些激烈如火的思想充斥着、冲击着。苏炳文手中持着一本《论现代战争中陆军机械装甲化》，这本书是一个月前来到东北进行双方陆军作战武器研制生产视察的德国代表团中作为德国陆军装备部代表之一的德国陆军装甲兵总监海因茨·古德里安将军，在奉德两方军官联谊会上送给他的，这本书也是古德里安自己所编写的。书的序言就让热衷陆军装甲机械化的军官们热血沸腾——
“坦克曾一度是最年轻而力量却最强大的武器，为了自己的利益，坦克必须要抢占先机，因为任何一个国家中的其他武器都不会心甘情愿地臣服于它。未来陆战的王者，必将属于坦克。”
此时坦克这一新型武器刚刚在第一次世界大战欧洲战场上崭露头角，但是还历史还没有让坦克确定在陆战中的地位战争就结束了。在为下一次战争的准备中，很多大国军队都对坦克和军队机械装甲化这一设想存在严重的偏见和怀疑。此时的坦克在实战中也露出大量的弊端和缺点，比如速度慢、动作笨重、易被不利地形困住、损毁率高，而且越来越威力强大的反坦克武器已经被研制了出来，加上坦克生产成本极大，这都让很多国家军队内部对发展坦克存在反对意见。另外，军队机械化以后的作战方式和战略等理论现在也还是空白，很多国家军队领导人一直是举棋不定。唯有两人除外——希特勒和张学良。希特勒在看了古德里安的关于坦克装甲兵作战的文章以及中国东北和德国联合研制出的“1号”坦克的作战演练后兴奋地高呼：“这就是我所需要的！这就是德国军队所需要的！”从此成为“坦克制胜论”的狂热拥护者。至于张学良为什么也一直不遗余力地投入大量精力经费建造东北军的装甲部队，原因就不需要说了。
刚刚44岁的苏炳文还算是东北军中的壮年派现代军人，毕业于中国著名军校保定军校的他，思想开阔目光长远。他明白军队打胜仗除了战法和士气，部队装备也重要。以前的那种“兵多枪多就能称王称霸”的思想早已经落伍于世界，你士兵再多，敌军飞机丢一颗航空炸弹就能报销你上百士兵。苏炳文还记得张少帅曾对东北军三军将领训话时候再三强调道“以后的战争是海陆空三维立体战争，所以陆海空三军都要大力发展。仅仅靠步兵地面冲锋去和敌人的飞机大炮军舰打，那是注定失败的”。东北会战的时候，苏炳文奉命驻扎黑龙江畔，随时准备与对面入侵过来的苏联红军作战，幸好会战期间一直是有惊无险，当然他苏炳文也基本没有上过前线了，但是东北会战他一直在关注着。他敏锐地看到了除了传统的“战争之神”火炮，飞机和坦克这两个新式武器在会战中的巨大作用。有一个战役特别引起了苏炳文的注意，当时进攻丹东的日军第7师团出动了一个骑兵联队，遭到东北军李杜的115师装甲营的痛击，结果日军骑兵几乎全军覆没。苏炳文慢慢总结得到一个想法，就是以后的战争，装甲兵这一新生兵种将发挥巨大作用而慢慢取代传统兵种骑兵，毕竟血肉是不能和钢铁抗衡的。这个思想和古德里安不谋而合。想到这里，苏炳文不禁为张少帅当初力排众议不再扩展骑兵而是大力发展装甲部队的英明先见决断而钦佩不已。
(注，历史上的苏炳文：字翰章，1892年生于辽宁新民，东北军著名爱国将领。曾担任东北军军内多项重要军职。“九一八”事变后拒绝日军高官厚禄利诱坚持在黑龙江省抗击日寇，后就通电就任黑龙江自卫军总司令和东北民众救国军总司令，弹尽粮绝后退入苏联。1933年6月回国就任国民党军事参议官，抗战胜利后因不满国民党当局而退出军籍返回故乡筹办工厂。解放战争时期积极协助中共解放军策反国民党东北守军，全国解放后担任中共党内多项职务，还先后任民革黑龙江省委员会副主任、省人民委员会委员、省政协常委等职。1975年5月22日，病故于哈尔滨黑龙江医院，终年83岁。)
苏炳文刚刚想到这里，突然被一阵沉闷的炮声惊了一下，他立刻敏锐地感到出事了！第7军最近没有任何演习活动，那炮声只能来自对面日军了！
果然副官很快冲进来：“军座！江对面鬼子有动静了！518团报告，对面日军正在炮击丹东！”
“走！”苏炳文迅速戴上军帽套起军服。
越靠近江畔就越发清晰地听到炮弹爆炸的声音，还有炮弹飞到江水里爆炸腾起水浪的巨大水花迸溅哗啦声。由于丹东南岸实行灯火管制，所以日军根本找不到目标，只能在胡乱开炮。“好啊，小鬼子，你终于来了！”苏炳文听着越来越响的炮声，感到胸膛内血液在缓缓升温。
就在苏炳文热血澎湃之时，突然“咻！”的一声，一发日军打偏了的炮弹呼啸着破空而来，一头扎在距离苏炳文军车不到10米的地方炸开一个大坑。爆炸向四面飞散开的巨大气浪居然将苏炳文乘坐的那辆一吨重的加固防弹“野马”军车就地掀起腾空四十五度。就在车子差点要倾覆翻车的时候，驾驶的那个汽车兵猛“嘎”地一扭方向盘并死命踩油门硬生生就地转了一百八十度，利用车子惯性和气波借力用力将车子稳稳停了下来。等那个汽车兵松口气擦把冷汗回头请军座下车的时候，不由吓的面如土色，后座空空如也——苏炳文在刚才车子失控时候由于想着心思没有做好准备整个人直接一骨碌滚到一边撞开车门被甩了出去。
等到卫兵和众参谋军官赶来在一个土坑里面找到并扶起苏炳文的时候，一个个都忍俊不禁：只见堂堂苏中将满身尘土，军帽也不知道飞到哪里去了，半张脸还跌的青肿了起来，鼻子也因为和大地亲密接触而不停嘀嗒嗒流着鼻血。看着平素军装笔挺、威风凛凛的苏大军座此时的狼狈不堪样子，众人只觉得这些年来被他“欺压折磨”而积累的怨气都可以烟消云散了。——苏炳文治军极其严格，从而在其部下东北军第7军五万多名官兵中得到了一个“苏扒皮”的外号。
苏炳文看着众军官想笑又不敢笑，一个个脸上五官拧成一团的古怪表情，知道自己刚才丢了大脸，顿时怒不可遏，用力擦掉鼻血厉声道：“命令第11重炮团给我全力回击！日军打过来一发炮弹给我用十发炮弹打回去！各部做好战斗准备！通讯兵！给我接少帅！”
“是！”众军官得到命令后立刻一哄而散，生怕自己成为军座发泄怒气的对象。
比起苏炳文，张学良现在悠闲的很。3月15日他刚刚赶到北平参加第五届“春秋”奖的颁奖典礼宣布获奖者的名单，处理了一堆鸡毛蒜皮小事后然后就好好地在北平玩了几天。推掉所有军政公务的他一身轻松，此时呷着上好的乌龙茶通宵在北平香山私人别墅的房间里面和三个老婆进行着一项具有悠久历史的中国传统运动——搓麻将。
“幺鸡！”张学良潇洒地把一张他认为十足的废牌潇洒地丢到桌子中间。
“哈哈，又和了！汉卿、大姐二姐，给钱给钱！”三夫人赵媞哗啦啦把面前的长城推到兴高采烈地手舞足蹈；顿时另外两位夫人于凤至和谷瑞玉一齐对张学良怒目而视，眼中射出的仇恨和鄙视光芒让打出这张烂牌的张学良后悔的恨不得砸手。
今晚张学良的兴致还是很高的，虽说打了一堆烂牌被斥为“猪头”，但是房间里面的气氛还是比较融洽的，张学良口若悬河滔滔不绝一口气连续讲了十几个21世纪网络上看来的经典笑话，直逗的三个夫人咯咯之笑。就在张学良满脑子猥琐地想着等一下在哪个老婆房间里睡觉的时候，已经晋升为上校的副官谭海入室抢劫般猛地推开房门风风火火闯了进来。
被这个“人形苍蝇”搅的把刚说了一半的风花雪月情话不得不又吞回去半截，搞得好不难受的张学良大为光火地看着眼前这个破坏自己“四人世界”的家伙，心里阴森森地盘算道：看来谭海上次受伤住进沈阳总军医院养伤期间和那个姓周的护士之间的一些风流韵事是时候告诉他老婆了。在决定狠狠出卖一把谭海后，勉强得到心理平衡的张学良恢复了少帅威严，端坐在麻将桌前沉声道：“谭副官，有什么紧要事情？”
谭海先是被少帅脸上那十秒内变了四五个表情的风云变幻脸吓了一愣，然后才取出一份军文急道：“少帅！急电！第7军苏炳文军长急电！”
张学良一听顿时“腾”地一声一跃而起，一把夺过电文匆匆浏览起来。苏炳文是鸭绿江防卫司令，他发来急电肯定是鸭绿江出了问题，难道是日军渡江了？张学良心思不宁，直到看完才松了一口气，日军只是炮击而已，但这也可能是下一次与日本的战争爆发的前奏。必须要赶回沈阳去！想到这里张学良转身对夫人们道：“亲爱的们（还要加个“们”，汗），军情紧急！我要先回沈阳了！你们爱玩几天就玩几天，随便你们什么时候回去。”
三位夫人都很通情达理深明大义地答应，当然也没有哪位夫人在这时候还很现实地提起张少帅还欠一堆赌债没有还的问题了。
张学良迅速乘车到达北平机场，立刻乘专机在12架东北军空军新式战机护卫下飞往沈阳。此时天已微明，青白的晨曦透过眩窗照进机舱，张学良感到一阵微微的凉意，忍不住打了个冷战。望着外面万米高空的无限苍穹，张学良默默道：“小日本，来吧！”