“矶姬被斩了？怎么可能？”
天照国旗舰海城号指挥台上，本来还稳稳坐在椅子上，哪怕周围炮子横飞，也不为所动，一副稳坐钓鱼台、胸有成竹模样的舰队司令官鹰司日月，在看到矶姬被斩首的场面后，顿时霍地站了起来。
他远远看着远处那飘浮在海面上的矶姬尸身，鹰隼般的眼眸中，爆出犀利的锋芒：“那个男人究竟是谁？怎么可能在海中斩杀矶姬？龙灵菡的第一分遣舰队中，何时多了这样一个强者？”
以他黄金极段——以西方大陆的标准来说，属于16级高阶强者的武士实力，远处那站在矶姬尸身上的李庆，其五官相貌，每一个细节，都能被他看得清清楚楚。
但任他绞尽脑汁，也没能在记忆中找到那个男人的任何资料。
要知道，帝国与天照国隔海相邻，在此次战争之前，两国多有往来。彼此之间，对于彼国的情报，都有许多了解。对于彼此国度的著名强者，也是耳熟能详。
就好像帝国海军中，任意一个小兵，就能知道天照国海怪矶姬的名声。在天照国中，像龙灵菡之类的青年柱国强者，不说人尽皆知，至少与帝国海军争锋的天照海军将士，也个个都知道其声名。
而像鹰司日月这一级的军官，知道的就更多了。他不但知道龙灵菡的名声，就连伴随龙灵菡的第一分遣舰队的鲛人部队，其中的佼佼者他也都能认得出来。
可是那个斩杀了矶姬的男人，在鹰司日月的记忆资料库中，竟是一片空白，没有任何线索。
鹰司日月凝视李庆，心中大惑不解：“难道是帝国的隐藏强者？可是，能够毫发无损地在海中斩杀矶姬的强者，至少也得是柱国高段乃至极段的强者，怎么可能是无名之辈？又这么年轻，就有如此强大的实力，早该在帝国之中举国闻名了！难道……是帝国为了应对此次战争，暗中培养出来的强者？以帝国强大的底蕴，也确实能够做到……”
正疑神疑鬼时，身旁的副官惊声道：“大人，帝国的鲛人要过来了！她们，她们居然还有二十多人！还有那个斩杀了矶姬的男人，他也要过来了！”
“本官看到了！”鹰司日月敛起惊容，又恢复镇定之色，缓缓坐回椅子上，淡淡说道：“矶姬的牺牲，确实是极大的损失。不过其牺牲并非没有成果，至少，逼出了龙灵菡一枚暗子。暗子潜在暗中，于关键时刻暴起突袭，危险最大。到了明面，就不再有威胁。”
他这番话，纯属故作镇定。
矶姬被杀，天照一方，已失去海战中一大倚仗。龙灵菡手下的“暗子”固然被逼出了一枚，天照舰队这边，同样也要出一枚隐藏的暗子，才有机会扭转局面。
而那枚暗子，原本是要留着对付龙灵菡的——此次鹰司日月率分遣舰队出击，其中一个最重要的目的，就是寻找龙灵菡的舰队，将龙灵舰和她手下的鲛人部队干掉。
龙灵菡还不到二十，就已是柱国强者，而以其血脉天赋，在柱国四段的成长过程中，不会出现任何关卡，大可以一年冲破一段，在四年之内，就晋至柱国极段。之后突破至镇国强者，以她的天赋，也不会有太大的困难。
而这一场战争，以帝国的实力，保守估计，也要打十年以上。也就是说，龙灵菡完全可以在战争之中，晋至镇国实力，使帝国的战争潜力更强一分。
除龙灵菡之外，配合她作战的鲛人部队中，亦有两位潜力之星。
一为鲛人战士，名为皎墨。一为鲛人术师，名为晗烟。这两位鲛人，都有柱国极段强者的潜力，也存在成为镇国强者的可能。
虽说以帝国高达三亿七千万的庞大人口基数，有柱国强者潜力的，甚至是镇国强者潜力的，数量都相当多。但能扼杀一个，便要扼杀一个。
如此一来，帝国的战争潜力迟早耗干，圣光联盟迟早能征服帝国。
正因此，鹰司日月才制订了此次作战计划，暗中带上一头矶姬，并准备了好几手暗子，出航寻找龙灵菡的舰队，以扼杀龙灵菡和两个鲛人天才。
他相信，当龙灵菡看到他的舰队时，龙灵菡肯定会主动找上他——倘若他的舰队太大，龙灵菡倒是会远遁，她毕竟是一个清醒的将领，不可能作出不自量力之举。
但他只摆出了八艘战舰的明面实力，龙灵菡发现他，或者被他发现后，无论如何都不可能避战，总是要先打过一场，试试成色。
到时候，他就能完成扼杀天才的计划。
战事的进展，在一开始还是符合他的预期的。但出乎鹰司日月意料的是，龙灵菡那边，居然出现了一位隐藏的高手，在海战之中斩杀了矶姬。
矶姬的死，对鹰司日月来说，是一个惨重的损失。战后也会给他带来很大的麻烦。
毕竟矶姬是天照国为数不多的强大海怪，堪称海战中的绝对主力。现在因他的天才扼杀计划死在了这里，倘若他不能顺利完成计划，干掉龙灵菡和两个鲛人天才的话，那么他的麻烦就大了。
“还好，两个鲛人天才中，那个叫皎墨的已经死在了矶姬口中。另外，本官此次专为龙灵菡而来，早做足了准备。龙灵菡则绝对没有想到，本官这么一支小小的分遣舰队，会准备如此强大的实力来针对她！”
鹰司日月暗自庆幸着，面上不动声色地说道：“传本官令，请九龙剑圣出战！迎击那个斩杀矶姬的男人，一并斩灭鲛人！”
九龙剑圣，便是鹰司日月准备用来对付龙灵菡的杀手锏。
作为平民武者，九龙剑圣没有任何特殊血统，甚至身体天赋亦属平平，至今也不过黄金极段的等级。
但其毅力惊人，坚忍不拔，剑道悟性奇高，于四十年那年，自创“九龙剑道”，之后便打遍同阶无敌手，甚至屡屡越三阶杀敌——柱国高段的强者，都被他斩过好几个！其中大多都是在与九龙剑圣正面对峙之时，被九龙剑圣一击毙命！
鹰司日月知道，像龙灵菡那样的天才人物，肯定会有家族乃至帝国赋予的保护措施，令她不至于轻易夭折。
正常情况下，哪怕是高她个一两阶的高手，打败她容易，却不见得能留住她的性命。
但如果是九龙剑圣出手，则情形大不相同。
只要时机合适，九龙剑圣一击之下，以其强大的杀伤力，完全可以摧毁龙灵菡的一切保护措施，将之瞬间斩杀。
要知道，被九龙剑圣斩杀的那些柱国高段的强者，其中不少都预先做好了防御准备。或佩戴防御灵器，或加持防御法术，或身着坚固战甲，但最后还不是被九龙剑圣一剑斩破所有防御，死于非命？
所以，鹰司日月认为，便是龙灵菡，也不可能在九龙剑圣剑下逃生。他原本是准备让九龙剑圣偷袭龙灵菡的。九龙剑圣在正面对峙中，都能越三阶杀敌，更何况偷袭？
在鹰司日月看来，若是他原计划成功，龙灵菡必然难逃一死。
只是现在，为了对付那个意外出现的，能在海中斩杀矶姬的强者，为了能将鲛人部队诛杀，使之不影响到舰队决战，鹰司日月只能放弃九龙剑圣偷袭龙灵菡的计划，请九龙剑圣先杀强敌了。
“九龙剑圣一露面，偷袭的可能就不复存在。以龙灵菡的精明，必会时刻提防。想用九龙剑圣杀她，已不太可能。不过不要紧，本官还有暗子！届时，不但要斩杀龙灵菡，还要将她的舰队尽数歼灭，使之片帆不留！”
吩咐副官去请九龙剑圣出战后，鹰司日月又露出胸有成竹的笑容，稳坐在椅子上，视线透过阵阵硝烟，看向龙灵菡的升龙号战舰：“龙灵菡，你今日必死无疑！”
……
李庆提刀握锤，脚踏海面，眼中闪动灼灼红光，面无表情地向着天照舰队冲去。
他身后不远处，便是一片数十米高的巨浪。巨浪之巅，跃动着大群浪花所化的白马。其中二十来匹白马之上，各乘着一位鲛人姑娘。
那些鲛人姑娘，几乎无一完好，个个带伤。但她们仍然斗志昂扬，誓要将天照舰队全部歼灭，以慰牺牲的姐妹们在天之灵。
就在李庆等人距离舰队战场不足一公里之时，突然，狂奔着的李庆猛地停了脚步。
这一停步，大锤的重量加上他的体重，顿时让他的身子往水里沉去。后方的晗烟眼尖，连忙施展法术。李庆身下顿时涌起一股浪花，那浪花不停地向上喷涌，始终有一股向上的力量，将李庆稳稳托在海面。
“怎么突然停下了？”
晗烟等鲛人正疑惑时，突觉一股森冷的杀机破空而来，将自己等人遥遥锁定！
那杀机凌厉无比，锋利无双，更蕴含着无边死气，予人一种死之将至，死到临头的灰暗感。
被那杀机锁定后，鲛人姑娘们顿时个个头皮发麻，背脊发凉。情不自禁地停下了前行的势头，停顿在李庆身后。
然后，她们便看到，一个披头散发、身着灰色麻布长袍的中年男子，手提一柄雪亮的天照长刀，赤脚踏着海面，自舰队交战的战场中走出，向着自己这边缓步而来。
看到那中年男子以一己之力，释放杀机同时锁定自己这方二十余人，又看到那中年男子一片死寂的灰暗双眸，晗烟顿时想起了天照国一位著名人物，神情凝重地缓缓说道：“九龙剑圣！”