清晨的微光中马车碾轧露水,等待驶离韶兴府城。
舒康府城门外，时书低头两手捞起茯苓的腋下，往上一甩。
“上去上去,走人啦，回东都了！”
人“咚”一声爬进马车内,到角落缩成一团。
“嗷嗷嗷～”
时书笑出白牙，被阳光照得转过脸,和许珩门、许珩风并肩而行的谢无炽走了过来，身影高挑。时书笑容不减：“聊完了？”
谢无炽手拿着礼盒：“聊完了。”
时书正要跳上马车，忽然瞥见桑榆枝条下，一道曼妙身影戴着桃花色面幂,由几位侍女扶着，正遥遥往这边张望。
时书啧声,许珩门也瞧见：“谢兄,郎心如铁,小仙一片冰心，你不如就带她一起回东都吧。”
谢无炽：“配不上，不了。”
时书蹲在架板上牙槽咬着一根草,抬了下眉梢。
私下：他们配不上我。
表面：我配不上她。
许珩门摇着扇子，笑道：“昨晚被你拒绝哭了一晚上,今早又要哭,只怕两个眼睛像鸡蛋似的。”
谢无炽没说话,但那眉眼十分冰冷。
“那就下次东都再见,我和兄弟到了找你喝酒。你虽是僧人还俗,但也该破戒了。”
这两人离去，谢无炽转过身，将带给裴文卿的书信和人参放到马车。
时书蹲在他跟前,直到谢无炽也上了马车，把位置挪给他一丁点：“这趟远门出了好长时间，好久不见来福了，不知道它想不想我。”
谢无炽：“你养他养得好，他当然想你。”
马车压着官道往更远处驰去。
时书喝完水后擦了下嘴：“昨天遇到许寿纯，他和我说了一大堆奇怪的话。”
“什么话？”
时书把许寿纯说的话复述了一遍：“他好像有心魔。”
绿荫在马车上留下光影，谢无炽道：“许寿纯作为清苑士人，三榜出身，还是书香门第百代儒宗，本来该在士人中起表率作用，不过拥有得越多反而越怕失去，长阳许氏数千人口的富贵都在他一个人身上系着，因而不能、也不敢做出过激的行为，所以如此郁闷。”
“过激的行为？”
时书侧头看他，对上谢无炽目光的一瞬，又把脸转开了。
早晨的光照在他白皙秀挺的鼻梁，时书盘腿坐着，发缕被吹乱了几根，不减其透澈清隽感。
谢无炽移开目光：“仗着祖辈余荫荣华富贵的家族，存在的立场也就是主子的狗，指哪咬哪。十年前他和裴植一起掀起了祸事，裴植出身贫寒被当庭杖毙，他却有家族作保活了下来。”
时书怔了下：“他们干了什么？”
“参与了皇帝的夺权。没经过允许，擅自染指权力会死无全尸。不过他们想要辅助皇帝，也只是为了达成另外一个目的——‘变法’。”
时书听过这个名词，顿在原地：“变法？”
“有一篇文章不是写过？在一个摇摇欲坠的时代，部分人沉浸在掌握权力的喜悦中，翻云覆雨，操纵时政，彰显权谋和智力。但有一部分人却提前醒过来了，猜测到王朝的覆灭，急剧思索阻止的方法。”
谢无炽拿出一只占卜的龟壳，和一些稻草签子，晃了晃不知道在参些什么。
“许寿纯和那群‘新学’党人想阻止而无门路，并且受到屠杀，从此一败涂地，气息俱亡。这就是他为什么郁郁不得志。你读过那么多古诗词，明白大家的志向了？”
他漆黑的眼珠直视时书，时书被他一看，缓慢地转过视线：“明白了。”
时书往木板上一躺：“明明变法有好处，为什么不让变呢？”
“权力的整体有限，如果变法有功这群新贵会取代尸位素餐的人，你说那些人急不急？朝堂斗争，没人看是非，是看功利。”
“原来如此。”时书抬手对上太阳，雪白阳光透过指缝落到脸上。
马车沿着崎岖的山路渐行渐远。
时书：“你找到了账本，还联络这些人，是不是就想把某些人拉下来？”
谢无炽龟壳里的铜钱落到木板，他低头仔细审视：“初九潜龙勿用。”
“一无所有的人，如何才能入局？”
“拉下某些人，取而代之，是这条路。”
……
暴雨中，一列兵马护送着肩抗担子的差夫，飞快地从官道上走过。
眼看那些差夫个个累得满头大汗，却不敢停下来，被鞭子催着走。
“还不快走！前面就有强人，怎么能歇息！”
“……”
时书从马车上翻身而起：“这是在干什么？”
那些兵马举着旗帜，上面书写着“梁王”“寿”的旗帜，谢无炽正翻看着一本书，收回视线：“这是送给梁王的寿礼。”
时书：“梁王，也就是那个世子的爹？”
“没错，也是当今大景皇帝的生父。梁王的诞辰快到了。”
“这些大人物的寿辰，早已不是普通的生日，有了象征意义，一不小心便会波谲云诡。”
谢无炽神色流露出思索，道：“先回东都，看看情况如何。”
从韶兴府往东都的官道只有两日的路程，终于见到东都城门时，时书跳下马车，猛地松了口气：“我靠，活着回来了！”
谢无炽一进门，立刻有人急匆匆将他接走，回世子府第一件事找世子议事。时书则回到流水庵，院子里的草都长得荒芜了许多。
时书把茯苓送去林养春管的世子府医药局，有人早收到信接过孩：“这是那个孤儿？”
时书拍拍他脑袋，道：“对啊。让神医们看看你这哑还有没有得治，以后，他就在这儿先学门手艺。”
茯苓尽管不舍，但小孩子忘性大，医药局的人拿了糖块给他吃，他便死心塌地坐上了小板凳。
“这小没良心的。”
时书说完刚走出医药局，忽然听到一阵“旺旺旺！”的狗叫！
来福！！！！时书心花怒放。
一只大黄狗猛地从背后冲上来，往时书身上一跳，冲击力撞得时书一屁股坐地，还没撑起身便伸手疯狂揉它脑袋。
“来福，来福，好来福！”
“旺旺旺！嘤嘤嘤！呜呜呜～”
撒娇。
时书撸他脑袋，听到笑声，裴文卿拎着烧鹅站在背后，他脸色比时书走时还差，一张俊秀的脸苍白：“来福可想你了，你去舒康府这一个月，他整天吃在我这，空余时间都趴在流水庵的门口，等你回来。”
“我靠！催泪了！人狗情深！”
时书荷包蛋眼后看到裴文卿的脸色：“你怎么身体越来越差了？”
“不用为我担心，你怎么样？这一趟想必经历了许多事情，心智更成熟刚强了？”他晃了晃手中烧鹅，“吃饭了？我把这烧鹅切来，再做点饭你吃。”
时书围着他打转：“先不说吃饭，说说你，你呢？上次给你的养荣丸吃了没有。”
“没有用，我身子就这样了。先吃饭。”
时书说：“算了，还不知道我哥几时回来呢。”
说到这，时书这心里便不是很爽快。
“你哥是世子府出幕资聘请的参议，自然有世子为他接风洗尘，你就不用担心他了，现在定和人应酬宴饮。”
时书：“哪有这么多酒要喝。”
“所以你哥了不起，他心里未必愿意和那些人结交，却能从容施行。但看碌碌红尘，都为一利字奔波。本来以为你哥求的也是功名利禄，但这次舒康府驱瘟，他也算让我刮目相看了。”裴文卿面带笑容，“不说别人了，说说你在舒康府怎么样。”
一说到这个时书就不困了，拍着腿大说了一通，他说话裴文卿就听着，时不时点点头，还说了谢无炽生病的事。
“是啊，寻常病人放血都要大夫操刀，他竟能自己动手割开血肉，心性顽强非同寻常。”
时书端着碗喝了一口水想起什么，脸上露出复杂的颜色：“他……厉害。”
“接下来又有你哥忙的了，梁王诞辰世子必定要备厚礼，让这些参议们结合礼制给意见。”
“他忙他的正好。”
时书站起身，洗了碗把切好的烧鹅放桌上，说：“我正好准备找点儿活干。”
裴文卿：“你找活儿？”
时书：“当然了，我有手有脚能干活。”
“你在这世子府没有门路，等你哥回来了和他商量。”
时书跟被蜜蜂蛰了似的：“不不不不不，我自己找！”
“兄弟吵架了？”裴文卿拿着扇子，合拢：“那你只能去医药局，除了林太医也不认识别人。”
“……”
裴文卿陪他坐了一会儿，吹风吹得头晕让时书送回了屋子里。等再回流水庵是下午，时书和谢无炽一直睡在左边的厢房，与堂屋隔门的右厢房则放置杂物，后来买了新床，但一直没有收拾出来。
时书一边将地上灰尘扫干净，杂物也搬开来，被呛得咳嗽了一声。
“是时候独立一点了，这不有空闲房间吗？总共处一室，以后谁谈对象了都不方便。”
“何况谢无炽这种重欲的人，三更半夜总要撸个关什么的吧，我这待着也太煞风景了。”
时书还想脸红了：“之前该不会是我在，他一直不好意思就憋着吧？怪我咯？”
角落有个蜘蛛网，时书正盯着，忽然“哇！”一声，蜘蛛往他脸上飞。时书掉头往门外跑，挥舞着扫把走到屋檐下，谢无炽那石青色缎袍的身影隐没入夜色，恰好进门挂上了流水庵的门闩。
时书疯狂道：“好大个蜘蛛！”
“你在干什么？”
“我收个屋子，这隔壁屋一直放着没人住，我打算搬过去住了。”
谢无炽单手理着袖口，把手腕的念珠褪下放到桌案，阴郁眉间本来在思索什么事，听到这句话目光转向了他。
“那间屋原主人死了，你不怕了？”
时书：“舒康府死那么多人，有什么可怕的？”
谢无炽端了碗茶水，揭开盖子浮了浮。
时书：“再通知你，明天我就去医药局帮闲了。”！