“没有啊，我当兵是响应国家号召，也是帮着俺家解决温饱问题呀，没有成心躲你的意思呀，你误会了吧……”谢中国更是莫名其妙了。
“你就是为了躲我，我知道，你的心里根本就没有我，上回问你能不能答应那个男生跟我搞对象的时候，你就装糊涂，成心不帮我选择，害的我到现在连个对象都没有，你要对我负责，可是，可是，你却想用当兵一走了之，你说，你不是成心躲我，我什么呀……”邻家小妹哭的更厉害了。
“你先别哭嘛，有话慢慢说……”谢中国就看不得女孩子在他面前哭。
“说什么呀，我现在是鸡飞蛋打，一无所有了，我还有什么好说的，我干脆死了算了，在家里，姥姥不疼，舅舅不爱，在外边，就你一个可以信赖，结果，你还当兵走了，你说，我活着还有什么意思吧，我干脆死了算了……”邻家小妹说这，就捂着脸，呜呜哭着跑开了。
这不行啊，不能让邻家小妹就这么死掉呀，我得救她呀——谢中国拔腿就去追赶寻死觅活的邻家小妹，一直追到大河边，才在桥上追上了邻家小妹，并且一把拉住了她……
“你还救我干着么，当你的兵去吧，别管我死活了！”说着，还要挣扎着往桥下跳。
谢中国就死死地拉住邻家小妹不放，直到她再也没有力气哭了，也没力气跳了，才一下子呆坐在了桥面上。
“我答应你，到了部队，就给你写信，告诉你通信地址，你可以给我写信了……”谢中国当时觉得，也只有用这样的办法来安慰邻家小妹了。
“真的吗？”邻家小妹缓缓地抬起被泪眼弄得脏兮兮的脸庞，貌似看到了一线救命是曙光。
“真的，我答应你，除了跟家人之外，只跟你一个人保持书信来往……”谢中国说的很坚定的样子。
“那——连成哥哥就是答应跟我相处了？”邻家小妹特意把概念说得有些模糊。生怕眼前这个不解风情的大哥哥再次回绝自己。
“是啊，我们就用书信交往吧……”谢中国似乎真的没听懂邻家小妹说的相处是什么个什么概念。
“那就好了，那我就不用去死了，那我活着就觉得有意思了……”邻家小妹说着，有哭了起来，不过此刻，她流出的已经不是伤心的泪水，而是喜极而泣了。
等到后来谢中国到了部队，将通信地址寄给邻家小妹，邻家小妹给他回信，称他为“亲爱的中国哥哥”的时候，谢中国都还没有意思到，邻家小妹就是要跟他确立恋爱关系，回信的时候，还只是谢谢硬邦邦的部队生活，一点情话都没有。
直到当兵第三年回家探亲，邻家小妹抓住他就往没人的屋里拽，然后就要把身子给他，他才恍然大悟，为什么邻家小妹之前跟我有过那么多是奇异行为，也才知道，男女之间大概稍微深入便会产生特殊的关系，也才开始懂得恋爱是个什么东西……
但是谢中国没有要邻家小妹的身子，他知道自己是个军人，知道自己的身份和使命，即便真的跟邻家小妹确立了那种关系，也不会这么轻易就跟她发生两性关系，也要等到订了婚，甚至结了婚之后才能发生种关系的。
但是从那个时候起，谢中国才正式答应了邻家小妹跟他确立恋爱关系的请求，尽管20出头的谢中国还是不懂爱是个什么东西，但在邻家小妹的一再推动下，也开始有些开窍了。
之后再通信的时候，也知道写些问候的话，也知道关心一下邻家小妹的冷暖，也知道将自己对邻家小妹的思念用简单的话语表述出来……似乎渐渐的，也找到了感觉，甚至还试着写过几首特别朦胧的情诗，说是朦胧，不如说是还没有真正表达出自己内心的深切爱恋。
就这么相处了差不多一年，谢中国就真的对邻家小妹产生了恋情，三番五次地跟首长缠磨，说是还要请探亲假，他要回家去跟邻家小妹相会，他要跟邻家小妹拥抱，他要跟邻家小妹谈情做爱！
一个月过去了，没请下假来，两个月过去了，又赶上部队实战演习，三个月过去了，好不容易请到假了，赶紧给邻家小妹打电话，却总是没人接，就赶紧给她拍电报（电报是那个时候最常用的，可以以最快速度通知对方的一种通讯手段。）可是，也没有回信。怪了，怎么到了关键时刻，邻家小妹又没有音信了呢？谢中国的心里就有些着慌，接连用了各种办法，也没跟邻家小妹联系上，最后，只好将自己跟邻家小妹暗中处对象的事，告诉了父母，想让父母在家里帮他通知邻家小妹，再过半个月，就回家探亲了……
可是父母给他的回信却像个晴天霹雳：你说是那个邻家小妹已经不在了……
“什么叫不在了呀，是他们家搬家了，还是到外地办事去了，还是……”谢中国就有不祥之感。
“不在了就是人没了，就是上个月的事儿，她是个孤儿，寄养在表亲家里，表亲喝醉了，就把她给糟蹋了，她就没脸活了，就投河自尽了，一个星期才找到尸首……”父母传达过来的信息就像一个闷棍，将谢中国打击得眼前乱冒金星！
天哪，为什么是这样啊，为什么当时小妹要给我的时候，我没有要她呀，为什么自己这么不懂人情啊，为什么自己这么无能无助，连邻家小妹都无法保护，无法挽留，无法让她过上幸福的生活呀……
那之后谢中国似乎变了一个人，什么别的心思都没有了，整个人就像一部机器一样，全身心投入到了各种军事训练当中，将所有的悲痛都化作了对自己虐待一般的刻苦训练，他的本意是想通过那些高强度的军事训练来排解心中对邻家小妹的愧疚和怀念……
结果，各种项目他都拼出了第一，也代表部队参加过多种比赛和演戏，都取得了骄人的佳绩，很快，谢中国就被提拔成了连职干部，时候又是副营正营……
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