就在韩芷已经放弃寻找韩杉, 孤身入辽之时，韩杉和张鸣二人已经顺利进入肃王军。
肃王军早前的主要对手是北辽人，骑兵实力自不在话下。如今李迎潮自立, 日后少不得一番攻城略地, 陈廷祖的步兵营因而一边加紧操练、改良装备, 一边急速扩张。韩杉和张鸣俱是步兵营三千重甲新兵中的一员。
韩杉不想引人注意, 大半时候都隐藏起自身武艺, 更何况肃王军中藏龙卧虎，他那点武艺也未必排得上号。张鸣不知被分到了那个伍，韩杉平日里甚少与人打交道, 只积极随军操练，暗中观察军中上下, 如若不是时不时想起家人, 这段时日倒是他有生以来最畅快与放松的日子。
他有时会羡慕身边这些淳朴直率的士兵。白日里累出一身大汗, 夜里倒头即睡，并非看淡生死, 却毫无畏惧地面对未来各种残酷的可能，寄希望于在浴血杀伐中摆脱既定的命运，在韩杉看来，这些人有种难得糊涂的乐观与旷达。
这日夜里，睡在大通铺上的韩杉被身旁的伍长小吕睡梦中一脚踢醒, 索性坐起身来, 翻出了偷偷带入军中的纸笔, 悄悄写着什么。
他想写这样一封信很久了, 迟迟没有动笔, 是在犹豫该写些什么。这封信，自然是寄去镇海桑洲城的, 他要对林冉食言了。以自己如今的身份去林家提亲，估计林晟都不会允许自己进门。
是该说我对你不起，还是天意弄人，只能辜负？韩杉纠结半晌，只写了两个字：
“勿等。”
酝酿多日，最终落笔却只剩两个字，韩杉翻来覆去地看了看，还是想把它废弃掉。“万一适得其反呢？”韩杉心道，“干脆就让冉冉以为自己死了，彻底绝了念想，安心去嫁他人不是更好？”
正在韩杉反复迟疑之时，手中信纸突然被人抽走，韩杉转头一看，见原本睡得死猪一般的小吕竟然醒了。
小吕看起来与韩杉同龄，但眼神就稚嫩多了，整日里笑嘻嘻的，只不过比韩杉早半个月入军，混了个伍长来当，长得是脑袋圆圆、眼睛圆圆，再配上个小蒜头鼻子，前后左右愣是找不出半分棱角。他抢下韩杉的信纸只是想开个玩笑，却对上韩杉一脸的严肃，心下一阵尴尬，硬着头皮嘻嘻一笑：“大半夜的不睡觉，可是给家乡的姑娘写情话？”
韩杉正心情低落，不想搭理他，不过伍长虽不算军官，毕竟也比他高上一级，韩杉压下心中不快，低声道：“快还给我，若影响你睡觉了我就去外面。”
小吕平日里就觉得韩杉不大合群，总是一副落落寡欢的模样，不由对他有些好奇：“我也睡不着了，看看你写的什么？咦？”小吕一边看着一边爬下行军床向外走，这纸上的两个字刚好也在他认得的几筐大字中，便诧异道：“怎么只有两个字？”
韩杉眉头一皱，只好悄声追了出去。值守夜班的士兵朝二人看了两眼，以为是起夜方便的，没太在意。小吕手中拿着信纸在前面上蹿下跳地故意逗着韩杉，韩杉心中一阵恼怒，不自觉地就用上了功夫，一出手就将小吕掀翻在地，小吕却是一扬手，将韩杉的信纸扔了出去。
小吕吃惊地捂着屁股跳将起来，道：“行啊，你小子有两下子，早就看出你不是一般人了，咱们来比划比划！”
韩杉无语，这夜深人静的，按他这么闹法，非惊动其他人不可，忙压低了声音道：“你疯了？夜里闹事，想尝尝军法处置的滋味么？”
小吕闻言缩了缩脖子，老实了些许，不过已经晚了，千夫长孙洋突然冒了出来，板着个脸问道：“你二人大半夜不睡觉在此做甚？白天训练得还不够是吗？”
小吕呵呵讪笑着：“我……筋肉酸痛，出来活动一下。”话音未落，便见孙洋走近两步，捡起了韩杉的那封信笺，沉声道：“这是什么？”
“那是我的。”韩杉道。
孙洋眼带疑惑地看了看信上字迹，冷哼一声，这时正好一对巡逻兵经过，孙洋突然大声喊道：“这里有一名奸细，快抓住他！”
刚巧，这队巡逻兵的头目正是几人所在部的军长——强弩校尉程决。程决突然听见有人大喊奸细，来不及分辨，第一反应是先把人扣住再细细分说。
韩杉一惊，发现孙洋的手指指的正是自己，正莫名其妙的当口，就有两名士兵上来，二话不说钳住了他双臂。韩杉一声冷笑：“凭什么？你有什么证据敢这样血口喷人？”
程决三十出头，国字脸，目光沉静，身材虽没有韩杉高，却是正经八百的军人体魄，很是壮实，一看就是入军多年之人。“孙洋，怎么回事？”程决问道。
“哦，原来是程校尉，我觉得这人有些问题，您看。”孙洋将韩杉的信纸递给程校尉。
韩杉见状不由大为光火，怒道：“你凭什么看我的私信？”
刚接过信的程决一声冷笑，看来这小子还不知道，军中私信被拆是常有的事，更何况眼下两军对峙，纵横在胶东本土的人手又被抽调走不少，只能靠军中各级将士提高警惕，所以此刻孙洋的举动不能算是针对韩杉。
程决不动声色地看着一脸激动的韩杉：“这是你写的？”
韩杉一哼，反问：“可有违反哪条军纪？”
“就是啊，”旁边的小吕也壮着胆子出声道，“给姑娘写封情信而已。”
“你闭嘴！”韩杉气道，还不都是这家伙闹的。
“程校尉，”孙洋在旁道，“我观察他很久了，这个张寒来历不明，自称是岭南流民，可一口官话，从头到脚没有半点流民的样子。能写出这样一手好字的人，肚子里应有点墨水，给姑娘写信，会只有两个字了事么？”孙洋说着一声冷笑，“哪家的姑娘这么好相与？”
韩杉被气得够呛，咬牙切齿道：“小人之心！”转过头不去看他。
程决拿着信纸的手一抬，冷冷道：“所以，你指认奸细的证据就是这两个字？”
孙洋一愣：“程校尉，他……”孙洋一时支吾起来，他确实没有其他证据。
程决向钳制韩杉的两名兵士挥了挥手，韩杉得以脱身，转头看了一眼孙洋，一个字都懒得解释，眼神很是不屑。
孙洋心中大怒，他怎么说也是个千夫长，韩杉只是最普通最低级的士兵，竟敢在他面前有这般傲然之态，急切道：“程校尉，这人确实同其他士兵不一样，绝不是什么岭南……”
程决回身，目露精光，沉声打断道：“哪里不一样？”
“这……”孙洋又词穷了。韩杉乃是自小在相府长大的公子哥儿，不管为人再怎么谦逊低调，平日里的言行举止、生活习惯，在一众下层士兵当中还是显得有些格格不入，若要问哪里不一样，那自是处处都透着一股子不一样，但若真要追究起来，孙洋又说不出个所以然来。
“肃王军中，一向只论军功，只谈军纪，不问出身，不问过去。”程决眼露不悦，将信纸还给韩杉，不客气地对孙洋道：“警觉性高是好事，但是不要草木皆兵，弄得人心惶惶。”
“多谢程校尉。” 韩杉接过信纸，两手一抬，习惯性地就要作揖，却又生生止住，改为单膝跪地一拜。
程决若有所思地看了他一眼，没有多言，扬长而去。
孙洋被程决抢白一番，面上很是尴尬，心中没有半点服气，恨恨地瞪了韩杉一眼，转身离去。韩杉懒得与他计较，转身朝自己的军帐走去，小吕紧随其后。
二人走到帐门口，韩杉手掀帐帘，人却止步不前，只见他回头望了眼帐外的照夜火把，神色黯然地将手中的泛黄信纸扔向火焰，“勿等”二字顷刻化为灰烬。
小吕在身后没有作声，他也意识到了这个张寒确实有些古怪，不过连孙洋都吃了瘪，他小小伍长可没有底气再去质疑什么。更何况程决说的也是事实，肃王军征兵向来只论本领，不考据出身，否则也不会有那八千人的绿柳营。那里面十有八九都是江湖异士，打家劫舍估计都是拿不出手的小案底，躲避仇家的职业杀手也不在少数。
月挂中天，清辉淡洒，整个大营复归宁静，只剩下火把噼啪的声响。帐中响着此起彼伏的轻鼾，韩杉睁眼望着帐顶，不知过了多久才睡去。
晨起操练的号角响彻大营之时，韩杉将将似睡非睡地迷糊了一个时辰，不由心情略感烦躁，强打精神随众人走出营帐。
一出帐外，韩杉就发现校场之上不同往日，各部新兵似乎都聚集在此，小吕不由低声道：“这么多人，八成是要合操阵法了。”
韩杉闻言心中有点激动，入军一个多月，他所经受的训练无非就是打熬体力而已，偶尔接触到强弩，最多也是半日上缴，不能随心所欲练习，一听合操阵法，不由心生向往。再抬头四处搜寻，不知为什么，没有看到张鸣的身影。
各部士兵开始分领武器，不出一刻就整齐划一地各自归位，鸦雀无声，严阵以待。
此次合操指挥长正是程决，程决一脸严肃郑重，身如铁塔似地站在了方阵中间，字字铿锵地将战阵讲解一番。很简单易懂的阵法，程决却全程怒吼一般说完，一副如临大敌的模样。
不少士兵在心中不以为然，就连韩杉都不免在心中腹诽，觉得这个程校尉的表情着实有些故作高深，不过腹诽归腹诽，韩杉还是一字不漏地牢记在心了。
一声号令，众士兵迅速列阵，阵型变换有条不紊，很有几分训练有素的架势。
校场东北角的木质角楼上，一身常服的李迎潮与陈廷祖不由相视一笑。胶东五大营，李迎潮分身无术，并不常驻军营，名义上起居还是在肃王府，不过大半时间都是往来奔波，这日被陈廷祖邀来旁观新兵第一次大合操，此时一身单衣胡服，木冠革靴，低调入场，没有带任何随从，也没有惊动任何人。
校场中央，三千新兵按部就班地执行程决的指令，顺利完成了指定阵法演练，结束的号角响起时，士兵们一个个眼神晶亮，略微得意还带着几分新奇。
“小王爷觉得怎么样？”角楼上的陈廷祖问道。
李迎潮一笑：“此刻下结论为时尚早，且再看看。”
就在这时，校场外突然响起一阵轰隆的马蹄声，士兵们背对着校场入口列阵，不明所以，只觉这声音如狂风般迅速靠近，隐隐有挟山超海之势。众人心下诧异，却碍于军纪，不敢擅自回头，只能竖着耳朵听着，又觉这支人马虽声势不小，但听起来数量又不多，至少不会比己方多。
几息之间，一队千人骑兵神兵天降般出现在校场中央，列阵新兵方阵对面百步开外，清一色的獠牙青黑面罩、光明甲、红缨枪，胯下是清一色的纯种塞外马……整肃的军容下无声散发着一股天之骄子般的桀骜之态。