孔丘当即下令退兵。
理所当然的，三桓及其众将军皆是一阵哗然。
齐师三万人马，固然不算得少，但是毕竟敌师乃是深入鲁境，若真是打起来，他们也不见得会败。
所以，他们完全想不明白，为什么孔丘这时候要选择后撤呢？
不过，尽管三桓及其众人都不能理解，但他们却也唯有听命。
毕竟此次讨伐，孔丘以大司寇的身份兼摄相事，他才是名副其实的主帅。
他们虽为三桓，但这万一败了，却是谁也都不想背这口大锅的。
更何况，成邑的事情也确实是还没有得到解决。就季氏和叔孙氏的私心而言，他们当然更是迫切希望能够尽快将成邑堕去，而不是在这里与齐国纠缠不清。
孔丘在宣布完这一军令过后，前营便是开拔后撤了十里。
是夜，他又匆忙是来到了李然的营帐。
这时候褚荡正在帐外巡守。他虽是个粗人，但在看到孔丘前来，也是客客气气的招呼道：
“原来是孔司寇！先生已经在帐内等候多时啦！”
孔丘闻言略是一惊，不过也当即是朝褚荡挥手示礼，并是径直进入营帐。
但见此时李然和范蠡他二人正在交谈。
二人见得孔丘进来，也立刻是起身相迎。
孔丘匆匆还礼，入座后却是一阵愁眉不展：
“恩公，如今我们让了两地给齐国，只恐届时国人不服啊！而且，齐侯此人……欺软怕硬，谁又知道他会不会变本加厉呢？此举……丘以为还是有些不妥啊！”
显然，之前所议定的，献出瓘、阐二地的“欲擒故纵”之策，正是出于李然之手！
这时，只见李然却甚是笃定的回道：
“呵呵，仲尼莫慌，正所谓‘坎有险，求小得’，若非如此，又岂能离间得了公敛阳与齐国呢？”
“之前，少伯所言已是令公敛阳对齐国见疑。而如今，公敛阳见齐师暂退，必以为齐侯已然将他弃之不顾！”
“只要能够引得齐国与成邑互生嫌隙，到时候我们便可将其再各个击破！”
而孔丘，这时听得李然所言，却依旧是颇有为难的说道：
“只是……就怕齐国真会是得寸进尺，倘若是齐侯又增派了援军……为之奈何？”
李然听得孔丘此问，却依旧是极为笃定的回道：
“呵呵，仲尼勿慌，待我入齐说动齐侯，便可一举而令其退兵！”
孔丘闻言，不由大惊：
“啊？恩公难道是要入齐国去游说齐侯？此举……也未免太过于危险了吧……”
原来，如今的计退齐师，只不过是李然的第一步而已。
接踵而至的，却还有其他的后手。
此时，李然却依旧是淡然言道：
“呵呵，齐国如今内忧不断，又有何惧？！”
“近期听闻太子荼颇得齐侯的宠爱，而国、高二氏亦是力挺太子。所以，田乞对此也早已是心有不满。”
孔丘听得此言，不由左顾右盼：
“只是田乞那厮，早已想置恩公于死地，所以，他必将对恩公百般作难！万一恩公有丝毫闪失，丘可担待不起啊！”
这时，李然竟是哈哈大笑起来：
“哈哈哈，旁人只当齐国乃是龙潭虎穴，而我李然却依旧可安如泰山！仲尼不必担心，李某自有妙计！”
孔丘见李然身上散发出的自信气息，也是不由得一窒：
“恩公的能力，丘自是晓得的。既恩公如此说，丘也不便再说，惟愿齐侯能够有所收敛，不会再派兵前来。如此，也可免去恩公的这一趟危途。”
李然闻言，却只是微微一笑，也就不再多言了……
……
再说高张，在不费一兵一卒的情况下，竟是从鲁国手上白得了瓘、阐二地。
竖牛一路随军，只觉得这两块地方拿得是毫不费力。他虽是感觉有些奇怪，却也想不出这其中的蹊跷。
而田乞远在临淄，自是更不明白这其中的道理。
只因他虽是和竖牛一直是有书信来往，却还是颇为不便。
更何况，这战况之上局势也是瞬息万变，也可谓是超乎了所有人的意料之外。
高张喜滋滋的留下一万人马，分驻于瓘、阐。随后他带着剩下的两万人马，直接是班师回了临淄。
朝堂上，齐侯杵臼听得高张的汇报后，不由也是倍感欣喜：
“嗯，去是三万，本不欲以为奇功，却不曾想，高卿竟可得瓘、阐二地。此二地虽算不得富庶，但位置却是极佳。日后若欲进取鲁国，乃是关键所在。高卿，你此番功劳，当真不小啊！”
高张则是伏身忙道：
“此皆乃是君上之福，臣又岂敢居功？！”
齐侯杵臼笑道：
“嗯……高卿这一场大胜，实是难得！寡人得好好想想……该如何赏赐于你？！”
高张闻言，又是匍匐在地：
“臣，只一心为君上效力，此战虽有微末功劳，张却也不敢贪功。至于此二地接下来该如何处置，还有……以及成邑那边究竟该如何应对，还请君上能够早日定夺！”
齐侯杵臼听得此言，也不由是收起了笑容，并陷入了沉思。
他那苍白的头发下面，那颗脑袋似乎是再难以承受这么复杂的问题了。
齐侯杵臼在一阵苦思冥想之下，却只能是一阵摇头，还是想不出什么高招来。
的确，面对这突如其来的好事，也总是让人猝不及防的。
而田乞，眼看高张竟如此得意，本就是极为窝火。但是，这高张毕竟也是他当初举荐的，所以他此刻也不便于给他直接泼一盆冷水。
“君上，如今既得瓘、阐二地，再取成邑便如同探囊取物！还请君上派兵继续驰援成邑！”
齐侯杵臼闻言，却是显得颇为为难。
“新得瓘、阐二地，尚未立足，若再贸进，只恐有失啊……《易》云：需于泥，致寇至。倘若致使晋国来犯，只怕……”
还未等齐侯把话说完，只见太子荼这时候竟是出列道：
“君父，儿臣却也认为，成邑可取！”
齐侯杵臼闻言，奇怪的看着自己的这个最为疼爱的儿子。
“哦？荼儿何故态度与上次是截然不同？”
太子荼回道：
“君父，此一时，彼一时啊！臣近期有所听闻晋国有传言，说那晋国的赵氏，虽为首卿，但范氏与中行氏却始终与之为敌。如今晋国内部，赵家又有邯郸以为内患，实是无力再来招惹我齐国的！”
“前不久，赵氏虽是调兵遣将，屯兵于邢丘，但如今看来，却反而更像是在那虚张声势！”
“所以，儿臣认为，晋国已不足为虑，君父可再派几万兵马前往鲁国，当无后顾之忧！”
齐侯杵臼不由是眯了一下眼睛：
“荼儿，你就如此笃定晋国不会趁虚而入？此后果，你可承受得起？”
太子荼微微一笑：
“请君父放心，儿臣料定，如今晋国赵氏与范氏，势同水火，日后必有一伤！”
“而如今，范氏又通婚于各国诸侯，其声威丝毫不减范献子当年。于国内，又更得中行氏鼎力支持，而中行氏乃与智氏同宗，又与邯郸赵氏联姻。如此的局面之下，赵鞅自顾尚且不暇，又岂会分心于我们齐国呢？”
——
第720章_锋芒毕露的太子荼
齐侯杵臼见太子荼分析的头头是道，不由是欣慰道：
“荼儿分析得也甚有道理，那依你之意，这鲁国方面为父到底该如何做，才是对我们齐国最为有利？”
显然，太子荼这几日也是将此事给反复斟酌了一番的。
“回禀君父，公敛阳此前还曾来信，询问我齐国是否可以增兵。言辞虽是恳切，但从此间也不难看出其观望之意！”
“君父倒不如是顺水推舟，以此为由，令高张大人带兵再往鲁国！且看那公敛阳究竟是何态度，再作决定不迟！”
“公敛阳若是愿意投于我们齐国，那么我们便可进取成邑！若是公敛阳依旧是按兵不动……那就可以暂且驻守瓘、阐二地，且看孔仲尼与公敛阳之胜负几何，再徐徐图之！”
“此便是儿臣的‘趁火打劫’之计，还请君父定夺！”
齐侯杵臼闻言，不由是猛地一拍手掌。
“妙！吾儿此计甚妙！”
齐侯杵臼本就宠爱太子荼，而太子荼如今在朝堂之上侃侃而谈。
从晋国的局势，再到齐国和鲁国之间的较量，可谓是面面俱到。
齐侯杵臼颇为满意的点了点头，并是又望向田乞：
“田卿，你以为如何呀？”
田乞忙道：
“回君上，臣以为太子所言可谓句句在理，字字珠玑。毫无疑问，进取成邑，乃是眼下最为适合的做法！”
齐侯杵臼闻言，不由是哈哈大笑：
“哈哈哈！好！好啊……那……荼儿以为，这瓘、阐二地，此番又该增兵多少？”
太子荼思考了一下，回答道：
“回君父，如今瓘、阐二地各有一万人马，可再派四万！由高张和国夏二位大人分兵驻守瓘、阐二地！”
“如此一来，齐师在鲁国兵力达到五万，也算是给了公敛阳一个态度，就看公敛阳到底如何处置了！”
齐侯杵臼又是一阵点头，并是把头转向在场的众位大臣：
“寡人觉得，太子所言也甚是有理，不知诸位有何看法？”
众人面面相觑，但见齐侯杵臼都如此说了，那自是也无有异议。
于是，齐侯杵臼当即下旨，让高张和国夏，各自带上两万人马，前往瓘、阐二地，并且表示如果公敛阳的成邑有所动作，需及时与之协作，并伺机进驻成邑。
……
待朝议散去之后，田乞便是一脸怒气的回到了府邸。
竖牛见田乞脸色不对，知其定是又在朝堂之上碰了壁，于是上前问道：
“大人，可是又遇了不顺心之事？”
田乞却是冷哼了一声：
“哼！之前，本卿还真的小瞧了这个竖子！”
竖牛一边揣摩着，一边又是问道：
“难道……是太子又拂逆了大人？”
田乞闻言，却是冷笑一声：
“此番……倒也并非是逆了本卿之意。只是，本卿是有些担心呐！”
“此子料事也颇有章法，倒是让本卿是有些刮目相看了！而且……此子倒也并非是一味的反驳本卿，而是根据自己的判断，专替齐国谋利！”
“年纪轻轻，竟能有此胸襟，实是令人不安呐！本想着此人乳臭未干，即便是来日继得大统，也不至于会给本卿带来什么危害。但如今看来……好像却是本卿想得太过天真了！”
“以此子之才，若是让他日后羽翼丰满，只恐我田氏危矣！”
竖牛听罢，亦是点了点头：
“那……大人可曾想过应对之策？”
田乞闻言，却是渐渐面露狠色：
“此子决不能留！看来，公子阳生这颗棋子，是迟早要动的了！”
竖牛自从跟了田乞，倒是很少见到田乞有过如此的神情。
而且，此等大逆不道的话，即便是当年的范鞅，也是绝不敢如此说的。
竖牛稍一沉咛，随后便是笑了起来：
“大人英明！大人如今富有齐国之民，齐民皆感怀于大人之德。故而，日后若行此废立之事，倒也是顺理成章呐！”
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田乞是微微点了点头，一时间，眼神之中也是充满了阴狠。
……
话说两头
齐师在占领了瓘、阐二地之后，孔丘又是派了使者，入得成邑，是与公敛阳和谈。
然而，公敛阳虽都是客客气气的与他们招待一番，却也是丝毫不提堕毁城墙之事。
孔丘知道公敛阳依旧是不死心，便是将此情况和李然一番诉说。
李然听了，却是颇为淡然的言道：
“呵呵，就和我们之前所预料的一样，公敛阳终究还是不死心呐！如今齐师虽退，但是毕竟还占去了鲁国瓘、阐二地。”
“此事，于常理乃是有损我鲁国之德。所以，以公敛阳的性格，自是不会对此轻易放过！”
孔丘为难道：
“如今瓘、阐二地已失，想要取回，只怕不易。如此……哎，当初反倒是不如与齐师一决高下！……”
孔丘的话还没有说完，却听得外面忽然是有人来报：
“报！报告大人，探马来报，说齐国又派高、国二人，共计四万人马，前往瓘、阐二地驻守！”
孔丘闻言，不由是一下子站了起来：
“恩公神算呐！齐侯果然是不死心呐！”
李然听罢，亦是不由点头言道：
“如今赵鞅他在晋国亦是处境艰难，被齐国识破其虚张声势之计也是迟早的事。接下来……就该轮到我出场了！”
孔丘闻言，不由是瞪大了眼睛：
“恩公……当真是要亲自前往齐国？”
李然见孔丘一脸的愁容，却不由又是一阵大笑：
“呵呵，仲尼只管放心便是！瓘、阐二地既是李某给弄丢的，李某自然会把它们再给鲁国安然无恙的讨回来！”
孔丘见李然如此笃定，却不免依旧是有所迟疑：
“只是……那田乞会轻易放过恩公吗？”
李然还没开口说话，只听一旁的范蠡却也是不禁言道：
“先生！那竖牛眼下正在田乞的身边，田乞即便是各种原因不便对先生动手，但那竖牛肯定会于暗处使坏！”
“恕蠡多言，先生此举实是不妥！”
此时，孔丘也是应和道：
“是啊！少伯之言有理！丘也以为此事极为不妥！更何况，丘的那些弟子当中，亦有不少能言善辩之人，不如，便让他们替先生前往？！”