武德皇帝驾崩后，丧期不算长，个把月也就差不多了，天监司选了个黄道吉日，作为后宫佳丽封赏的日子。
威武太后虽在幕后，但对全局了然于心。
封赏之前，秀女们暂时还归萧潇统管，不过已经是钦点了将是皇帝女人的秀女们，对待萧潇这个御前行走的宫女可不是之前那么殷勤。
姐姐什么的是不喊了，不过还是照样礼到人到，毕竟跟原来太子府出来的宫人打听打听就知道，这个萧潇姑娘可不简单，虽然不是夏侯天桓有名分的妻妾，但是平日里在太子府，那可是宠得很的，而且听说……两人还在房里孤男寡女地呆过几次，要说没有发生点什么，打死也不信啊！
维持着你来我往的和平表面，背地里萧潇都不知道被说了多少回糟心话。
不跟其他宫人打交道的萧潇自然没机会听见什么，但是落月、水木、小环三个却是听到了的。她们跟萧潇同住一个院子，生活几乎都在一起，萧潇和夏侯天桓那点事，顶多算有些暧昧，夫妻之实却决然没有。于是三人便默契地瞒着，一致认为这些丑闻还是别让萧潇更烦心的好。
阴差阳错下，小范围内四起的流言印证了鸿颜的猜想，他愈发不敢离开皇宫。
夏侯天桓虽然在李福那儿了解到一些，但是这种流言于他某些私心而言，又是求之不得的。
至此，竟就只有当事人萧潇一个被蒙在鼓里！
直到崔姑姑教训厨房的小丫不要乱说话时，萧潇才隐约听出端倪，怒得双眉导数，风风火火踹门质问屋内淡定的一人。
“你莫要听那些糊涂虫的话，听了反倒乱了定性。”小环从盘瞧出端倪，连连奉劝萧潇不要和那帮不可一世的女人起冲突。
萧潇嘟着嘴。万丈怒火道：“我这还没跟夏侯天桓有什么呢，万一要是有什么了，她们不得把我分了吃？！”
小环被她一吼，乖乖闭了嘴。落月不在，跟着水木去“镇压”入选的秀女去了……
“怎的，她发火了？”夏侯天桓执杯发笑，面前李福亦笑得十分坦然。
“奴才已经叫人散出消息，但凡嚼舌根子的一律掌嘴五十！谅她们懂得分寸，陛下不必担心。”一应事务，李福前前后后打理妥当。为的就是要夏侯天桓多注意萧潇那边的动静。至此，似乎已经成功吸引了皇帝的注意力。
等到大家都有默契地息下流言，举行封赏仪式的日子也到了。
举行仪式那天风很急。有些冷，但是天空万里无云，艳阳高照，确实是个好日子。
晨起，萧潇原本穿蓝色宫装。但水木从凤仪宫探听到太后今日穿深蓝色，便不好同色出席，临出门前加了一件鹅黄色披甲。
“水木，你说六个秀女有几个会封妃？我估摸着应该每个人都可以做美人，反正皇帝后宫不多。”萧潇一路走一路掐手指头算，原先在太子府当差的时候。后院女人虽多，但露面有名分的却少之甚少，连同这一波秀女。大抵只有二十余人，跟三宫六院七十二妃的官方排场差远了！
水木不紧不慢地跟在萧潇后面，不时环顾四周，似乎害怕有人半道杀出来对萧潇不利。
萧潇良久没有等来水木的回应，便唉声叹气继续前行。嘴里嘀咕：“你最好更紧保护好我……”
册封大典开始前，各处人员已经到齐。各司其职。
秀女年轻靓丽，是仪式上的主角，六人身着华服，一排站好，原来太子府里有机会晋升的美人们反似陪衬，站在秀女边上，虽然也是华服覆身，却没有秀女们的音容笑貌质量高。
夫人品级的倒是没有那么容易被比下去，无论是高品级的华服还是随身饰品，金灿灿的、五光十色的，都将人映照得光彩涟涟。
因为品级，夫人们又是站在秀女前面一排，静静等候皇帝入场。
秦香莲是夫人品级，原来在太子府里就跟宫飞燕一样善妒，心机没有宫飞燕多才被压制着，如今宫飞燕没了，后宫里头又是太子府后院的原班人马，秦香莲一下子就觉得自己占据了大头，夏侯天桓登基的月余里，她就在后宫前呼后拥，身边少不了阿谀奉承的夫人、美人。
太后深宫静养，见秦香莲翻不出天，才睁一只眼闭一只眼罢了。
今日和秀女一起站在封赏仪式的台上，周围一溜宫人前前后后侍奉着，被捧了月余的秦香莲被惯出些眼高于顶的陋习，连看竞争力十足的秀女们都不屑又轻视，自觉站在前排中央的自己就是后宫所有女人马首是瞻的那个。
“日后成了一国之母，说不得还有多少人抢着抱她大腿呢！”注意到水木的视线停在秦香莲身上久久没有移开，萧潇斟酌其义。心里却巴不得她不得好结果！毕竟想法是美好的，现实是残酷的。
李福开场朗声道：“册封大典开始，诸位贵人小主听封——！”话音刚落，萧潇注意到场中所有女子的视线都眼巴巴地望着李福手里的明黄圣旨。
萧潇不由自主地竖起耳朵听，仿佛那里边会突然冒出自己的名字。她正凝神屏息，不料身后有人拽了自己一把，回头看到凌岚黑着脸，纳闷道：“诶，你怎么也在？”
“殿下让你回去准备苏河进宫的笔墨，晚间要给各处夫人封赏！”这是夏侯天桓特意叮嘱的，让他想法子支开萧潇。
水木质疑了一句，被凌岚冷声否认，随即拉着一脸不甘的萧潇往回走。萧潇自是不服，一路跺着脚叫嚣：“丫的！连个册封礼都不让看，有毛病啊。”
凌岚忽略背后的埋怨声，眸色空洞，投向高座上的尊贵男人，轻声一叹。
夏侯天桓来了之后不拖泥带水，让一众后宫上前听封，夫人们有升无降，像秦香莲就好运地跳级封了个勤妃，谐音“秦”，在一众夫人里独一无二。
秦香莲已经幻想到了以后前呼后拥、荣华富贵的生活，没想到夏侯天桓紧接着就将几个秀女连抬几级，六个中一个封美人，三个封夫人，还有两个，直接给封了妃子！
秦香莲垂下眼帘，脑子里重重复复地念着两个妃子的名头，恨不得食其肉啖其血！