深夜，花家庄村外，迎风坡上，火把点点，亮如白昼，村民们已经挖好了一个长方形的小坑，小坑里卧着一个襁褓，襁褓里的花牡丹咿咿呀呀地哭着，叫着，小腿乱蹬着，似乎她已经预料到自己身处危险之地了，所以在用这种哭喊的方式微弱地求救着。
对于灾星，人们的感情总是冷漠的，无情的，现在万事俱备，只等族长一声令下，活埋仪式就会开启，到时候不消片刻，这个嗷嗷待哺的婴孩就会命丧黄泉。
有的村民已经等不及了，一遍一遍催着族长赶紧下命令，而这位年过花甲的族长，之所以迟迟不愿下命令，就是在等一个机会，一个可以让他心慈手软的机会。
说实话，他并不想活埋花牡丹，这毕竟只是一个不足月的婴孩，可是身为一族之长，他又不得不这样做，灾星不除，何以平民愤？
“族长，乡亲们，求求你们放过我的孩子吧！”人群之外，猛然响起一个女人呼喊的声音，大家回头看时，正是花牡丹的母亲田桂兰。
田桂兰终于赶来了，一个时辰前，她刚喂饱了花牡丹，有了睡意，恰在此时，本村的两个汉子冲了进来，一把抢走了花牡丹，她拼命想要抢夺回来，但毕竟只是女流之辈，哪里是汉子的对手，最后孩子还是被抱走了。
她发疯一样地追出去，哭着喊着叫着，其中一个汉子怕她这样闹下去会误事，便用绳索将她捆在了一棵树上，临走时抱歉道：“桂兰嫂，对不住了，这孩子是灾星，我们必须要将她活埋，这对你对大家都是好事。”
孩子是她十月怀胎生下来的娃，是她身上掉下来的肉，就算是灾星，她也不能让别人活埋了自己的亲生骨肉啊！于是她对那汉子苦求一番，但那汉子还是绝情地转身走了。
田桂兰拼尽全身力气挣扎，但是绳子捆得太紧，最后力气耗尽了，还是没能挣脱，救子心切的她，只能用牙齿去咬，咬了半天，咬得嘴唇冒血，后来绳子终于咬断了，她才得以脱身跑来迎风坡。
现在她哭天抢地跑到族长跟前，抱着族长的大腿无助地哀求着，眼泪汪汪，悲恸不已，族长面有难色，于是她又向在场的每一个人磕头，磕一个头说一句：“求你们行行好，放过我的孩子吧！”就这样磕了无数的头，说了无数恳求的话，但是愚昧的村民还是要坚持活埋花牡丹，说什么灾星一日不除，人心惶惶。
田桂兰没有办法，最后有了求死之心，她说：“我是孩子的母亲，一切罪过应该有我承担，如果你们不肯放过我的孩子，那就连我一块活埋吧！”
说完她就扑到小坑里，将花牡丹紧紧抱在怀里，一边哭一边喃喃自语，此情此景，叫人看了心酸不已。
后来有一个妇女站出来，说：“族长，各位乡亲们，请听我说两句，当年我那个娃得了病忽然夭折，我恨不得陪娃死去，所以我能理解桂兰的心情，你看她刚刚死了丈夫，如果再失去孩子，让她一个女人怎么过啊！不如……不如我们就罢手吧！”
既然有人站出来说情，族长大人便顺水推舟，说了一大通帮腔的话，并愿意拿出家里的财物补偿大家此次庄稼被淹，家禽死亡的损失，所以花牡丹一条小命才得以救下。
花牡丹是救下了，但从此花牡丹一家却成了花家庄被排挤，被隔离的对象，大家都不敢和她们家再有往来，甚至迎面撞上，也都远远地避开。
田桂兰一个人拉扯孩子，虽然公公还在，可以多少帮扶一点，但生活还是苦不堪言，尽管生活赋予了她太多苦难，但田桂兰还是咬牙坚持了下来。
一晃五年过去了，当年襁褓中的花牡丹，如今长成了小姑娘，梳着两条麻花辫子，大大的眼睛水汪汪的，特别漂亮可爱，如果用一首顺口溜形容她，应该是这样：
花牡丹，牡丹花，辫子长来眼睛大，弯月眉，肤凝脂，齿如含贝面带霞，楚腰身，杨柳情，碎步盈盈羞答答，娇声语，若莺啼，花家庄里一朵花。
只是这孩子太孤独了，村里的小孩没人愿意和她玩，见了她还会嘲笑她，说她是小灾星，骂她是害人精，听到这些，小小的她不太懂，但也明白那不是什么好听的话。
有的捣蛋孩子，还会朝她扔泥巴，有一次，泥巴扔在脸上糊住了眼，她哭着跑回家向母亲告状，田桂兰帮她洗了脸，然后抱着她就哭了。
花牡丹已经长到五岁，到了入学的年龄，她看到其他孩子都进了学堂，便央求母亲说要上学，可是村里唯一的学堂不肯收留，那教书先生还说了很难听的话，“你们家孩子是灾星，上了学也没用，早晚没什么好下场的。”
田桂兰不善言辞，也不敢辩驳，只得领了孩子回来，可是年幼的花牡丹并不理解母亲的苦楚，于是哭闹着，“娘啊！我要上学！我就要上学吗？为什么其他的孩子都可以，我不可以呀？”
听到这里，田桂兰的心都碎了，她这辈子大字不识一个也就算了，可不能毁了孩子，于是她找到族长，又是送礼，又是磕头，但族长却一口回绝了。
族长说当年能保住这孩子的命已经不易了，现在让她上学太难，到时候村里势必会闹得鸡犬不宁，人仰马翻，田桂兰只得作罢，她只是一个女人，能有什么办法呢？
也就在这一年花牡丹的祖父突然无疾而终了，是那种最恐怖的死亡，七孔流血而死，由于死得蹊跷，村里人又把矛头指向了花牡丹，说她先是克死了亲爹，后又克死了祖父，这样的祸害绝不能留。
当天晚上，一帮愤怒的村民吵嚷着去捉花牡丹，这次誓要将其活埋，幸而田桂兰提早收到消息，赶忙收拾细软，先一步带着花牡丹逃命去了。
刚刚逃出村外几里地，后面就有大批村民举着火把追来，由于花牡丹年纪尚小跑不快，不一会就说累了，跑不动了，田桂兰只好将她抱起来，继续逃命。
田桂兰体力渐渐不支，速度明显慢了下来，后面的追兵愈来愈近，途经一条大河时，她想也不想便抱着花牡丹跳了下去……