“多轨……别回头。”
这是一句认真的告诫。
一只脚踩在上一级台阶的少女保持着这样欲跨上楼梯的姿势, 她的背脊僵直，指尖微微颤抖。
楼下大厅里的喧嚣在刹那间化成了死一样的寂静。
夜色浓重，若有似无的呓语伴随着夜风穿行在旅舍的大厅中, 四周悄无声息地暗了下来。
越是在这样静谧的环境里, 就越是令人不安。
多轨开始觉得背后有什么东西, 因为脖颈附近感觉凉凉的, 像夜风, 又更像是……像是有谁趴在她背后往她的脖子上吹气。
多轨被自己的想法惊得一身冷汗，她越发无助地看着东一。面前的少女紧紧抿着嘴唇，一言不发。
咳。
咳咳咳……
身后传来微弱的咳嗽声, 时远时近，合着风中的呓语, 像可怕的诅咒。
多轨几乎快无法忍受这样无声的折磨, 她试图开口, 东一立即竖起手指放在唇边，示意她噤声。
“别怕。”
她在越过多轨身边时轻声安慰道。
多轨闻到东一身上浅淡的茉莉花香气, 原本拉扯着紧张万分的心慢慢平静下来。
多轨对东一有种没有来的信任和依赖，就像东一一直以来表现出的可靠样子一样，多轨总是会下意识地去征求东一的意见，并且完全地信任她。
这也许就是表面平淡的东一的个人魅力吧。
她依旧保持着那个上楼梯的动作，僵在那里。
绕到她背后的东一伸出手, 小心探出的指尖刚触及那团匍匐在多轨背上的白色, 暗沉沉的大厅里便骤然响起了一片连绵不断的咳嗽声, 像是要被肺咳出来一样, 听得人头皮发麻。
多轨看不到自己的后背, 因此她不清楚东一究竟做了什么。只是在那难熬的一分多钟里，她感觉到东一的手指在她的背上移动, 像是在书写着什么文字。可是依靠她的感觉来说，那似乎并不是平日里用到的传统文字。
“还好吧？已经没事了。”
随着这句问候，所有惊惧和寂静都悄然褪去，多轨僵持许久的身体一软，差点从楼梯上摔下去，幸好东一眼明手快地扶住了她。
楼下的大厅又恢复了之前的明亮，许多睡不着的学生聚在一起讲着怪谈故事，好不热闹。
被这一气氛感染的多轨慢慢地点了点头。
“先回房间吧。”
东一没有松手，准备一直把多轨扶进房间。毕竟突然遭遇这样可怕的事情，只是个十五岁少女的多轨透没有晕过去，就已经非常不错了。
“不、不行！”多轨刚松了口气，又想起自己之前要做的事情。她抓紧东一的手，着急地说，“田沼和夏目他们都在梧桐树林里，他们很有可能有危险！”
而东一只是淡淡地摇了摇头：“没事的，有名取先生和另一位照看呢。”
“……诶？”
“早先察觉到不对劲，就立刻拜托除妖师来了。”
东一这样回答道，顺利扶了多轨回了房间。
“原来名取先生是东一请来的吗？”
多轨坐在榻榻米上揉着发酸的双腿心有余悸，东一正背对着她在随身的书包里翻找着什么。
“把这个喝下去吧。”东一把一个玻璃瓶子递给多轨，“这是净潭的灵液，会帮你尽快恢复精神的。”
多轨感激地接过，那瓶身剔透，要仔细看才会注意到里面装着的透明液体。
“呐，东一。我问了名取先生这里的事情，可是他话没有说完，你能告诉我究竟是怎么一回事吗？还有刚才你在我背后……”
多轨往嘴里倒了一口灵液，那味道像融化的澈雪，刚才还惊惧的神经立时放松下来，仿佛被净化了一般。
东一整理书包的动作一滞，她沉默了几秒钟，拉上书包拉链，捧着她的画册在多轨面前坐了下来。
“……记得刚到御调的时候，我不见了一会吗。”
“嗯？啊，集合那时候我找不到你，后来你又突然出现在旅舍门口，我以为是你迷路了呢。”
“其实也算是迷路吧，解释起来比较麻烦——我下车的时候走错了路，进入了另一层空间。大约是叫‘黄昏空间’，是存在着过去和非人的复杂空间，那里的时间和现实的时间是不一样的。而在那里，我遇见了三个小孩子。”
“……小孩子？”注意到东一解释里有“非人”这一说法，多轨犹豫地问，“因此，那三个孩子不是人类吧。”
“是这样没错。而且他们……”东一皱了下眉头，她翻开画册给多轨看，“这是他们死时的样子。”
多轨凑过去，那上面用铅笔潦草描绘着一幅画面，只一眼便让她的心情沉重起来。
“这是……那个瘟疫故事里被吊死的病人？！”
画上描绘的正是被一片古藤缠住脖子，孤零零地悬空挂着的幼小的孩子。他们脚下是一片清澈的河流，还反射着月光。而在不起眼的角落，有个裹着奇怪长袍，几乎与森林和黑夜融为一体的影子。
东一指了那不起眼的影子给多轨看：
“对于瘟疫束手无策的医师，每到深夜时分便会为自己的无能而痛哭自责。他的念长久积累终于招来了邪恶贪婪的恶灵，恶灵以驱除瘟疫为条件，让医师献上那三个孩子，因为恶灵最喜欢小孩子纯白的灵魂——对此医师犹豫不决，可他并不知道，那三个孩子听到了他和恶灵的对话。他们最终劝服了医师，让他把他们吊在古藤之上，为了御调的其他幸存者，他们必须做出牺牲。”
“真可怜……”多轨透捏紧了手里的瓶子，无法想象那么幼小的孩子却那么懂事，甚至不畏惧死亡和恶灵。
“恶灵答应了医师只要献上那三个孩子，它就会驱除御调的瘟疫。而古藤一直以来都是守护和克制的象征，因此恶灵无法夺取那三个孩子的灵魂，甚至还反被他们驱逐了。”
“等等……那三个孩子，是化作鬼神了吗？”
“也不能那么说。因为死去的方式和地点比较特别，所以他们大概变成了这一带的守护灵吧。”
“就像净潭那样的？”
“嗯。”
“那刚才我背后的是……恶灵？”
“是的。因为这里的当地人有守护灵的庇佑，恶灵一直无法下手，它又十分地贪婪。而我们是外来者，并不属于这里，所以正好被它盯上。恰巧的是，因为……因为夏目他们所住的房间，正是当年那三个孩子住过的地方，所以他们最先被恶灵盯上了。”
“——那白天时候有学生说河滩里有鬼，也是因为恶灵的缘故？”
“那是守护灵的警告，不过被告诫的对象曲解了罢了。”
“这样啊……”多轨终于放松地拍了拍心口，“终于能放下心来了。”
东一对多轨安抚性地笑了笑，她起身正准备把画册放回书包，有张纸片便顺势从书页里掉了出来。
“东一你的——”多轨拾起纸片，当她无意间看到上面的内容后，剩下的话便消失在了口中。
“怎么了？”东一回头疑惑地望着她。
“嗯……那个……”多轨几乎是条件反射地把纸片藏了起来，她慌乱地四下张望着，终于在看到矮几上空空的瓶子时松了口气，“你的瓶子。”
在东一毫无异样地接过瓶子后，多轨背后已经又冒出了一身的冷汗。
和刚才不同，这次她纯粹是紧张的。
“要不东一你先去洗澡吧。”多轨指着浴室的方向说，“刚才真是麻烦你了。”
“……没事。”
东一有些担忧，她以为多轨还没从刚才的惊吓中缓过来。在进浴室前仍不放心地回头看了眼坐在矮几旁的少女，对方朝她招了招手表示无碍。
“我很快就好。”
东一关门前说道。
“好的，不用担心。”
多轨努力使自己的表情和声音显得自然，在东一关上浴室门后，她怔怔地呆坐在原地，直到浴室里响起水花溅落的声音，她才手指发颤地从坐垫下抽出了那张从东一画册里掉出来的纸片。
多轨不知道自己这么做对不对，可是她关心朋友的心情占了上风。
她打开那张纸，匆匆略过那些深奥的内容，视线僵持了许久，才终于落到了最下方。
那看似普通的纸片对多轨来说好似是可怕的东西，有那么一刻她甚至是紧紧闭着眼睛的。
可是她终于还是睁开了——她的手抖得不像话，呼吸紊乱，她用了好几分钟才制止这样的颤抖。
多轨终于在自己无措的颤抖中看清了最下方的字。
无血缘关系。
……这是份亲子鉴定的报告书，委托人是……东一藤叶。