A Folk In the Road
我们都没想到镇长会有这一手，地下室中居然有地道？“别磨蹭了，敌众我寡，快走！”鲁德催促道，迈步而行，当先向客厅邻接的一道小门走去。
这时又听见外面杰伊的声音响起。“好，既然如此，那就让你如愿。库罗茨们听好了：裴恩窝藏逃羊，已经触犯长老会的禁令，威胁我族的生存和福祉，我杰伊•厄库以黑水族长的身份，命令你们给我将他制服，如有违抗，一律格杀。”他还是希望让库罗茨们先冲上去，转身又对骑着马的死士部队说道：“给我听着，务必把那两个逃羊和艾西卡•裴恩活捉！捉到者有重赏。”死士部队轰然应诺，果然人数众多。
艾西卡下定决心似的，一咬嘴唇，短促有力地对我们说道“走！”一手拉着我，一手拉着弗雷德，向小门走去。
只听镇长哈哈笑道：“杰伊，你也就靠拿几个臭钱买人替你卖命了，你看看除了这些贪财的亡命徒，还有谁听你的？”
“裴恩，咱们从小就是对手，我本来不想以这样的形式和你撕破脸的。是你窝藏逃羊，自寻死路，我是替湖神大人和长老们处治你。” www⊕тTk án⊕Сo
“闭嘴吧，你这假仁假义的嘴脸让我看着就恶心！还是恶棍的角色最适合你！”
我们从小门穿过，门里面的地上已经露出地下室的台阶，延伸向下，鲁德应该已经下去了。艾西卡让我们进入地下室，就在她关上小门反锁的时候，听见了外面的枪声。
震耳的枪声如同爆豆一样在宅子四周响起，从前门和后门方向传来了一声声呼喝和惨叫。艾西卡浑身发抖，呆立不动，我反过来拉着她，一起下到地下室。里面没有灯，只有鲁德在前面打着手电，催促我们快走。地下室一侧墙壁上的暗门已经打开，里面黑洞洞的不知通向何方。枪声就在我们头顶，不容我们再慢悠悠的了，弗雷德打开手电，当先进入，我背着凯茜、拉着艾西卡跟在他后面。鲁德随后进来，关上了暗门。枪声一下子变小了很多。
这通道很狭窄，只容一人通过，看来是镇长预备的逃生路，原来他早已做好准备。鲁德应该老早就知道这条通道，镇长好像早就知道有这么一天一样。把什么都提前安排好了。
通道忽而向下，忽而转弯，有些地方必须侧身通过，我放开艾西卡的手，一手在背后扶住凯茜，一手摸着墙壁前进，墙壁上滑腻腻的生着苔藓，看来这条地道建成已经有很长时间了。
忽然觉得枪声变成了在背后响起，我们已经通过了宅子的下方，但不知这条地道是向哪个方向延伸。里面颇感气闷，大概走了两三分钟，通道到了尽头，一道铁制的梯子沿着墙壁通往上方的地面。弗雷德当先爬上。只有三四米的高度，头顶是一个铁制的出口。弗雷德抓住内部的把手，用力拉开封住出口的铁板，外面清新的空气立时涌入。弗雷德探出头查看一下，发现没有敌踪，才跳出去，持枪守卫出口。
我们陆续爬上，出口在一个废旧的马厩中，上面盖着厚厚的稻草，隐蔽得非常好。镇长家在大概两三百米处，仍然有枪声和火光传来。这时天上无星无月，镇上的路灯只在大路上有几盏，巷子里如果没有手电，完全伸手不见五指。
弗雷德说，“快走，去吉翁老宅，时间差不多了。艾西卡，你对这里最熟，哪条路不容易被发现？喂，艾西卡！”
艾西卡的家成为了战场，她看着枪声响起的地方，表情惨然。弗雷德叫了她两遍，她都没回过神来。鲁德说，“跟我走，我知道哪条路安全。”
他端着M4步枪在前面引路，步伐轻捷矫健。当时已经是深夜，外面空荡荡的没有行人。镇长家的枪声更加让镇上居民不敢出来，门窗紧闭，隐约可以看见门缝和窗户里有人向着枪声的方向窥探。我背着凯茜，和艾西卡在中间，弗雷德持枪断后。艾西卡一路沉默不语，不知在想什么。我们在小巷中兜兜转转，一路没遭遇一个库罗茨。
我们跑到镇子西边一个空荡荡的宅院里，我看方向应该离我住的旅舍不远，但更偏北边。看样子已经废弃。院中长满齐膝的荒草。弗雷德说“到了”，带我们到一个水井边上。井内黑洞洞的看不清楚，他双手抓着井沿，踩着井壁里面的缺口下去了。我在上面看着，他忽然消失了，我一惊，冲井里喊道，“弗雷德，你在吗？”井壁上像突然长出来一个头颅似的，弗雷德探头出来，对我喊道：“下来吧，这就是出口。现在刚好全部开启了，下面有水，小心别掉下去。”我定睛看了一下，原来井壁上竟有一个洞口，可容一个人钻进去。我想了一下，顿时明白午夜时才能离开镇子的理由，这个洞口应该又是一条地道，因为潮汐的原因，晚上这口井的水位会下降，到午夜时会露出出口，这真是个不错的隐藏地道的好地方。
我对艾西卡说道，“艾西卡，你先下去。”
她不出声。在鲁德手电的白光下，我看见艾西卡的脸色如同白纸，双目含泪，她肯定是在担心她父亲的安危。
忽然间枪声止歇，远方隐见火光，正是镇长家的方向。艾西卡呆呆地看着，紧咬下唇，身体微微颤抖。她剧烈地咳嗽起来，好半天才喘过气，我心中充满歉意，为了救我们，她自己变成被追捕的对象，她的家已经毁了，她的父亲恐怕也……我突然恨起了自己，都是因为我自身的无力，让她一次次相救，现在连她深爱的父亲也必须为我们牺牲。但我不知怎样安慰她，我只能盼望镇长赢得胜利。但看双方人数上的差距，这种盼望应该只是空想了。
鲁德对她说：“小姐，请你快走。裴恩大人给我的任务已经完成，我必须回去。”
“鲁德叔叔，我也回去。”艾西卡突然说道。
“什么！”听她说不走，我大吃一惊，“艾西卡，你……”
“小姐，你回去也帮不上任何忙。我准备从大路回去，如果裴恩大人他们失败了，我看能否救他出来，不然，我和他们死在一起，一起魂归黑水。”他坚定地制止艾西卡。然后对我说：“先生，请您照顾艾西卡小姐。”他坚毅的目光中露出必死的决心。向我微微欠身，端起枪向来路跑去。
我无法阻止他，但我决定一定要说服艾西卡。我一手拉住她：“艾西卡，裴恩镇长挡住敌人，就是为了救咱们。你现在回去，只能是自投罗网于事无补。不要意气用事，赶快走吧。”
她忽然看着我，“如果凯茜有危险，你会不会不顾自身安危去救她？你肯定会的。就像我遇上危险，爸爸也会拼命救我……那我也可以做到。”
她试图甩脱我的手，但我死死抓住就是不放，我不能让她做无谓的牺牲。“你父亲和鲁德都让我照顾你。我虽然是个没有力量的人，但我也会拼命做到我答应他们的事情。何况镇长有这么多人的保护，很可能他没事呢！就算他被擒了，我们一起去见吉翁长老，然后想办法营救他。我们有地道可以利用，肯定可以救出他的。”
我的劝告她似乎半句都没有听进去。“如果爸爸死了，都是我害的，我要和他死在一起，死后向他道歉。如果爸爸被抓了，也许只有我能救他。能让杰伊放了爸爸的，可能只有我了……”她喃喃说道。
什么？我正思索她的话的含义，她却趁我不备，忽然抽出我腰间的枪，指着自己的头部。“你放手，让我回去，不然我就打死自己。我做得到的！”
微光中她的眼神坚定得可怕，我知道她说得出做得到，不自觉地松开了手指。她退后两步，枪仍然没有放下。她凄然看着我，说道：“你快走！只有你和凯茜得救，我们的牺牲才没有白费。从我第一次见你们，我就觉得你们可能是上天派下来帮助我们的，也许终结一切的关键就在你们身上。后来看到你没有得上失魂症，不惧食灵者，更加印证我的预感。我不遗余力地帮你们，可能也有自私的想法……如果……如果吉翁长老需要你的帮助，请看在我的份上，帮助他们实现计划，帮助我们黑水族解除诅咒，好吗？这是我最后的愿望！”
我茫然看着她，她回去必然是九死一生，但她如此决绝，我又怎能阻拦她？我只能对她说：“好，我答应你。”声音嘶哑，几不成声。
夜色中我看见艾西卡两行眼泪悄然落下，她伸手从怀中掏出一个绸缎小包，放在地下。“你要好好活下去！替死去的人活着！如果我死了……我的灵魂将永远留在这里，我也将永远与你同在。”她说罢一指小包，转身将手枪放入怀中，再不回头，转眼间就消失在黑暗里。
我的大脑轰然巨震，同样的话在哪里听过？如此熟悉？一阵撕心裂肺的痛楚袭来，让我天旋地转。
“不要走！”我心里狂叫，但浑身僵直无法动弹，只能眼睁睁看她离去。这种极度的无奈和痛苦，给我造成强烈的既视感，无数画面的残片在眼前飞舞，大脑里某些丢失的记忆似乎正在复苏，断掉的某些东西正在连接起来。
不知过了多久，在感觉上是几年、几十年。忽然我的肩膀被人一拍，我似乎一下子被拉回了现实。弗雷德打着手电，出现在我身边，“怎么这么久不下来？艾西卡呢？”
我感觉浑身的肌肉已经不再僵直，恢复了正常。凯茜仍然在我的背上沉睡。镇长宅子的火光仍在，艾西卡应该刚走没多久。我说：“艾西卡回去救她父亲了！咱们追她回来！”
“什么？！她居然……！可是来不及了，井水已经涨上来了。再不走，水充满地道，就走不了了！”弗雷德催促道。
“可艾西卡……”我急道，“不能丢下她啊！”
“那你愿意丢下你女儿吗？追兵很快就到，你现在不走，咱们全死在这里！”
我回头看看凯茜。她长长的睫毛上沾着夜晚的露珠，晶莹剔透，她的面容纯美无暇，她是我的女儿啊！我怎能把她丢在这个虎狼之穴？女儿的种种乖巧可爱、善解人意之处，瞬间涌上心头；与此同时，艾西卡，这个虽然只相识一天，却以生命拯救我的女子，她的眼神，她的话语，她的牺牲，她的一切，也刹那间在心头略过，想到如果不去追她，让她孤身犯险，她所可能遭遇的惨酷命运，让我又怎能抛下她不管？
外面虽然天寒地冻，但我心中的矛盾之火让我五内俱焚。讽刺的命运啊，硬是把凯茜和艾西卡放在了天平的两端，让我二者择一。追？还是走？我知道无论哪一个选择，都会让我的世界就此不同。我的人生将以此为分叉点，演化出不同的命运。
“这是什么？”弗雷德捡起艾西卡留下的小包。“骨笛？”里面包着的，就是初遇艾西卡时她所持的母亲的遗物骨笛。断裂处已经接好，淡淡的黄色，在黑暗中看来，似乎发出淡淡的幽蓝色的光辉。艾西卡一直拿着母亲的遗物。我想到了凯茜。妻子和我分手后，凯茜成为没有母亲的孩子。妻子走时带走了一切和她有关的东西，凯茜想要一件母亲的东西做纪念都没有。相比凯茜，艾西卡还是幸福的。虽然她母亲早早去世，但她母亲非常爱她，还给她留下了满载她们回忆的东西。凯茜一直怀疑她母亲没有爱过她。什么都不说就离开了我们。留下凯茜。凯茜曾经问我：爸爸，你说妈妈真的爱我吗？我回答，傻孩子，妈妈当然爱你。我记得你妈妈的夙愿就是有一个孩子。凯茜叹道，也许她想要一个孩子，但我让她失望了。我连忙安慰她。其实妻子离开我，我自己都莫名其妙。关于她的很多事情我大脑有点思维不清，我想可能是因为突然她离开我，我对她充满恼恨，故意不想起她。时间长了以后开始遗忘了。
凯茜被我连累，如果我不说来这种地方旅游，她就不会有事。她在黑水镇的几天有点强颜欢笑的感觉。我必须救她。凯茜已经失去了母亲，我不能让她再失去父亲。虽然艾西卡对我有救命大恩，但凯茜是我唯一的亲人，看着孱弱的女儿，我不能让她再在这里呆一分钟。对艾西卡，我只能努力帮她实现最后的愿望。我默默发誓，要拼尽全力，帮助吉翁长老，实现计划。
“弗雷德，咱们走吧。希望艾西卡和镇长吉人天相……我们去见吉翁长老。艾西卡最后嘱咐我，帮助你们实现大计，解除黑水镇的诅咒。我不知道我能做什么，但我答应她，要尽力而为。”我看着艾西卡远去的方向，攥紧双拳。
弗雷德的理解地拍拍我的肩膀：“艾西卡会为你的决定骄傲的。你是个值得托付的人。走吧。”
我最后看了一眼镇长家的方向。红色的火光照亮了远方的天际。在这暗夜之中，就好像彼岸的花朵，离我是如此的遥远。