半琴一路嗅着气味在山林里左转右出，四人紧紧跟在他身后，都是凝神戒备。
走到一个极为荒凉的山谷口，半琴停住脚步。不用他说什么，因为四个人也都听到了山谷中传出的奇怪声音。
那似乎是受了伤的野兽正为痛苦发出的**，又像是黄梅天常常无声无息突然的一声闷雷。此起彼伏中，无法判断声音出处究竟有多少，唯独可以确定的是隐约可见的那些闪避间的洞窟应该为数不少。
几人此时不由暗暗惊诧！即便那些洞窟中只有一半藏着敌人，从数目推断恐怕也不是自己五个人可以轻易应付的。但从呼吸声音分别，数量恐怕比想象的更多。
好半天，那怪异的声音越来越粗重，可始终看不出丝毫的动向。
半琴暗运内功，嘱咐声“在这等我”当即屏住呼吸向内缓缓走去。
见他走进山谷，几人虽然担心，可想凭他武功就算有什么意外也应该可以及时抽身。当下四双眼睛都紧紧盯着他，耳朵里传来的声音也不那么让人在意了。
好半天，那怪异的声音更加浓重，还伴随有阵阵腥臊传出。半琴身入谷中对一切体会得比其他人更清楚，试探着朝其中一个山洞走过去。而他此时心里奇怪的并不是那里面会发现什么，而是在此隐藏着显然不少人的地方，却再也没有丝毫之前那种毒物的味道。
走到山洞口，半琴极目力向里看，却根本什么都看不到。思索着燃起支火把，洞穴里突然传出一声惨嚎，瞬间带动整个山谷此起彼伏的响起悲鸣，还间杂着些许金属相撞的声音。
谷口四人乍听之下都吓得一阵毛骨悚然，而再看半琴此时手举火把正呆呆注视着面前山洞，也不知道他看见了什么东西。可向来如同木雕泥塑的坚挺身躯，此时居然在微微发抖！
四人对视一眼，壮起胆子向他走去。而看向洞中，雪露突然一声尖叫竟立刻昏了过去。而其他三人，也被面前的景象吓得满脸惨白！
原来这洞穴之前虽然漆黑一片，可其实也并不深，顶多五步纵深，三步宽。可其中一具**的身躯居然被五条铁链分别绑住了四肢和脖子，那身体看起来应该是个女子，可全身的血肿脓疮，又可怕，又恶心！
还有那已经渐渐腐烂的头顶，凸出的双眼，可见白骨的鼻梁，露出口外的焦黑牙齿。两条粗如手臂，头顶毒瘤的血红色大蛇正在噬咬着人躯体上的滥疮和毒瘤！
“这……这是什么？”
杨琛自己也明白问了也是白问。半琴紧紧皱眉，又接连走向几个山洞，其中情形大致一样，只是里面的人看上去有男有女，可凡是见到火光都会发出惊吓的惨叫！
异道抹了把光头上的冷汗，看着几人颤声问：“怎……怎么办……？”
“烧光它们……”
三人听了惊讶的看向半琴，却见他此时表情异常的坚定，但眼中却露出深邃的悲痛！
“我以前从书上见过，古波斯有一种秘术，以噙满剧毒的人体饲养毒虫。养成后的毒虫身体异常坚固，刀枪不入，剧毒无比。”
“那……，它们和村子里的凶案又有什么关系？”
“喂养毒虫的剧毒非常猛烈，所以绝非普通人体可以承受。但如果再靠吸食人血维持毒人的生命，则可增强毒性与潜力。而毒虫的威力，也会取决于所吸摄人体的潜能。换言之，被浸毒的人活的越久，培养出的毒虫也就越厉害。”
“可是……他们可能也都是无辜的人啊？”
“他们还是人吗……？”
杨琛听了一愣！贤贞拍了拍他肩膀：“半琴说的没错，他们已经无法救回来了。可如果不马上毁掉他们，就会有更多无辜的人受害……”
杨琛紧皱眉头，眼见天色将暗，贤贞立刻集中山谷中的木材杂草堆积到山洞外。
“看起来他们都怕火光，如果再不动手，天一黑咱们恐怕都走不出去了……”
这山谷里有几十个藏了毒人的山洞，要杀光这些人杨琛实在无法下手。但看着其他三人虽然都脸色凝重，可手下丝毫不缓的点燃柴草，可想他们此时心里也绝不好过！
大火一起，五人已绕道上了崖顶。山谷中的惨叫哀嚎声更加凄惨，就算半琴也已经面无人色！雪露紧紧抓着杨琛的胳膊，心头梦魇久久未去，此情此景实在是她平生做梦都不曾梦到过的惨象，恐怕短时间都无法从心头抹去。
“你们说，那些……究竟是不是魔宫所为……？”
事实上并没有证据说明这一切都是魔宫所为，可除了他们之外谁又能想出还有什么人会如此可怕？
听到身后明显带有嘲笑的掌声，五人回过头，一行十几人缓步走来。当先一个年级大约二十左右的年轻男子，相貌雍容华贵，虽然颇为俊美，但眉宇间有股令人嫌恶的妖冶之气。可一个男人居然长成如此美艳，就算雪露一向也算美女，此时面对这个人也感到自惭形秽！
“你就是半琴？”
“这些事你做的？”
“你果然与众不同！”
“你的确该死！”
“可有一天你也会变成和他们一样！”
“我还是第一次感到这么讨厌一个人！”
两人之间的谈话在别人听来根本毫无交集，他们似乎只是在对自己，或者不是对方的其他人说话。可相对的眼神，却都充满了敌意。
异道瞪着那男子怒喝问：“你们究竟是什么人？为什么干出如此惨无人道的事？”
“呵呵！”
轻蔑的笑了笑，男子嘴角扬起不屑的表情：“我神宫做事岂容你等多嘴？”
“你们果然是魔宫的魔头！”
“哼！别以为打败了离玄、腾午那种角色就了不起，我虞漠寒可不是他们能比的！”
几人听了一惊！当日殷瑶姬等人败退之后，雪溪就曾简单讲述过魔宫的情况！虽然同居二圣，但这虞漠寒据说武功已经直追宫主虞方胜。十来岁的时候就已经打败了西域密宗的十大喇嘛，在西域武林中是仅次于魔宫宫主的人物！
如今看来魔宫二圣居然都出现在了中原武林，魔宫的野心已经是显而易见了！
“我对杂鱼没兴趣！你们烧掉的这些尸妖，只不过是神宫妖人大军的九牛一毛，无关大局。所以只要半琴你肯乖乖的束手就擒，我可以答应你暂时放了他们！”
“你看起来很自信？”
“你是雪溪教大的，可他只不过是继承了昔日古慧神偷学本派的冰咒而已，再如何厉害又岂能胜过我已经练成了本派的三大神功？”
半琴早就听雪溪说过，冰心咒确实就是脱胎于魔宫三大神功之一的冰咒，而另外一种与之威力相若的炎咒，还有更强的毒咒，仅其一就绝不是容易应付的，更何况此人声称已经练成三大神功！虽说也有可能是虞漠寒自吹自擂，但其身为魔宫宫主高徒恐怕也的确不是简单角色！
“那如果不不肯，你是要杀了我吗？”
轻蔑的摇头，虞方胜冷笑声：“你似乎还不清楚自己的处境！我说放过他们也只是暂时，因为要他们的命对我来说实在太容易了！而对你，你以为我会不敢杀你？何况就算要生擒你，对我来说也并不困难！”
“哦？是吗？那你为什么不试试呢？”
见他脸上毫无惧色，虞漠寒表面虽然仍旧自信，可心里也不由惴惴！他由乃师虞方胜口中得知，百年前魔宫攻打中原武林，被人偷学了冰、炎两大神功，可如果只是这样倒还不至于担心什么。但当年武圣古慧神，以及雪溪师徒皆是举世罕见的武学奇才，难保百年中他们师徒俩不会又创出了什么绝顶武学！
况且半琴连败魔宫高手，足见他武功也绝非泛泛，更可想见其武学天赋的高超。就算彼此修为还有差距，如果遇上了也绝对不能过分轻视。
此时半琴心里也在暗暗权衡彼此处境，以实力而言，自己对虞漠寒纵然不如，要伺机脱身应该也不是毫无机会！可其他四人如果对其十余敌，必然是有死无生。
况且虞漠寒在魔宫是仅次宫主虞方胜的高手，其随同手下也必定都是高手中的高手。今天如果非动手不可，也绝对不能恋战，至少必须送走杨琛等人脱险！
一念及此，半琴淡然开口：“我没兴趣跟你定什么约定，因为我不认为你是个会信守约定的正人君子！可即便我赢不了你，如果我就此自尽，你或许也没把握阻止吧？”
双方众人听了都不由一愣！虞漠寒脸现阴沉问：“你想怎样？”
暗想自己所料不差，虞方胜必定早就言明要自己活口！当下半琴随意道：“放了他们，我和你公平一战。我若输了，随你去就是！”
“你不信我，我凭什么信你？”
“你可以不信我，但你还有其他选择吗？”
虞漠寒听着微微皱眉，杨琛心里大急，连连摇头：“半琴，不行啊。我绝对不能留下你一个人……”
话未说完，半琴已一指点中他肋下，将他推给贤贞：“带他们走！起码可以有人知道我是怎么死的……”
贤贞此时也心头悲痛，可又岂会不明白眼下情形？当即咬牙点头，一把扛起杨琛，见异道满脸激愤低声喝问：“你要他白白牺牲吗……？若他自己，或许尚可逃生……”
异道听了一愣！凄然看了半琴一眼，终于狠狠跺脚追贤贞身后而去……
看向半琴，虞漠寒冷笑问：“你就不怕我在附近还有埋伏？”
“你也说了，要他们性命对你来说非常容易！况且你为人那么狂妄自大，一早就自信可以对我手到擒来，所以根本不会想到还需要设什么埋伏，不是吗？”
虞漠寒听了阴测测一笑，心里却不由暗惊！他早就听殷瑶姬说过，半琴的武功修为固然极高，可更需要注意的事他那难测的城府，往往很快就可以洞悉对手的内心！
虞漠寒一向自大惯了，凭着高明的武功从来不曾把任何人放在眼里。乃师虞方胜“必须活捉半琴带回神宫”的死命令本来就让他心怀不满，而此时还未交手就被他窥破了自己的心思，让他大感恼怒！
更重要的，他并不在乎半琴武功多高，可此时半琴所表露出的心智，更让他感到乃师对其看重恐怕另有内情，而处于自身角度考虑，这个人的存在也恐怕会对自己的地位造成威胁！
手下扇形排开，封死了半琴所有可走的生路。虞漠寒缓缓上前两步：“来吧！让我看看你这个从小就离开了神宫的异类，能有多大的本事……”
半琴心知此时自己所面对的是活到今天见过最厉害的敌人，一点也不敢大意，当即展开镜花水月身法，冰心咒护住全身要穴。
可才一交手半琴就了解了对手的强大更在自己预料之上！镜花水月被称为天下轻功之最，主要就是凭借神妙莫测的身法迷惑对手，但虞漠寒居然丝毫不为所惑。冰心咒所护住的要穴，在对手所施展的纯阳真气之下也渐渐难以支撑。
彼此功力上的差距不过十招就已经很明显了，更重要的是半琴明白到自己的武功完全被对方克制住了。而此时他可以依仗的只有对方不敢向自己下杀手，以及本身迅捷的反应力。
可五十招一过，虞漠寒也暗暗恼恨起来！本来他的确始终对要不要杀半琴感到犹豫，可此时半琴显然正是凭着这一点反制于他，可见此人心思机敏，城府极深都绝非寻常！
那别的先不说，如果真的任由他回了神宫，万一被乃师看重加意栽培，恐怕用不了多久真能赶上自己。但如果自己此时杀了他，又该如何去向师父交代？不过就算会遭到责备，难道师父还真会为了一个死人杀了自己这个他一手教养长大的徒弟？
一念及此，虞漠寒心头杀机陡现！半琴看他眼中寒光一闪，心里不觉一惊！感到手上压力加大，而旁观包围圈也在渐渐缩小。
连连转念，半琴暗揣自己就算要死，也绝对不能受制于人。当即身形连闪，虞漠寒对他的镜花水月根本没放在眼里，运足功力连出猛招。
突然，半琴一拳打出，对方单手擒拿，另一只手竖掌拍来。半琴闪避不及，被虞漠寒一掌击中前胸，就势向后一跳，直直坠落崖下火海。
虞漠寒微微皱眉，心里暗感异样！而还没等他想明白，听手下犹豫问：“少爷！半琴若死了，我们回去该如何向宫主交代啊？”
“万事有我，难不成师父还会为他杀了我？哼！我看半琴也不过如此，亏那些饭桶把他吹得神乎其神，师父也还真信了……！行啦，反正人死都死了，趁这阵子去多收服几个中原武林门派，回去好歹也能将功抵罪……！”