一路闲聊下来，吴依影对赵余稍微改观，他并不是一个不讲道理的公子哥儿，虽然说话有些不着调，人还是挺好的，也不嫌吴依诚年纪小，能跟他一起玩，所以吴依影还是挺高兴弟弟认识这个朋友，再加上他们马上就是同窗了，所以对他也不再冷淡，到了岸边，吴依影姐弟跟他友好道别并约好在书院再会。
吴依诚高兴地发现大伯不像想象中那么魁梧凶悍，而是高高瘦瘦的，还很黑，跟自己的爹有几分相似，不过爹没有那么黑，大伯母也是黑黑瘦瘦的，两人头发两鬓都些微斑白了，不过眼神却是很明亮，笑得慈祥把他们的行李都很快搬上马车。
齐氏跟吴依影一辆马车在前，后面吴田把最后一个箱子放进马车后架后就跟吴依诚进去跟上。
齐氏拉着吴依影的手轻轻抚摸，笑道：“瞧你这细皮嫩肉的，你这皮肤白里透红，跟荔枝似的，像你娘，你弟弟长得像你爹，两个孩子都这么大了，以后在大伯母家不要客气，大伯母的两个女儿都嫁到外地去了，正愁身边没人陪着呢，以后你们我也当自己的孩子似的，你们就住两个姐姐以前住的房间，都收拾出来了。”
吴依影感激道“谢谢大伯母，我们会好好听话，不给你们添麻烦的。”
“哎呀，你这孩子，说什么客气话，再这样我可要生气！”齐氏佯装恼怒的样子，吴依影赶紧笑道：“我错了，大伯母不要生气，以后不说这样的话了。”
“肚子饿了没有？我和你大伯炖了一大锅鸡肉，还做了几个小菜，回去吃了再睡觉。”
吴依影看大伯母随和亲切，也就不再见外，摸着肚子道“饿了，在船上有些头晕，所以什么都没吃。”
马车行了将近一个时辰，吴依影是又累又饿，在加上头晕晕的，她感觉自己已经昏昏欲睡了，齐氏拉着她东扯西扯，不知不觉到了大伯居住的小宅子，下了马车，吴依影抬头一看，两个大红灯笼挂在门匾两侧，匾上写着吴宅两个大字，齐氏扣了扣门，门吱呀地来了，里面走出一个年轻的伙计，“齐夫人回来了，我们去搬行李，你们进去吧，小九儿已经摆好饭桌了，菜还在锅里蒸着呢。”
齐氏摆摆手让他们去搬行李“不碍事，我去厨房取来。”
这时大伯他们的马车还没到，齐氏带吴依影到正房坐下，然后就去了厨房取菜，等她把菜差不多摆满桌的时候，外面一阵嘈杂声，吴依影知道是大伯他们到了，她正打算起来出去迎接，就被齐氏两手按住“你别动，伯母出去看看，一会就过来。”
桌上摆着鱼鸡鸭肉等荤菜，还有一些素菜和果品，吴依影觉得心里暖暖的，原先的不安焦虑都烟消云散了，爹果然说的没错，大伯母大伯父一家非常热情好客，从这一桌丰盛的菜桌足以看出来大伯母的用心，吴依影内心又觉得感动想哭，自从娘死后，好久都没有这样被人照顾过了，爹虽然也关心自己，不过他毕竟是个大男人，再加上公务繁忙，家里只有一个雇佣的老婆子烧水煮饭，吴依影又怕老婆子累着了，自己也经常分担家务。
“姐~”清脆响亮的叫声把吴依影从回忆伤感中拉了回来，吴依诚找了个座位一屁股坐下，眼睛发亮地看着眼前的大鱼大肉，闻着香味感觉口水都要流出来了。
吴依影轻轻咳嗽两声“依诚，注意一下你的仪态，伯父伯母还没来，你不能乱动。”
吴依诚道“姐，你也把我想得太那个了吧，我怎么可能不等他们过来就开动了。”
齐氏进来看到两人挤着木木地坐着，不由得笑道“哎呀，是大伯母照顾不周，丢下客人就去忙其他去了，不要客气，赶紧吃吧，你们看我也拿起筷子吃。”
“大伯父去哪里了？怎么不过来？”吴依诚看着齐氏夹起一块肉，故作镇定地问。
齐氏筷子夹的肉顺着他的视线飘进了吴依诚碗里，齐氏又夹起另一块鸡肉放进吴依影碗里，才不慌不忙道“大伯被叫去值夜了，刑部今天抓了一些外地来的贼寇，正要连夜审问呢。”
“原来是这样。”吴依诚说完，啃起了碗里的鸡腿。
三人吃完洗漱过后，各自回房去歇息。
吴依影放下头发，用梳子一边梳一边想着明天要做的事，要带上身份文谍和推荐信去芙蓉书院报道，再买一些笔墨纸砚等书具，她从箱子里把这些拿出来用手帕包好，放在床沿下，然后安心地熄灭蜡烛睡觉。
第二日一早，齐氏就来叫他们起床，吃过早饭，吴依影带着吴依诚跟着九儿去芙蓉书院。
由于昨天晚上没有看到周围街景，她都不知道这里白天竟然这么热闹，街上人来人往，不断有小贩的吆喝声传来，一路看来到也觉得新奇，不过吴依影没有那么多闲心，她得看着吴依诚免得他走丢了，吴依诚跑得飞快，她在后面费力地追赶，后来竟然把九儿走丢了，不过九儿认路，吴依影倒不担心，就是怕她回去说了让大伯母操心。
想到这里面吴依影就想快点把这些事情做完好早点回去的，于是拉着吴依诚不让他乱跑，一边问路一边到了芙蓉书院。
芙蓉书院也处于闹市之中，离家也不太远，这让吴依影感觉轻松不少。
要到书院需要穿过一个狭窄的巷子然后豁然开朗，一眼便看到芙蓉书院几个大字在上，门口不大，古朴典雅，跟周围老旧的墙壁比起来，明显是装修过的样子，里面的树木比墙高，绿叶刚吐出新芽，一派初春的欣欣向荣之气，吴依影觉得对未来充满了期待，进了小门，又看到一个大门，有人在门口坐着正打瞌睡。
吴依影小心翼翼地拉着弟弟走过去，吴依诚忽然恶作剧地大叫一声，那男子一个激灵立刻跳了起来，看了看他们道“你们是吴家的？”
吴依影觉得奇怪“你怎么知道我们姓吴，我们不认识你啊。”
那人有些不耐烦道“就只有你们没有来报名了，其他人都已经到齐了，为了等你们，堂长让我天天在这里守着，又不是什么达官贵人，也值得这样伺候。”
吴依影愉快的心情有些讪讪的“那你们堂长在哪里？”
“堂长那么忙，哪会等你们，副堂长在金筝阁，过去找他吧。”
“谢谢公子。”吴依影看他并不像教书先生的样子，而且品行也不是很友善的样子，所以猜测应该是书院里打杂的人，也就不用喊他先生了。
进去里面就闻到一阵好闻的花香味，穿过花园，穿廊，从外面看不出来里面竟然这么别致精巧，还有家桥流水，亭台楼阁，石雕盆景。走廊尽头又是另一个走廊，找了一圈也没有看到金筝阁，倒是看到了一个秋一阁。
吴依影心想不好，居然在这里迷路了起来吴依诚不耐烦起来，挣开吴依影的手“姐，怎么书院里这什么阁比从大伯家里到书院还要选啊，我累了，我要休息。”
吴依影正打算劝劝他，忽然有两个人从走廊那边走来，吴依影正打算找人问问，也许这两个人能知道，等他们走近了，吴依影只见前面的女子身量苗条，穿着天蓝色云纹绣花长裙，环佩叮当响，迈着小碎步，头戴白色珍珠玉步摇，长得端庄，虽说不上国色天香，但是唇红齿白，气质佳丽，一看就是大户人家的小姐。
周琴礼微微俯身，吴依影也赶紧回礼，她正打算开口问路，周琴礼就先笑道“姑娘是吴依影吗？”
吴依影张大嘴，心里更加疑惑了，自己晚得整个书院都认识她了？她忽然觉得挺不好意思，低头笑了笑“是我。”
周琴礼上前一把抓住她的手，亲切道“太好了，等你好久了。”
“等我？”
“你跟我来就知道了。”
吴依影迷迷糊糊地跟着她居然找到了金筝阁，进了正堂，有五张大案桌，有一文质彬彬的中年男子正在写字，见他们一骨碌进来，抬头放下笔，捋捋胡须，和蔼道“过来这里领数牌。”
“赵先生，我把吴依影带来了，你问问她愿不愿意跟我交换数牌？”
赵先生拿出最后两张牌子扔在桌上，又提笔写着什么，一边写一边道“你怎么这么固执，非要去秋一阁不成，金筝阁不也一样吗？”赵生何尝不知道这小女子的心思，只是忍不住想打趣她。
周琴礼拉着吴依影诚恳又充满渴望地问道“你愿意跟我换个数牌吗，我……我想去秋一阁，你去金筝阁好不好？”
吴依影虽然丈二和尚摸不着头脑，还是不假思索点了头，她想应该不是什么大事，不过她还是不解，周琴礼哪管那么多，见她点头，飞快跑到赵先生桌前交换了数牌就急匆匆地跑了，那样子深怕她反悔似的，吴依影更加觉得奇怪了。
赵先生无奈地笑笑，跟着周琴礼的一般大的女子也打算走了，吴依诚叫住她“等等，她跟我姐换了牌子，我也要换，我要跟我姐一个班。”
张婷没理眼前这个小胖子，瞥了他一眼，径直出去了，赵先生道“换不了，这小弟年龄不满十五，只能去广文堂，那里一共有三十三个学子，都是十岁到十四岁的，凡是满了十五岁就要抽签选择。”
吴依诚失落地低下头，吴依影点点头，拿了两人的数牌，又交齐了一学期的学费银子，签字画手印，然后礼貌道别出了门。