然若眼波一转像突然想起什么似的, 转身对小信子吩咐道：“我们现在这儿等着，你先跑躺辛者库，去把知绣领来。”
小信子自是颔首领命, 不久知绣便到, 虽然她的衣着与以前相比朴素了些, 但看样子并没吃多少苦头, 显然是受到了关照的。
敏真和清烛二人见状多少有些惊讶, 片刻后，清烛对然若点点头，了然地道：“原来知绣是妹妹的人。”
然若不答, 径自盈盈站起身，柳青见其动作便连忙上前来扶, 三人便携着各自宫人浩浩荡荡地前往重华宫了。
小信子一脚踢开重华宫正殿破旧的大门, 却是不见人影。几人都捏着鼻子进了内殿后, 只见宛湄一身白衣、黑发尽散不戴一点首饰，正蹲在地上认真地抄写佛经。
“呦, 皇贵妃娘娘好兴致啊。这‘温、瑾’二字，皇上真是赐得好哦。”相对于宛湄的淡漠，敏真倒是兴致颇高，恐是因着这重华宫位置偏比较凉快，见到地上的人心里也更痛快。
“娴姐姐、莲妹妹, 你们看这重华宫多风凉啊, 不如咱们姐妹几个也和皇上请旨, 搬到这儿来与皇贵妃娘娘同住啊？”然若笑嘻嘻地讽刺道。
清烛只是淡淡地看着宛湄, 并不开口。
宛湄闻声冷冷一笑, 语气生硬：“都滚出去，不要打扰我礼佛。”
然若搭着柳青的手款步走上前去居高临下地看着宛湄, 一旁柳青会意地抄起宛湄面前的一堆宣纸递给然若，后者便直接了当地撕了宛湄抄写的佛经。宛湄听到清脆的撕裂声浑身痉挛了一下，然后颤抖着抬头，首先看见的便是然若白嫩的柔荑上戴着的玳瑁嵌珠宝花蝶指甲套。华贵典雅，刺痛了宛湄的眼睛。
“你……”宛湄一愣，竟说不出话来。
“瞧你倒是悠闲，你怎么知道，今日不是本宫来叫你领死的？”然若轻笑道。
宛湄微微撇过头冷哼道：“悉听尊便。胜者王败者寇，这个道理我董鄂氏宛湄还清楚得很！”
敏真闻声便上前来助然若，笑吟吟地道：“皇贵妃娘娘，你能否指点敏真一二，不知悼妃娘娘死在重华宫的哪个位置啊？不如娘娘你也在那儿上路吧，也好让可怜的悼妃娘娘地下有个伴儿啊。”
然若羽睫微动仔细打量着一身素服的宛湄，虽说全身上下无一点装饰，倒也别有一番丰韵。若不是她犯了大罪，然若还真想把这个有意思的对手救出去，重新来玩这个游戏，只可惜宛湄已经没有这个机会了。不过暂时，然若还不想杀她。
“咱们先回吧，等本宫心情烦躁的时候再来送宛答应上路。”然若说着便像觉得晦气似的，率先走出了重华宫。
敏真和清烛两人以及各个奴才们见状便连忙跟上，知绣则紧跟着然若，虽然刚才宛湄仿佛没看到她一般，但越是如此，她心里就越是害怕。
“知绣，你在宫中可还有什么亲戚或者要好的姐妹？”然若余光扫到了她，便淡淡地问道。
“回娘娘的话，奴婢还有一个妹妹叫知悦，原来也在宛答应的烟雨轩里做事，现在被牵连到了针线局打杂。”提起唯一的亲人，知绣微微红了眼眶，垂首老实答道。
然若若有所思地点了点头，柔柔地道：“莲妹妹，你从科尔沁来也没带个贴身丫鬟什么的，不如就让知悦跟着你吧。”
敏真自然点头应允，然若又想了想，自己把知绣救下来已经就够招眼的了，若是把她放在自己宫里是不大可能，而放在清烛那儿似乎没有必要……让知绣去哪儿才好呢？然若突然眼中精光一现，有了！
“知绣，你就去馨贵嫔宫里吧！一会儿本宫就给你安排！”知绣自是福身谢恩，别说燕如还是个比较得宠的妃嫔，就算是在一个普通的妃子宫里当差也比在辛者库呆着好多了。而一旁的清烛眼中则浮现出一层浅浅的不解，难道然若心中也对馨贵嫔起疑了么？这个消息她要不要告诉贞莹呢……
*
顺治十五年三月，睦庶妃巴氏、也就是已故大阿哥的生母，时隔两年，她的女儿三公主又殇了。说起来这巴氏还真是个没福气的人，难得多子，却没有一个能够平安活下来的，子女皆在年幼时候便夭折了。
顺治十五年七月初，琳贵嫔恭佳婉彤更改了旗籍，并改姓为那拉氏。
福临的五公主生母是贵人王氏，是福临早年宠幸的一命宫女，于十五年七月中旬过世，几日后，皇后便传旨由贞妃董鄂氏抚养五公主爱新觉罗迎轩。巧的是四公主的生母贵人乌苏氏，在王氏去世后四天也离世了。原来王氏与乌苏氏都是早已失宠，又都身份低微，两人相依为命，倒是感情甚佳。不过二人身体都不算好，一人离世，另一人悲伤过度竟也就跟着去了。
这时皇后却有些为难，不知四公主迎沚该由谁抚养。太后考虑到嫣贵嫔盛宠之下还无子嗣，便决定由嫣贵嫔抚养迎沚。
四格格来到承乾宫的这一天，然若换了身简便的浅粉色宫装，大早上的便在门口等着。柳青见状便轻笑道：“第一次见主子这么盼望一件事呢。奴婢倒是不明白，好好的五阿哥主子说不稀罕要，小格格倒是这么盼着。”
然若闻言但笑不语，不大会儿，教养嬷嬷便领了三岁多的四公主爱新觉罗迎沚来。迎沚水嫩的皮肤在阳光下显得有些透明，一双大眼睛水灵灵的，柔发绾成两个小髻，亦是一身粉白色宫装，衬得肤白胜雪，整个人显得分外玉雪可爱。
“四格格，快行礼，叫额娘。”教养嬷嬷谄媚地笑着，盘算着日后能跟着得宠的嫣主子，她的好日子就算来了。
由于乌苏氏身份低微，所以迎沚一直住在乾西四所，逢年过节或者赶上生辰，乌苏氏才能见四格格一面。又因为迎沚年龄尚小对生母的概念并不清晰，所以见了然若漂亮便眨着眼睛叫了额娘。
“额、娘。”迎沚煞有介事地福身道。
然若见了不禁开怀一笑，上前搂住迎沚软软的身子道：“乖孩子，以后跟着额娘，也要这样乖乖的，知道么？”
“嗯！”迎沚乖巧地点头。
然若含笑点了点头，起身牵着她把迎沚领进屋，转身入了侧殿，又转到西暖阁拉着迎沚坐下才对教养嬷嬷道：“本宫已经向皇后娘娘请了旨，四格格以后就在承乾宫教养了。对了，你叫什么？”
那老嬷嬷忙福身答道：“奴婢名叫紫红。”
然若点点头，淡淡地道：“紫红嬷嬷，那么以后就还是由你来教习四格格了。有什么事就跟这儿的掌事菀湘或者信公公说，找本宫身边这三个丫鬟也成。”想了想，然若又继续道：“小安子和小德子留给你，帮着照顾小格格。”
紫红点了点头，一脸恭敬地道：“嫣主子，原来的贵人乌苏氏有一名贴身宫女常来照顾小格格，名为蔡蓉，奴婢觉着她是个可以信赖的人，不如……？”
然若略略思索便答道：“多个人照应也好，只是嬷嬷可要看清人，本宫的承乾宫里可不需要别的主子的眼线。”
“奴婢明白。”紫红忙低头应下，然若短短一句话便让她出了一头的虚汗。
然若摆了摆手道：“没什么事儿了，你先带着公主下去休息吧。”
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七月末的一日，天气仍旧是燥热难忍，就连偶尔迎面而来的微风里也夹杂着一丝这个季节特有的灼烧感，顺治后宫里的贞妃娘娘、凝嫔娘娘、娴贵人、沁常在却都集聚在了晴萱的茉晴居。自从然若得宠后贞莹便知道早晚有一天然若都会借用当年的事除掉宛湄的，如此还不如她帮然若一把，赚个顺水人情。因此尽管皇贵妃倒台后她并没有失势，皇上前几天还翻了她的牌子。
“贞妃姐姐，嫣贵嫔把知悦安排在馨贵嫔身边，恐是不信任她的表现。”清烛不无担心地道。
凝萱抚掌笑道：“这样正好，那个两边倒的家伙就让嫣贵嫔来收拾了她正好。”其实说起来这个晴萱的恩宠也算浓了，没有子嗣就已经爬到了嫔的位置。
贞莹含笑点了点头，很是满意清烛带来的一个个消息，也渐渐地有些信任她了。但她转眸又想起当年的沁嫔，还是不敢枉下定论。当年她也不过是个十五六岁的半大孩子，除去沁嫔那事儿做得并不完美，很有可能泄露了出去。若是清烛不知道，那也就罢了，如果她知道……那此人的心机可真是太深了。
“这些日子兰沁妹妹倒是圣眷浓厚呢。”贞莹一脸温和地对兰沁浅笑道。
兰沁闻言秀丽的脸上立即浮上了一层红晕，“这还要多谢贞妃姐姐您呢。”
“怎么？”清烛淡淡地问，貌似漠不关心的外表中也微微透露出了一丝好奇，“莫不是贞妃姐姐有什么秘方能让沁妹妹揽住皇上？”
贞莹看了看周围，好像是在确定没有外人了之后才小声地笑道：“本宫哪有什么秘方，不过是……媚药罢了。”
凝嫔和清烛闻言皆是一愣，给皇上用药，这可是大罪啊，被发现了可是要……贞妃这一招也够大胆的！
而她们不知道的是，贞莹更大胆的举动还在后面，所有人的命运甚至连原有的历史轨道都会因为她的疯狂而被重重改变。
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宛湄的事暂时搁下，然若打算先审审苏瑶。就在贞妃一党悄悄聚会的时候，然若让玉珠儿唤了苏瑶来。
“奴婢给嫣主子请安，贵嫔娘娘万福。”然若倪了她一眼便无所谓地摆了摆手，苏瑶便站起。
“你跟着本宫，也有一年多了吧。”然若落座后目光淡淡地扫着苏瑶，抿了口清茶。
“回主子的话，奴婢从十三年十一月起被分来服侍主子，至今已经快两年了呢。”
然若微微颔首，语调婉丽却是透露着一丝不可置否的命令之意：“把头抬起来。”
苏瑶照做后，然若便直入主题道：“你是原先倾妃的自带丫鬟吧？”说完不等苏瑶回答，便继续道：“本宫想，你一定知道倾妃是如何死的对吧？没错，当年倾妃确实是我姐姐害的，那又怎么样？后宫就是这样，她争不过我姐姐，就应该心甘情愿的认输！紫禁城的女人，尤其她这样已经混到了妃位的女人更应该明白这个道理。因此，连你主子的冤魂都没找上来，你一个小小的奴婢，有什么资格给倾妃报仇？”
“奴婢……奴婢……”苏瑶一时有些慌神，她不过是，是想帮主子……
然若的语气突然变得凌厉无比：“别以为本宫不知道！宛答应生产的时候你救下了她，是想让宛湄活着好继续对付我们姐妹。只是你算错了一点，后宫里除了太后的任何一个女人，都只会是我们姐妹的手下败将！”
“奴婢知罪，求主子赐奴婢一死！”是啊，是她太傻，嫣贵嫔这么聪明，怎么会不知道她私底下的小动作？罢了，罢了，本就没有那个能力争，何必再让人继续看笑话，结束吧，结束吧……
“赐死？没那么容易，本宫的承乾宫还需要有人打扫呢。”此言一出，众人皆惊，然若是想留下苏瑶？
“奴婢全听主子吩咐……”此时的苏瑶已经放弃报仇了，因为她觉得然若说得对，当年她家小姐、也就是倾妃，为了登上贵嫔的位子也是害了一个贵人的性命，谁也好不过哪去，紫禁城里的女人，比的不过是输赢、量的不过是强弱罢了。
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“贞妃姐姐的五格格可好？妹妹听说承乾宫的那位对四格格可是喜欢的紧呢！”凝嫔的口气中全然不掩饰对然若的厌恶，的确，当初当秀女时她就不喜欢那个佟佳氏，之后因为然若的位分高出她晴萱才对其恭敬，其实大家心里头都清楚那只不过是表面现象罢了。
“五格格就是上天给本宫的恩赐。不过本宫倒是没嫣贵嫔那个福气，可以把五格格放在自个儿宫中抚养，到底还要留在乾西四所，假手于他人照顾，难免有些不放心呢。”
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“主子，四格格来给您请安了。”小德子弓着腰缓步进屋通报。
然若轻轻点了点头，苏瑶便被菀湘带了下去，与带着四公主进屋的红嬷嬷擦身而过。
“迎沚给额娘请安，额娘吉祥。”迎沚小小的身子晃动起来分外可爱。
“沚儿快起来。来，额娘抱抱。”然若一脸温和的笑意，抱着迎沚晃来晃去。一旁的芳萍不禁笑道：“主子这么喜欢孩子，也快自己生一个啊！”
然若不禁想到自己曾失去的那个孩子，心中一个愣神。或许，到了和宛湄把账算清的时候了。