汉末三国时期，国力羸弱的蜀国，为何穷兵黩武，屡屡出兵攻伐曹魏、东吴？明里看，蜀国这么做，为了"匤扶汉室"，其实不然，蜀国的真正用意，是在实施"以攻助守"之策，不过蜀汉最后蹈了成语故事"黔驴技穷"的结局，成为打破三国鼎立结构的"先行者"，委实可悲。
大家知道，打仗打的是国力，但为何土地贫脊、人口稀少、经济发展缓慢的蜀国，会有那么大的胆量，一而再、再而三地进逼曹魏、东吴领地？综合诸多史料，可以发觉，身为蜀汉丞相的诸葛亮，为了完成刘备"匡扶汉室"的遗言，在大力扩军的同时，还在军中创建类似时下的特种部队，并通过这些特种部队，彰显实力，达到警示敌方的作用："我们的军队作战能力就是如此强悍，你们可得小心了。"
那么蜀汉到底拥有几支特种部队呢？其战力又是怎样的呢？出于方便读者认知，特撰此文，以飨读者。
根据《三国志》、《华阳国志》记载，蜀汉最傲的精锐部队，当数诸葛亮亲自组建的"无当飞军"。这支部队的士卒，多为南中地区的青壮男子。这些男子从小生长于环境恶劣的南中地区，爬山越岭，如履平地。诸葛亮十分欣赏擅长山地作战的南中军士，因此在平定南中地区不久，即予整编，并冠其名为"无当飞军"。无当飞军所配装备，多为弓驽，有点类似时下的快速机动部队。
无当飞军的第一任首领为王平。公元248年，王平逝于汉中任上。刘禅诏令张嶷接任。姜维北伐中原期间，无当飞军为了掩护陷于险境的姜维撤退，以少敌多，与数倍自己的曹魏大军反复厮杀，最后损失殆尽。
相对于无当飞军的后来居上，蜀汉最早的精锐部队，当推"白毦兵"。白毦兵其实是刘备的安保部队，刘备创业初期，不是东奔西走出征，就是南来北往逃窜，在毫无规律的颠沛流离过程中，正是白毦兵忠心不二的保护，方才促使刘备性命无忧。
史载，公元226年，诸葛亮筹备北伐，出于确保防卫和后援需要，诸葛亮调李严到江州部署有关军务，并派陈到率领白毦兵协助李严。史书虽然透露了白毦兵的作用和首领陈到，但白毦兵的兵源来自何处，以及为何取名"白毦兵"，则语焉不详。
有史学家分析，这可能与保密有关。因为白毦兵的主要作用，是保护刘备及其家人的安全，可以理解为是刘备的专属御林军。另一方面，白毦兵的统帅陈到，在蜀汉诸多武将中，几乎到了名不见经传的地步，主帅尚且如此低调，那么士兵自然安敢高调？这就让白毦兵这支精锐部队更加神秘。但有一点可以肯定，白毦兵如影随形于刘备，无疑对蜀汉的建立，起了重要作用。
蜀汉军队中，有一支专门使用"连弩"的部队。《华阳国志》记载：蜀丞相亮亦发其劲卒三千人为连弩士，遂移家汉中。
连弩士这支精锐创建于诸葛亮平定南中期间，原因在于南中地区的士兵，穿梭崇山峻岭，如履平地。双方追杀，蜀汉军队常陷追撵不上之境。为了有效杀伤这些"打得了就打，打不了就跑"的南中士兵，诸葛亮发明了连弩。这种连弩，既称诸葛连弩，亦被称作元戎弩。连弩一次能发十支箭，箭矢密集射发，南中士兵逃得最快，也逃不过箭矢，杀伤力之大，不可小觑。但连弩体积庞大、重量不小，单兵无法使用，就像时下的重型火炮，需要配以班的建制使用。故尔连弩部队的人数，据说在三千人左右。
由于连弩属于"新式武器"，因此制作工艺需要保密。惟因如此，诸葛连弩的结构，至今仍是个谜。虽然考古界在有关发掘中，获得过魏晋时期的弩机实物，但其制造工艺，仍是沿袭汉代传统，多用青铜铸造，结构、大小也是大致相同。《三国志》等史料虽有提及连弩，但所述极简。曾有学者因此置疑，说诸葛连弩可能只是蜀汉为了震慑敌方需要，而杜撰的一种武器。
蜀汉军队中，有一支部队叫做神刀军。所谓神刀，只不过是一支使用较长刀身的军队。史载，这支军队的将士所用之刀，皆为蒲元所造。蒲元打造的神刀，注重淬火这一环节，因此刀的材质似钢。从中可见，神刀军与连弩士一样，是以装备命名的精锐部队。宋朝《太平御览》记载，蒲元在斜谷设置匠铺，专为诸葛亮造刀三千口。蒲元铸造的刀，能一下子劈开装满铁珠的竹筒，故被誉为神刀。
值得一叙的是，蒲元是蜀汉杰出的工匠，他不仅会锻铸钢刀，还会制作木牛流马。蜀汉名将姜维，专为蒲元写过两部传记：一为《蒲元传》，二为《蒲元别传》。属于能工巧匠的蒲元，对蜀汉而言，显为国保级人物。因为蜀汉人口数量不及曹魏，兵源匮乏，如果能在武器上胜人一等，也就可在双方交战时，不落下风。
虎步军其实就是步兵。诸葛亮曾让姜维统领过这支部队，后由孟琰统领。孟琰曾是孟获的手下，诸葛亮平定南中后，孟琰感动于诸葛亮的大度，跟定诸葛亮，成为蜀汉一员将领。诸葛亮第五次北伐时，孟琰亲率近六千虎步军将士，驻于武功水东，与司马懿主力对峙。
虎步军的"寿命"较长。公元263年，曹魏大军突入蜀境，虎步军依然在各地抵抗。曹魏大将邓艾兵临成都，后主刘禅下诏放弃抵抗，姜维不得已，于是带着虎步军归降曹魏伐蜀主帅钟会。不过这支精锐部队的结局，可能不是太好，因为姜维唆使钟会反叛曹魏，结果事败，两人命丧忠于曹魏的乱军之手。姜维看重的虎步军，也就成为"失火城门下的池鱼了"。
由此可见，汉末三国时期，蜀汉虽有五大精锐，但因国力差距，即使拥有如此精锐部队，也是难拥胜算。
这真是：蜀汉北伐何所持？盖因精锐有五支。穷兵黩武为哪般？以攻助守壮声势！