孟窅依着弟弟宥哥儿的喜好下的膳单。因为她孕中口味多变，椒兰苑每日的供给无不齐全，鱼肉果蔬自是不提，新鲜的虾子菌子也一直常备着。
孟宥尤其喜欢一道豆腐皮虾仁馅儿的包子，两三口一个吃下大半笼，小肚子撑得圆鼓鼓的，与他姐姐孟窅有的一拼。
“阿姐，我以后还能来吃豆腐包子吗？”孩子的幸福单纯而直白。孟宥拍着自己溜圆的肚皮，咂着嘴儿回味虾子鲜美的味道。他个子小，鼓凳上坐不住，孟窅特意让人搬了明堂的高脚玫瑰椅，又垫了两层垫子在下头。此刻，孟宥填饱了肚子，圆满地靠在椅背上吁一口气。
“下回你来，我叫人做元宝虾给你吃。”孟窅无不答应的，一壁吩咐去问小膳房，将多余的豆腐皮包子都装起来，回头给小谢氏带回去。
孟府家底不丰，日子过得平淡。虽不至于清苦，但虾蟹之类一年内难得在桌上看见。王府里生活富裕，饮**致，但凡她想的，明礼总能想着法儿满足她的口腹之欲。她见宥哥儿爱吃，只想一股脑儿地塞给他，要是有多的，也可以孝敬家里长辈。
小谢氏直摇头，小的不着调，大的更是无厘头。老祖宗的心思是白费了，这孩子半点没记在心上。不等她掏出帕子给儿子擦嘴，宜雨已经绞了巾帕，仔细地服侍上。
孟宥认得宜雨，不但不排斥，还仰起头凑上去方便她动手。
小谢氏得了空，又转头打量大的。孟窅刚才只顾着给弟弟添菜，没见怎么下筷子。她舀一勺芙蓉鱼白放在孟窅的小碟里。
“你如今一人吃两人补，多吃些才是。娘瞧你瘦了……”
孟窅坐稳了胎后，怀相不错，脸若银盘肤如凝脂。只是前阵子为雨花阁那事伤情，饮食无味才瘦下来。最近有靖王日夜相守，面色自然又好了。因此小谢氏只看着女儿身形匀称，虽不像寻常孕妇圆润，但精气神都不差。不过，女人生孩子自来凶险，做娘的岂能放心？
她说的都是齐姜或徐氏、窦氏说过的道理，可孟窅偏爱听她来讲，再琐碎的叨念也熨帖在心里。
“娘，你也多吃些。”她感动地礼尚往来，又夹起一筷子胭脂鹅脯给小谢氏。
娘仨儿美满地用过午膳，孟窅还想拉着小谢氏叙话。
“看见你一切都好，娘也就放心了。”小谢氏用了一盏香片，坚定地告辞。“你弟弟还小，一会儿就该困了。”
孟宥坐不住，用过饭就去屋外玩了。
“那就让宜雨抱他去偏厢睡着。”孟窅抱着小谢氏的胳膊不放，心尖酸楚。“好容易进来一回，我不让你们走。”
小谢氏待要像从前一样点她的眉心，一眼撞见孟窅湿漉漉的眼睛，鼻头也跟着发酸。
“要当娘的人了，不许胡闹！”她敛下柔情，拨开她的手。孟宥虽小，到底是外男，没有在王府里歇晌的规矩。
孟窅又磨了一会儿，母亲也不为所动。
“待你临盆，娘肯定过来陪你。”她倒不是空口白牙糊弄孩子。女儿是正经上过玉牒的侧妃，这点还是有例可循的。
“那还得三五个月呢……”她舍不得母亲和弟弟，低头抱着肚子，委屈地抱怨。
因着小谢氏坚持要走，孟窅只得亲自送二人到二门上，才依依不舍的放手。
孟宥拨开轿帘，探出半个身子对孟窅招手。
“阿姐，我明儿还来玩，好吗？”王府好大，他只在沃雪堂外的院子里玩了会儿，还有许多地方没有去呢！
孟窅闻言又忍不住鼻头酸楚，只是对他点点头。
“坐好！你好好做功课，下回才带你来。”小谢氏把人按回去，“外头风紧，你也快回屋去。”
徐图拱着手。“主子放心，奴才护送夫人和小公子回府。”
孟窅看着轿子走远了，心头就像被人剜了一块儿，眉眼间掩不住的失落。
“主子仔细脚下。”齐姜扶着她走下垂花门的石阶，“王爷已经让他们在准备产室，等进了十一月，就能接夫人过府来。”产室就选在沃雪堂后头东侧的厢房，有直通的廊道相连。走道底下有地龙，可以烧火。孟窅分娩后从走道送回来，也不怕受寒。
孟窅还在回头看轿子离开的方向，怏怏地嗯一声。“把我娘带来的梅子放在小桌上，回头我拿给明礼尝尝。”
齐姜心想，那梅子又酸又甜，靖王怎么可能喜欢。只是体谅她心情不高，也不点破，又劝她四下走走权作散心。
一行人走上青石桥面，雕花桥栏边立着一对袅娜身影，粼粼水波映在鲜亮的缎面上煞是耀眼。长桥如虹，美人如玉，端的赏心悦目。
“妾身尹氏，给侧妃请安。”那人款步走下石阶，停在孟窅面前。
孟窅脚下一顿，拂过水面的细风拨得襦裙摇曳。她眼中一紧，直觉戒备地看着来人。
“这是雨花阁的尹侍妾。”齐姜从身后稳稳托住孟窅的腰。看尹氏的架势，多半是刻意在此等着主子。
尹蓝秋掖着裙子，不疾不徐亭亭再拜一礼，眉目贞静温顺，身段如水柔软。
“妾见过娘娘。原本该早早给您磕头奉茶的。只是听闻娘娘养胎，不敢叨扰。”她放低姿态，话说得极轻极缓，似乎在斟酌每个字的措辞。
孟窅心里梗着一根刺，脸色实在说不上温和。
“免了。”先前伤心时，她不愿意见人。后来和明礼交了心，又总觉着尴尬，索性更不想见她了。她启唇只觉舌尖僵硬，不知道能说什么。“我年纪小，受不起你的礼。”
许是话里透着小家子气的别扭，齐姜扶着她的手托了托，递一个不甚赞同的眼色过来。
孟窅不觉噘了小嘴，握着手里一只荷包，回避地低着头不说话。荷包是小谢氏一针一线绣的，里头是从碧桃观求来的平安符，今天刚给她带上。
尹蓝秋嘴角挽着笑，视线落在桥底水面上映照的两个人影上，愈发低眉顺眼。
“娘娘受得起。娘娘为尊位，更身怀王爷的血脉，自然受得起。”尹蓝秋拿捏着表现出她的恭敬。她不怕孟窅的迁怒或冷漠，把心思都放在明面上的人，反而叫她放心。
“随你吧。”孟窅不知她话里有几分真心，却听不惯她的奉承。偏头努了努嘴，并不预备搭理她。那尹氏一径低着头，只露出半幅眉目，看着更觉着她低眉顺眼的模样可怜又可恨。
倒影中，孟侧妃娇小的身形被水波拉长，但圆隆的肚腹已然明显。俄而一尾红鳍锦鲤浮上来打了个挺。那鱼儿调皮地打碎水面上倒影，一下又扎入水里不见了，只留下水纹一圈圈荡开。
孟窅堵着气不理人，也低头去看桥下。看见自己的影子在荡漾的水波里浮现出来，便便腰腹格外突兀。她每日里抱着，却头一回从侧面观看自己的身形，不由吃了一惊。
“过几个月，娘娘就要临盆了吧？”她留心到孟窅的目光，便挑了孩子的话题来说。
这话等于没问……俗话说，伸手不打笑脸人。孟窅一手托住肚子，按耐着没有当场拂她的脸面。
“等冬天的时候才生呢。”
“妾先恭贺娘娘，愿娘娘喜得麟儿。”尹蓝秋一点点笑开，用一种十分熟稔的口吻说道：“想必王爷迫不及待要见见这孩子呢！往后咱们王府就要热闹了！”
“嗯，家里总要有个孩子才像样子。”她颔首，拿出当娘的气势如是老气横秋地自负。
尹蓝秋咯咯笑着应承，一手扶着鬓角几缕碎发，恍若才察觉般。
“湖面上风冷，不如妾陪您去亭子里坐坐？”她错开半步，细心地立在迎风那侧，又露出身后八角小亭。
秋风卷叶，落花流水。齐姜替她紧一紧肩头海棠花间戏双碟的斗篷，不置可否。适才孟窅舍不得母亲和弟弟，一路从椒兰苑慢慢走出来，也该累了。
“好，就坐一会儿。” 如今久坐或久站便有浮肿，被尹氏一提，孟窅也觉得小腿胀得酸疼。她一抬手，齐姜就紧贴着扶住她。
尹蓝秋识趣地立在原地没有动。她既想和孟窅亲近，也知道不能太殷勤。像是贴身伺候的事，她还不敢伸手。不怕一万就怕万一，若孟侧妃和她在一起出了差池，以她如今的地位，只怕百口莫辩。
孟窅扶着齐姜拾步，上桥的时候尚且无事，走过拱顶顺势而下时，问题就来了。她如今肚子大了，看不见脚下的坡路，只能偏着头努力绕过肚子去看。步子也慢下来，一步一步踏着石板面上立稳了，才挪着后边的脚下一个台阶。
偶一回头，却见尹氏还站在身后的桥上，两眼直直地看着她。
“你怎么不来？”她颦眉疑惑问道。毕竟是尹氏提议要去亭子上。
尹蓝秋仿若梦回，提着裙子紧步追下来，小心翼翼表示：“妾毛手毛脚的，怕冲撞了娘娘。”她没有趋前，依旧隔开几步回话。
跟出来服侍的丫鬟简单收拾过，在石凳上铺好锦垫。
“你这人真奇怪……说话颠三倒四的”孟窅低声嘟哝。她想不出两人有什么可聊的话题，尹氏拘谨卑微的做派也不讨喜，场面总有一种令人不快的滞塞。
“是妾笨嘴拙腮的，娘娘勿怪。”尹蓝秋今天来，就是想试探孟窅的为人，至此已经清楚，这位侧妃是个城府极少的。至于如何与孟窅交好，进而获取孟窅的扶持，还需从长计议。毕竟，她也不好立时与王妃翻脸。
“算了……”孟窅本就兴致不高，更觉无趣。她挪着步子，蓦地一挺腰僵在当场。
齐姜一直扶着她的腰，察觉她骤然止步，立时关注起来。“主子可是累了？”
孟窅轻轻吸一口气，一手按在方才抽动的地方。是臻儿踢了她，与之前翻身的感觉不一样，能明显感觉到小脚蹬在她肚皮上。
“忽然觉着乏了，我想回去。”她心跳一阵加速，抓紧齐姜的手。
“主子每日这个时候歇晌，今儿招待外家妇人，已是晚了。娘子见谅。”齐姜向尹蓝秋解释，又问孟窅：“不若在亭子里少坐，奴婢去唤软轿来。”
尹蓝秋趁势而下，连忙配合地道歉：“是妾思虑不周，叨扰娘娘了。妾先行告退，娘娘保重。”说着，又端起手向孟窅深深福礼。
孟窅轻点下颌，没有心思客套挽留。她抱着肚子，孩子似乎又不动了。
与尹蓝秋的意外相遇，和她的言行一样莫名其妙。到最后，她也没看出尹蓝秋的用意来。
午后往来零落，贯虹桥下静悄悄的。她回头看一眼身后的长桥，桥那头的粉墙后，林立的高楼就是安和堂。不知道明礼回府没有……