光天化日众目睽睽之下，还有大批的禁卫在四周警戒，居然就胆敢行凶使公主犯险——这位犯罪者确实挑战了大家的神经。狩猎会事件无疑掀起了轩然大波，明面上的审查就不说了，暗地里童焱都能感到金墉城里的气氛异常沉重，虽然前朝与后宫都下了缄口令，可人们的眼神中还是透着一股匪夷莫测的神情。
不过童焱这次依然像处在暴风眼的中心地带一样，仿佛一切的喧嚣都与她无关，除了大理寺私下传唤过她几次外，她每天仍是抬头呆望着白鹭观外天空的时间居多，而且这段期间郁元机也病愈复职了，这可比狩猎事件更令她烦闷。
好在郁元机回宫后似乎也一直因为刺杀的事而忙碌着，童焱倒是不明白了，这事跟他搞天文的本职工作有什么关系，自然也不知道他在朝阳宫与梁崇光的种种对话。
“圣上……您为何要如此匆忙地对付郁瑛？”在梁崇光的书房内，郁元机压抑着自己的声线问道。
梁崇光面色一紧，将手中的茶盏不紧不慢地搁回案几上，“爱卿这话什么意思？”
郁元机知道皇帝一旦称呼自己“爱卿”，就是心中不满的征兆，他微微叹了口气，却也并不告罪，“如今尚有许多不确定的因素，圣上是否操之过急？”
“可是老太婆想选郁家的孩子，这已经很明显了！”梁崇光口气不免加重。太皇太后欲拿邑城公主的婚事来做文章，自己又岂能听之任之。
“即使这样，也不代表郁家就一定会站在长春宫那一边，郁家几百年来都是偏安一方，臣不认为他们会这么轻易就介入朝廷的纷争，臣担心圣上这么做反倒会激怒郁家，弄巧成拙……”
“激怒？朕为天子，想要臣下做什么难道还怕他生气吗？”梁崇光嘲讽一声，“元机，虽然那孩子是你侄子，但这个时候你再想偏袒郁家，也已经晚了。”
“偏袒？”郁元机闻言眼神冷了冷，径自跪了下来，抬头直视梁崇光道：“臣跟郁家有没有瓜葛，陛下心里清楚！臣一直将哪里当家，又将哪些人当亲人，陛下心里应该也清楚！”
郁元机对所有人的态度都很冷淡，连皇帝也不例外，许多人都奇怪为何他这样还能获得圣宠，殊不知梁崇光正因为这点而认为他是以真心待自己，而且相识多年，也知他一贯如此，所以不以为忤，反倒对他的反驳十分动容。
他几步走至郁元机跟前，有些尴尬，“对不起，是我说重了，元机的心我又怎么会怀疑……那么，你说现在该怎么办？”
一个月之后，狩猎会上的刺杀事件终于有了结果，经过会省，案犯为一下狱朝臣之子，因不满朝廷对其父的处理而利用职务之便进入猎场，刺杀公主以泄愤。
几度人仰马翻下来，揪出的就是一个名不见经传，都不知忽然从哪冒出来的小武官，别说嗅觉敏感的人，就是童焱这样没什么经验的人，都感觉有异，可是犯人全家已被斩首，旁人也无从追究了……不，应该说只要不是吃饱了撑着的，也没人会想要追究。
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五月伊始，荔枝上市，一群后宫女人坐在一起扯是非，童焱作为充数陪坐的，正一颗颗剥着南方上贡的荔枝，无限惬意，冷不防一阵莺燕般的笑声传来，让她抖起一身鸡皮疙瘩。
为何小姑娘黄莺般的笑声会引起她的不良反应？只因为这个小姑娘是梁龙姬，她以往的笑声中充斥着嚣张、飞扬和不知深浅，今天却陡然变得娇羞——还是有点刻意地娇羞，自然引起童焱不良的皮肤反应。
她侧目看着梁龙姬，小姑娘正站在郁瑛旁边，一反之前目中无人的态度，聚精会神地看着郁瑛拆一个九连环。那脸上的红晕，让童焱不禁想象起一头进入发情期的小母虎。
“瑛哥哥，你真是太聪明啦！”梁龙姬拿着拆完的九连环跑到皇后与太皇太后面前显摆，“太婆婆你看，我用了好几天才拆出来的，瑛哥哥只用了这么点时间！”
瑛哥哥？童焱又抖掉一层鸡皮疙瘩，再转头去看郁瑛，他坐在阳光下面，比平日更显几分夺目。
郁瑛现在已无大碍，当时梁龙姬虽然哭得童焱头皮发麻，可她去检查郁瑛时，发现他除了与地面的轻微擦伤外，没有丝毫受伤的迹象。而就在童焱开始怀疑脑震荡的可能性时，雷鸣就领着侍卫是随驾的医官来了。
究竟发生了什么事梁龙姬也弄不清楚，听起来就是郁瑛帮她拉住了缰绳，制住了她的坐骑，可是之后他忽然就晕了过去。御医把小少年仔仔细细检查了一遍，只在他的右臂上发现了一道很浅的划伤，但其后药物检查的结果却很明显，伤口上有少量的毒物残留。于是结论就这样出来了——那破开而来的是一只欲取人性命的毒箭，由此才扯出了“行刺公主”这么一说，结果则是梁龙姬的倒霉坐骑做了替死鬼，郁瑛因为伤口轻微而免于一难。
果然英雄救美是永恒的主题。而在美人的身价很高，英雄各项素质良好，且救人后还能保证生还的情况下，回报无疑是丰厚的。梁龙姬如今对郁瑛情窦初开的这种情况，就是此理论史上的又一有力论据。
其实追根究底，雷鸣才是救了大家的人，只可惜事发之时他不在场，才被梁龙姬选择性地扔在了脑后。童焱这么想着，倒觉得这也算是幸事一桩，雷鸣那个实心眼的孩子，京城实在不适合他。
因为出了这样的事情，所以到了五月底，朝廷正式宣布由荆州候家次子郁瑛尚邑城公主时，大家并没有多么意外。在狩猎会之后，这几乎成了板上钉钉的事情，虽然底下还是有不满的声音，也都被上头给压了下去。
同一时间，聚集于京城的公子们开始陆续返乡。由于对雷枢的身份还存在一些小小的疑虑，这段时间以来童焱也一直都没上他府上去，因此错过了认识雷鸣的可能。听说这小鬼作为最有希望的获选人之一，在听说选了郁瑛后只是咧嘴一笑，说没关系，自己还可以带着从皇家猎场猎得的野物回家炫耀……真是，搞不清他到底是来选秀的，还是来旅游的。
桃花的四月与狩猎的五月至此，终于“皆大欢喜”地画上了圆满的句号——或者该说是疑点重重地沉入了金墉城深深的池底。
然而，风平浪静却永远不会是金墉城的主旋律……
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“封公？”梁崇光错愕地看着上首的太皇太后，“太皇太后……您这是……”
“陛下您没有听错，哀家说的就是请您赐郁瑛公爵爵位。”太皇太后从卧榻上坐了起来，目光从容地看着皇帝。
“可是……可是本朝早有规定，对驸马的封赏只到侯爵为止。”
“不是也有例外吗？□□朝的南安公与肃宗朝的延庆公不都是以驸马身份获赐公爵的。”
“那是因为他们有大功于社稷，郁瑛年未弱冠，又没有任何功劳……”
“事在人为，如今帝室的情况，想必陛下不会不清楚……”太皇太后对皇帝的反对早有准备，说得慢条斯理，“郁家本来就是侯爵，再封个侯爵也显不出我天家的诚意，何况郁瑛救了龙姬的命，难道这不算是功劳？”
这个理由听起来似乎无可厚非，但梁崇光的目光更加阴沉下来。有关郁瑛救了梁龙姬的真相，他自己心里有数，或许连太皇太后也能猜出些什么，如今看来，果然是弄巧成拙了。但如果真的封了，他又实在不甘心，他明白太皇太后的意图，郁瑛将来的地位越高，就越有利于龙姬称帝，可这一点……他是绝对不会让步的。
正在犹豫的时候，一个冷淡的声音从他身后传来，却是郁元机。他有翰林院侍诏一职，故今日太皇太后来见皇帝时，他正随侍左右。
“虽然郁公子保护了公主千金贵体，可是祖制若因此随意变动，又何来威信以服他人？想当年安坤公主样样比照东宫的仪制，她下嫁连家后，其夫也只封到侯爵为止，如今封郁公子公爵爵位，确实不妥。”
安坤公主是恭睿皇帝唯一一个活到成年的孩子，虽然并非太皇太后亲生，却被她视若珍宝，在世时享受的尊荣无以复加。郁元机拿她来当挡箭牌，正是以己之矛攻己之盾，而且他深知太皇太后平时以恪守祖制自居，今日本就落了自相矛盾的下风。
“放肆！”太皇太后没有发话，皇后就发起了责难，从她刚进朝阳宫看见郁元机的那一刻起，她就没有好脸色，“这是皇家的私事，岂是你一个小小的侍诏可以插嘴的！”
“天子无私事，何况这还是将外姓引入皇室血脉，怎能不慎重？”对付皇后，郁元机毫不动容，“而且臣方才所言也不是以侍诏身份而说，据司天台观测，最近紫微垣内的五帝内座、勾陈、御女诸星都有异样，此时封郁瑛公爵，恐怕不吉。”
皇后不懂天文学，也找不出郁元机的漏洞，暗自咬牙切齿。一边的太皇太后开口说道：“既然郁大人是观天象得出的结论，那我们自然需要慎重对待。不过郁大人，你所说的那些星相我们妇道人家孤陋寡闻，也不清楚，总不好听你一面之词吧，不如找个人再来问问可好？”
太皇太后的要求很合理，郁元机没有再反驳，只是躬身一鞠，退回到皇帝身后。而后便听太皇太后朝一位当差的内侍传令道：“去请玄陵元君来。”
当时童焱并不知道朝阳宫发生的这些乱七八糟的狗屁事，如果知道了，她发誓决不会跟着小夭来凑热闹。结果一进殿门她第一眼就看见了郁元机，顿时人就蔫了，心想本来是为了躲开孙夫人才跟来的，这下倒好，才出狼窝就入虎穴。
小夭看见郁元机也有点先天犯怵，不过太皇太后在场，这让她略增了些底气。太皇太后亲和地将她拉到自己身边坐下，把刚才他们的讨论以委婉且避重就轻的方式跟小夭叙述了一遍。由于她是长辈，梁崇光也不可能在一旁指责她的陈述歪曲事实，只能烦燥地看着他不屑一顾的村姑对着太皇太后连连点头。
“……所以啊，夭儿你觉得我的这个主意怎么样？是不祥之兆吗？”太皇太后微笑地问出了最后一句。
小夭如今的立场几乎等同与“神人”，她若是肯定了，比司天台的效力有过之而无不及，可她并不明白什么封侯爵或者公爵的问题，也不喜欢梁龙姬，但这些都不妨碍她爱戴太皇太后，只是……
她抬眼看了看郁元机，对方在一瞬间看了她一眼后，便看似恭敬地垂下眼睑。她又复去看童焱，露出浓厚的为难之色。
童焱不明白小夭这样看自己是什么意思，心想你这是在咨询我？我们不是都说好了吗——以后再叫你公开表态的话，你就两边和稀泥，眼下这种情况，你也可以说你不知道。
可小夭只是苍白着脸，紧张地咬着下嘴唇，沉默了很久，就在大家都以为她会支支吾吾说不出个所以然的时候，她却又豁然抬头道：“国家大事，民女不知如何评价，也不敢评价，可是我相信太皇太后的判断！”
太皇太后笑了，有如春暖花开；皇帝的脸色却阴了下来，仿佛山雨欲来；童焱则只想捶胸顿足。心道你相信她个屁判断啊！她怎么判断是她的事，你跟着掺和什么嘛！心有余悸之下，她偷看了郁元机一眼，担心他回去之后会不会迁怒于自己，没料到郁元机也正在悄无声息地打量她，眼里并没有预料之中的冰冷风暴，反而是冲自己若有似无地笑了一下。
没错！虽然嘴角的弧度很轻微，面部肌肉也几乎没有挪动，但童焱肯定他是在笑。只是那种笑容让人心情很不好，仿佛看着一个自命不凡的人阴沟里翻船一般，透着一股对愚蠢与天真的深深嘲讽。
“你是怎么回事？我以前说的话，你都忘光了？”从朝阳宫先行告退之后，童焱忍不住对小夭发起了牢骚。
“……阿焱姐，对不起……”
“你现在说对不起有什么用啊！你没看见皇帝的脸色吗？万一我们得罪了他怎么办？”
“可是……对不起……”小夭鸵鸟似地垂着头，只是一个劲地说对不起，童焱看见她眼睛里液体闪动的光芒，不由叹了一口气。
“你为什么要赞成太皇太后啊？”
“阿焱姐，你不知道，太皇太后真的很辛苦啊，她一个女人独自支撑着这个国家，几十年如一日，没有人能真正的了解她的痛苦，她……”
“停停停！”眼见小夭越演越烈的演说架势，童焱连忙举手阻断她的发言，“夭儿，你还没搞明白吗？我们现在没有余力去担心别人！而且还有那么一大堆人整天围在太皇太后身边，你觉得她犯得着我们去担心吗？”
“那些人全都是趋炎附势！我是……我是真心地想要帮助她，我只是个一无是处的人，太皇太后却那样照顾我……”
“……”童焱无语了，面对一个正在爆发忠君思想的古人，叫他们不要去为心中的偶像献身，就如同让现代人满心欢喜地去舔政府官员的鞋底一样，都属于不切实际、违背了历史唯物主义的想法。
如今看来，是不可能对小夭大脑中的古代观念实行大清洗的，而且她也欠缺走中立的手腕，童焱转念一想，那不如就让她努力走到底算了。
“好吧，既然你这么喜欢太皇太后，那也随你高兴，不过你可就得好好地讨她欢心，好到任何人都动摇不了你的位置为止，最好是让她一刻都离不开你！”这样一来，即使得罪了其他人，太皇太后或许还能为两人撑腰。
小夭虽然觉得童焱的话听起来很别扭，但看到她态度转变了，不禁大喜过望，“真的？阿焱姐，就是说你不反对我和太皇太后来往啦？”
童焱翻了个白眼。切！我的反对有用吗？
“那……那郁大人那边……”小夭高兴完后，想到童焱接下来面临的问题，又担心了起来，童焱则认命似地摆摆手，“你别担心了，你要是真能把太皇太后哄高兴了，十个郁元机都奈何不了我。”
话虽然这么说，可小夭毕竟还没把太皇太后哄到那份上，所以眼下一个郁元机就够童焱吃不了兜着走了。她回到白鹭观，在自己房间中焦躁不安地来回转圈，终于听到了不轻不重且始终匀速的脚步声响了起来。
“姜姑娘，郁大人让你去书房一趟”，脚步声停止的同时，孙夫人就在童焱房门外叫起了魂来，她的腔调与郁元机一样凉薄如水，并且更加半死不活。
童焱耷拉着脑袋进了郁元机的房间，像个准备听教导主任开训的小学生般，在正中间停住，两手并拢紧贴身侧，立正站好。
“怎么了？”郁元机阴晴不定的声音响了起来，神情于冷漠之中又透着点看好戏的意思，“你觉得我这是要收拾你了？”
“……”
“那说说，在你的想象中，我会怎么收拾你？”
童焱皱着眉抬起头来，想着你就不能让我死利索一点吗？但她反正死猪不怕开水烫了，索性说开，“我猜大人您大概会阴阳怪气地说我一顿，让我摸不清你到底有何打算，然后为此展转反复好几天，不得安宁。”
郁元机撇撇嘴，这回倒是真实的笑意，“姜姑娘倒挺了解我啊，不过……这次你猜错了。”
怎么？童焱迷惑地看着郁元机，紧张起来：难道你真的要把精神打击变成直接动手？
郁元机却没有动手的意思，他只是望向窗外，看起来非常随意，“姜夭儿今天所说的话，怪不到你的头上，而且老实说，就连我都有点意外她会站出来支持太皇太后……”他故意顿了顿，意味深长地看了童焱一眼，“可是这样一来，让我更加确信了一个道理，这世上没有可靠的感情，不管是多么坚实的纽带，终究都有断裂的一天。”
童焱被他的一番话搅得云里雾里，不知他又要怎样妖言惑众，郁元机却接着讲了下去，“我知道，你对那个傻姑娘非常上心，我也一直拿她的性命来要挟你，可她有没有告诉过你，我曾对她说过什么。”
“……不……不知道……”
郁元机又笑了笑，一副“果然如此”的模样，“我曾警告过她，她可以接近太皇太后，但不可以在公开场合附和太皇太后的意见，如果她那么做了，我就要惩罚你，她赞同的越多，我惩罚你的也越多，直到你死为止。”郁元机的声音徐徐传来，很是动听，却让童焱如坠冰窟。
原来夭儿一直对她道歉，为的是这个……
童焱缓了半天神，虽然苦涩，到底是挤了点笑意出来。夭儿这样做，虽然让她十分难过，但夭儿的心理，她并非无法理解。
人在做出选择的时候，内心就已经有了一杆天平，孰轻孰重早就做出了判断，而这世上，不管是多么重要的东西，只要有了比较，总会有被比下去的一方。夭儿最终选择去维护太皇太后，并不说明自己对她而言不重要，只能说如果是和太皇太后比的话，她是输了的那一方。
“……你笑什么？”郁元机默默注视了童焱一阵，忽然开口，这倒让童焱有些意外，因为她听出郁元机的口气里颇有些作恶不成的挫败感。
“唉……这也是人之常情啊。”她叹了一口气，实话实说，“我现在和夭儿相依为命，确实很看重她，但我未必事事都会以她优先。我也只是个自私的人，如果哪一天要我在自己和夭儿间做个选择，我恐怕只会选自己，那我还有什么立场去指责夭儿呢？”
这么想着，童焱明亮的眼睛直视着郁元机，纵然这番言论一点也不义薄云天，她却没来由地感到，自己这小人物的爱与恨在这一瞬间狠狠地反击了郁元机一把，于是她最后真心笑了起来，“所以我只好笑笑了事，难道大人想看我哭不成？”