习择出了张府的高大朱门，忍不住回头看了一眼，脑海中浮现出张夏花梨花带雨的模样，不由的发出一声叹息，便朝安赫德所在藏身安全屋而去。
张府后院。
张夫人正在自己的房中沐浴。足以让天下男人为之疯魔的玉体泡在浴桶当中，只有两条修长细嫩更甚白玉的手臂搭在浴桶的边缘，水珠点点。满屋子的烛光映照在上面，隐隐泛着红色光晕。桶中的浴汤表面漂浮着素色滑花瓣，将水面下的人间瑰宝遮蔽的一丝不露。
张夫人很喜欢泡澡，倒不是因为爱干净，而是享受这种被温热的水包裹身体的感觉，这让她无论是身心都觉得非常舒适。身心舒爽了，连思维也更加活跃。以往许多难解的问题，都是在泡澡的时候想出解决之道的。
还有，有温暖的浴汤包裹身体，才让她在思考着阴谋算计的时候，不觉得自己的心也是冷的。
现在有两个难解之题堵着她的心口。或者严格来说，其实这两个难解之题可以合并成一个。
帝国皇太子的挟制，以及邦联特使的橄榄枝。
前者，她被逼食言而肥，退出了霍未乙的“大事”，这段时间都闷在张府，耽搁了不少生意；后者，是前几天，一个让她感觉很妖的青年突然找上门，好不隐瞒的摆明身份和意图：我是邦联人，我来招揽你！
那个青年给张夫人的感觉很怪，乍眼看她觉得他很真诚，可再一看又会觉得他很虚伪，紧跟着又会觉得他很狡诈，可到最后她竟然想不起那个青年的面貌，但是却清楚的记得他这么一个人，以及他说过的话。
张夫人才想到用“妖”这个字来形容对方。
最然张夫人震惊的是，他竟然知道帝国皇太子找过她的事情——张夫人也是在看了那个妖青年给她的画像才知道，原来那个在“悦和楼”和自己谈判的人竟然就是大汉帝国皇太子。
“树欲静而风不止。我不想找麻烦，麻烦偏偏来找我。唉！”
帝国皇室，邦联间谍，革命势力……无论哪一方都不是她张家能够硬抗的。最初张夫人答应参与举事，真的是因为认可“自由派”的革命理念？恐怕不见得。奈何霍未乙将完整的行动计划告诉了她，她自知知道的太多了，且那份行动计划成功率极高，张夫人有拒绝的余地吗？
再之后，帝国太子不知道为什么获得了行动计划，找上门来强势逼迫，甚至以女儿的性命做威胁，张夫人没办法只能选择屈服。可现在，邦联间谍机构又跳出来，强势秀了一下存在感，又让她陷入了进退两难的境地。老实说，如果不是那位帝国太子表现出了让她方案的强烈的占有欲，她真想将那个邦联间谍抓起丢到官府去。
三只饿狼中的绵羊，该如何腾挪？
就在张夫人绞尽脑汁的时候，突然传来了急促的敲门声：“夫人，你快去看看大小姐吧，她把自己关在屋里哭呢。”
“什么？”
“哗啦”一声，张夫人从浴桶中蹿了起来，抓起旁边的浴巾就裹在身上。自有服侍左右的婢女珠帘和房门拉开。张夫人柳眉倒竖：“怎么回事？好端端的怎么哭了？是不是那个习天择欺负她了？”
传信侍女道：“奴婢不知。小姐是一个人归屋子的。”
张夫人连鞋子都不穿，光着玲珑肉糊的教“啪啪啪”的踩着木地板就朝着女儿的房间走去。母女两个的房间隔的也不是太远，不一会儿张夫人就来到了女儿的屋外，果然听到了压抑的哭声。
万幸没锁门。张夫人推门而入，就来到女儿的闺房中，“怎么了，怎么了，这是？好端端的怎么哭了？你看你，可把娘亲心疼的。跟娘说，是不是习天择那小子欺负你了？娘让你洪叔叔去宰了他给你出气！”张夫人这话可不是开玩笑。她善待习择全因自己女儿看上他，若不然她堂堂扬州巨富，张家之主，又岂会将习择放在眼里？还请他来家里同桌用餐？
张夏花慌乱的抓住张夫人的手道：“娘亲不要！”张夫人道：“什么不要，他都把你欺负哭了，为娘还能轻饶了他？他人呢？欺负完我女儿就跑了？岂有此理！”张夏花道：“娘亲，他没有欺负我……是我自己不好，真的！”张夫人道：“傻孩子！你跟娘说，到底怎么回事，好端端的怎么就哭了？”一边说着还一边给她擦眼泪。
张夏花支支吾吾，道：“娘亲，他……他……”张夫人道：“他怎么了，你倒是说啊。”张夏花道：“他跟我说，他是……他是……”张夫人道：“难道他喜欢男人？”张夏花道：“娘亲！你瞎说什么啊？”张夫人道：“那你别吞吞吐吐。跟娘还有什么不好说的。”
张夏花又掉起了眼泪，“他说他是……邦联人！”
“什么！？”邦联人宛若一记重拳打在张夫人的心窝，“他是邦联间谍？”张夫人心思如电，再想到之前那个很妖的邦联青年，顿时就有一股寒意从心头涌起，“难道这是一个针对我张家的阴谋？”
张夏花却是一愣，道：“邦联间谍？我不知道。他就说他是邦联人，没说是间谍。”张夫人道：“那他肯定就是邦联间谍。夏花，听娘的话，再也不要和他往来，就当他不存在。”一听这话，张夏花的眼泪又夺眶滑落，“娘亲，也许我以后都见不到他了。他说他要离开大汉帝国了。”
“离开大汉帝国？”
“嗯。他要回家。”张夏花道，“他说……”
……
碧湖畔。
习择看着张夏花道：“你听我说。你是个好女孩！和你在一起我很开心。这段时间是我最愉快的时光。但我是邦联人，我的家在那里。而且我就要离开帝国了。我并不知道你父亲是因为邦联而死的。我也不知道你如何看待邦联人，不知道你会不会因为你父亲……或者因为其他帝国人一样，痛恨着邦联人……我舍不得和你的这份情谊。但是我更不想欺骗你，也不想带着遗憾离开。就算我们的情谊到此为止，我也仍然想告诉你实话。我要走了，回家！谢谢你，为你为我所做的一切。如果将来……还有将来，能够再见的话，我希望我们还能够像之前一样，一起交流修炼心得，一起探讨古医知识。我说完了。夏花，保重，再见！”
……
张夫人听完之后，神色已经不似之前那么激动，道：“他真是这么说的？”
张夏花道：“嗯。还有，他说他不叫［习天择］。他的真名其实是［习择］。”张夫人将张夏花搂到怀里，“好孩子，娘的心肝。听娘的，不管他是叫［习择］也好，还是叫［习天择］，既然他要走了，过去了的就让它过去，啊？”张夏花声音微弱的问道：“娘亲，是因为他是邦联人吗？”
张夫人道：“邦联人也好，帝国人也好，只要是对的人，是哪国人又有什么关系？娘不恨邦联人。虽然也怨那些挑起争端，害死了你父亲的邦联军人，可是这和习择又没甚关系。然而，习择既然在这个时候走了，那就证明他并不是你的良人。所以，听娘的，过去的就让它过去吧。咱们娘俩啊，就安安分分的过我们自己的日子。”
张夏花道：“娘，你说，我还能再见到他吗？”
张夫人道：“有缘千里能相会，无缘对面不相逢。”她是过来人，更了解自己的女儿的性子，知道她只怕没那么容易放下。
“嗯……”张夏花默默的应了声，至于心里在想着什么，大概只有她自己知道。
……
抛开离别的愁绪，习择快速往安赫德藏身的安全屋赶去。
途中，他却是亲眼看到了两波捕快追杀乱党的情景，当真是宁杀错不放过，甚至一些明显看着是老实巴交的老百姓也怨死在乱刀之下。原本热闹不俗的扬州城大街小巷，现在硬是清冷了许多。便是走在路上的人都是行色匆匆，并且将自己的身份凭证挂在胸前以示清白。习择不想节外生枝，因此利用自己的神脉异能，巧妙的避开了一路的巡逻和岗哨。
习择心想：“邦联的政治场虽说也有贪污腐败，可是至少还是有严格的法律体系维护着普通公民的人权。我就是邦联法律体系的最大受益者。而在这大汉帝国，底层的人民在统治阶级眼中似乎就是可以肆意宰割的畜牲，毫无人权可言。这样的制度，就算真的有利于集中资源对抗异族，帮助人类立足盘古星域，除了养出一群披着人皮的野兽和绵羊，又有什么意义？人如果不能活得像个人，活着干什么？”
这世界上难道就不存在一种，即能集中人类优势资源，消除隔阂，壮大力量对抗异族，又能保证人类基本权利的社会制度吗？
无论是邦联，还是帝国，似乎都有其巨大的弊端。
人类在盘古星域的生存繁衍之路何其艰难啊！
习择想这些不是吃饱了撑着，而是他清楚自己想要干什么。习择的见识观念早已经不是当初做志愿兵的时候可比，头脑一热就说“我要当大元帅”。现在，他清楚所谓的大元帅，仅仅是武力上的大元帅是不够的，更需要有一个思路，一个理念，能够带领人类文明在这个浩瀚的大陆星域延续，壮大。
更何况，他现在又给自己定了一个新的，似乎更加艰难的目标。
怀着这种感慨，习择来到了那处临时安全屋，却发现人去楼空。屋子里有明显的经过搜出的痕迹。很显然这处安全屋也没能躲过朝廷鹰犬的搜查。幸好，习择找到了用“汪星人”文字留下的线索，沿着文字指引来到郊区的一座荒废寺庙见到了安赫德。
习择道：“准备的怎么样了？”
安赫德道：“这句话应该是我问你。我已经准备的足够久了。”
习择无视她的抱怨，道：“这次我们的目标是停放在军营中的一架皇族战机。拿下它，我们才可能顺利离开大汉帝国。也就是说，我们两个要闯入戒备森严的军营，成功盗走一架同样守卫森严的战机。而留给我们的时间，只有二十个小时。你要是把我的武器和装备还给我，我立马就可以准备好。”
安赫德这会倒是没有卡着不给，习择立即穿上铠甲，挂上魇魔枪，顿时信心暴涨，“行了，走吧！目标：杨州军大营！成败在此一举。”