赵匡胤是怎么死的
公元976年10月，赵匡胤一夜暴毙。他突然驾崩，是得急病死的，还是被人谋害的？千百年来，人们对此议论纷纷，争论不休。
《宋史》对赵匡胤之死，记载十分简略，只有寥寥十二字：“癸丑夕，帝崩于万岁殿，年五十”。正史中没有提到赵匡胤被谋害之事，记载简略，似乎属于正常死亡。
可是，在宋代野史笔记中，有很多记载赵匡胤临死前的事情，虽然没有明说赵匡胤死于谋杀，但闪烁其词，给人以无限遐想。其中最著名的，是斧声烛影的故事。
记载斧声烛影的野史很多，最具有代表性的，是三部史书。一是《续湘山野录》，二是《涑水纪闻》，三是《续资治通鉴长编》。
《续湘山野录》详细记载了斧声烛影的全过程。记载说，赵匡胤年轻的时候，与一个道士是朋友。道士自称混沌，又称真无，不知道他的真实姓名。道士曾经预言说，赵匡胤日后能当皇帝，后来果然应验。赵匡胤认为道士是神人。
赵匡胤称帝以后，道士不知去向，直到公元976年春天，才在街上偶然相遇。赵匡胤很高兴，请道士到宫中畅饮。在酒宴中间，赵匡胤问：“你看朕寿命还有多久？”
道士掐指一算，说：“今年十月二十日，是一个关键日子。那天夜里，如果天气晴朗，您可以延寿一纪；如果是阴天，恐怕就是大限了，您要赶快安排后事。”赵匡胤把道士的话，牢牢地记在了心里。
到了十月二十日那天，赵匡胤仰望苍天，见晴空万里，没有一丝浮云，心中大喜。不料到了夜里，天气陡变，阴霾四起，大雪骤降。赵匡胤大惊，急忙传令，召晋王赵光义即刻进宫。
赵光义急速赶来，赵匡胤屏退左右，兄弟二人对饮起来，边饮边谈。他们谈了什么？无人知晓，只是遥见烛影之下，赵光义时而避席，好像在推辞什么。
三更时分，雪下得更大，地面积雪已有数寸。赵匡胤拿起柱斧，出门戳雪，看雪的厚度，回头对赵光义说：“好做，好做”。赵匡胤随后解带就寝，鼾声如雷。赵光义留宿宫中，没有回家。
柱斧，是用玉或水晶做的十分精制的小斧子，象征皇权，是礼仪用的，并不是那种砍柴杀人的斧子。所以，斧声烛影听起来有凶杀之意，其实完全是误解。
五更时分，侍者见赵匡胤没有声息，向前探视，已经驾崩了。天明以后，赵光义在灵柩前即位，并引百官瞻仰赵匡胤遗容，见赵匡胤面色红润，好像刚刚汤沐过一般。
从《续湘山野录》记述来看，赵光义是赵匡胤生前唯一见过的人，并且在一块喝酒，因而赵光义有嫌疑。但是，却看不出赵匡胤被谋害的迹象，反倒说明，赵匡胤在生命的最后时刻，急速把赵光义召进宫来，似乎是要向他托付后事。
《续湘山野录》的作者叫文莹，是个和尚。《续湘山野录》属于野史笔记，文中所叙带有小说性质，不能完全相信，特别是道士的预言。
司马光是北宋著名史学家，撰写了《资治通鉴》，因《资治通鉴》止于宋朝建国前，他打算收集宋开国以后的史料，再写一部《资治通鉴后纪》。司马光把他收集的史料汇集起来，取名《涑水纪闻》。《涑水纪闻》也记载了斧声烛影的故事，但与《续湘山野录》有很大不同。
《涑水纪闻》说，赵光义与赵匡胤喝完酒之后，没有在宫中留宿，而是回家了。赵匡胤驾崩以后，宋皇后立即命令宦官王继恩，急召赵匡胤四子赵德芳入宫。
赵匡胤有四个儿子，长子和三子早夭。次子赵德昭，时年二十六岁；四子赵德芳，当时十八岁。这两个儿子都不是宋皇后生的。宋皇后没有召年长的赵德昭，而是召年少的赵德芳入宫，显然不太正常。
不料，王继恩出宫以后，没有去叫赵德芳，而是一溜烟跑到赵光义府上。在大门口，遇见左押衙程德玄在附近徘徊。五更时分，程德玄在赵光义府前溜达什么？这事又增添了几分神秘感。有学者据此认为，程德玄是赵光义的亲信，又懂医术，赵匡胤可能是被毒死的。不过，这证据有点牵强。
王继恩告诉程德玄，说皇帝驾崩了，二人赶紧敲门入内，告知了赵光义，并催他立即进宫。赵光义闻讯大惊，却不敢贸然进宫，说与家人商议，很久不出来。王继恩着急，催促赵光义，说如果迟疑，皇位就落到别人手里了。赵光义这才与王继恩、程德玄一起，步行踏雪入宫。
宋皇后听见有人来了，急问：“是德芳吗？”王继恩回答：“是晋王！”宋皇后大惊失色，竟对着赵光义称“官家”，说：“我母子之命，皆托于官家。”官家不是随便叫的，是后宫嫔妃对皇帝的称呼。宋皇后一见赵光义就称官家，等于承认了他的皇帝身份。
赵光义泣涕说：“共保富贵，无忧也。”赵光义对宋皇后十分不满，即位后对她冷漠薄凉。
从《涑水纪闻》记载来看，赵匡胤死的时候，赵光义并不在宫中，排除了“弑兄”嫌疑。另外，赵光义继位似乎是众望所归，只是宋皇后插了一脚，所以，王继恩不听皇后之命而引来了赵光义，宋皇后见了赵光义，立刻就叫官家。可是，赵光义为何犹豫不肯进宫呢，再加上那个不速之客程德玄，这又是一个谜团！
到南宋时期，李焘在编写《续资治通鉴长编》的时候，把两个记载揉合起来，改造了一下。一是赵匡胤急召赵光义入宫的时候，加了一句：“属以后事。”二是把赵匡胤用柱斧戳雪改为戳地。三是把赵匡胤说的“好做”，改成“好为之”，等等。
从以上记载来看，野史笔记虽然记述了斧声烛影的故事，但并没有证据表明赵匡胤是被谋杀的，而且记载互有矛盾。所以，作为正史的《宋史》，自然没有采信赵匡胤被害的说法。
有许多学者认为，赵匡胤被害的说法没有证据。有学者研究认为，赵匡胤家族有遗传病史，除个别人以外，其他人活的年龄都不大。赵匡胤有酗酒的习惯，突发疾病而死，是完全有可能的。
当然，也有一些学者认为，赵匡胤是死于谋杀，因为有很多疑点。特别是一些小说、戏剧、影视等文学作品，为了吸引人们的眼球，增强作品的感染力，大力渲染赵匡胤被害的故事，编造了许多离奇情节，把斧声烛影蒙上了一层血腥和恐怖的外衣。由于文学作品影响力大，赵匡胤死于谋杀的说法，在社会上广泛流传。不过，文学作品不同于史籍，是可以虚构编造的，所以不能信以为真。
赵匡胤被弟弟赵光义谋害的说法流传很广，一个重要原因，是赵匡胤死后，赵光义登上皇位，成了最大的受益者。
赵匡胤有好几个儿子，并且已经成年，那么，赵匡胤为什么不把皇位传给儿子，而让弟弟当了皇帝呢？