帝都发生的这一切，殷寒水是半点不知。这些时日来他每日苦练，无论暗器手法还是轻功都是突飞猛进。他食髓知味，练起来更是刻苦。但不知怎地，那《弱水三千》剑法他怎么也练不好，每次出招之时都像云若裳一般，剑掌交汇时不是快了，就是慢了，总是无法赶在那个步点上。到了这时他才知道，看得懂是一回事，做不做得到又是一回事，只有徒呼奈何。
时光总在不经意间，偷偷地从指缝间溜走，很快就到了云若裳成人大典的前一天。云中城内处处都是张灯结彩，喜气洋洋。殷寒水因为要代表城军参加第二天的大典，被刘枫特许放假一日，便出了军营四处闲逛。
他虽然来到城中已有两个多月，却从未去过街市。这一路行来左顾右盼，江湖人士比雍京城里要多上许多，口音更是天南海北各处都有，心想：“看来这次来观礼的人不少，到时候定要好好见识下。”不禁暗自庆幸自己也有缘参加。
他走着走着，望见前方一处店家挂着“天下第一”的牌匾，如此大口气他是从未见过，不免心中好奇，便推开门帘走了进去。里面却是冷冷清清，无一人上前招呼。不过倒是有几个货架，但货架上货物早已搬空，反而是楼梯口处贴了一张大大的纸条，写着“天下第一便在楼上”，殷寒水看得心中一动。
这时楼梯响起纷乱脚步声，却是几个年轻人从二层走了下来，一边摇头一边骂骂咧咧，看了殷寒水一眼就向外走。他赶忙拉住其中一人，问道：“这位兄台，请问这店做何营生？口气也太大了吧。”那人颇感不耐，只是不好发火，说道：“想知道自己上去看看就知道了，拉着我问干什么？”手臂一甩挣了出来，扬长而去。
殷寒水听他口气如此恶劣，料想这里定然不是什么好事。怎奈好奇心发作，便不管三七二十一走了上去。二楼有好几间房子，其中尽头那间房门上用朱笔写着“天下第一便在此处”，他就将门推开走了进去。
待他进到房间里，两眼扫了一周，心下已是大叫不好。屋子正中间摆着一张圆桌，有两人相对立在圆桌两端，身后都是一堆赌具，牌九、骰子一应俱全。
两人中有一人面向门口，他看得也就甚是清楚。这人身处房中，却不肯摘下头上斗笠，面上用了一块布包的严严实实的，只露出两只眼睛，奇怪的是他脑袋甚宽，两只眼睛间距却颇为短窄。而且此时正当炎炎夏日，他却穿着一袭貂皮大衣，看上去更是有些不大应景。另外一人身材比殷寒水矮上几分，从后方望去只觉得后脑勺出奇地大，却是头也不回，仍然盯着桌面，丝毫不动。
殷寒水想到：“原来这所谓的‘天下第一’就是个噱头，估计是将原来老板驱逐出去，换了个牌匾而已。有人见了这牌匾，像我一般好奇的自会跟着过来，真是姜太公钓鱼----愿者上钩。看刚才那几人出去的模样，定是被宰得狠了，我身上没有钱，还是出去罢。”转身就想往外走。
谁知身后一丝劲气破风之声传来，其势奇快，殷寒水听到时已来不及躲闪。他心里一凛，暗忖这次受伤难免。结果那劲风却擦着他耳边发际掠过，正中门枢，木门就“砰”地一声自行关闭，倒是吓了他一身冷汗，只好无奈回头。
这时那背对着他的大头人才开口说道：“来者是客，我杜不够断无让客人空回之理，还请稍等片刻。”言罢也不理他，继续望着桌面苦思。
杜不够适才反手出指就连头也没回，指风就可准确命中门枢，这功夫殷寒水自认远远不及，只好又腆着个脸，默默地又走了回来，心中暗暗焦急：“妈的，真是屋漏偏逢连夜雨，走哪都能碰到如意客栈这帮人。这回我可不是愿者上钩了，该说自投罗网才是。不知道铁蜘蛛他们在不在？”心中只在盘算到底该如何脱身。但这位“赌掌柜”在传闻中赌瘾可是大得很，料来不肯轻易放走自己。一时之间也是无法可想，只得走到赌桌旁，看他们赌的到底是什么。
只见两人各自单手反扣着一只瓷碗在自己面前不停画着圈圈，碗里传出“叮铃铃”的骰子撞击碗口之声。转了几圈后那头戴斗笠的怪人突然说道：“停！”这把声音听上去却颇为年轻。两人就同时停下，碗中叮铃之声渐止。
斗笠人瞅了一眼杜不够，说道：“杜掌柜，你先说罢。”杜不够嘿嘿一笑，说道：“你如此谦让，我如何好意思？便猜十五了。”斗笠人道：“好，那我就猜十六。”两人同时将手中瓷碗掀开，却见杜不够面前骰子点数为九，斗笠人面前点数为六，相加正好是十五。
杜不够猜中点数，洋洋得意地说道：“你连摇了三把六，必然以为我不敢再猜六，我却偏偏猜给你看。”那斗笠人听他如此一说，嗤笑一声，意甚不屑，拿出一把银票丢给杜不够。
殷寒水见那沓银票颇为厚实，也是咂舌惊叹，只是暗自想着：“他们两人同时摇骰子，撞击之声互相干扰，极难听得出来，倒也公平。只是杜不够久经赌场，却比他老到得多，我看他必然输多赢少。”
杜不够笑嘻嘻地将银票收了，问道：“再来？”斗笠人回道：“再来！”杜不够大喜，两人将骰子装入碗中又摇了起来。
接下来果不其然，那斗笠人又连输了几把，居然把把都是开了“六”，全部让杜不够猜个正着。他渐渐就无法保持淡定，喊的声音就慢慢大了起来。殷寒水看得摇头不已，想道：“这都不换点数，非得挑战一下自己极限么？我要和你赌，我也一直猜你摇的是六，就算输也就输一把，赢可赢得多了。”但又不方便出声指点，只在旁边闷声观看。
又玩了几次，这斗笠人终于不再坚持，这把就摇了个“七”出来。杜不够猜了个“十二”，他就加了一个点数，猜了个“十三”，这把终于赢了。
斗笠人一改变策略，杜不够就再也无法把把都猜中。但过不多久，斗笠人每把摇点都不相同的规律就又被杜不够掌握，他每轮就不再猜上一轮已经出现的点数。这样一来随着次数增多，杜不够还是赢面稍大。只是斗笠人身家看来颇为厚实，觉得自己有输有赢，也不大着急。
这时楼下脚步声又起，不多时就有几人推开房门走了进来。殷寒水转头望去，只觉眼前一亮，原来是云若裳携着缕缕香风走了进来，身边还跟了两个二十出头的男子。他感念云若裳对程灵心照拂之恩，本待出声招呼，但转念一想自己两人身份相差也太大了些，便将嘴边的话收了回来。
云若裳进了房门，见到屋子里这般景象也是一愣。她虽然甚少出城主府，但云骜也时常对她讲述江湖轶事，一眼就已认出大头男子便是恶名昭著的“赌掌柜”。眼波再转，瞥见了殷寒水。只是这“偷衣贼”见到自己也不上前打招呼，枉自己还让知棋去帮了他那么多忙，不禁咬牙暗恨，一声不吭地走到赌桌边站着。
这时，岂料刚进来的那名黑衣男子突然出声说道：“师兄，不知你手气如何，可有进账？”
与杜不够对赌的那斗笠人这才双目一转，看向黑衣男子答道：“有赌未为输，输赢尚未可知。师弟倒是不用挂怀。”那黑衣青年听了也是嘿嘿冷笑几声，便站在了一旁。殷寒水想道：“原来他们是师兄弟，只是看起来不怎么和睦。不过这做师兄的输成这样还不肯认怂，真是死要面子。”
谁知这时杜不够双手一拨，将自己身前瓷碗、骰子拨开到了一边，出声道：“离山的小子，我‘赌掌柜’的规矩便是不能让客人久等。眼下既已有两拨人相候，你就别赌了罢。”那斗笠人一怔，随即便是怒道：“怎地不赌了？难道你赌不起么？”杜不够嗤笑一声，说道：“是我赌不起还是你输不起？莫非输红了眼么？”
这斗笠人听见这句“输红了眼”，一双眼睛顿时真的红了一只，气得浑身颤抖，左手微微往上一抬，看样子就想去摸背后的剑匣。但不知怎么地，右手却倏地擒住左手手腕，左手就无法上抬，双手较力，丝毫不让，就好似分属两个人一般。屋中众人见到这奇怪的一幕，都是心中一凛，就连杜不够也收敛了脸上讥诮之色，神情突变凝重。
过了一会，斗笠人深呼吸了几下，心绪渐平，双手就慢慢放了下来。转头瞄了殷寒水一眼，快步走了出去。
殷寒水这时才看见他背后剑匣比一般人的要大上足足一倍，这斗笠人竟然在对赌之时也不肯取下，想来定不一般。
云若裳目送那斗笠人出去，口中不自觉地说道：“真是一个好高傲的人。”
和她一起的黑衣男子微微叹了一声，说道：“有些人看起来高傲，实际内心自卑得很。我师兄啊，其实也是个可怜人。”
殷寒水回想起斗笠人刚才望向他的眼神，果然觉得内中饱含羞怒、迷茫之意，不禁开口道：“这样的人，活得真是好累。”
谁知黑衣青年听了以后，怒道：“大胆，我离山剑宗的人也是你背后非议的么？”右手一扬，一道劲气破空而来。