自从那日有位客人被蜂子蛰伤，如意客栈的客流量就大大减少。
而客栈的伙计也上下搜查过，并没有找到可疑的物品，最后只能无奈地断定是个不幸的意外。
当天看过郎中后，被蛰伤的客人就火速退房，据说是要回县城看诊。
这件事看似跟三鲜楼没什么关系，只是在之后的几天，三鲜楼一款名叫“蜜蘸猪头肉”的菜品，不知何故十分受欢迎。
又过了两日，在县城里待了十天左右的沈玉溪，总算回来了。
他带回一个好消息，那就是陆谦已经同意将地契卖给他，所以这次他是回来拿钱的。
晚上酒楼关门，靳宛把他叫到敖千的房间，说是要跟他商量事情。
而沈玉溪一进来，她的第一个问题便是：“你见到陆谦了？”
“前天就见到了，只不过那天我们只是初步交涉，并没有达成一致的意见。”对于她的提问，沈玉溪并不觉得奇怪。
听罢，靳宛与敖千互相对视。
紧接着，她忍笑问：“那……陆谦的猪头脸好了吗？”
此话一出，沈玉溪顿时面露惊诧，“掌柜的怎么知道他脸被蛰肿了？听说当日这件事还闹得挺厉害，毕竟陆谦是县老爷的外甥，而他当时受的伤不轻。”
“哈哈……”靳宛再也忍不住，大笑起来，“沈大厨，难道沈玉溪没告诉你，他是在哪儿受的伤？”
看到她的表情，沈玉溪隐隐有所猜测，眼中透出意外地说：“这……该不会是你？”
这件事是瞒不住沈玉溪的，况且靳宛也没想要瞒他。
“你是不是好奇我为什么会这样做？”她收敛笑容，淡淡地说。
沈玉溪毫不掩饰地点头。
随即，靳宛就将陆谦收买底下伙计窃取食谱一事，一五一十地告诉了他。只不过，她将左笙做的事说成了大个子所为。
只见随着靳宛的叙述，沈玉溪的脸色越来越难看。
他压根没想到，自己离开了还不到半个月，酒楼便会发生如此不堪的事。而那背叛的人，正是他最信任的兄弟……
沈玉溪无法想象如果让对方得逞了，那将会有什么样的后果。最起码，他是没脸在三鲜楼待下去，而他的内心也会因此受到强烈的谴责。
“这段期间，我都让大个子把人关在你的房间。这件事我还没有对外公布，既然他是你的人，那我就把他交给你处置。无论你有何决定，我都不会有异议。”
淡然说出这番话，靳宛把食谱重新拿给沈玉溪。
“菜谱仍旧给你保管，我相信如果你在的话，是不可能让人把它偷走的。”
仅此一句话，便让沈玉溪眼中闪过震惊……
想要收服一个人，须得攻心为上。尽管靳宛不是有意为之，可她无意间透出的信任，的确让沈玉溪深感折服。
如果说以前沈玉溪对靳宛，大多是抱着佩服和学习的心理。到得此刻，他内心中大多数的情感，却是深刻的感激。
一颗名为“忠诚”的种子，也于此时在沈玉溪的心底深处，生根发芽。
说了把此事交给沈玉溪，靳宛还真就不管了。
到了第二天早上，沈玉溪在厨房告诉她，他已经把那人赶出了三鲜楼。
“我给了他五十两银子，让他不能对外透露三鲜楼的任何秘密，包括他看到过的菜品做法。否则，我就把他做的事情公之于众，让他在旺福镇待不下去。”
听过沈玉溪的处置方式，靳宛没什么反应，只是漫不经心地“嗯”了一声。
见状，沈玉溪沉默了半晌，终是按捺不住地问：“掌柜的，你不气我把人放了吗？”
还记得上一次他带人闹事，靳宛还发了一通火，把所有人都骂了一顿。怎么这次，却如此平静呢？
“都说了人交由你处置，我有什么好生气的？”靳宛揉着面团，敖千则在一旁慢慢地添加温水，“反正离了三鲜楼是他的损失，那样的人，我想招几个都有，干嘛要为他跟自己过不去。”
还有一点靳宛没说出来。
那就是，那名伙计偷不到食谱，陆谦岂会轻易放过他？
有些事情不需要自己动手，也有人代劳。
靳宛无意害人，却也没有闲到去拯救背叛者的地步。若是那名伙计能够继续待在三鲜楼，或许陆谦还会再给他机会，但沈玉溪把他赶走，就已经注定了他的下场好不到哪儿去。
聪明的沈玉溪自是明白这个道理，可他依然如此做了，就说明他想要向靳宛证明，自己绝不会辜负她的信任。
一个小伙计的离去，并未给三鲜楼带来丝毫影响。倒是沈玉溪，专门回来拿银子的，靳宛就不得不回家取钱。
于是吃过早饭，她让敖千代替自己回去一趟。
家里地窖还有一万七千多的银子，加上大约十天前，在岳阳城收回的那些货银，刚好够两万纹银。
这可以说是靳宛如今全部的家当了，全都拿出来投资在岳阳城的地契上，纵然是她也难免会觉得心在滴血。
敖千当日下午就重返三鲜楼，把沉甸甸的银子交给靳宛。
后者抱着布袋使劲儿摩挲，眼里满满的都是不舍。
沈玉溪见了没说什么，只是在心里暗暗决定，明日去岳阳城后，要拼尽全力给掌柜的“砍价”。
“这批银子一拿出去，我整个就是穷鬼了。”交出布袋时，靳宛严肃地对沈玉溪说，“所以，你这段日子的公费，就要先拖一段时间才能给了。”
这个时候，靳宛完全把镇上的商铺和田家脂粉铺，给忘得一干二净。
事实上，去年腊月和今年正月的银子，她还没去收呢……
想起这一点的时候，是沈玉溪走了之后。
当时，靳宛正在对着远去的马车依依不舍，握住敖千的手使劲儿捏，好像沈玉溪抱走的是她的心头肉。
就在敖千准备把人带回房里，做点儿别的事情让她转移注意力，商铺的几个老板就来了。
原来是靳宛忘了去收银子，他们又得知这半个月，她都待在三鲜楼，于是亲自来送把银子，顺便与她谈谈进一步的合作事宜。