湘东王府, 自从明萱回来之后，湘东王也很高兴，他这些日子发明的新菜式终于有品尝的人了, 只是明萱还没入府看他, 萧嶷先来了。
萧嶷是来请罪的, 孟之月一案, 表面上是他破的, 导致太皇太后不得不退居深宫，先帝颜面大损，戴法兴等先帝忠臣颜面无存, 但也有人怀疑他背后的势力是湘东王，湘东王想借此揽权, 只不过此事之后, 湘东王不但没有一点好处, 反而被太皇太后迁怒，他几次进宫去见太皇太后, 都被拒之门外，所以这种传言，也渐渐没有音响了。
萧嶷匍匐在地，以额触地：“殿下，让您受此猜忌, 是萧嶷对不起您。”
“宣俨, 快起来。”湘东王将他搀扶起：“祸兮福所倚, 福兮祸所伏, 对本王而言, 此事反而是一件好事。”
他稍胖的脸庞笑得平和：“以往因为本王是被太皇太后抚养长大，所以理所当然被视为太皇太后一党, 太皇太后想独揽大权，本王想脱身已久，这件事反而给了我一个理所当然的良机，现在，不会再有人把我视为太皇太后一党了。至于戴法兴等人，因为本王坚拒徐州都督和领军将军的职位，所以他们也并没有之前那样提防本王了，现在本王置身事外，岂不快哉？”
“陛下和长公主之前让殿下承袭义阳王的封土和高琛的职位，就是想让群臣认为这件事的幕后主使是殿下，如若殿下答应，就会成为众矢之的，就算殿下不答应，也可能是故作姿态，其实他们真正想要的，是殿下迫于压力，交出另外一部分京师兵权。”
“你当日致信予本王，说徐州都督和领军将军的职位要坚拒不受，同时，京师兵权也不能交出，其他政事一概不理，朝中大事绝不发言，目前来看，戴法兴和江夏王也没那么怀疑本王了，萧嶷，一切果然在你预料之中。”
萧嶷微微一笑：“殿下要做的，本就是以不变应万变，以谦卑姿态洗去自己嫌疑，说到底，这嫌疑也是萧嶷给殿下带来的，萧嶷实在对不起殿下。”
“说什么对不起，一切都是慕珩所做，那个慕珩，倒是我小看了他，以前一直以为他是面首而已，没想到，居然能想到这般毒辣的计策。”
“他当日以萧府满门性命逼我，我迫于无奈，只能答应他。”萧嶷蹙眉道：“他实在是我见过心计最深的人。”
湘东王拍了拍他肩：“就算他再有机心又如何，还有你可以识破他，对了宣俨，之后你有何打算？”
“我会离开建康，虽然家父杖责我之后，戴公对我们怒气稍减，但毕竟是我让先帝颜面无光的，戴公这般忠心，必会看我不顺，与其连累殿下和家父，我不如归去。”
湘东王摇头道：“宣俨，你如今不能走，慕珩机心太过，山阴公主与他一党，陛下牢牢掌控在他手中，戴法兴和江夏王必定不是他的对手，到时他大权独揽，这宋国，只怕要改姓慕，本王作为刘氏皇族，决不能让这件事发生，纵观这宋国，与其比肩的人，也只有你了。”
“陛下年纪尚小，虽与山阴公主姐弟感情甚好，但毕竟山阴公主只是他姐姐，太后尚在，太皇太后也尚在，陛下未必就只会被慕珩和山阴公主操纵。”
“你不懂。”湘东王道：“十个太后也抵不上山阴公主对陛下的影响。”
“但是，太后是陛下的生母。”
湘东王欲言又止，终于他叹了口气：“这件事，整个皇族的人知道的，也不超过十个，而本王恰好知道。当年先帝独宠殷淑仪，据说当时还是太子的陛下不忿，将怀着身孕的殷淑仪推落荷花池，先帝大怒，想杀陛下，山阴公主拼死阻止，混乱之中，被先帝误伤至……不育。”
萧嶷愕然，湘东王又道：“其后，山阴公主嫁予何戢，但她不能生育，又不许何戢纳妾，夫妻于是终成陌路，山阴公主从此纵情声色，找了很多男宠，声名狼藉，之后的事，你都知道了。所以陛下这辈子最对不起的人就是山阴公主，陛下根本无法违抗她。”
“但是山阴公主又对慕珩言听计从……”
湘东王颔首道：“所以，这宋国不能落到慕珩的手上。宣俨，本王需要你帮忙。”
湘东王看向萧嶷，萧嶷本就愧疚于他将湘东王拖至这场阴谋，湘东王恳求之下，他实在无法拒绝，但是他想起当初答应明萱的话，他答应过她的，带她远离建康，和她一起，走遍山河天下的。
他默默然，湘东王看出他的心事，问道：“宣俨，你有何难言之隐？”
萧嶷叹道：“殿下，实不相瞒，我答应了一个女子，要和她一起离开建康，再不问这天下事的。”
“哦？”湘东王很感兴趣：“这女子是何人？”
萧嶷迟疑了下，答道：“婆罗公主，阮明萱。”
“明萱？”湘东王抚掌大笑：“竟是她？这女子心无城府，天真可爱，毫无机心，能娶到她，的确是你的荣幸。”
萧嶷一笑：“她的确是一个很纯净的女孩子，所以我想保护她，远离这世上的纷纷扰扰。”
湘东王若有所思：“本王日前听说，陛下对明萱很有好感，本王倒觉得，这是一个契机，让陛下脱离山阴公主控制的契机。”
萧嶷大惊：“殿下，不可以，明萱她与我心心相印……”
“本王的意思并不是让明萱去当陛下的妃嫔，而是让她先呆在宫中，帮陛下磨去暴躁的性子，变成一个仁德的君主，不再被山阴公主牵着鼻子走，等他的性格变好点，明萱也就可以功成身退了。陛下还是个小孩子，今日说喜欢明萱，明日说不定就喜欢路贵人了，所以宣俨你不必担心，只要你和明萱两人坚定彼此，谁也拆不开你们的。”
萧嶷仍然迟疑：“殿下，这个任务太过重大，明萱她做不来的。”
湘东王叹了一口气：“宣俨，我带你去看一样东西。”
他带着萧嶷，驱车去往建康城墙，他走上去，指着墙下道：“宣俨，你看。”
建康城外，衣衫褴褛的难民比比皆是，都是面黄肌瘦，湘东王道：“如今天下大乱，宋魏两国历年来征战不休，边境流民饿殍遍野，而陛下与戴公等人仍然只想着争权夺利，陛下年幼，却已心性残暴，嗜好杀人，再被山阴公主操纵下去，又如何能做一个仁君？而今老天怜悯，降下一个明萱，宣俨，我知道你在害怕什么，但是你看看，这些宋国的子民，他们也是有家人，有妻儿的，假如你和明萱能劝陛下做一个仁君，那这些人都会感谢你们的，你们功在千秋万代，宣俨，我想明萱，她也会同意的。”
萧嶷默默地看着城墙外的饥民，建康城守卫不放他们进来，他们只能在城墙外乞讨，有个母亲背着的孩儿已经瘦如骷髅，奄奄一息。刘子业个性残暴，他不放心明萱呆在他身边，而且，他也不愿意用这种方式让刘子业向善，虽然他是人人称赞的浊世佳公子，但他也有他的私心，他不愿让自己的女人呆在一个喜欢她的男人身边。
城墙下那个母亲似乎也饿过头了，她摇晃了两下，倒在了地上，背上的孩儿哭了两声，就再也没哭出来了，萧嶷看着那一大一小，忽然觉得喉咙有些难受，他仰起头，慢慢道：“殿下，我答应便是。”
湘东王似乎早已预料到了结果，他拍着萧嶷肩膀道：“宣俨，我就知道，你会答应的，因为在你心中，永远有一些比儿女私情更加重要的东西，如果你要是身体能好点，过来朝堂为官，那真是万民之福。”
萧嶷默默苦笑，他突然想起自己身上背负的那个预言。
可兴天下，可亡天下。
萧道成已经来到建康，他本以为萧嶷会近期离开建康，结果萧嶷告诉他他要多留些时日，还有湘东王的打算，萧道成默然：“阿俨，你要知道，多留一日，就多一分危险，那个预言……”他静默了会：“没有一个帝王能忍受那个预言。”
“宣俨知道，但是，如今天下连年征战，饥民遍布，北魏拓跋濬虽然年轻，但已有仁君之度，反观陛下……为了宋国万民，我……无法拒绝湘东王。”
萧道成凝视着他，摇头道：“你若能参政，必是名留青史的贤臣，可惜……”
“名不名留青史，对我而言，并不重要。”萧嶷苦笑道：“我只希望，陛下真的能成为仁君，到那一日，我会带明萱走得远远的。”
萧道成听后，忽道：“明萱这丫头，我还没见过，什么时候让我和你阿娘见见。”
萧嶷微笑道：“那是自然，阿爹你们一定会喜欢她的。”
“其实，婉柔也很好，贤良淑德，如果你要納她为妾，她也不会反对的。”
萧嶷打断他的话：“阿爹，我已经有明萱了，她不喜欢和别人分享丈夫，我也答应过她，此生不会再娶其他女子的。”
“好吧。”萧道成不再多说，只是他心中仍然为庾婉柔可惜，庾婉柔是他从小看着长大的女孩，她对萧嶷的痴心自己也看得出来，原以为庾婉柔肯定是自己的儿媳，奈何儿子却喜欢上那个阮明萱，因为萧嶷自幼身体不好，所以他提出的任何要求他们夫妻都不会反对，只是仍然忍不住为庾婉柔这个温柔贤德的女子扼腕。