还在穷山僻壤统帅刁民和正统领主大人们用刀剑“谈笑风生”的瑞卡瓦没有接触关于比利提斯的最新情报的渠道，因而他没有改变战略的意图，只是在专心稳固地方，等待南方谢夏尔西迪的消息。
在比利提斯，先后有三万余北格诺尼亚士兵穿过瓦里安关口，进入比利提斯公国。由库尔斯特侯爵的第一顺位继承人，阿历克赛·库尔斯特率领的六千精锐士兵是北格诺尼亚大军的先锋，首先与卡赛利亚军队接触。
卡赛利亚王国的阿玛西亚公爵，国王的弟弟，柏德文·兰顿奉命进攻瓦里安要塞，在他通过探子得知北方的情况后立刻回师，在阿历克赛的袭扰下安然回到比利提斯城。随后阿历克赛策反了比利提斯城西北方向的折箭堡同伯爵，盘踞城中，对比利提斯城下的联军虎视眈眈。
比利提斯的领土由山脉截作西北、东南两部，比利提斯和折箭堡两城正好坐落在沟通两部的河谷和主干道上，两军的对峙位置昭示了克洛维什已失去对比利提斯半壁的掌控的事实。
紧接着进入关内的北格诺尼亚军队在眼看追击歼灭柏德文部无望的情况下，分作两部分，一部分去往折箭堡与阿历克赛会师，另一部风驰电掣般横扫了比利提斯西北。比利提斯城的联军受到折箭堡的北格诺尼亚人的牵制动弹不得，忠于比利提斯新公爵的西北军队遭到了迅速的分割攻击，孤立无援，势单力孤，一个个战败或是归附，最终或突破封锁或穿过山岭逃到比利提斯城下的士兵，不到一千。
而更多的骑墙派则在北格诺尼亚人的使者和骑兵的马蹄声前望风披靡，成批成批易帜，重新拥护琪卡·莱恩。这样一来，在战争双方在比利提斯境内拥有的总兵力的比较上，希德里克获得了上风。但希德里克的势如破竹也就到此为止了。
聚集在比利提斯的联军士兵实在太多，北格诺尼亚人无力攻占这样一座防守完备、兵力丰厚的雄城，另一方面，他们也没有办法引诱比利提斯城内的士兵出城野战。
折箭堡的部队在震慑敌方的同时，自身也遭到牵制动弹不得。北格诺尼亚人在西线的军队更随着高歌猛进而不断分散，当他们进入比利提斯山区时终于不再对终于泽罗姆西斯的势力拥有兵力优势，甚至从山区西南一个叫巴斯图尼的地方传回了败报。
战局因此僵持住了。
开春，瓦里安要塞大营，内厅。
“父亲，公爵大人，”希德里克的儿子，克劳德·黑锋堡大步走进厅内，给二人行了礼，报告道，“卡赛利亚国王还是拒绝和我们议和。”
说完，克劳德有意无意地瞥了眼面带红晕的比利提斯公爵，捂嘴低头偷偷笑了笑。琪卡·莱恩本想说话，看他这幅表情内心愠怒，闭口不语，反而愤恨地扭过头。
之前内厅里就两个人，北格诺尼亚大公和比利提斯的正统公爵，一左一右挨着坐在内厅正中的两张椅子上，不知道干嘛。
天资聪颖的克劳德迅速观察了两人的衣着一番，还真有些凌乱，不仅脑洞大开，要不是亲爹坐在上面，他几乎要笑出声。
“不出所料。”希德里克显得很淡然。
“我不懂。”琪卡忍不住开口道，“那老匹夫已经丢了比利提斯的半壁江山了，怎么还那么顽固，他难道以为自己还能扳回来吗？”
希德里克微笑道：“干涉军主力未损，存在幻想也很正常……克劳德，还有别的事么？”
“有！”克劳德忙答道，从怀中掏出一份有卡赛利亚金徽的信，快步送到了希德里克的面前，“这是卡赛利亚国王送来的信。”
希德里克伸手接过信，直接拆封，摊开新阅读起来。
旁边的比利提斯也很感兴趣，便侧着身子，向希德里克的方向靠过去些许，为了看清楚信的内容，眼睛瞪得老大。
希德里克有所察觉，瞥了琪卡一眼，将信向左移了些，说：“你可以靠过来一起看。”
“算了！”克劳德看到琪卡脸红瞳缩，猛地坐正，扭头望墙。
好一处大戏！克劳德看得畅快无比，眼中都冒出了星星。
所谓纸里包不住火，有些事情一旦发生就很难遮掩。希德里克和琪卡间的秘密交易虽说被有意识地封锁了，但对那些离希德里克很亲近的人，比如克劳德这样的，并没有什么效果。
克劳德也很奇怪为何自己对这件事不怒反喜，作为希德里克的儿子，面对父亲出格的行径，不仅无法生起对父亲的愤怒，对另一方的琪卡也没有什么不满，反而感到和这位血族贵族亲近了好多，每次见到此人就莫名想笑。
或许因为血族和人类不是同种生物，地位差距更是太大，以至于很多时候人际事件中正常的感受在掺和到血族时都不适用了。比如说父亲找了情人，他作为正妻的孩子应当对父亲的情人产生敌意，并认为父亲的行为是对母亲的侮辱而感到愤怒，即使他的母亲早已逝去。可只因为其中一方是比利提斯的血族公爵，他什么负面情绪都没了。
相反，他感觉这一切都是对黑锋堡家族力量的最好证明，这是家族的荣耀，家族的成就。
他暗暗觉得自己的想法十分伤风败俗，但事实上这也没什么，他还是太耿直淳朴。他要是和赛灵斯伯爵父子谈笑风生一番，才会意识到什么叫“先进”文化的发展方向。
他还在原地胡思乱想着，父亲却笑起来：“卡赛利亚国王让我立刻交出比利提斯公爵，退回关北去，不然他就会联合巴兹特所有势力缔结对我们的包围网，一起来进攻我们。”
“他凭什么认为领主们会和他站到一块，真是自以为是。”琪卡怒道，“就像当时在拉蒂亚一样，这老匹夫又想着要空手套白狼，让别家替他白打工了。”
“听起来够唬人的。”克劳德脑子里那些有的没的瞬间被一扫而空，他思索一番，道，“血族公侯们一向警惕我们，何况是关系到瓦里安要塞这样的大事，卡赛利亚国王未必不能成功。”
“这就要看我国外交斡旋的手段了，把事情交给库若达·尤斯塔卡办吧。”希德里克随手把信交到了琪卡手中，对克劳德道，“克劳德，去把领主和将军们都招呼过来，我有命令要下。”
“是。”