虽然瑞卡瓦深知天下攘攘皆为利往，天下熙熙皆为利来的道理，但当一切真的落到他头上，他依然有种不敢相信的感觉。归领之事他仅仅告诉了身为上司的约西亚、受邀的霍诺莉娅和手下骑士戈弗雷，除此之外他只向负责管理领内的扎克雷和管家送了一封密信，要求他们提前布置一番。
尽管路上稍有耽搁，可他何曾想到，当他抵达贝伦卡恩堡之时，堡外居然已经聚了那么多人了，要是因斯帕克再动荡一些，瑞卡瓦可就是要给分分钟伏击的节奏了。
不过事已至此，瑞卡瓦也没有临时改变行程的可能了，他只好硬着头皮坐在车里，静静等待马车驶入贝伦卡恩堡的城墙。
“欢迎同男爵归领！”马车停了，车外响起了一声欣喜激动的熟悉男音。
紧接其后的，是一阵齐声的欢呼：“欢迎同男爵归领！”
“扎克雷，好久不见。”瑞卡瓦掀开车门的帘子，对城堡主楼前迎接的众人的领头人说。
几个月不见，扎克雷变化很大，瑞卡瓦记得上次分别时他的脸上还留有些谢夏尔风沙的枯黄，如今却呈现出一种健康的小麦色，他的穿衣风格也变化巨大，曾经的深色长袍再不见了踪影，取而代之的是富有内城特色的格子衬衣与棕红比甲，俨然是一位正在学习中的年轻管家。
扎克雷从信中知道瑞卡瓦受了伤，连忙迎上去扶他下了车，瑞卡瓦费了一番功夫在地上站定，无意识地抬起头看向了围绕在外的人们，忽然一怔。他看到了很多熟人，很多他根本没想到会出现在堡内的熟人，比如初林要塞的老兵马洛和商人子弟海吉，还有佣兵尤金。
“你们怎么来了……欢迎欢迎！”在片刻的茫然后，瑞卡瓦的语气陡然欢喜起来。
马洛笑得很开心，刚要迈步上前搭话，却见海吉忽然拉了他的衣袖一下，他猛然醒悟过来，与海吉一同行礼：“见过同男爵！”
瑞卡瓦在赛灵斯的骑士们之间浸染已久，对种种礼节都见怪不怪了，虽然此刻向他行礼的都是故人，可也没有客气地阻止他们的意思。
巴特莱·赛灵斯和克利夫兰·怀特都曾和他说过，即使是面对未发迹时的旧友，也一定要恪守应有的尊卑之别，明确彼此的身份。假如给了对方你待他和以往一样的假象，难免其中会有不知轻重的真的把你当做曾经的傻小子相处，可事实上你拥有的已经比以往多了太多，你肩负的亦然，到那时，他们会说着旧日的玩笑话，有意无意地削弱你苦苦建立的声望，他们会以吃你一小块饼的心态分享你为大业长久积攒和资源，他们还会以街头斗殴的架势寻求你的帮助，依恃你举重若轻的力量。
真到了这样的地步，要么你和他们绑在一起成了飞快腐化、虚弱的恶势力走向灰飞烟灭，要么你撕破脸和他们一刀两断，成了远近闻名的不念旧之人。
简单地说，知进退是件好事。
“来得好，我长久以来都忙于军务，也很长时间没有和你们见过面了，这次正好可以好好聊聊。不过在那之前，请允许我向你们介绍一个人。”
说着，瑞卡瓦侧过身，伸出右手摊开成掌朝向马车处：“圣但丁堡大商人勒阿克·科穆尼纳之女，旅居赛灵斯的安娜小姐。”
瑞卡瓦简简单单的一句话却引得迎接的人群中顿起轩然大波。贝伦卡恩同男爵居然从赛灵斯带回来一位女子，而且两人同乘一车！难道同男爵融入上流社会的联姻行动的对象既不是骑士也不是官僚，而是区区商人吗？
却见一只白皙纤细、柔嫩宛若新枝的手轻轻地撩起了车帘，紧接着，一位略施粉黛、明艳动人的少女探出头，好奇地打量了四周一番，笑靥如花。众人见了，颇有惊异之感。很快，少女钻出帘子，踮着蜻蜓点水般轻盈的步子下了车，在一袭精致的红绒金丝缀石长裙裹束下，少女身姿摇曳之间尽显曼妙，恍然如湖中金涟，风中娇花。众人无不于心下惊叹，同男爵之幸运，原来不止在战场和官场上！
看着霍诺莉娅款款走近，瑞卡瓦亦是有些发愣，他知道霍诺莉娅正经时是什么样子、也知道她搞事时是什么样子，唯独今日这样无比骄傲地展示魅力的样子，他是从未见过得。惊艳之余，他亦暗暗疑惑，她此番行为，到底有何用意。只见她一直走到瑞卡瓦身侧，亲密地挽过他的手，对众人笑说：“先生们好，女士们~在下安娜·科穆尼纳，想做宝石、香水生意的，请找我的助理！”
“安娜小姐好。”众人行礼。
“……我要是国族，可真不敢和你有牵扯。”瑞卡瓦低声说。
“为什么？”安娜胆大妄为地贴到他耳边细语，仿佛是故意演给别人看的。
“不安。”
“嘛，没关系，反正我演了那么多，至少现在在场的人和他们家的女儿是不敢和你有牵扯了。”
瑞卡瓦无奈地轻叹一声，在安娜和扎克雷的搀扶下进入了领主大厅，大厅打扫了很干净，但依然只是个昏暗的石堡内部，瑞卡瓦忽然觉得还是基兹堡的府邸大厅更适合招待人。
厅中已备下了四张长桌，都摆满了宴席的菜品，安娜一边走一边端详，忽然笑着说：“有趣有趣，拟定宴会菜单一般是贵族夫人的工作，没想到你贝伦卡恩明明只有一个光杆同男爵，却也可摆出一桌古朴典雅的菜肴来，虽然有些粗糙，但对乡下骑士而言也是足够了。想来必定是堡里的老管家从为上代主人服务的回忆里搜罗了一番，然后拟了那么一席。如此有经验的人可是非常珍贵的，你要好好待他啊。”
“我堡之事，不劳您费心。”瑞卡瓦瞥了他一眼，“你又当不了贝伦卡恩的女主人。”
“你那么想当然可以，可后面的人不那么想啊。”
“……我真是有病才把你带来。”
“对啊，你真的有病啊！”
两人说得轻巧，在一边扶着瑞卡瓦的扎克雷却是越听越心惊，两人的关系，细思恐极！
很快，安娜和扎克雷把瑞卡瓦扶到主座上坐下，扎克雷随即侍立到一边，安娜却大摇大摆地坐在了副座上，脸上还挂着恶作剧似的笑。见同男爵已上座，老管家把厅门正式打开，让客人们入席。同时，厅外的仆人和临时工们也忙碌了起来，排放厅外的桌椅，招待因为重要性稍逊一筹无法入厅的客人。在更外的地方，领民们也在堡中人的指挥下，布置宴席。
今夜，注定是全堡上下的狂欢之夜。