";这……做得到吗?";小丫头迟疑的问道.";就算是加鲁纳斯也没能做到的……";
";我们比加鲁纳斯迟生了一百年.";艾修鲁法特说道.";加鲁纳斯那个时候可没有这样一个王座.他可以说是从一无所有开始自己的建国大业.而我们不一样,您现在是这个国家合法的女王……就算拜伦那样的叛贼也必须承认您是女王.有了这样一个基础,如果我们做不到比加鲁纳斯更进一步,那么这个王座又有什么价值呢?";
";但是……但是……艾修鲁法特,";小丫头终于从一阵头晕目眩中恢复过来.";我们现在缺少钱啊.怎么去完成这样的伟大业绩呢?";
";事情的本质不在于困难,在于决心.";艾修鲁法特回答道.";现在您要做的就是下定决心.";
";什么样的决心?";
";和这些心怀二志的家伙们一刀两断,决不妥协的决心.";艾修鲁法特说道.";明天的会议,我希望您能公布这一点.给他们机会……比方说一个月的时间来认错.但是如果超过这个时间,一定要有再不妥协的决心.";
";我……这么做……没问题吗?";
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";当然没问题,因为哪怕你什么也不做,他们也照样会当乱臣贼子.因为他们现在连最基础的义务,也就是税金都拒绝缴纳.或者可以这样理解,不管你宣布不宣布,他们是一定要反叛的.现在不叛乱,以后也会叛乱.我们最多只是承认了这个事实罢了.";
";他们只是没有缴税……";
";这就是反叛最明显的证据了.";艾修鲁法特说道.";并不是非要率领军队朝您刀兵相向才叫做反叛的.";
艾修鲁法特上前一步,单膝跪下.这样一来,他就和小丫头一样高了.
";你可以给我全部的信任吗?";艾修鲁法特的眼睛平视着小丫头,轻声的问道.
";当然可以！";小丫头这一次毫不犹豫的做出了回答.
……
福诺罗斯城是一座繁荣的城市.
这座城市位处交通要道,历史悠久,人口众多.比起鹰隼城?隼城百年的岁月,这里有着更多,更让人引以为傲的历史遗产.更重要的是,由于统治者拜伦公爵英明和慷慨,这里日益繁华.
今夜月星闪耀,整个福诺罗斯城灯火辉煌,一场大规模的节庆刚刚结束.拜伦公爵出席了节庆,并且宣布再为这座城市免除一年的税收.这样算起来,累计已经三年免税了,所有的市民无不高呼万岁.有这样好的统治者,谁还关心来自鹰隼城的那个什么狗屁女王的命令?这个命令居然是要剥夺拜伦的爵位和领地,没收财产,特别是还要通缉拜伦.
在福诺罗斯城中一家并不起眼的酒店里,克里奥和埃辛两个人坐在一起.离开鹰隼城之后,两个人的职务都发生了变化.埃辛担任了";参谋";的军职,而克里奥变成了福诺罗斯城的下级财务官.这样一来,两人见面的机会就明显变少了,今天是他们数日来第一次见面.
对两位朋友而言,从鹰隼城来到陌生的福诺罗斯城,生活环境可谓改变了很多.两个人都认为跟随拜伦公爵来到福诺罗斯城是正确的选择,但是眼下的生活,却似乎并不如他们预计的那么好.
酒店的桌子上摆放着来自南方的香料甜酒,这是这家酒店最好的一种酒了.两个人面对面的小酌着,克里奥手里拿着一份单子,这是埃辛带来的一份邸报——那种给所有官员传阅的最新消息.
";哈……你看,埃辛,那位小女王居然发布了这样的命令.";克里奥看了其中一篇,发出一阵大笑.";她居然要求各地贵族上缴前几年欠下的税收……否则就以叛逆论处……她这是穷疯了吧?";
两个人都在拜伦公爵手下工作了足够长时间,所以对于国内的局势很了解.自从拜伦公爵担任这个摄政大臣以来,来自这些领主的税收始终没有足额过.特别是近几年来,甚至都用不存在的灾荒为借口,一毛不拔了.
当然了,从客观角度来说他们没做错,因为就算他们足额缴税了,这些钱也肯定会被拜伦挪走,用于自身的军队和私人领地建设上去.
";我也觉得很不解……";埃辛倒没有笑.";现在鹰隼城里,已经由艾修鲁法特掌权了.我觉得那个人不至于犯下这种错误……";
";别傻啦,埃辛.他只是一个乡绅贵族……就算有钱也是一个土财主罢了.一个土财主想到这种方法,不是很正常的吗?";
埃辛摇了摇头.";我觉得事情没这么简单.";
";啊,为什么你会这么想?";克里奥对朋友的这个说法很不以为然.";他或许是一个优秀的战士,还是一个富有的资产家……但是这并不等于他是个政治家,懂得统治之道.对了,你好像很看重这个艾修鲁法特.";
";也许是我多虑了吧.";埃辛无可奈何的说道.";不过既然女王已经颁布了这个命令,那些贵族领主会怎么做?";
";啊,当然是不理不睬啦！";
";这样一来,不等于成了叛逆了吗?";
";这有什么关系.反正马克雷米兹家族的王冠,已经注定要陨落了.";克里奥喝了一口酒,回答道.";你觉得罪名很重要吗?我倒觉得实力最重要.你看我们的公爵大人,虽然现在被小女王指为‘叛贼’,但是他不照样受到万众欢呼吗?整座福诺罗斯城里,不是人人敬重他,爱戴他吗?";
";克里奥,我心中一直有一个奇怪的感觉.";埃辛也喝了一口酒.其实这两个人酒量差别挺大,虽然他们目前喝的酒数量差不多,但是埃辛还毫无感觉,克里奥已经有三分醉意了.";完全是一种直觉.";
";什么样的感觉?";
";我觉得……也许我们这一次留在鹰隼城会是一个比较好的选择.";
";胡说什么呀！";克里奥笑了起来.";我们可是带兵闯入王宫试图逮捕女王啊.如果现在还在鹰隼城,我想我们两个早就在绞刑架上发臭了.";
";当然不是这个意思,我指的是……也许我们两个不应该……哎,我说的太远了.后悔也毫无意义啊,那个时候,也容不得有第二个选择.";埃辛回答道.
";我知道你有点担心.确实,怎么说那一位也是女王,马克雷米兹家族不管怎么说都统治了上百年,不是那么容易就能对付的.不说别的,我们原本都以为手到擒来的政变,不是以失败告终了吗?";克里奥说道.";不过,眼下的局势却是无解的.真真正正的无解的.不管马克雷米兹家族的血统有多么优秀,我们的小女王很快就会连近卫军团的军饷都发不出来了.如果她选择赖账……那么她马上就会品尝到商业封锁的滋味.";
";你说的也对.";
";你看,这个命令,";克里奥晃了一下手中的文件.";完全就像是那些走投无路的人会做的事情一样.我们有什么好担心的?";他问道.
";希望如此吧.";埃辛回答道.
";对了,埃辛,有件事情你注意点,拜尔海姆好像对你有偏见.";
";哦?对我?为什么?";
";没为什么.";克里奥回答道.";不是每个人都有拜伦公爵那样的心胸,愿意提拔雇佣兵出身的你的.";
埃辛笑了一下,因为他想起了让艾修鲁法特持政的小女王.
";嗯,我会注意这一点的.";埃辛回答道.";不过说句实话,这个‘参谋’实在是一个闲职啊,他就算想挑我的错也做不到吧.因为我根本没干什么事情.";
";我听说,拜伦公爵有意让你负责后勤……主要是粮草物资方面.";克里奥说道.";我知道这样的职务对你来说完全是屈才,但是这是必经的阶段.慢慢等,机会会有的.";
";我知道,";埃辛看着自己面前的杯子.";以我这样雇佣兵出身的人,得到骑士的称号就应该谢天谢地了.哎,是我这个人自己野心太大了.";
";这也没办法,公爵大人从鹰隼城带来太多的人啦.现在这里是人比职务多啊.";
";我知道,我会耐心的.";埃辛想起了巴兰卡,不知道那一位现在如何.巴兰卡是个聪明人,成功的把握了一次难得的机会.既然在关键时刻成功的得到了女王的信任,那么现在肯定是春风得意.可惜,只有春风得意,而没有前途无量.
";嗯,对了,埃辛,我记得大概在十天之后,好像又有一笔债务到期呢.我有点怀疑,我们的小女王有这足够的钱偿还这笔债务吗?";
";多少钱的债务?";
";一百二十万金奥利.";克里奥回答道,";大概小女王要卖掉自己的王宫才能筹齐这笔钱啦,哈哈……哈哈……";
……
";艾修鲁法特！";阿金满头大汗,说明他刚才绝对是一路跑过来的.";那件事情……";
";等等,阿金！";艾修鲁法特看了左右一眼,做了个手势,";到我办公室里慢慢说.";