一、借天时
当夜两兵混战，直到天明，各自收兵，马超屯兵渭口，日夜分兵，前后攻击。
曹操在渭河内将船筏锁链作浮桥三条，接连南岸，曹仁引军夹河立寨，将粮草车辆穿连，以为屏障。
马超闻之，教军士各挟草一束，带着火种，与韩遂引军并力杀到寨前，堆积草把，放起
烈火。
操兵抵敌不住，弃寨而走，西凉兵大胜，截住渭河。
曹操立不起营寨，心中忧惧。
九月尽，天气暴冷，彤云密布，连日不开，京兆人隐居终南山，姓娄，名子伯，道号梦梅居士，操以客礼待之。
子伯献计：连日阴云布合，朔风一起，必大冻矣，风起之后，驱兵士运土泼水，比及天明，土城已就（“冰墙御敌”始于此乎？传言明仁宗朱高炽利用北平城外天气突然转冷，命令士卒往城墙上大量浇水，几乎是一夜之间整座北京城的城墙都被变成了“冰墙”，抵御了李景隆50万大军的进攻）。
操大悟，厚赏子伯，子伯不受而去，是夜北风大作，操尽驱兵士担土泼水，随筑随冻。
比及天明，沙水冻紧，土城已筑完，超领兵观之，大惊，疑有神助。
二、棋逢对手
操自乘马出营，止有许褚一人随后，马超意欲突前擒之，见操背后一人，睁圆怪眼，手提钢刀，勒马而立。
超疑是许褚，乃扬鞭问：闻操军中有虎侯，安在哉？许褚提刀大叫：其即谯郡许褚也！
超不敢动，乃勒马回（百战百胜，非善之善者也；不战而屈之兵，善之善者也）。
操亦引许褚回寨，两军观之，无不骇然，操对诸将言：贼亦知仲康乃虎侯也！
自此军中皆称褚为虎侯（“虎侯”由来！），许褚言：褚来日必擒马超。
操言：马超英勇，不可轻敌。
褚言：褚誓与死战！即使人下战书，说虎侯单搦马超来日决战。
超接书大怒，即批：次日誓杀虎痴。
超挺枪纵马，立于阵前，高叫：虎痴快出！
曹操在门旗下回顾众将言：马超不减吕布之勇！言未绝，许褚拍马舞刀而出。
斗了一百余合，胜负不分，马匹困乏，各回军中，换了马匹，又出阵前，又斗一百余合，不分胜负。
许褚性起，飞回阵中，卸了盔甲，浑身筋突，赤体提刀，翻身上马，来与马超决战。
两个又斗到三十余合，许诸力大，一声响，拗断枪杆，各拿半节在马上乱打。
操恐褚有失，遂令夏侯渊、曹洪两将齐出夹攻，庞德、马岱见操将齐出，麾两翼铁骑，横冲直撞，混杀将来。
操兵大乱，许褚臂中两箭，诸将慌退入寨。
操令坚闭休出，马超回至渭口，对韩遂言：超见恶战者莫如许褚，真虎痴也！
三、多管齐下
曹操料马超以计破，乃密令徐晃、朱灵尽渡河西结营，前后夹攻。
操于城上见马超引数百骑，直临寨前，往来如飞，操观良久，掷兜鍪于地言：马儿不死，操无葬地矣！
夏侯渊听了，心中气忿，厉声言：渊宁死于此地，誓灭马贼！遂引本部千余人，大开寨门，直赶去。
操急止不住，恐渊有失，慌自上马前来接应。
夏侯渊到，马超接往厮杀，超于乱军中遥见曹操，就撇了夏侯渊，直取曹操。
操大惊，拨马而走，曹兵大乱，正追之际，忽报操有一军，已在河西下了营寨，超大惊，无心追赶，急收军回寨。
部将李堪建议：割地请和，两家且各罢兵，捱过冬天，到春暖别作计议。韩遂表示同意。
超犹豫未决，杨秋、侯选皆劝求和，于是韩遂遣杨秋为使，直往操寨下书，言割地请和
之事。
操言：秋且回寨，操来日使人回报。杨秋辞去。
贾诩进谏：兵不厌诈（兵者，诡道也），可伪许之，然后用反间计，令韩、马相疑，则一鼓可破也。
操抚掌大喜言：天下高见，多有相合，文和之谋，正操心中之事也。
遣人回书，言：待操徐徐退兵，还超河西之地。一面教搭起浮桥，作退军之意。
马超得书，对韩遂言：曹操虽然许和，奸雄难测，倘不准备，反受操制，超与遂轮流调兵，今日遂向操，超向徐晃，明日超向操，遂向徐晃：分头提备，以防操诈（信任是一个积累的过程，需要长期的经营和磨合）。韩遂依计而行。
有人报知曹操，操问：来日是谁合向操这边？
人报：韩遂。次日，操引众将出营，左右围绕，操独显一骑于中央。
韩遂部卒多有不识操者，出阵观看，操高叫：遂诸军欲观曹操耶？操亦犹人也，非有四目两口，但多智谋耳。
诸军皆有惧色，操使人过阵对韩遂言：曹操谨请韩遂会话。韩遂即出阵，见操并无甲仗，亦弃衣甲，轻服匹马而出，二人马头相交，各按辔对语。
操言：操与遂之父，同举孝廉，操尝以叔事之，操亦与遂同登仕路，不觉有年矣。遂今年妙龄几何？韩遂答：四十岁矣。
操言：往日在京师，皆青春年少，何期又中旬矣！安得天下清平共乐耶！
只把旧事细说，并不提起军情，说罢大笑，相谈有一个时辰，方回马而别，各自归寨。
早有人将此事报知马超，超忙来问韩遂：今日曹操阵前所言何事？遂实言：只诉京师旧事耳。
超心甚疑，不言而退。
曹操回寨，问贾诩：诩知操阵前对语之意否？诩言：此意虽妙，尚未足间二人。
操问诩计，贾诩献计：马超乃一勇之夫，不识机密，操亲笔作一书，单与韩遂，中间朦胧字样，于要害处，自行涂抹改易，然后封送与韩遂，故意使马超知之。超必索书来看，若看见上面要紧去处，尽皆改抹，只猜是韩遂恐超知甚机密事，自行改抹，正合着单骑会语之疑，疑则必生乱。操更暗结韩遂部下诸将，使互相离间，超可图矣（多措并举，成效显著）。
操盛赞此计，随写书一封，将紧要处尽皆改抹，然后实封，故意多遣从人送过寨去，下了书自回。
果然有人报知马超，超心愈疑，径来韩遂处索书看，韩遂将书与超，超见上面有改抹字样，问遂：书上如何都改抹糊涂？
遂实言：原书如此，不知何故。遂百般解释，超不信。
遂提议：来日遂在阵前赚操说话，超从阵内突出，一枪刺杀便了。
超言：若如此，方见遂真心。
次日，韩遂引侯选、李堪、梁兴、马玩、杨秋五将出阵，马超藏在门影里，韩遂使人到操寨前，高叫：韩遂请曹操攀话。
操乃令曹洪引数十骑径出阵前与韩遂相见，马离数步，洪马上欠身言：夜来曹操拜意遂之言，切莫有误。
言讫便回马，超听得大怒，挺枪骤马，便刺韩遂，五将拦住，劝解回寨。
遂言：超休疑，遂无歹心。马超哪里肯信，恨怨而去。
四、心患逃离
韩遂与五将商议：这事如何解释？
杨秋言：马超倚仗武勇，常有欺凌韩遂之心，便胜得曹操，怎肯相让？以秋愚见，不如暗投曹操，他日不失封侯之位。
遂言：遂与马腾结为兄弟，安忍背之？
杨秋言：事已至此，不得不然。遂乃写密书，遣杨秋径来操寨，说投降之事。
操大喜，许封韩遂为西凉侯、杨秋为西凉太守，其余皆有官爵，约定放火为号，共谋马超。
杨秋拜辞，回见韩遂，具言其事，遂大喜，就令军士于中军帐后堆积干柴，五将各悬刀剑听候。
韩遂商议，欲设宴赚请马超，就席图之，犹豫未去。
马超探知备细，便带亲随数人，仗剑先行，令庞德、马岱为后应。
超潜步入韩遂帐中，只见五将与韩遂密语，只听得杨秋口中说道：事不宜迟，可速行之！
超大怒，挥剑直入，众皆大惊。
超一剑望韩遂面门剁去，遂慌以手迎之，左手早被砍落，五将挥刀齐出，超纵步出帐外，五将围绕混杀。
超独挥宝剑，力敌五将，剑光明处，鲜血溅飞：砍翻马玩，剁倒梁兴，三将各自逃生。
超复入帐中来杀韩遂时，已被左右救去，帐后一把火起，各寨兵皆动。
超连忙上马，庞德、马岱亦至，互相混战。
超领军杀出时，操兵四至：前有许褚，后有徐晃，左有夏侯渊，右有曹洪。
超不见了庞德、马岱，乃引百余骑，截于渭桥之上。
超挺枪纵马逐李堪，李堪拖枪而走，禁开弓射马超，超听得背后弦响，急闪过，却射中前面李堪，落马而死。
超回马来杀于禁，禁拍马走了，操兵前后大至，虎卫军当先，乱箭夹射马超。
超以枪拨之，矢皆纷纷落地，超令从骑往来突杀，争奈曹兵围裹坚厚，不能冲出。
超独在阵中冲突，被暗弩射倒坐下马，马超堕于地上，操军逼合。
正在危急，庞德、马岱二人救了马超，将军中战马与马超骑了，翻身杀条血路，往西北而走。
曹操闻马超走脱，传令诸将：无分晓夜，务要赶到马儿，如得首级者，千金赏，万户侯，生获者封大将军。
众将得令，各要争功，迤逦追袭。
马超顾不得人马困乏，只顾奔走，止剩得三十余骑，与庞德、马岱望陇西临洮而去。
曹操亲自追至安定，知马超去远，方收兵回长安。
五、战后释疑
韩遂已无左手，做了残疾之人，操教就于长安歇马，授西凉侯之职，杨秋、侯选皆封列侯，令守渭口。
下令班师回许都，凉州参军杨阜，字义山，径来长安见操。
杨阜言：马超有吕布之勇，深得羌人之心，今曹操若不乘势剿绝，他日养成气力，陇上诸郡，非复国家之有也，望曹操且休回兵。
操言：操本欲留兵征之，奈中原多事，南方未定，不可久留，阜当为操保之。
阜领诺，又保荐韦康为凉州刺史，同领兵屯冀城，以防马超。
阜临行，向操言：长安必留重兵以为后援。
操言：操已定下，阜放心。阜辞而去。
众将皆问：初贼据潼关，渭北道缺，曹操不从河东击冯翊，而反守潼关，迁延日久，而后北渡，立营固守，何也？
操言：初贼守潼关，若操便取河东，贼必以各寨分守诸渡口，则河西不可渡矣。操故盛兵皆聚于潼关前，使贼尽南守，而河西不准备，故徐晃、朱灵得渡也。操然后引兵北渡，连车树栅为甬道，筑冰城，欲贼知操弱，以骄贼心，使不准备。操乃巧用反间，畜士卒之力，一旦击破之。正所谓疾雷不及掩耳，兵之变化，固非一道也。
众将又请问：曹操每闻贼加兵添众，则有喜色，何也？
操言：关中边远，若群贼各依险阻，征之非一二年不可平复，今皆来聚一处，贼众虽多，人心不一，易于离间，一举可灭：操故喜也（下杀诱空，聚而歼之）。
众将拜服，操言：亦赖众文武之力。遂重赏诸军。
留夏侯渊屯兵长安，所得降兵，分拨各部，夏侯渊保举冯翊高陵人，姓张，名既，字德容，为京兆尹，与渊同守长安。
操班师回都，献帝排銮驾出郭迎接，诏操“赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿”：如汉相萧何故事。自此威震中外。
六、张鲁
张鲁乃沛国丰人，其祖张陵在西川鹄鸣山中造作道书以惑人（道教创始人，如此不堪耶？），人皆敬之。
陵死之后，其子张衡行之。
百姓但有学道者，助米五斗，世号“米贼”（刘备之外，皆贼乎？）。
张衡死，张鲁行之。
鲁在汉中自号为“师君”；其来学道者皆号为“鬼卒”；为首者号为“祭酒”；领众多者号为“治头大祭酒”。
务以诚信为主，不许欺诈。
如有病者，即设坛使病人居于静室之中，自思已过，当面陈首，然后为之祈祷，主祈祷之事者，号为“奸令祭洒”。
祈祷之法，书病人姓名，说服罪之意，作文三通，名为“三官手书”：一通放于山顶以奏天，一通埋于地以奏地，一通沉于水以申水官。
如此之后，但病痊可，将米五斗为谢。
又盖义舍：舍内饭米、柴火、肉食齐备，许过往人量食多少，自取而食，多取者受天诛。境内有犯法者，必恕三次，不改者，然后施刑，所在并无官长，尽属祭酒所管。
如此雄据汉中之地已三十年，国家以为地远不能征伐，就命鲁为镇南中郎将，领汉宁太
守，通进贡而已。
闻操破西凉之众，威震天下，乃聚众商议：西凉马腾遭戮，马超新败，曹操必将侵
汉中，鲁欲自称汉宁王，督兵拒曹操，诸君以为何如？
阎圃言：汉川之民，户出十万余众，财富粮足，四面险固，今马超新败，西凉之民，从子午谷奔入汉中者，不下数万。圃意益州刘璋昏弱，不如先取西川四十一州为本，然后称王未迟。
张鲁大喜，遂与弟张卫商议起兵。
七、刘璋简介
益州刘璋，字季玉，即刘焉之子，汉鲁恭王之后。
章帝元和中，徙封竟陵，支庶因居于此，后焉官至益州牧，兴平元年患病疽而死，州大吏赵韪等，共保璋为益州牧。
璋曾杀张鲁母及弟，因此有仇。
璋使庞羲为巴西太守，以拒张鲁。
笼羲探知张鲁欲兴兵取川，急报知刘璋。
璋平生懦弱，闻得此信，心中大忧，急聚众官商议。
一人昂然而出言：其凭三寸不烂之舌，使张鲁不敢正眼来觑西川。
预知此人是谁，且看下回分解。