前朝皇帝刘恪半是清明半是糊涂的一生共生有四子, 大儿子刘晏即为太子，自小被刘恪按照储君的标准教导，大抵是父子传承的本质, 刘晏虽然文韬武略样样在行, 为人却十分暴虐。只不过这一点刘恪是毫不在意的, 他自己归根结底也是一个那样的人, 年轻时还能修身养性克制一二, 一到老了就变着法的不把人命当人命看了。
太子刘晏简直就是刘恪的放大夸张版，也难得的隐隐符合刘恪的心意。
二皇子刘昙，生母为四妃之一, 母家虽然高贵，但架不住孩子的命薄, 不到十岁就真如昙花一现般早早离开人世了。
三皇子刘炅, 生母封昭仪本就份位不高, 还是生了皇子之后破格提升的，谁知道三皇子天生体弱, 就是个人形的药罐子，刘恪先前几年还颇为怜惜，后来就越看越烦。毕竟没有哪个人愿意温声软语、十几年如一日地面对一个先天不祥的儿子，更何况还是处处标榜权利压根没有多少真情的皇家。
因此随着刘炅年岁渐长，整个人在宫里的存在感反倒日渐下降, 他本身体弱不宜多行, 到后来宫里几乎都快不知道有这么个人了。梁亡时林琮攻破东京入住金殿, 刘炅和封昭仪自觉命不久矣, 在宫中自焚而亡。
相比而言, 四皇子刘显的待遇算得上是最好的了。十五年前刘显正是懂点儿事却又懂得不多的年纪，因此林琮登基后出于多方考虑仍留着他的性命, 还封了他为数不多的亲王封号。林琮留着他大概是有些道理的——刘显年幼丧父，继而灭国，寄人篱下，如履薄冰，这样的人想要拿捏并不难，即便是成了堂堂恭王也不例外。
在这个节骨眼儿上，双翎这个身份便显得很微妙。刘炅的奶娘以及众多宫人已经跟他一起烧成灰，再不可能还魂了。双翎作为奶娘的女儿，或许是想报仇也未可知。
陈皇后是好心告诉林琮，林琮也知道，但他素来想得多，始终觉得有什么阴谋在里面，想着想着便又病倒了。最近也不知是怎么了，林琮一旦在病中，情绪便暴躁得异乎寻常，这还是他克制过的结果，要是让他完全由着性子，一天之内砍的头都能绕宫墙一圈儿了。
林决虽然把这归结为“父亲老了”四个字，又心疼又忧虑，但他渐渐地也发现不对劲儿起来。一个人不管怎么生病，怎么虚弱，他的本质和性格是不会大变的，林琮平日里鲜少发怒，即便生气也不多废话，可最近逮着些鸡毛蒜皮的事便骂人摔碗，活像是变了个人。
林琮的病很是劳力费神，按理说一好些就要被灌药、诊脉、听大臣们和后宫妃子们轮番哭嚎，他是没什么精力也没什么心情发泄怒火的，甚至产生怒火都不大可能。
事出反常必有妖。不止林决，林冼、陈皇后以及后宫里心思活络的都看出了端倪。太医三班倒似的切脉开方子，真正起作用的却没有几个。陈皇后对外宣称是皇上病及肝肺，因此脾气忽的变臭，实际上太医却隐隐透露出林琮脑子受损的意思来。
脑子受损分为先天和后天，先天便是在娘胎里就没长好，生下来或是痴或是傻，浑浑噩噩简简单单地过完一辈子。而后天受损便有许多原因了，例如脑部受创或是受重大刺激等等。这时候林琮的疑心病又犯了。
他自诩失去一个儿子算不上是天大的打击，至少不会让他口吐白沫当场昏厥，当时他也对自己很惊讶。因此他不可抑制的想到了下毒。
对了，一定是有人给他下毒。虽然这次病来得突然，但仔细想想，前几年便有蛛丝马迹暴露出来了，这次说不定只是个引子而已。
一想到自己可能中毒，大好河山、万千子民就要从他手里散去，林琮就觉得忧虑，不过真正让他恐惧的是，他越来越控制不住自己的脾气了，也许用不了多少年，他就会和那对人人唾弃、猪狗不如的刘恪父子比肩了。那时候曾经救万民于水火的救世主将会沦为又一个昏君，曾经踩在别人身上的脚也将不遗余力地踏在他的脸上……
这才是林琮作为一个皇上最不能忍受，也是最为恐惧的。
林琮绝对不会允许这样的事情发生，怀疑的种子刚一冒头，连芽都还没稳，他便开始暗查此事。
陈皇后并没有把太医的话瞒着林决，林决也是儿子，对于父亲的病情应当有所了解，这一点上她这个母后当得可谓是尽职尽责。
林决自然也暗自留意起了这事，日想夜想，吃饭也想，睡觉也想，简直要把脑子想成一锅浆糊，这时许念的信到了。
信前前后后共有两封，都是从杭州寄过来的，主要内容便是报平安，除此之外都是无关紧要插科打诨的话，一看就是许念惯常说话的风格。林决笑过之后也感到一丝丝的酸涩。
隐之已经跟她汇合了，他们是出于什么原因没有走，他们两人又在一起做了些什么？信里说得那么欢快，许念想必跟隐之相处得极为开心，开心到就快把林决给忘了。
酸涩过后，林决又止不住地觉得愧疚，他先抛下许念回了东京，现在不也被宫里的事儿缠住根本没想起许念吗？既然这样还有什么理由心生怨怼呢？
他容貌和性格像母亲更多，对待亲近的人时总是首先责备自己，无端生出许多愧疚和柔软；但他又于母亲敏妃的懦弱不同，在外人面前他总能恰到好处地强硬起来。
隐之武功不差，他们在一起更安全。林决对自己默念了好几遍，心中始终有一块挥之不去的难受和不安，不过他认识到这样的情绪毫无益处，自己已经答应了许念要为许老将军平反，仿佛已经担起了整座泰山的重量，其余那些杂七杂八的顶多算是土包，根本没办法动摇他。
于是林决回了两封情真意切的信，而后又投入到为父亲排忧解难的事业中一去不复返了。
刚查出了一些眉目，双翎却忽然在狱中自尽了，大概是受不了折磨，又大概是已经得手再无牵挂，她两眼一闭倒是轻松，线索却随之一节节断裂了。林决正是抓耳挠腮焦头烂额之时，忽的灵光乍现，想起一个人来。
三皇子刘炅身体不好，不便出门，平日见过他的人不多，况且寻常人殉国最多选择上吊抹脖子之类常规痛快的方式，活着干脆一包□□下去，作用立竿见影。活活被火烧死相较而言实在太过残酷了。
大火一烧，不管病的好的、老的少的，全都变成一把灰，缠缠绵绵在一起，谁也认不出来了。
林决忽的想起在绝刀门里见过的那个人，那人孱弱又坚定的步伐，清冷又干涩的声音，还有那扇面具，面具到底是想藏住什么？是怕他的样貌被人认出来，还是脸上长了什么可怖的伤疤印记？
林决想，三爷要是姓刘，那事情可就不简单了。