常刺史府张灯结彩,下人来回穿梭,一片忙碌。
见到如夫人身边的管事妈妈,园子里来往的下人俱都停下来恭敬行礼。
白妈妈心里有事,一路上顾不得多做停顿,急匆匆就往正院走去,走到正厅屋檐下,抖落雪花散了寒意才通报一生撂帘而入。
厅内有丫环来回穿梭,常刺史如夫人白氏正捂着手炉,看着丫环布置房间,听到白妈妈的声音头也不回,“年礼都送到了?”
白妈妈躬身将往杨府送回礼的事说了,顺口就说起杨彩芽,“看着精神极好,这次是举家都来苏州府过年。老奴看着,还带了不少下人过来。这次接待老奴的是个生面孔,应该是杨二姑娘刚带去杨府的。瞧着模样,不像生手。”
杨府之前采买进府的下人,都是从苏州府本地的人牙子手中买进的,身契文书要过府衙,她自然知晓。
得力的、贴身服侍的人不同一般下人,自然不可能直接从人牙子手里买,也根本买不到合适的。
杨二姑娘可还有青山镇县令夫妇这对义亲。
可想而知那些新下人哪里来的。
白氏心下了然,并未多问,察觉到白妈妈话未说完,不由偏头看过去。
白妈妈虚扶着白氏在屋内巡看,将遇见另外几家送年礼的下人的事说了,“沈大人家和卢大人家的下人赶巧也去了,都是送了两大车的回礼。”
两大车……府里不过是照着旧例,比对着杨府送的年礼回的礼。
杨府给沈大人和卢大人那里的年礼,总不至于越过刺史府
。
只有关系真正亲厚的人家,才会加倍的回礼,可见那位曹长史,和沈大人卢大人的关系不单是故交那样浅显。
白氏微微颔首,白妈妈接着说道,“让老奴意外的是,竟然遇到了胡商安氏派去的管事。”
如今苏州府的三大望族,入仕为官的子弟还在少数,且多半是靠着常氏的关系和帮衬,才能谋得一官半职。
三大望族主要靠的还是商铺、酒楼这样的产业,而这几年四方商路打通后,涌进不少异地行商,其中胡商起势最大,而西域胡商大姓的安氏,则是个中翘楚。
安氏一族滑不溜手,虽不至于和三大望族的名下产业对着干或是明着争利,迅速崛起的势头和日渐稳固的地位却不容小觑。
她娘家白家凭着望族的名声,还没和胡商安氏搭上,小小的杨家倒和安氏有了来往。
白氏眉头微蹙,这才开口问话,“知不知道是安氏哪一支?”
在苏州府定居的安氏不止一支,旁支也就罢了,若是嫡支……
“因有沈大人和卢大人家的管事妈妈在旁,老奴又急着回来回话,便不敢乱打听。”白妈妈低声回到,“安氏富庶,看那管事的穿着打扮实在难判断。老奴想着先回来和夫人说一声,再让人去仔细查查。”
听到白妈妈这声夫人,白氏不由皱眉,白妈妈已经乖觉的说道,“夫人放心,在外头老奴都称夫人‘姨娘’。”
如夫人不过是好听的叫法,说到底也就是个姨娘,在刺史府光景如何自己知道,在外头不能在称呼和礼数上出错。
白氏点点头,就听见外头传来一阵不小的动静。
应该是老爷和五少爷回来了,白妈妈准备告退,“老奴先下去,安排人去查查今天去杨府的安氏是哪一支。”
白氏点头,见白妈妈退出正厅,抬手抻了抻衣襟,扬起笑脸迎向门外——安氏和杨府这个“意外”的关系,她也要好好跟老爷和儿子说道说道。
这边杨府已经送走了来送回礼的另三家来人。
看着标识着官家徽记的两辆马车相继离开,远远的化成大雪中的两个小黑点,安家的管事裘大管事才收回望向车窗外的视线,靠在车厢壁上半垂着眼睛。
安六爷口中的杨二姑娘真的这样年轻。
短短的拜见看不出那个小姑娘如何精明能干,倒是和关内的那些大家闺秀一般,至多称得上和气娴静。
只是安六爷的态度和说起杨二姑娘的口气,让他一早就收起了轻视之意。
更枉论今天竟然还遇到了巡盐御史大人家,以及江淮卫所督指挥使司督指挥使家的管事妈妈
。
杨府结的亲家是曹长史,会遇上常刺史府的下人不奇怪。
却没想到还能遇到另外两家的下人。
再想到那两家送上的丰厚年礼……
这杨府来往的人家都是非富即贵的人,若不是亲眼所见,他一定不信。
巡盐御史和江淮卫所督指挥使司督指挥使都是年前刚上任的,之前怎么没听说杨府和这两家有来往。
不,应该是因为曹长史,这两家才会这样高看杨府。
安氏竟然没有打探到这一点。
想到这里,裘大管事抬起眼来,撩开帘子沉声道,“不回铺子了,直接去安六爷家里。”
车夫诶了一声,听着身后再无吩咐,忙加快了车速。
杨府花厅内,看着沈练和卢午阳送来的礼单,杨彩芽失笑,“沈大人和卢大人倒是客气,送的这些年礼都够吃用到端午节去了。”
回礼时许昌德派人收进库里的,方才呈礼单上去时,他也快速瞟了一眼,此刻闻言心头大动。
他之前是在县令家专门负责人情往来的,这其中的门道自然一清二楚。
之前曹长史因公事回青山镇时,他也隐约听县令大人提过一句,新到任的沈大人和卢大人和曹长史是旧识。
却没想到这两家旧识,竟然对杨府如此看重。
或者说,对小姐如此看重……
许昌德忍不住抬眼看向杨彩芽,他原以为能跟着小姐做陪房已是好前程,没想到杨府的人脉比他打听到的还要……
他这边所有所思,那边吴氏和白叔听得笑起来。
白叔笑道,“沈大人和卢大人家的管事妈妈还特意提了西红柿,看来两位大人都极喜欢我们送去的西红柿。现在若是再添份回礼过去也不合适,干脆以后家里再有西红柿,我们就每一茬都送一些过去。”
“趁着现在种的人少,送出去也体面。”吴氏笑着点头,“还有我们家的鱼塘,苏州府虽靠着码头,不过离盛产鱼类的渔村还有段距离,还不如青山村过来近便。到时候家里鱼塘产了新鲜的鱼出来,也能给两位大人家里送去。”
杨彩芽将礼单递给许昌德,顺着话茬说起鱼塘的事,“鱼塘的事有谢大娘和汪四郎管着,不过账目我想交给翠花来负责。正好跟娘说一声,以后您帮着多看看。”
鱼塘有李长贵家入股,是翠花的娘家,鱼塘交给翠花来管名正言顺,还便利
。
家里几门生意,翠花还没正经管过账目出入,有吴氏帮着参看也不怕出纰漏。
吴氏无有不应。
许昌德下去将礼单造册,门房来报二狗从新长史府回来了。
二狗撂帘进了花厅,团团行过礼,才将新长史府那头的事说了,“都安置好了。曹长史府衙里还有事,晚上才能过来。那里有张二看着,我就带着江英和江立先回来了。”
府衙应该早就封衙了,曹卓竟然还在府衙忙公事。
不等杨彩芽三人开口问,二狗已经接着说道,“听陈大管事说,是府衙粮食入粮仓的事。这事不好耽搁,曹长史已经忙了几天,今天应该就能收尾了。”
县令大人说过,朝廷放粮赈灾的物资腊月能到苏州府。
想来就是这件事,这确实耽搁不得,总不能把朝廷送粮的人晾着过年,更不能把赈灾的粮食放在粮仓外风吹雪打。
杨彩芽心中了然,看了眼吴氏,“趁着晚饭前我们先见见府里下人?”
吴氏也就罢了,白叔几个也要跟着见见人,往后二房总有来住的时候,下人总不能连正经主子的脸都不认识。
吴氏去后院喊柳氏几个,二狗下去喊人。
等柳氏抱着玉娘,和大郎翠花一起进花厅时,花厅外的小院空地上已经站满了人。
二狗和池方正几人单独成一列,站在空地左侧,右侧是以许昌德和许二媳妇为首的一拨下人,另外两列是将来不带去新长史府,留在杨府的下人。
白茶和红茶听了信,已经进了花厅,侍立在杨彩芽两侧。
杨彩芽抬眼去看白茶,白茶心领神会,上前一步扬声说话,将池方正一行,还有许昌德、许二媳妇,以及自己和红茶的来历职司说了一遍。
许昌德刚才来前院,已经看过下人名册,白茶话音落下,许昌德便也上前一步,将杨府现有下人的人数,职司都报了一遍。
见杨彩芽微微颔首,小院空地的人才推山倒柱似的拜倒见礼,算是正式认了主。
二狗几个早得了交待,只需抱拳行礼。
有长辈在,杨彩芽也不急着发话,由吴氏这个长房主母训诫几句,便让下人散了。二狗和池方正几个许久未见,告了声罪就先下去说话。杨家一行离开花厅,身边只跟着许二媳妇,白茶和红茶,往后院走去。
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