一
快到中秋了，叶凌霜带着小菊在自家的葡萄园里采摘葡萄，准备做胭脂酒。只是不知为何，总是觉得疲乏。她摘了一粒略青的葡萄含在嘴里，一阵酸爽袭来，令她无比的畅快。她赶紧选了一串还未熟透的葡萄，坐下来慢慢的品尝，她突然发现，原来还未成熟的葡萄竟然如此可口。
晚上回到家中，桌子上早已摆上了饭菜。她素来不拘小节，看见沈放已经坐下了，更是什么都不顾了，自己盛了一碗饭开始狼吞虎咽。沈放看着她那狂放的吃相，斜着眼睛投过来鄙夷的一笑：“到底是商贾人家教出来的粗婆悍妇，哪有一点大家闺秀的样子！”
突然，叶凌霜开始干呕起来，指着那盘清蒸鲈鱼痛苦的说道：“赶紧拿下去，今天这鱼怎么这么腥？”随即跑到门外大口大口的呕吐起来。吐了好半天，终于舒服了一些。她扶着小菊缓缓的走了进去，皱着眉头说道：“你最近是怎么了？怎么这么不当心？连这厨子都开始糊弄差事了！”
沈放看了看她的脸色，心里一惊，赶紧呷了一口鲈鱼，味道没变。他的心情突然复杂起来。站起身走到叶凌霜的面前，迅疾抓过叶凌霜的一只手，右手三指搭上脉门。叶凌霜不知道他要干什么，猛地抽回手警觉的问道：“你要干什么？”
沈放盯着叶凌霜，心情复杂，好半天才艰难地说道：“给你把把脉，看看你是不是害喜。”
叶凌霜也是惊诧不已，难道这就怀上了？她第一次在沈放面前如此顺从的伸出了右手。沈放仔细的把住了她的脉门，好一阵过去了。沈放才松开她的手。站起身来一言不发，脸色铁青。叶凌霜挥了挥手，小菊带人撤下了饭菜，小心的带上了门。
叶凌霜打破了沉默，出口问道：“我是不是害喜？”
沈放依然面沉似水：“你确实是害喜！”因为他从来没有想过，自己的第一个孩子竟然在这个魔女的肚子里。他的心里没有一丝丝惊喜，有的只是无奈和烦躁。
叶凌霜点点头，幽幽的说道：“知道了！我出去走走。”
“你身怀有孕，不宜再饮酒，否则对胎儿不宜，致胎儿受损。你放浪形骸，每日深夜都浑身酒气的回来，孤身一人之时自然可以，只是如今你身为人母，自然该当节制！”不知出于什么心情，沈放竟然出言警告。
叶凌霜只当他出言讥讽，心下凄然；但是她生性倔强，自然不甘受人奚落，便语气生硬的回应：“沈公子，你只管放心，只要我叶凌霜所出，就算是猫狗我也自会好好教养，不会沾染你沈家一星半点。”她说完夺门而出，随手掏出随身携带的酒瓶扔回屋里。青花酒瓶摔得粉碎，一股浓烈的酒香在屋里弥漫开来。也说不清为什么，沈放的心里突然一阵轻松。
二
为了遮人耳目，叶凌霜这段时间到田庄查看一直穿着宽松，再加上身怀有孕身段臃肿，除了小菊的家人，所有的熟人都说八爷真是发福了！只有叶凌霜知道，自己的身子日渐笨重，连脚都有些浮肿。她这才明白生育一个孩子是多么不易，也愈加思念母亲。好在她从小就经历颇多，意志顽强，不似一般的闺阁女儿娇弱，这时候还算撑得住。她在心里默默地盘算。今年新修了水渠，引进了附近的河水，又打了好几眼深井，就算是干旱也不怕了。自己即将临盆，有一个月的时间不能外出，现在能做的，该做的，她必须提早做完。
自从有了身孕，叶凌霜就又回到了老样子，她坚持自己睡在躺椅上，再也不肯上床。每天晚饭过后依然出去，照旧半夜回来，然后和衣睡下。刚开始沈放还不为所动。可是随着叶凌霜的身子越来越笨重，他也有些于心不忍，主动提出自己去睡躺椅。可是每次叶凌霜都毫不领情，冷冷的拒绝了。他本性纯良，每每半夜醒来，经常看见叶凌霜的被子滑落在地，每次他都轻轻地把被子捡起来给她盖上。看着她疲惫而又臃肿的身躯在狭小的躺椅上熟睡，他的心里有一种说不出的滋味。他常常在想，这个魔女会生出一个什么样的孩子？他该和孩子怎么样相处？如果自己的父母看见孩子会是什么样的心情？
再有几天就过端午了，叶凌霜叫人把五哥抬了出来放在花园的树荫下，拉着五哥的手说了半天话，脸上终于出现了许久不见的一丝轻松。她告诉五哥，自己要做娘了，五哥也要做舅舅了。她希望五哥赶紧醒过来，那时候她就可以什么也不管了。
四月廿六，刚过卯时，叶凌霜突然在躺椅上翻身而起，表情痛苦。沈放被惊醒了，赶紧起床查看。叶凌霜紧皱眉头，一手捂着肚子，一手紧紧的抠住自己的膝盖，咬牙强忍着。沈放赶紧扶住她的肩膀，急切的说道：“你怕是要生了，来，赶紧上床，别再逞强了。”
叶凌霜吃痛不过，伏在沈放的肩头随他上床。刚刚躺在床上，她就交代沈放：“赶紧去叫小菊，让她去把她娘接过来。”
沈放连连答应：“好，好，我这就去，你躺好。”
刀绞般的疼痛，天昏地暗的三天，叶凌霜被折腾得精疲力尽！整整三天，四月廿九，随着一声婴儿的啼哭，所有的人都松了一口气。小菊带着哭腔一屁股坐到地上，喃喃自语：“我的八小姐，你可终于生了！”
沈放也松了一口气，缓缓的坐到了椅子上，他终于可以歇歇了。
“八小姐，你醒醒！”小菊的娘喊声中带着恐惧，又让刚刚松弛下来的人们神经一紧。沈放什么也不顾了，推门奔到了床前，只见叶凌霜的双腿之间一片殷红，大滩的血向四下弥漫。沈放赶紧拿出银针，封住叶凌霜的穴道，然后对着不停哭泣的小菊大声喊道：“别哭了，赶紧让阿成去清和堂，去拿上好的人参。”小菊赶紧止住哭声出去了。
沈放这才仔细的看看叶凌霜，叶凌霜神志不清，嘴里一直在低声说着什么，沈放俯下身子，仔细听了听，只听见叶凌霜不停地说道：“娘亲，别走，等等我。”
沈放在叶家一年有余，对叶家的事耳濡目染已知道颇多，他知道叶凌霜的娘亲早已不在人世，这时他紧紧地抓着叶凌霜的手，不容置疑的说道：“叶凌霜，你给我听好，你不要在那里胡说八道了！你刚刚做娘，我不会让你就这么走的！”
月子中的叶凌霜又恢复了和沈放平时相处的模式，一副不冷不热的样子。沈放也算开了眼界，这叶凌霜确实有别于常人，要说叶凌霜也算是颇有钱财，却连个奶娘也不请，自行喂养。好在她的奶水颇足，孩子不足满月，喂养起来绰绰有余。他有时远远地看见她喂养幼儿的样子，面带微笑，语声轻柔，满满的慈爱。这时候的他甚至有一种错觉，一种说不出的满足感。至于那个婴儿，他自然是每日都要仔仔细细的看过几遍，更为让他满意的是那个小小的婴儿竟然越来越像他。
可是让他不解的是叶凌霜竟然开始亲手给婴儿缝制衣裳，他忍不住好心提醒，坐月子不要动针线，会伤眼睛，她总是轻描淡写的回答知道，然后依然我行我素。她拿起针线蠢笨的样子真的是让人不敢恭维，还好小菊经常给帮忙。一个多月很快就过去了，几身衣服也缝好了。沈放看了一下，就连婴儿明年春天的衣服都做好了。他弄不明白，叶凌霜这是为什么！
夜深了，叶凌霜给婴儿喂完奶水，仔细的给婴儿包好襁褓，然后换上夜行衣叫醒沈放：“你跟我出去一趟。”沈放疑惑不解：“这大半夜的你抱着孩子要去哪儿？”
叶凌霜淡淡的说道：“你别管了，到了你就知道了！”
沈放不放心孩子，只好起身跟在后面。
前面的道路越来越熟悉，沈放认出来了，这是回自家的路；他的内心一阵激动，难道是这个女人良心发现了，要和自己回家？如果真是这样，就算爹娘因为她行为狂妄不肯收留他也会向爹娘求情，毕竟这个女人给他生育了孩子。突然，他感觉自己的穴道一紧，自己浑身无力，然后被叶凌霜搂着腰身跃上了屋顶。他的心里一阵慌乱，这个魔女要干什么？亏他刚刚还往好处想她。
只见叶凌霜抱着婴儿跃下屋顶，往自己的睡房走去。他的心里更加不安，那里现在是云姑在住，这个魔女要把云姑怎么样？早知道她这么歹毒，那时候她生产的时候让她死掉好了。
叶凌霜紧紧的抱了抱自己的儿子，亲了亲儿子稚嫩的小脸，然后不舍的把儿子放到了房门口，随后转身又跃上了屋顶。沈放有些茫然，不知道她要干什么。叶凌霜抠下指甲块大的瓦砾对着儿子的襁褓射了出去。片刻，只听见儿子的哭声清脆的响了起来。叶凌霜满面泪痕，浑身抽搐，她紧紧地捂着自己的嘴，不让自己哭出声来。
婴儿的哭声惊醒了屋里的人，屋里的烛光亮了。屋门开了，一个女子的身影出现在门前。沈放看得出来，那是他的云姑，他的心里一阵激动，要不是穴道被封，他真想跳下房去。
云姑的声音急切的在夜空中响起：“这怎么有个孩子？这大半夜的，这孩子是哪来的？快去叫老爷和老夫人。”
叶凌霜趁着院里的人注意力都在孩子身上，搂着沈放的腰身无声无息的离开了。
城外的树林，叶凌霜放下沈放，解开他的穴道，然后自己冲进了官道旁的树林。很快，树林里传出了一阵阵拳打脚踢的声音，伴随着一声声绝望的嘶喊。
沈放循着声音找过去，只见叶凌霜的双手已经血肉模糊，她在尽情的发泄内心的痛苦，用身体上的疼痛来转移那锥心般的刺痛，没有使用一丝功力，这时候的她显得那样脆弱。沈放于心不忍，一把抱住叶凌霜，大声吼道：“你这是干什么？你又在发什么疯？你这双手不要了？”
叶凌霜挣脱沈放的怀抱，凄然的说道：“沈公子，我叶凌霜欠沈家一命，今天还上了！我求你，求你早点医好五哥，早点让五哥醒过来好不好？”
沈放看着叶凌霜悲痛欲绝的模样，心下不忍，可他又不能把话说死，只能真诚的向叶凌霜保证：“好，你放心，我一定会尽力！”