长乐宫, 兰素太后手持佛珠，默默念着经文。卫敏儿坐在一侧的榻上，面色凝重。
刘适从外面走了进来, 带进一阵瑟瑟冷风。
兰素抬起头来, 关切地看向刘适。
刘适扯了扯嘴角, 给了她们一个安慰的面容。
“哎。”兰素没有说什么, 起身走进了寝殿内。她岂会不了解自己的儿子, 即使他什么都未说，她也知道了外面的情形究竟如何。
“适哥哥。”卫敏儿看着他，眼神中满是期待。
“没事。”刘适走到她的身边, “禁卫军正在全力抵御他们攻城。”
卫敏儿不禁一抖：“这么严重……不是说，只有百十人……适哥哥, 让我去城楼劝解陈将军。”说着, 卫敏儿站起身就要往外走。
刘适一把拉住她的胳膊：“陈冲已经反了, 走到这一步，你以为是你可以劝解的了的。”
“让我去试试……怎么说, 他也曾经是爹爹的部下。”
刘适一夜未眠，此时已经是双眼通红，他盯着卫敏儿，一字一句道：“好好地留在这里，只要我在, 必定护你周全。”
“适哥哥……”卫敏儿还想再说些什么, 被刘适制止住了：“陪着母后, 我去城楼。”说着, 刘适转身往外走去。
“不要走。”
刘适顿了顿, 没有回头：“将士们正拼死守城，我岂可留在深宫, 独享太平。”
“适哥哥……”
城楼上，箭矢飞舞，刘适红着眼站在将士们的身后。将士们见到自己的陛下再次走上城楼，一个个都士气恢弘。
城楼下，厮杀还在继续，留在城外的禁卫军已经所剩无几，队伍中，倒下的人越来越多，最后只剩下一名副将骑在早已伤痕累累的马上。
马上的将军没有退缩，举着长刀向前冲去，飞旋而出的刀剑砍断了前进中的马腿，顿时，鲜血四溅，战马上向前倒去，将将军摔倒在地。
将军摇摇晃晃地站起身来，满是鲜血的手里攥着那把跟他出生入死的长刀，双眼发出骇人的光芒，死死盯着团团围住他的士兵。
士兵竟被他的眼神震慑住，犹豫着没有再往前逼去。
将军看了看倒在地上，低低哀嚎的马儿，对着它，慢慢举起手中的长刀……
“哈哈哈哈……”将军发出痛苦的笑声，他抬头看了看城楼，对着刘适的方向跪了下去：“陛下，末将誓死效忠陛下。”说着，举起长刀对着自己的脖颈轻轻一抹……沉重的尸身慢慢倒下，被紧随而至的人群踩踏而过。
刘适闭了闭眼睛……一颗清泪缓缓滑落。
箭雨一轮一轮射向城楼下，城下的士兵一群一群倒下，却又很快被后面的士兵补上。漫天的冲杀声回荡在耳边，凄凉的夜空，越发的阴冷。
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天渐渐亮了，一整夜的激战让城楼上的士兵伤痕累累，疲惫不堪。伤员越来越多，箭羽越来越少。似乎就快坚持不住。就在刘适快要绝望的时候，远远的，传来了轰轰的马蹄声。北军猛烈的强攻终于渐渐放缓。
刀剑碰撞的声音越来越近。缩在刘适身后的宋盐，探出脑袋看了看，惊喜的喊道：“是李卫尉率领南军驰援来了。”
刘适的双手不由一紧。当年，南军是由甘太后的哥哥甘长隽统领。刘适登基之后，赐甘长隽午门斩首。因为对甘家的不信任，连带着他曾经统帅的南军也一并不受重用，不久后，南军被刘适寻了个理由遣出京城，驻守陪都洛阳。如今，却未曾料到，他竟在这么短的时间赶来驰援。
北军的兵力被驰援而来的南军牵扯住，城楼上的禁卫军终于可以稍微休整。中领军赵定挥着受伤的手臂，指挥城楼上的士兵抓紧囤积兵器。
洛阳离长安毕竟有着几百里的路程，李卫尉得到长安兵变的消息，立即率领一支骑兵连夜赶来。气势虽强，却终究人数太少。大部队还在百余里的身后奔袭，一小队骑兵与北军精锐勉强拼杀小半个时辰便败下阵来。李卫尉率领为数不多残军往后方撤退。
这次驰援虽未重创北军，却终究拖住了北军强攻的速度。
天色越发阴沉，十月初的天气竟然飘下星星点点的雪花。
陈冲看了看天色，算了算南军驰援的速度。下令撤军休整。
刘适站在城楼上，眼神讳莫如深。
城下遍地的尸身，血流成河。断箭残肢横亘在城门口，火势越来越弱，直至燃烧殆尽，剩下乌黑的灰烬。雪越来越大，一大朵一大朵的落下。寂静的城让人越发压抑，天地间，一片肃杀之气。
刘适走下城楼，往长乐宫行去。
曾副将依旧寸步不离地守着刘适。刘适缓缓开口，对他道：“派一队人，守着明光宫，不许齐王踏出殿门半步。”
“是。”曾副将抱拳领命，转身而去。
长乐宫中，卫敏儿与兰素太后也是一夜未眠。
见刘适平安归来，两人暗暗舒了口气。
兰素端了一碗参汤递到刘适的手中，慈祥地抚了抚刘适的额头。
眼神微微一扫，看到了刘适袍边暗红的血色，兰素的双手微微一抖。刘适顺着她的目光看了看，伸手将袍角折进衣内，安慰道：“这参汤味道不错。”
“适儿……”
“母后。”
“放手吧，发布诏令，退位让贤。”
“母后你说什么。”刘适双手一紧，不可置信地看着面前的兰素。
兰素避开他那灼灼的目光，眼神飘向远方，好似呓语般说道：“这皇位本不该是你的，如今，生灵涂炭，百姓受苦……”
“母后，你知道你在说什么吗。”刘适大声打断了她的话：“儿子的皇位，是父皇传给我的。北军中侯陈冲目无君上，乃是乱臣贼子。禁卫军为了守城，已经死伤一半，母后你却要儿子退位让贤，母后你究竟是何意。”
“适哥哥。”卫敏儿轻轻扯了扯他的衣摆。
兰素双唇微微颤抖，从未听过自己的儿子对自己说过这么重的话语，原来自己并不如想象中那样了解他。
“君王之位，真的就如此让你留恋？”兰素看着刘适，眼中满是不解。
“母后，你今日为何……为何这样让儿子看不懂。父皇将皇位传给儿子，儿子自然有责任将这江山治理好。何来什么留恋之说。”
“不，不……这江山之主不该是你。”
“母后……”刘适再次打断她的话，随后，转过身去，不再看她：“母后你一夜未眠，定是疲累了，宋盐，送母后进寝殿休息。”
“陛下……”
“还不快去。”
兰素满眼伤痛地看了看他，“适儿，母后希望你好好像想母后的话，母后做的一切都是为了你好。”说完，她缓缓转身往寝殿行去。
刘适瘫坐在榻上，一脸茫然。
“适哥哥。”卫敏儿轻轻搭上他的肩膀：“你不该对母后说这么重的话。”
“敏敏。”刘适没有看她，缓缓开口道：“我做了七年的废太子……你知道这七年我是怎样过的么。我要防着甘太后，防着甘长隽，防着刘越，甚至防着服侍我饮食起居的下人。我忍辱负重，苟且偷生。有谁知道我这七年究竟过的是怎样的日子。”
“我知道，我知道。”卫敏儿泪眼朦胧，紧紧握住他的双手：“你的苦，我全知道。”
“可是母后为什么要对我说这样的话……禁卫军是父皇留给我的心腹，今日，为了护我周全，已有一大半死在了城楼上，他们为我，拼掉了性命，母后却要我……退位让贤。”
“母后性情淡泊，慈悲为怀。她定是不愿看到生灵涂炭，所以才会说那些话。”
刘适站起身来，犹豫了片刻，开口道：“如今，我只怕是腹背受敌。”
“适哥哥，你……”
“这些日子，我尽是防着刘越，却从未想过北军会反。”
“刘越？”
刘适点了点头，那日狩猎，我命人割裂他的缰绳，我故意命人将一切做的很是明显，刘越不可能看不出来，但他却依旧坠马，伤势危重。”刘适哼哼一笑，“没想到他如此忍气吞声，为了消了我的疑心，竟然甘愿坠马。这样的一个人，整日留在我的身边，他究竟意欲何为。”
“所以适哥哥你才将禁卫军调入宫内的么。”
刘适点了点头，“我换了城门守将，将禁卫军全数调入宫中，本想防着刘越，不知他在京城逗留这么久，究竟做了什么安排。却没想到……没想到竟是北军先反了。”
卫敏儿看着刘适紧皱的眉头，心疼地搂住他的腰：“不管怎样，我都会留在你的身边，陪着你。”
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长安城的大雪依旧下个不停。一夜惨烈的拼杀，吓坏了长安城的百姓。家家户户闭门不出，整座城竟似空无一人。
陈冲在军营里面对面前的副将们，做了新一轮的安排，长安城城门关闭，留一小队人马看住皇宫四个城门，防止刘适从内闯出宫来。其余精锐人马全数守城，防着即将到来的南军。
陆岩之揉了揉胀痛的额头，对陈冲道：“只守不攻，只要南军进不了城来，我们便成功了，皇宫存粮不多，耗不了几天。”
陈冲皱着眉头：“未想到，南军竟会前来驰援。看来，刘适的威望还有很多人忌惮着，我只怕……只怕会有藩王进京勤王。”
“哈哈。”陆岩之大笑一声：“二弟，你错了。南军素来是天子心腹，守卫京城的。只是刘适疑心太重，刚一登基便将南军遣去了陪都。南军前来驰援并不奇怪。藩王……却绝对不会来勤王。刘适自登基以来，一系列措施都在削弱藩国的势力，众位藩王不是傻子，不可能看不出刘适决意削藩。若说勤王，等到你我将刘适拉下皇位，那时，他们倒确有可能前来勤王。刘适已倒，其余藩王都有可能继承皇位，到时候说不定又是一场混战……只是，他们未曾想到，我们是与齐王联手。等齐王登基，他们也就再无勤王的理由。所以，二弟，按我所说，守住城门，只要拖住南军，你我的胜利便不远了。”