圆月高悬，天地洁白。
石府上下，一片忙乱。
石剑从潇湘馆买来的七名歌妓，本想送魏广微府上作丫环的，现在他自认巴结上了魏忠贤，便不再送魏广微了，留着自用。
这一来，石府光是丫环就有十几个了。
“你什么意思？啊？”庞美玲见石剑领回这么多女孩子，心头大为不满，当即发火。
“娘子，她们可是歌妓，是服侍咱俩的。你犯不着为她们吃醋嘛。”石剑急忙拉她进房，解释一通，又哄又劝。
“服侍咱俩？用得着这么多女人吗？是服侍你吧？你对我这么快就腻了？”庞美玲醋意大发，哪还再会听石剑哄劝？
“你别这么烦，好吗？我今天可是请了大帮师兄弟来聚会的，你给点面子我，行吗？”石剑烦了，声音渐大。
“给你面子？行，你现在就清退她们。”庞美玲冷笑一声，却提条件。
“你别这样子，好不好？”石剑急捂她嘴巴，再哄再劝。
“你要她们，还是要姑奶奶？”庞美玲却愤然地甩开他的手。
“这……小声点，你这不是无理取闹吗？她们只是歌妓，哪能与你比？”石剑急又去捂她嘴巴，生怕有师兄弟进来听到。
“那你是要她们了？好，你有种！”庞美玲奋力地再甩开他的手，满脸泪水，讥讽地向石剑翘指道了一句，摔门而出。
“玲儿……玲儿……”石剑急追而出。
“得得得……”
一阵马蹄声驰来，由远而近，很快就到了石府门前。
“苏师爷，你去追追。”石剑只好停下，吩咐苏醒去追庞美玲，自己强颜欢笑去迎接他的师兄弟。
他想：庞美玲闹过之后，会回来的，有苏醒跟着她，她也闹不到哪里去。
“马大叔，你多给那些马夫一些银子，让他们留在府门等候，呆会送我的学兄们回去。”石剑对马大叔道罢，便迎上前去。
“石兄弟……”
“王兄、徐兄……”
一帮学子钻出马车，高兴见礼，随石剑进府。
石剑亲自指挥歌妓在庭院里摆好锣鼓、箫、琴、棋、二胡，厨子忙着做大量的菜，丫环摆桌椅板凳。
他想：今后一帮学兄中，如有几个能做高官，那自己在朝中也有关系呀。
他不仅巴结魏广微那样的高官，连象徐缓那样的书呆子也结交为好友，即便淮扬巡按崔呈秀那目不识丁的儿子崔铎，他也笼络在自己身边。
“常记溪亭日暮，沉醉不知归路。兴尽晚回舟，误入藕花深处。争渡，争渡，惊起一滩鸥鹭。”
此时，七名歌妓拉起了二胡、弹起了琴弦，吹起了洞箫，唱起了欢快清新的歌。
这是李清照的《如梦令》，描绘的是红日西沉，晚霞映照着溪亭，湖上娇艳的荷花向她绽开笑脸，轻柔的晚风推着她的船儿。她情不自禁的荡起双桨，往前划去。划呀，划呀，竟不知不觉误入荷花深处，进也不能，退也不能，怎么办？
她用足力气，蓦然间响起一阵扑簌簌的声音，沙滩上的沙鸥和鹭被她惊飞了。
“好！再来一首！”众学子边吃边喝边，听完一曲，又轰然起哄，要求歌妓再唱一曲。
“野有死麇，白茅包之；有女怀春，吉士诱之。林有朴樕，野有死鹿；白茅纯束，有女如玉。舒而脱脱兮……”琴声中，两位妙龄歌妓，对唱《野有死麇》。
这首诗讲的是一位猎人在郊外的丛林中遇见了一位温柔如玉的少女，他把猎来的小鹿、砍来的木柴用洁白的茅草包好，送给女孩子作为礼物，最终获得了女孩儿的芳心。
“好！”众学子轰然拍掌，齐声欢呼。
薄薄的月纱透窗而入。
一干师兄弟欢快而去。
夜静更深，庞美玲却没回来。
“你为何不跟紧她？”石剑听了苏醒的禀报，暴跳如雷，抓着他的衣襟，几乎要把他提起来再摔下。
“公子爷，你知道老夫身子弱啊。庞姑娘跑得快，老夫刚开始是紧追着她的，可是后来连跑几条胡同，慢慢就不见了。”苏醒吓得战战兢兢，冷汗直冒。
“公子，庞姑娘那么爱你，她会回来的。小人再去找找吧？”马夫过来相劝，然后拉着苏醒又出去了。
“唉……”石剑心情复杂地慢慢困倦，缓缓闭上妙目。
银色的月浪载着他，飘向秋的悲。
庞美玲会回来吗？岳凤随兄上京，会遇见石剑吗？
第四卷 竞技篇：扣人心弦