风寒夜冷，苍穹漆黑。
荆州城中，人声鼎沸。
潘有为遇刺，巡抚府被烧，白优龙惨死。
三件大事在一夜之间，先后发生，侍卫四处查寻凶手，捕快策马乱飞，查探线索。
石剑与众官员一起护送潘汝浈暂住布司府，并低声向冯振庭提出人事要求，让他向潘汝浈荐举马德辉。
“大人，为稳定人心，也为使荆州府衙正常运作，下官请示大人速任荆州通判，随石将军而来的马德辉，为人精明能干，早领正六品衔，稍后他随石将军给公子运功疗伤。你看让他暂时屈就一下吧？”冯振庭无可奈何，看在石剑银子的份上，他当即向潘汝浈荐举马德辉。
潘汝浈爱子吐血、府上被烧，现又怕自己一脚踢中白优龙胸部一事暴露出去，心烦意乱。
他又想到自己有难之时，石剑如此卖力，还得让石剑为他爱子疗伤。
而冯振庭则是魏忠贤发妻的亲弟弟，在荆州，等于是魏忠贤的代言人，更不好当面驳回。
潘汝浈当即便点头道：“好吧，冯大人，此案非同一般，还是你亲自过问的好，至于人员任命嘛，唉……你拟写公文上来，分报本抚和吏部吧。”
“马德辉，还不谢过潘大人？”石剑不待许礼张口阻拦，便朝马德辉大喝一声。
“下官谢过潘大人大恩！”马德辉知实是石剑举荐自己，皮事早知，也早在意料之中，急忙给潘汝浈下跪谢恩。
许礼气得胡子直抖。
傅星内心连连叹气：奶奶的，这是什么世道啊？马德辉随石剑到荆州筹银，没筹到银子，反弄了一个通判来做。
“起来吧，唉……本抚累了……”潘汝浈疲惫不堪地道了一声，转身走出了白府。
他转身的瞬间，又暗骂魏忠贤：你这死太监，弄这么多亲戚到荆湖来，弄得本抚施展不开拳脚，无论何事，都得顾着冯振庭、傅星的颜面，总是左右为难，做不出政绩。
成正福慌了，这才明白石剑不做地方官员，也有能耐举荐官员，他急悄悄溜走，先奔往石剑所住的客栈等候。
“白大人昔日在川与本官是同僚，他不幸殉职，本官甚为难过。请刘大人明儿一早，拔银厚葬白大人，出官报及告示，盛赞白大人因公殉职，好好抚恤白府中人。至于银子嘛，本官赞助。”石剑哪会放过表现自己宽容厚道大度的机会？
他不仅仅是让自己的善心扬名，且是拉拢众官员的心。
“是，大将军！”刘海急躬身回话，果真暗赞石剑爱民如子。
“谢谢石大人了！”白夫人闻言，拉着子女，一起跪在了石剑跟前。
“奶奶的，咋好事都让这姓石的狗杂种占了呢？”许礼见状，气得直想吐血。
“狗杂种的脑子咋那么好使？难怪庞美玲……唉……”傅星眼望石剑，双眼直冒火，七孔皆生烟，暗骂他祖宗十八代，但联想起庞美玲一事，又是一阵心疼。
他眼神陡变，恶狠狠地望了石剑一眼，暗道：本司不整死你，本司就不是魏忠贤的外甥。哦，公主在此，奶奶的，本司的表姐在此，呆会就向她告姓石的状。
唉！向她告状，有个鸟用？姓石的每次遇险，都是她救的。都不知道她想什么？老帮姓石的忙。奶奶的，本司这辈子最好不生女儿。
他心里甚是矛盾，甚是难受，胸口隐隐发疼。
“夫人，好好养育公子和小姐。夫人日后有什么难处，尽可直接来找本官。不管有何为难之事，本官都尽力解决。最重要的是，要好好抚育、栽培令公子成长，最好将来从军，到辽东打鞑子去。”石剑扶起白优龙妻儿，好言相抚。
荆州府衙中人好不感动：石剑真是赤诚为国，体恤下属，关心部下，爱民如子，不愧为抗金名将。
“刘海，你立即召集府衙官差在公堂候命，得冯大人厚爱举荐，马德辉晋任荆州通判，本官颜面有光，所以，本官亲自送马大人上任。”石剑怕人事变更，趁热打铁，吩咐刘海。
“梁参政，你现在就回府拟写马大人任通判的公文和告示，半个时辰拿给本司签发。”冯振庭无奈，也只好当场表态，立即吩咐刚到场的布司府参政梁来兴一番。
梁来兴及荆州府衙的官差呆若木鸡，还没反应过来。
“死乌龟、狗杂种……”许礼望着石剑领亲信而去，指着石剑的背影大骂特骂。
直到傅星拉他衣袖，他才发现自己在白府失态，而荆州府衙中人的眼光也有异样。
雾蒙荆城，露湿大地，暗香袭人。
一夜之间发生的三件案件，在石剑眼中，却是好事。
他顺利地推出了马德辉，占据了荆州通判之位，为他下一步筹银开了一个良好的局。
“因白通判不幸因公殉职，经布司府议定，并报巡抚大人审定，举荐山海关经略府同知司经历马德辉任荆州通判，待吏部公文下来再正式任命。”一个时辰后，冯振庭在荆州府衙宣读决定。
石剑亲送马德辉到荆州府衙上任。
“啪啪……”
荆州府衙中人见冯振庭、石剑亲送马德辉上任，场面隆重，不敢有丝毫异议，赶紧鼓掌欢迎蒋孝到任。
成正福如中邪一般，呆若木鸡。
刘海目瞪口呆。
黄澄澄瞠目结舌。
“经龙庭大将军举荐，鉴于刘海任正四品衔已有六年，且政绩显著。本司举荐刘海晋任布司府右参政，举荐蜀川成都府衙同知何丛晋任荆州知府。”冯振庭读完决定，干脆也把何丛任职之事提出来。
刘海闻言大喜，参政虽无实权，但官升一品，且自己已年老，这不正合自己准备告老还乡之意吗？
“谢谢石将军！谢谢冯大人！”他急躬身过来道谢。
荆州府衙上下，全是傻了一般。
布司府一帮官差，也如同木柱一样。
石剑笑逐颜开，高兴离场。
他蹦蹦跳跳地领人回到客栈，当即召集亲信。
“大将军，你不是让何丛任荆州知府吗？干吗让卑职也离开你、出任荆州通判？”马德辉为他端上一杯茶，不解地问。
他之前虽听石剑当面说过，但不解原因。
他并无升官的喜悦。
他的愿望与往昔在涪城的时候，是不一样的。
他此时想的，是随石剑去辽东，找金兵决战，马革裹尸。
“这是暂时的，当然也让你过过作地方主官的瘾。同时，也可以给川中的卓世才他们看看本官的能耐。好了，徐缓，你辛苦一下，连夜给川中的江在行、钱有余、严林石、卓世才写信，让他们有空来荆州找本官，告诉他们，何丛与马德辉都在荆湖升职了。”石剑也很疲倦，但想到自己好不容易才达到目的，便尽快作些部署才对。
何丛笑得见牙不见眼而去，心道：老夫领玉凤来荆，这着棋还真走对了。
“成正福求见！”徐缓、何丛等人刚走，马德辉又来了。
“好，你准备收银子，把花出去的银子收回来，再赚一笔。”石剑一笑，低声吩咐马德辉。
“下官磕见大将军。”成正福这回是恭恭敬敬地来拜会石剑了，还下跪于石剑跟前。
“老小子，起来吧。想不想本官让你破格作盐课司提举去？”石剑让他进来落坐，自己也翘起二郎腿。
时隔几天，两人的态度都发生了变化。
前几天，是石剑主动找成正福。
今夜，是成正福来找石剑。
“大将军，这是下官在江浙的亲友商贾捐赠给辽东将士的十万两银票。请大将军收下。”成正福眼睛一亮，心想盐课司提举可是肥得流油的职位呀，急奉上十万两银票。
石剑并非荆湖的主官，仅是虚职的龙庭大将军，可是一夜之间却让何丛与马德辉同时晋升，这让成正福看到了石剑在官场上不一样的能量。
天平在倾斜。
不识时务，哪能成为俊杰？
成正福本来就圆滑无比，他对石剑的态度变了，变得恭恭敬敬，出手就是十万两银子，还事先做好手脚，称是淅商捐银，说得很圆满，是给辽东将士捐银响，一副忠心为国、体恤将士的好官吏形象。
“马德辉，既是江浙商贾捐银，就收下来，马上兑现银。”石剑随即大声招呼。
既然都是在演戏，石剑也不客气，反正，这也是意料之中的事情，过阵子，还会有更多的人送银子来。
石剑心里乐开了花，赚回了第一笔银子。
而自己捐给荆州布司府的十万两银子，作用更大，可以说是一石数鸟：缓和了与潘汝浈、冯振庭的关系，也等于缓和了与魏忠贤的关系，提携了何丛与马德辉，让那些还在观望的人看到了自己不作地方主官、一样有权提携部属的能量。
马德辉装模作样而入，拿过银票就走。
石剑真能帮成正福弄到荆州府盐课司提举这个肥职给他？
潘汝浈和冯振庭接下来还会听石剑的？蜀川那些殷商真会赶到荆州来拜会石剑？