郑夫人被这样一提醒，先是一挑眉似是要发怒，而后却又忍了一忍，强压着声音说道：“太子这般行事，不怕皇上回来怪罪？如今已经将近十一月份了，西北那边早已大捷，想必皇上已然在归京路上，年前必定是要回宫的！”
郑中堂微微眯了眯眼，他的心沉了沉，欲言又止。
房间内，气氛着实沉闷。郑宏的妻子嫁与郑宏已近十年，夫妻二人的感情虽说不上是蜜里调油，但也算举案齐眉。她脾气软和，算是高门闺秀中难得的和善女子，而郑宏虽身出名门，却一身书生清气，这也颇对了这位曾经的贵女的脾性，二人本就出身不俗，自然不图权势滔天，一心想着在这盛世做对平淡夫妻，过些平淡日子……
可谁想到，郑宏一介清流，老老实实在翰林院做个编修，竟也能被牵扯进这样的事情里！
想到这里，郑宏的妻子脸色发白，额上隐隐有汗水落下，她摇晃两下，几乎不能站稳。
“月婉，赶紧坐下！”郑夫人眼见着自己这位柔柔弱弱的大儿媳妇震惊得几不能立，便赶紧喊她坐稳。
郑中堂老两口还算是稳得住的。郑夫人缓了缓神，又说道：“咱们宏儿，平日里最为稳重，想必这件事该没有牵扯到他身上。翰林院里所有人今日被拘在宫里，大约也只是太子一时气急，该用不了多久便能将他们放回家来罢？”
郑中堂顿了顿，缓缓叹了口气：“应该错不了。太子冷静下来，便也该知晓分寸。再者说来，咱们宏儿毕竟也曾做过太子伴读，太子还小的时候，也曾跟在咱们宏儿身后一口一个哥哥……就算他有意拿翰林院开刀，也该给宏儿留一些颜面。”
他这话说完，坐在凳子上身子簌簌发抖的郑宏妻子，也缓缓松了口气。
郑夫人望了郑中堂一眼，而后对郑宏妻子说道：“月婉，你也别太担心，总归这郑家，还有你爹撑着。望儿不知现下下了学没？你快去瞧瞧他，让他这两日别到处乱跑，外头乱得很，可不是到处胡闹的时候！”
望儿是郑宏的大儿子，如今正是最顽皮的年纪。郑宏妻子被这么一提醒，便立刻转移了注意力。她忙站起身来，与郑中堂两口子道别，而后匆匆离开，去找儿子去了。
房间里，只剩下这郑家老两口。
郑中堂从一个小京官儿做到如今地步，可不是光凭运气的。而郑夫人与他风风雨雨一同过了这么多年，更是熟悉自家老爷的表情。她见大儿媳妇离开，便轻声说道：“好了，月婉走了，你该说实话了吧。”
郑中堂苦笑一声，走到自家夫人旁边椅子上坐下，他从来都板得笔直的背脊，此时竟稍稍佝偻了下来：“还是骗不过你的眼睛……”
郑夫人心里一紧，狠狠骂道：“死老鬼，还不快说！”
“我将才，确实是存着安慰月婉的心思，才说了那些话。宏儿他们……怕是一时半会回不了家。”郑中堂伸手捏了捏双眼之间，声音缓慢地说道：“今日翰林院里那个被砍了脑袋的，说的都是实话。太子今日数番动作，已然越过了他的本分。自打皇帝亲征离京一来，我便心中隐约有种不对的感觉，这几个月里，我心里一直惴惴不安，可一开始，京里并无太大动静，我还是想着或许是我想得太多……可自上个月起，京中种种变数，已经越来越往最坏的方向发展！”
郑夫人眉头越发皱得紧了：“你的意思是……太子想……？！”
“太子已经控制住了整个京城，而朝中所有同僚也被他监控起来。他此番动作，就等于是趁着皇帝出家门，便赶紧将家门给从里头锁上！”
“他！？他不怕皇上回来？”
“问题就在于此……”郑中堂脸上疲倦之色渐渐浓重，他的背脊似乎弯得更低了些：“皇上，还能不能安然回京……”
郑夫人听到这里，脸上也灰暗下来。老两口沉默无语，彼此相对无言。
郑中堂微微垂着头，坐在椅子上背脊疲惫地佝偻着。
他是这京中富贵不可当的郑中堂，是叱咤官场数十载的风云人物，是皇帝最为倚重的老臣之一……可是现在，在这华贵安静地府邸深院之中，退去左右婢女家仆，他只是一个虽着锦衣，却早已老去的老人。
而这位老人的两个儿子，一个被困宫中前途渺茫，而另一个，则伴驾随君生死不明。
十月二十五日，天降大雨。
原本便一连阴沉了好几日的京城上空，忽而在这日天还未亮时，便落下瓢泼大雨。仿佛是天漏了个窟窿，那些冷得似冰渣子一般的雨水，洗刷着整座古旧的城。
那寒气仿佛无数细小的锥子，借着北风呼啸着往路人身上脸上扎去，任由你身上的袄子再厚实，也抵不过这刺骨的寒意。巳时已过，往常应是熙熙攘攘路人络绎不绝的东市坊内，竟是空空荡荡的不见半个行人。
街道两旁的铺面，仅开了不足一半，其中最里头那家平日里不甚扎眼的古董店门里，却在这雨最大时，钻出来一个人。
这人将身上的袄子往里又裹紧了些，身上披着件半旧的蓑衣，脚上木屐未换，那棉布鞋里早已被冰冷的雨水浸湿。可他毫不在意这些，连半句咒骂也无，只紧紧抿着嘴，加快了步子往北边行去。
也因着大雨的缘由，这人灰扑扑的旧蓑衣仿佛被溶进了大雨与砖墙之间，就算偶有路人匆匆行过，也不会抬头多去瞧他一眼。他步伐略有些奇异，瞧着不似多急，可速度却是极快。没过多久，他便行至京中观象台附近。
怀中某个小小的竹签交付与碰头的那人，两人连眼神都不曾交换过，便如擦肩而过一般迅速分离开来。
这支竹签，在一炷香之内，便落在了一只拇指上套着上好青玉扳指的手上。
聂清洹细细看了眼这支签子，而后唇角扬起一抹浅笑。他随手将这签子塞进袖中，抬头眯着眼睛理了理袖口。
“备车。”聂清洹对身旁之人说道：“消息到了，送我入宫。”