气势雄浑的金銮大殿，纪啸则站在殿中，脸含得意，“犬子已在回京途中，此次征战大获全胜，敌军三万已招降，且我军损伤轻微，实在是一场令人叹服的大胜仗！”
立马有朝臣谄媚逢迎，“恭喜宰相大人，恭喜纪将军啊。”
晋西晟一脸寒冰，他的臣子竟当着他的面就已如此，那私下里还不知是何不堪景象。心中虽满腔愤懑，但他早已不将怒气暴于人前。“纪将军此次功劳甚大，朕理应好好犒赏。”
纪啸则目光一闪，似笑不笑，“但左将军却不一样了，不知左将军疏忽当值、令敌军逃走一事皇上可已知晓了，皇上认为当如何惩治左将军？”
晋西晟坐于金銮之上，睥睨殿下众臣，见礼部临恩手持象笏上前，林恩是晋朝忠臣，他出列来道：“宰相所言虽也有理，但所在战场，这些事情总归不可避免。左将军忠心一世，即便偶有失职，亦应看在从前军功，从轻发落。”
另有站向纪啸则一边的朝臣道：“微臣认为，倭国之战尚未结束，与我晋朝尚未修好，今后难免会有战事，若这次放过了左将军，难保今后将领疏忽职守，误了国家战事。”
晋西晟心中冷笑，谁是忠臣谁是佞臣他早已分得清楚，看着此景，心中的谋略已然成形，他故作不满，“都争什么争，左忠总归立下军功，这件事情待他回来再议！”
纪啸则瞧着晋西晟如此模样，心中鄙夷，他丝毫未将这乳臭未干的天子放在眼中，他已猖狂惯了，在晋西晟宣布退朝前一刻，他悠然道：“皇上准备如何赏赐纪尧，听闻那三万投降的敌兵很是臣服于纪尧，换做左将军便怒气冲天，丝毫不听左将军指挥。”
晋西晟冷冷一笑，“那便先将三万降兵交由纪将军统领，让纪将军好好制服他们。”
这个回答果然让纪啸则很是满意，他又得寸进尺，“不如在皇宫内苑为纪尧办个盛宴，亦让皇后出席，让他们兄妹团聚。”
说起皇后，晋西晟心中瞬间升起怒气，又有悲痛。他想起他心爱的女子，如果可以，他宁愿休了皇后，杀了纪啸则，马上迎娶她作一生的妻子。他掩下情绪，故作爽快，“这是自然，朕当然会为纪将军办个隆重的宴席。”袖中
的手掌握成拳头——成败已在此一举。
翌日，左忠与纪尧携万千兵马隆重归来。晋西晟与朝臣亲自在城墙迎接。
寒风凌厉，旗帜翻飞——马背上，笔直坐着一个壮硕男子。噌亮的盔甲映衬着他英勇而年轻的脸，那是纪尧，那个从未上过战场却打下胜仗的男子。
晋西晟唇角勾起笑意，纪尧为何胜仗，他多少已经知晓——那个女人，那个身处风月之地的女人，是她令纪尧魂牵梦萦。
金銮大殿，才刚迎入左忠与纪尧，惩治左忠的声音便已不绝于耳。
“微臣之见，玩忽职守绝不能容与军中。”
“此事没有造成大事已是万幸，若下次再是如此，怎么得了！”
“不能让后辈有这样的侥幸心理，左将军令五千敌军逃走，必得重罚以视君威啊……”
声讨之声不绝，晋西晟头疼道：“左将军，你是老臣，为何此次如此疏忽……”
左忠踉跄跪倒，悲恸道：“臣罪过，臣愧对皇上，皇上别再为臣为难了，臣理应受罚。”
殿上多人暗中得意，不想纪尧却出列道：“此事亦全非怪罪左将军，那夜暴雪突降，军中难免疏忽，若论处罚，臣亦该受罚。”
晋西晟心中一诧，不想这纪尧并非如纪啸则一般狂傲猖獗。
听纪尧如此敢于担当，更惹得大臣赞不绝口。
左忠摇了摇头，长叹一声，“不能怪纪将军，都是臣的失职，臣甘愿受罚。”
纪啸则唯恐晋西晟护短，“左将军亦老了，看来皇上应该好好让左将军告老还乡，颐养天年了。”
悠悠之口下，晋西晟只得痛心疾首道：“左忠，这一次你真是太让朕失望了。罢了罢了，你回家乡宁城去吧，今日宫中设宴，为你和纪将军接风洗尘，明日你便离京罢。”
左忠老泪纵横，嘴中嗫嚅：“皇上……”
“你去家乡安享晚年，朕会隆重赏赐你的。”
各人得意，各人失望，晋西晟睨着朝堂张张嘴脸，心中不禁苍凉。
乾炎殿外，左碧武跪于雪地上，已是声嘶力竭，“求皇上开恩，父亲一生除了打仗什么都不会了，如果不能上战场，等于是要
了他的命啊！”
殿内，炭火噼啪轻响，一室暖意，晋西晟对颐祥道：“不是说了不见，外面这么大的雪，请锦妃回去。”
颐祥不禁为难，“锦妃恁是不离开，跪了许久，不见到皇上是不会死心的。”
晋西晟转头望向左忠，无奈一笑，“瞧瞧你这女儿，孝心可嘉啊。”
想着外面大雪，左忠亦是担心，“碧武就是倔强的性子，老臣这一去，碧武还得托皇上照拂。”
“这是自然。”
却听殿外又传来左碧武的声音，坚决而又带着哭腔，“皇上啊，这其中必定有古怪。父亲征战了几十年，遇上暴风雨定会严加防守，怎会疏忽大意，让敌军逃跑？皇上难道不觉得奇怪吗……”
晋西晟不由失笑，“看来亦只有你的女儿了解你。”
左忠心中亦是感动。
左碧武所言恰恰言重了他们的谋略。左忠故意做出失职，晋西晟堵不住朝堂悠悠之口，“不得已”将左忠逐出京城。
两人相视一笑，这一出戏，他们已经策划许久了。左忠出了京城，为的正是到各地去培养人才，朝中大半的臣子已经不能信了，待晋西晟夺权成功，朝堂若缺了得力大臣势必会引起动荡，而且，左忠暗中培养人才并不为京城所知，晋西晟将这些人安排成纪啸则的门生，多少会撤换纪氏势力。
晋西晟再次吩咐颐祥，“不见锦妃，将锦妃送回华芍宫中。”
殿外再没有声音，晋西晟问左忠，“依你之见，纪尧如何？”
“这次出战，臣亦多少了解纪尧为人，他确实是不可多得的将才，虽然性急了些，但才干谋略确实不可否认。”
“你认为林恩如何。”
“林氏世代都效忠晋朝，虽都不是官居高位，但却是难得的忠臣。林恩是可用之人，还有其子临风，多经磨砺必是将才。”
“你说的与朕不谋而合，朕会关注林恩，至于临风，他幼时是太子的伴读，与朕亦算是熟识，这禁军交由他手中朕很放心。”
晋西晟沉稳道：“明日你一走，纪啸则定会派人在途中袭击，你要做好防备。”
左忠沉思片刻，缓缓道：“臣有一计。”
（本章完）