侍监颐祥忙领命跟去，拐出几个宫门，却见天子正往东玄门走去。颐祥提起长袍飞快跑上前，喘息道：“皇上，您要去哪？这是东玄门，您再踏出便离宫了。”
“朕就是欲出去走走，这皇宫罩得朕喘不过气。”不再理会颐祥，亦不理会城门将领的劝阻，晋西晟步履坚决地踏出城门。
见劝不过，颐祥忙撩起长袍急急跟去，六月的长安骄阳似火，炙烤着大地。颐祥正值中年，四十有几，自晋西晟出世便服侍左右，多少知晓少年天子的心事，却不敢妄加揣摩，只追上晋西晟，委言道：“皇上，现晋朝正与倭国交战，难免倭寇在我大晋潜伏，您不宜出宫呐……”
晋西晟不耐理会，摆手道：“你回去罢，朕想一个人走走。”
“皇上身边没带侍卫，奴才跟着保护皇上。”
“哈……”晋西晟似是自嘲一笑，“朕若连自己都保护不了，如何保得了大晋。”
颐祥知道此刻他是听不进任何劝慰了，只得退下，遥遥望着晋西晟颀长挺拔的身影没入人海，才无奈回宫。
长安城内车水马龙，商家酒楼红火兴盛，丝毫不见边境那硝烟之气。晋西晟立于熙熙攘攘的长街，心中尽是感慨，这是他的子民，却不懂防患未然，哪怕战争打到长安城外来，他们亦只图享乐，恐怕不会有什么忧患意识。他只剩叹息，心却更加坚定，就算倾他所有，他亦会振兴晋朝！
耳际的喧嚣甚是烦闷，晋西晟拐过一条小道，往安静的地方寻去。脚下的道路不平，碎石搁着脚。这是一条并不繁华的街道，路上不过三三两两的人，晋西晟见前方却围着满满的人群，微有疑惑地上前，近看才知是一群乞讨的难民。皆是衣裳褴褛，团团像中央围去。
“先别着急，排好了队，人人都有……”
人群中传来女子柔和的声音，晋西晟侧头望去，却是一个布衫白裙、清丽淡雅的女子。虽她穿着朴素，亦无富贵烟粉之气，却不掩一身如兰气质；纵使被衣衫褴褛的饥民围住，亦未有丝毫介意，仍旧亲自挽着衣袂向那高举的碗中添着粥食。
他不禁有了一丝笑意，心中的不快与烦闷亦略有消散，却又一转眼敛下那抹淡笑，一个女子尚能如此，那些只图玩乐的男子不觉羞愧么？
他望了一眼那个布衣女子，女子清丽的脸庞滑下汗滴，阳光正照得那汗滴晶莹闪烁。他转过身，漫无目的地又朝另一街道走去。
今日的长安街市仿佛比往日更热闹一般。晋西晟甚少出宫，对宫外记忆最深的也只是十年前陪已故太子与先帝出巡时的场景。那场景亦甚是热闹，却亦不如此刻的长安。
“公子，买个花灯罢。”一个小丫头跑上前来，昂起头道，“可以为亲人祈福哦，花灯仙子也会保佑公子找到一个好伴侣……”小丫头踮起脚尖，将手中粉色荷边的花灯高高举起。
晋西晟这才想起，今日六月初六，是民间的百花灯会。他只是略微知晓，宫中并未有这个节日。他淡笑置之，并未多有兴趣。小丫头眼神黯下，缓缓垂下高举的花灯，只得往别处去了。
晋西晟见她黯然转身，如此小的丫头便出来卖花灯，定是用作生计了。正欲叫住那丫头，迎面撞来一佝偻妇人，晋西晟顿感身上一阵凉意，低头看去，原是妇人将手中的粥撞在了他身上。镶着金边蟠龙的黑色长衫沾上饭粒与菜叶，甚是狼狈邋遢。
“呀！”那妇人一声惊呼，忙伸着脏兮兮的手拂掉晋西晟身上的饭粒，“对不住，对不住。公子莫怪，公子莫怪……”又一面掉下泪来，眼中盛满惊慌。
见那妇人如此可怜，晋西晟本有介意，亦不忍责备了。
妇人连连陪着不是，好容易才垂着头走开。晋西晟无奈，抬眼望向前方的制衣坊，只得进去向商家要一身新衣。
衣坊掌柜见他气度不凡，谄媚逢迎：“公子要挑哪类衣服？公子算来对地方了，我们可是京城有名的衣坊。江南织造的绫绡衣，皇室达官的蜀锦、苏绣……”
晋西晟只随意挑了件月白长衫，长身玉立，伸展双臂着道：“替朕……替我更衣。”
掌柜一楞，随即忙招呼几个丫头上前，更是奉承道：“公子好眼光，这件长衫可是皇室进贡的锦缎织成……”
晋西晟丝毫未理那掌柜的谄媚，换了衣走出门去，那掌柜却追上来道：“公子
，您还没给银子呢。”
晋西晟停下，他倒是忘了这买卖的规矩，朝那掌柜道：“我那件衣物上有一块玉佩，该是足够了。”
正要走出门去，那掌柜又在身后道：“公子是骗我罢，公子衣饰里哪有什么玉佩。”
晋西晟上前，果然没见到腰饰中的玉佩，才想起刚才那个妇人，未想京城已到了这种地步，已是正大光明的偷窃了！
晋西晟沉静道：“今日出门匆忙，未带银两，你先记着，我自会叫人与你送来。”
“那可不行！”掌柜当下垮了脸，“公子得先付了银两再出我这店门。”
晋西晟隐有怒气，他一朝皇帝，怎受得了一个小小掌柜的放肆。却知是自己理亏在先，不想闹事于大庭广众之下。取下右手的扳指，微有不舍，这扳指是父皇赐与他的，他想着先将它押在这，回宫再派人来取。
“这些银两可够了？”店内想起女子婉转且柔和的声音，如清风拂过心田，教人不由静下心来。“这些银两换这位公子身上的衣物可够？”
晋西晟寻向声源处，才见是那个为难民施粥的女子。他见她虽笑着，却空灵得仿佛一潭澄净的深水，不染尘埃，与世无争。他是见过她的，她施粥时一身布衣，他远远看着只觉是一个心善的女子；现在，她一身浅淡绿衣，裙摆迤逦，静立浅笑，将那几锭银两放在柜前。他这样近地看她，才发觉她一肌一容的精致典雅。
掌柜喜笑接过，连连对晋西晟陪着不是。
女子浅笑：“既然舍不得，又何必忍痛割爱。”
晋西晟一怔，想她定是看见了他那一瞬的犹豫，他道：“先谢过小姐。哪日遇见，再还小姐银两。”他踏出店门，却不知该往何处去。又不想回宫，只是缓缓走着。
夜已黑下来，那弯新月亦钻出云层、爬上树梢。他走到那条环城的小河，席地坐在石阶上。
河面停泊着艘艘船舫，点点烛火隐约闪烁。河岸街市不少摊贩买着各种玩器。那弯新月越益明亮，夜已完全黑下来。河岸的人群也多起来，皆是手捧花灯、前来许愿的。亦有不少男女相携着来到河岸。这是不同于皇宫的热闹，这里的热闹是真心的喜悦，是纯粹而虔诚的祈祷，没有皇宫的勾心斗角，尔虞我诈。
他坐于石阶，看河岸的男男女女欣喜地放着花灯，忽然瞥见一个绿衫身影也在那人群中，晋西晟不觉起身，向那人群走去。
那个绿衫身影正是替他解围的那个女子。女子裙摆绕了一地，正蹲在地面点着花灯中的烛，可夏日的河风大，那火折几次都被吹灭。女子伸出一只手罩上火折，奈何女子的手纤细小巧，那风还是丝丝侵入，吹熄了火。女子一声叹息，却并不放弃地又点着。
晋西晟不由逸出了笑，蹲下身伸出宽厚的手掌罩住火折，挡下袭来的清风。
女子蓦地抬头，对上他带笑的眸，一阵脸红，道：“谢谢公子。”女子小心将火折伸入花灯，点着灯内的烛。阵阵清风被晋西晟的手掌挡下，那烛很快燃起来，照亮了粉色的荷边，璀璨而明媚。见花灯已点燃，女子不由扬起欣喜的笑一抬头：“终于点燃了。”
晋西晟笑着看她绽开的明媚笑颜，却见她慌忙垂下头去。他不由笑着，“终于燃了。”
那两盏花灯正隔在他与她中间，燃起的光亮辉映着粉色的荷边，如绽放的莲。女子道：“谢谢公子。”
“是我该谢你才对。”
女子浅笑：“只是小事，公子不必记在心上。公子记得出门备好银两便好，不然定会像这次这样，惹了麻烦。”
“不是我没有银两，”他看着那女子，“你在街角救济施粥，我的银两被你救济的难民偷了去。”
“怎么会？”女子满是惊讶，“他们都是贫苦百姓，心地善良，怎么会做出这盗窃的事情？”
他一笑，看着她写满惊讶的双眸：“你救济的是难民，却不知难民也有偷窃之人，你可怜他们，他们却用你的同情做着偷窃之举……”
他虽笑着，却是淡笑自若。女子看他渊睿的双眼正望着自己，不由有着压迫的感觉，“他们确是可怜……”
见她垂下头去，他不由好笑：“烛已燃了一半了。”
“呀！”她一声娇呼，那烛果真已燃掉一半了。她轻轻捧起荷灯，对他道：“正好两盏，我们一起放
吧。”
他微蹙了眉，不忍拒绝她眼中的纯粹，伸出手接过，却不小心触到她的手指，他看见她蓦地抽出手，微垂了头捧起另一盏灯。她起身，却慌忙踩到长长的裙摆，身子不禁往一侧倒去。
他急忙腾出一只手臂搂住她快要倾倒的身体。
她倚在他怀里，手捧着明朗的荷灯；他一手执着灯，一手搂着她的腰。她的发被清风吹拂，掠过他的下巴，痒痒的。
她窘迫退离他的怀抱，仓促走到河岸一边。
晋西晟不觉逸出了愉悦的笑。
女子侧过头，见他一手执着荷灯，一手负于身后，河面袭来的风吹得他衣袂翻卷。那荷灯照着他的笑脸，他的笑大气，俊朗。她突然觉得他挺立的身姿足以俯览众生。她看见他已不再笑了，缓缓朝她走来。她的心突地砰砰跳起来。
她听见他沉稳的声音响起，“你想许个什么愿？”
她浅浅一笑：“金瓯无缺，清河海晏。”
他一怔，她清澈的笑耀着他的眼，她柔柔的话语撞击他的心，他淡然一笑：“你一个女子怎许这样的愿？”他望向远处执手的男女，他们执手放一盏灯，脸上全是幸福的笑。
“我只是……”她的声音低下，似乎怕他笑话，“见那些百姓可怜，若是冬天，他们甚至会冻死在街头……”
“你常来施粥么？”
她扬眉一笑，他才看见她微笑时嘴角浅浅的笑窝，“我隔几日便会来，冬日给他们送些棉袄和炭火。”
他想起她施粥时一身素衣，此刻她虽未加妆饰，却是一身绸衣玉缎，他认得，那是江南织造的稀有锦缎。他问：“你叫什么名字？”
“我叫……”她差点脱口而出，虽他一身凛然贵气，她却还是略有保留，“叫我遥儿吧。”她抬头笑着，看着他的眼睛说。
他一笑：“烛已快燃完了。”
她低头看着手上的灯，那烛只剩下小小的一截。她赶紧闭上眼睛。本是许愿，却突地浮起他的笑容，似戏谑，似打趣，似明朗，却仿佛还有一丝阴郁。她赶紧静下心，她许：大晋国泰民安。略一顿，她又许：……
他看着她闭上眼，睫毛一颤一颤，嘴角浅浅笑着，一脸的诚挚，她身后是流淌的小河，荷灯在水面浮动，映出金色涟漪。身后的景色将她包裹，她仿佛水上静默的莲。他抬眼见河岸的柳枝随风飘动，一轮弯月正垂挂柳梢上方。他想，这月缺得残碎，却依旧美得令人心醉。
她睁开眼，见他目光遥遥望着夜空那轮弯月，他脸上有浅浅的笑，不再见那一丝阴郁，她笑着：“公子有什么愿？快许吧，烛快灭了。”
他回过头，看着手上的荷灯一笑，他从不信这些，却不忍博了她的好意。他将荷灯放入水中，那灯随河水波流去，烛火隐隐绰绰，荷灯渐行渐远。他许：他要带领大晋走向繁华盛世。他许：他要纪啸则九族皆亡！
她见他并未向她那样闭上眼睛，眼中却是一片明镜与渊睿，仿佛志在必得。她浅笑，看出他定是不凡的男子。
“要我送你回府么？”
她微怔，“谢谢公子好意。”她眼波一转，嫣然浅笑，“我的丫环说不定已经寻过来了。”
他一笑，想初见时一身布衣的她：“难道你的家人亦许你常日出府？”
她道：“父亲不喜我露脸施粥，我每次也只是一身素衣，免叫人认起。”她一笑，“我偶尔溜出府，父亲虽严厉，却不忍责骂我的。”
他浅浅一笑，这样温婉的女子原也有淘气的一面，“回府罢，天色晚了。”
她扶身，道：“那拜别公子了。”
他一笑，转身步上石阶，往来时的路走去，身影已渐行渐远。
她临河伫立，耳畔忽然响起女子的喘息：“小姐，害奴婢好找。”
她转头看见丫环已寻过来，打趣着：“不是找着了么。”
丫环道：“竹微猜今日是百花灯会，小姐定是跑来放河灯了，便才寻到这。”
“好了，灯已放过了，我们回去吧。”她往阶上那条街道望去，那个身影已经模糊不清。
那自称竹微的丫环也寻着她的目光望去，只见依稀的小点渐行渐远地消失。“小姐在看什么？小姐快回府罢，大人可要怪罪了。”
她浅笑着应着，往回府的路走去。
（本章完）