庄严的金銮大殿上，纪啸则手持象笏，只微躬了身，神色平静：“东北千军已在与倭贼奋死抵抗。皇上，现情势已迫在眉睫，皇上三十万大军已不够抵抗倭贼五十万兵力。请皇上再派二十万大军，一举歼灭倭国贼寇。”
晋西晟心底冷笑：“朕亦觉三十万恐不能及。便从宰相一百二十万兵力中派遣二十万、一齐抵御倭贼。宰相管教的士兵训练有素，相信定能助纪将军胜利凯旋。”
纪啸则微怔，他本是欲掏空这天子手中仅有的三十万兵力，却不想天子反将他一军，他在心底衡量，只是二十万，等纪尧凯旋归来，他便能汲走天子派下的那五十万大军，二十万与五十万……他一笑：“能为皇上分忧，实属臣之福。”
晋西晟道：“东北情势已迫在眉睫，宰相传旨于纪将军，后日便与左将军携五十万大军出征。相信宰相之子定不会让朕失望了。”那纪尧，晋西晟只见过一面，高大威武，却不熟悉，甚至被封为主帅亦未涉足朝堂。其中原因，他派颐祥调查，纪尧原是迷恋一个青楼女子，眼见即将要交战，难舍分离，日夜与那女子厮磨。晋西晟一笑，心中已有了对策。
退了朝回到乾炎宫，晋西晟即刻派了颐祥去宣左忠。
左忠行着跪礼，恳切道：“ 皇上能将如此机密之事说与老臣，老臣万死无以报皇上圣恩。老臣定全力以赴，为皇上分忧。只是老臣这一去，还请皇上……”左忠不由泛起泪光，“还请皇上
照料老臣唯一的女儿碧武，她一人……”
晋西晟叹息，左氏一族忠心为国、便只剩下一个女子了，“左将军放心，朕还记得幼时曾与碧武赛过马，左将军的女儿确也不输男子。将军若是愿意，朕便封碧武为妃，宫中自会照她周全。”
左忠感恩不尽，虽他懂得宫中人心险恶，却更担心女儿一人在府中会有危险。刚才天子的那番谋略都说与了他，他知道纵算事成，亦难免会有隐患潜伏，宫中总好过府中，况女儿碧武亦对这天子……
“老臣谢皇上圣恩，老臣定万死不辞以报皇上圣恩。”
颐祥忽进殿来报：“皇上，纪相派人来问，”颐祥微一停顿，怕又惹了天子脾气， “说这月二十二宜嫁娶，是个黄道吉日……”
颐祥的话并未说完，晋西晟却已明白，他已不再将自己的怒气暴于人前，隐忍着道：“今日便是初七，他已这样急不可待了。”他冷冷一笑，“那便二十二好了，二十二——迎娶皇后娘娘……”
颐祥略一叹，心中明白天子的隐忍与抱负。退出乾炎宫回了那来人的话。见手下管侍李康正向宫门走来，远远地还朝着他笑。颐祥心中窝火，这李康是乾炎宫的副总侍，一年内连升四级，他早怀疑李康有官员扶持，只是苦于找不到证据。
李康走近，捧着一副画卷，极尽谄媚：“颐公公，这是宰相大人叫人送来的，说是皇后娘娘的画像，让皇上过过目。”
颐祥
哪能不知天子此刻的心情，若是叫天子看这画像，说不定倒成了火上浇油。本想拒绝，却忽地起了捉弄之心，遂道：“那正好了，皇上还未见过这正宫娘娘呢，你便领画像进去罢，指不定皇上见了喜欢，赏你更好的差事当了。”
他见李康连连谦虚，窃笑着进了殿，心中正乐着。果不其然，那殿中正传来天子沉冷的呵斥，他早料到天子定不会看这画像了。果然见李康灰溜溜地捧着画像退出来，额上还滴着汗。颐祥忍住笑，忙作关切：“唉，皇上许是正为东北战事烦闷，这画像便交与洒家，洒家放在御书房，等皇上心静下来再让他瞧瞧。”
李康忙交与他，窘迫退了下去。
颐祥一笑，却又不觉一声叹息，将手中画轴放在御书房内，又折回乾炎宫，见左忠已不在，只有天子一人临窗沉思。颐祥静候在一侧，忽听天子自言自语一般“朗朗乾坤，朕之天下……”
颐祥抬眼望去，见天子已转过身对他说：“替朕备一身便服。”
颐祥微怔：“皇上要出宫么？宫外不比宫里……”见天子并不言语，他在心底一叹，只得命人找来便服，替天子换下那一身金黄龙袍。
“别让母后担心，朕只是去散散心。”他脑中忽地冒出那个女子，微摇了头。又道，“吩咐礼部准备大婚的事项。”
颐祥微有诧异，见天子已出了殿门，才明白过来天子是要先稳住纪啸则的野心。不由暗笑自己糊涂了。
（本章完）