【一九六】阿瓦罗萨的和平
“艾希，怎么年纪越大，你性子反而越懦弱了？”母亲严厉的呵斥着，“这么多年，阿瓦罗萨部落的征讨战役，你一次都没有去过，反倒比不上五岁的时候了，你还记得吗，你在五岁那年，就亲手射杀了一个凛冬之爪部落的蠢货！”
十二岁的艾希静静的听着，她海蓝色的眼睛凝视着面前那一豆跳动的烛火，似乎所有的注意力都放在了眼前正在缝补的这件斗篷上，完全没有听见母亲的话。
“艾希，你能不能不要再跟我闹脾气了。”母亲很是苦恼的叹了口气，声调也微微降了下来，“你能不能告诉我，你到底是怎么想的？你这个样子，将来还怎么继承阿瓦罗萨的族长之位？”
“母亲，我们就不能用和平的手段一统弗雷尔卓德吗？”艾希道。
“和平，和平，又是该死的和平！”母亲本来似乎已经平息下来的情绪，一下子又变的暴躁起来，“哪儿有那么多和平！我真是不明白，到底是什么人给你灌输了这么可笑的想法，让你觉得和平能带领阿瓦罗萨变强？”
“母亲，又是什么让您这样推崇战争？”艾希反问道，“因为战争会流血，会死人吗？”
“凛冬之爪部落的蠢猪们，与我们是不共戴天的敌人，他们死的越多，我自然就越开心。”母亲道。
“可是他们同样也有亲人，他们死了，同样会有人痛苦的啊！”艾希道，“何况……我们阿瓦罗萨的士兵也会战死，阿瓦罗萨的族人也会难过，每一次征讨之后，整夜整夜的，全是失亲的女人与小孩的哭声。”
“艾希，你说话越来越大胆了。”母亲的脸已经沉了下来，“战争是获取胜利的唯一途径，也是在弗雷尔卓德的大陆上想要自我保全的唯一法则，艾希，放下你从内陆人的书里学的那一套吧，明天开始，每一次打仗，你都必须跟着我一起去，不然的话，我会考虑取消你继任族长的资格。”
从那一天开始，艾希便不得不每一次都跟着母亲出征，只是这一次，她不再是骑着雪儿，穿着崭新的战甲意气风发的紧跟在母亲后面，而是沉默的走在队伍的中后游，士兵们似乎也明白，族长的女儿并不讨族长喜欢，便有意无意的远离了她。
三年的战争，艾希没有一次战功，没有杀过一个敌人，没有受过一次伤，她知道，那些士兵们窃窃私语的那些话。他们说族长的女儿是个怂包，贪生怕死，空有一身百步穿杨的箭术，到了战场上，却连弓都拉不开，而艾希只是策马跟着部队前进，一句话也不说。
和凛冬之爪部落一次次的交战中，她也看到了很多，凛冬之爪部落明显比阿瓦罗萨生猛，他们的族长瑟庄妮被人称为“凛冬之怒”，她的坐骑，是一头被称作“钢鬃”的非常凶猛的野猪，瑟庄妮为钢鬃的獠牙佩戴了锋利的护甲，当她杀入阿瓦罗萨的战阵之时，她手中的链锤和钢鬃的扑击，便可以为阿瓦罗萨带来惨重的损伤，然而艾希的母亲，虽然没有瑟庄妮那样强大的个人战力，却有着比瑟庄妮更为聪慧机敏的头脑，因此，在与瑟庄妮一次次的周旋之中，阿瓦罗萨虽没有什么优势，却也从来不曾战败。
“艾希，现在的军中，对你不满的人很多。”大概是七天前的一个夜晚，艾希的母亲这样说，“我不希望你做一个懦弱的领导者，艾希，明天的征讨你不用去了，自己留在营帐里好好的思过，想想自己究竟该怎么做才是对的，我希望，在下一次征讨的时候，我可以看到一个全新的你。”
艾希沉默的对着灯火读书，没有回答一个字，母亲的身影在营帐的门口站了几秒，便转身离去，艾希这才放下书本，悠悠的叹了口气。
一次次的辜负母亲的期望，这并非她的本意，可是她又怎么能告诉母亲，自五岁那时起，自己射出的那一箭，和那个人临死前绝望、痛苦、错愕、怨恨混杂的眼神，连同那横流的鲜血一起，无数次出现在她的噩梦，甚至一闭眼，就会出现在她眼前。
艾希早已决定，无论如何，和平才是她最终的目标，战争、杀伐与流血，都是太过残忍的事情，她是绝不会参与的，既然母亲让她思过，那么明天，她就要好好的想一想，也去问问那些不出战的族人的意见，看看究竟怎样才能说服母亲。
可母亲却再也没有回来。
“族长大人，请问您预备怎样带领我们阿瓦罗萨的族人？”艾诺尔不怀好意的问话，将艾希从回忆中拉回到现实，这时她才感觉到，不知什么时候已经刮起了风，冷得刺骨。
“我们所住的地方，土地虽然不算肥沃，但也勉强可以耕种，饲养牲畜，我们虽然难以像内陆那样富足，但是自给自足，总还是要比极地深处的部落容易太多，以后，我会带领族人们多多耕种放牧，即使在冬日，人民也不会再受饥荒，更不需要付出高昂的代价，去向内陆的商人换取粮食。”艾希道。
艾诺尔听着艾希的话，脸上的神情阴晴不定，而艾希更为在意的是其他的族人们，她看得出，他们已经被她说动了，要知道好战的人固然有，更多的人，却只是想有一个安静富足的生活而已。
“那么先任族长的志愿呢？”艾诺尔问道，“族长死在瑟庄妮的手里，您是她的女儿，您是否要带兵讨伐凛冬之爪部落，为先族长报仇？”
“我不会让母亲白白死去。”艾希不动声色的道，“我相信，阿瓦罗萨与凛冬之爪一定可以和平联手，形成弗雷尔卓德联盟。”
艾诺尔冷笑了一声，也不知道是愤慨，还是觉得她的话太蠢，艾希看着其他的人，在自己部落的普通族人眼中，她看到了希望，在战士的眼中，她看到了质疑，在那些艾诺尔的族人眼中，她看到了敌意。
艾希握紧手中的权杖，深深吸了一口气，她知道，引领阿瓦罗萨的路还很长，可她也已经决定，自己一定会坚决的走在这条路上。