若虚选择的设伏地点在剪刀沟的中间地带。顾名思义,这个剪刀沟的地形还真有些像一把剪刀,这是到玄武门住址的必经之地。
这条沟设伏的地点并不理想,因为上面无法隐藏多人,所以若虚的办法是火攻。若虚把惠泽坤留下来,把自己的计划一说。惠泽坤也是一点就通,又对若虚的计划作了一些补充,若虚点头称好。
惠泽坤带人在剪刀沟附近砍伐树木、野草,填在沟里,砍伐树木时,多选枯树,便于燃烧。天黑以后,惠泽坤亲自带人在树木间放弃火药、松油以及其他易燃物品,之后带着二十几个弓箭手埋伏在沟上。——玄武门就这些弓箭手,再说,沟上也埋伏不了许多人。
两个时辰后,若虚带着一百人埋伏在不远处的丛林中,这是抓捕漏网之鱼!假如对方及时后撤,就没有办法了,玄武门人手不够,否则在他们的身后再布置一支奇兵,就可以全部歼灭他们,而若虚也不想这么做,他还有一层顾虑:伤太平教太多的人,以后还怎么见师父?
子夜时分,果然有一支两百多人的队伍偷偷向这边摸来。这支队伍是太平教太原堂的人。四大使者持教主之令来到太原,让堂主劳民、副堂主商财带人到大同附近的一个小村庄配合他们的行动,可是太原堂不大,能打仗的人只有两百来人。
见援兵来了,尉迟亮和澹台旭想直接杀到恒山,灭了玄武门,反正我们有先斩后奏的权利,可是南宫晨和钟离升知道若虚的厉害,硬拼是打不过人家的,就凭我们区区两百多人就像灭了玄武门,这不现实。而我们的任务就是阻止江湖人来恒山,这个任务已经完成了,现在就是要给点颜色让玄武门看看,起着敲山震虎的作用。
他们先是把清空道长和荀三思的尸体送到玄武门的山门前,接着尉迟亮又从后山进入玄武门内部,被长老文佳典发现。尉迟亮见文佳典武功低微,就大开杀戒,还把文佳典的尸体吊在树上,这就是想制造恐怖气氛,让玄武门臣服。
轮到澹台旭了,此时玄武门戒备森严,他竟无从下手,后来还是易容成凌霄模样的若虚故意暴露出来,让他扛了回来。澹台旭以为玄武门已经人心惶惶了,哪里料到这是若虚的一计?不是逃得及时,南宫晨等人也会和澹台旭作伴去了。清晨时分,这三个人仓皇逃回小村庄。尉迟亮、钟离升主张马上带人杀回去,为澹台旭报仇,可南宫晨摇摇头:我们人不多,玄武门还有骆燕、赵休花这些帮手,不能硬拼,只能智取。他即刻派人前去打听玄武门的情况,得到玄武门正在撤往山中的消息,而且他们还在砍伐树木,似乎想堵住剪刀沟,不让外人轻易进入。
一听到这个消息,南宫晨以为这是个好机会:赵休花杀了澹台旭,照说玄武门应该士气大振,可他们却正在组织撤退,这只能说明玄武门已经军心动摇,不能组成起有效的防御,我们可以长驱直入,把玄武门杀得个人仰马翻,鸡犬不宁,然后在火烧玄武门,让玄武门绝迹于江湖。就算杀不了桓若虚这些人,也可以出一口怨气,传到江湖上去,不也是杀鸡给猴看?看谁还敢和我们太平教作对?
尉迟亮又建议,应该在夜里杀进玄武门,否则一旦被他们发现,他们即刻就会逃之夭夭。南宫晨也点头同意,但却不是很坚决:晚上想打对方一个突然袭击,确实可以出奇制胜,可是自己也容易中他们的埋伏。这么一想,南宫晨又犹豫了:桓若虚是个带兵打仗的将军,很有计谋,这其中会不会有诈?可话已经出口,不好反悔了,再说,要是没诈的话,狂妄的钟离升和尉迟亮一定会当面讥笑自己胆小怕事的,他们可不顾自己主将的身份!对,这次行动不能取消!
南宫晨又耍个心眼,他以有伤在身为由,让尉迟亮统领这支队伍,钟离升报仇心切,自愿担任先锋。尉迟亮见南宫晨伤势不重,却免战牌高悬,心中也不免嘀咕:这黑灯瞎火的,其他的不说,就是遇到毒蛇、蝎子咬上一口也完了,我何苦要冲锋在前?
尉迟亮的这个想法救了他一条命!子夜时分,这两百多人悄悄摸进剪刀沟。在沟里果然有很多的树木,众人在这些树木中一步步向前移动。忽然,尉迟亮闻到一股松油的气味,这里怎会有松油?是沟中的松树自然发出的,还是人为的?夜色昏暗,他无法查清楚,可是心中更加狐疑,行动也更迟缓了,慢慢地就落到后面。
等队伍走到剪刀沟的中间时,突然从山坡上飞下来一连串的火箭,落在沟底的树木上,马上沟底就燃起熊熊大火,越烧越旺,沟里顿时成了一片火海,其中还间杂着爆炸的声音。只是若虚没有多用火药,怕伤到埋伏在沟上面的自己人。
这里的沟较深,一般弟子是上不去的,就算能上去,对方还有伏兵。这两百多人瞬间就乱了,惊慌失措,狼奔豕突,哭爹喊娘,只顾各自逃命。尉迟亮这才知道对方早有准备,已经中了人家的火攻之计,队伍的阵型已乱,无法再指挥了,快跑吧!他在队伍的后面,武功也不错,三跳两蹦,出了剪刀沟,保得性命。饶是这样,他的头发还是被烧焦了几缕。
若虚估计得没错,这条沟不长,也有一些人冲出山沟,若虚指挥众人冲杀上来。这些人刚从火海中来,惊魂未定,有的连兵器都丢了,哪里能抵抗?不是被砍杀,就是举手投降。来不及跑出来的不是被烧死,就是被惠泽坤等人搬的石头砸死,只有少数人跟在尉迟亮的后面溜走了。
在队前的钟离升武功高,火起后,及时窜上山坡,可就是这样,钟离升浑身还是被烧得像木炭似的,衣服烧成片片,头发烧得枯黄,脸上不知什么原因留下一块伤疤。逃回南宫晨那里,钟离升呆呆地坐着,一动不动,既不说话,也不知道去换衣服。
这一仗不损一兵一卒,大获全胜!天亮以后,若虚把几十个俘虏,医好伤后,全部送出剪刀沟,又把剪刀沟的死者掩埋好,之后撤出玄武门住地。
秋海棠遇到赵休花,说道:“赵姑娘,我们掌门怎么样?”赵休花摇摇头,说道:“不怎么样?大获全胜还撤到山里?要是我呀!”秋海棠问道:“怎么样?”赵休花一脸严肃,说道:“我听掌门的!”
秋海棠笑了,说道:“赵姑娘,我们掌门是个老实人,你别让他难堪!”赵休花说道:“秋大姐,你不知道,他早就习惯了!若虚喜欢我这样说话!我这样不就是想让他高兴吗?”
秋海棠望着赵休花天真的笑脸,心想:掌门可能就喜欢赵休花的直率。她哪里知道,若虚喜欢的不是赵休花热情似火的个性,而是珍惜在危难时刻与赵休花建立起来的生死与共的情感。这些故事,秋海棠是不知道的。
来到后山之后,凌霄带着神龙教的人要赶往济南。若虚把她送到后山的小路,反复嘱咐,直到看不到凌霄的身影,还不忘嘱咐一句。这时他才体会到“山回路转不见君,雪上空留马行处”诗句的妙处了。他灵机一动,马上凑上一句:咫尺山崖君不见,只留回音在其间。
他怅然若失,回到原处,看到改了模样的赵休花走了过来。若虚点点头,说道:“这样不错!”赵休花用手一指若虚,说道:“你这人呀!”秋海棠说道:“赵姑娘,这是什么意思?”
赵休花说道:“这都不明白?他怕老婆漂亮被人劫走了。”若虚说道:“你说话不能文雅一些?”赵休花说道:“干嘛文雅?我就是一介武夫!你才是个秀才!”若虚说道:“这是秀才遇见兵,有理讲不清!”赵休花说道:“不错!讲不清,就听我的。”
若虚瞪她一眼,说道:“我交代的事,你可别忘了!”赵休花说道:“你的事,谁能忘?不就是到少林寺——你说,我一个胖丫头到少林寺干嘛?”若虚一笑,说道:“这都不明白?胖丫头到少林寺求佛,找个胖男人呗!”
赵休花笑道:“你敢跟我斗?我有的是办法,让你变成一个胖男人!”秋海棠打趣道:“这不正好是一对吗?”赵休花说道:“我们本来就是——这,这我就不说了!”
若虚赶紧说道:“赵姑娘,大敌当前,办正事要紧!”秋海棠一笑:掌门不是人家的对手,就赶紧撤退了。若虚又说道:“办好事后,你们就回五行山去!”——若虚这是让赵休花顺路去一趟少林寺,让空慧大师等人知道自己最新的安排,并让他再派人继续寻找太平教的老巢。
赵休花不屑地说道:“不回去?你还想让我在少林寺出家啊!”若虚笑道:“不行!少林寺不收女的!”赵休花瞪了若虚一眼,说道:“你这么回事呀!还真想我出家?哼,以后再和你算账!”她又看着骆燕问道:“骆燕,白虎山是你家,你们到白虎山不会再有什么危险了吧?”骆燕点点头说道:“车掌门一向谨慎,不走错棋。要劝说他,困难不小,至于危险嘛,应该没有,况且在白虎山,还有宇文叔叔他们。”
赵休花说道:“那我就放心了!若虚,我就不烦你了!”她像是想起什么似的,回过头来,从衣袋中拿出一本牛皮小册子,说道:“若虚,你不是在练习五音魔箫吗?这个小本子也许有用!”
若虚翻翻小册子,心中一喜。原来这本小册子就是介绍如何练好五音魔箫功法的!在扬州北郊波斯王爷胡郎的住处,他的保健大夫就说过,只有找到这本小册子,练习五音魔箫才能成功,没想到这本小册子竟然在赵休花的手中!他急切地问道:“休花,你在哪里找到的?这是你们赵家谷的吗?”赵休花摇摇头:“不是!赵家谷哪有这东西?我不记得在哪儿捡来的了!不是为了你,我早就扔掉了!怎么,这小本子有用?”
若虚高兴地说道:“有用!很有用!这下好了!”赵休花眉头一展,笑道:“比我还好?”若虚收起小册子,说道:“哪有你好?”赵休花脉脉含情地说道:“用得着我的地方就尽说好话!”
若虚只得点点头,赵休花也不计较,贴近若虚神秘地说道:“别忘了欠我的银子!”若虚笑着点头:这就是赵休花可爱之处!她可能马上让你生气,也可以即刻就能让你高兴。
看到这一幕,在一边的秋海棠心想:骆燕说的没错!这还真是人家交流感情的方式,怪不得掌门无法选择,我终于算是明白了。
若虚也同样把赵休花等五行门的人送到望不见身影为止,还不忘叮嘱几句,可是没有听到回应,只听到赵休花那银铃般的笑声。
发现后面有响声,若虚知道是骆燕来了。等赵休花的笑声听不见了,骆燕说道:“都走了!我们也该上路了!”若虚点点头,看着骆燕说道:“我们这次到白虎派,如果有可能就再调查一下你爹的情况。”骆燕摇摇头说道:“不!白胡子爷爷为什么不告诉我真相?这里有什么秘密?我无法知道!还是以你的事为主吧!”
若虚说道:“小蝶的信也许能揭开事实的真相!”骆燕叹了一口气,说道:“如果小蝶的信能揭开真相,那我们拿到这封信就会很危险了。我不想这样!我知道我爹还活在世上,这就够了。我不想你再有什么危险!”若虚沉吟了一下,说道:“好吧!我们见事行事吧!”
若虚又叫来卢唯、蒲六,让他们先去打探消息,特别要留意太平教的消息,自己不在的时候,可与空慧大师联系。卢唯、蒲柳领命而去。若虚还不放心,又把后居上、秋海棠等人找来,嘱咐他们要注意太平教的报复、关心玄武门弟子的生活等问题,还特意叮嘱要护送神拳门的储舱实老英雄回去,然后他和骆燕牵着马,挥手与后居上、秋海棠等人告别,踏上去白虎山之路。
正是:胆战心惊恶魔闹,斩妖除怪胆气豪。
一路上,若虚总是心神不定的,骆燕知道他是在担心凌霄或者赵休花。就距离而言,凌霄的路程最近,可是也最危险。那么,凌霄在这崎岖的路程中,又有怎样的危险呢?欲知后事如何,下一回接着说。