事实证明, 云伴鲜的顾虑是极有道理的。
不出两月的工夫，接连被人算计的太子就顺藤摸瓜地查出了幕后黑手。
二弟？！那个素来不问朝政的病秧子二弟！？
乍一听线人来报，太子简直比亲睹六月飞雪还要惊讶。可是, 面对逐一累积的证据, 他不得不强迫自己冷静下来, 细细思索。将事情的来龙去脉梳理一遍后, 他确实是从中挖出了不少与结论相符的细节。
这一下, 他不能不信了。
好一个深藏不露的二弟！竟不动声色，将他辛苦建立的长城啃食至此！
盛怒之下，面目狰狞的男子一手掀翻了案几上的茶盏。然而没一会儿的工夫, 他想起那张被父亲冷落却始终放不下的面孔，想起许多年前曾经听闻的种种传言, 又想起这数月来一直龙体抱恙的父皇, 唇边忽然就勾起了一道诡异的弧度。殊不知与此同时, 清清冷冷的宫殿里，被他忌恨的男人正微抖着一只手, 掌心里死死地捏着一团写了字的宣纸。
二皇子独自一人坐在窗前，看似如同往常一般望着窗外的景色，可脸上却全然没了平日里的波澜不惊。
半年，足足半年不止！从他派出密探前往黔州调查那个人的身世起，已经过去了六个月又十八天！在迎来一次又一次大同小异的结果后, 他都快要彻底放下自己的疑心, 相信他所看到的一切就是真实。可是！就在他预备撤回最后两名暗探的前一天, 却出乎意料地收到了一份叫人震惊的密报！正是这封密信, 在他十几年沉如死水的心湖里, 激起了万丈波涛！
会是他猜的那样吗？会是他猜的那样吗？！
不……不，就是那样, 他有预感！且那种预感业已愈发强烈！他一刻也等不了了，必须马上把人找来确认！
这样想着，男子竭力平复了情绪，命染柒速速将人带到他的跟前。
两个时辰后，天色已暗，一个本不该这这种时候出现在皇子寝殿的臣子，却默不作声地立在了二皇子的身前。
有烛光摇曳的屋子里，除却这一站一坐的两名男子，就再无第三人在场。沈复始终无甚表情地杵在距离二皇子二丈远处，微垂着眼帘，像是在等着对方发话。只是，他总隐约感到，今日两人之间的气氛有些不同于往常，直觉告诉他，似乎有什么重大的变故即将发生。
莫非……他发现了？
不，不会的，自己离开黔州前，已将一切痕迹抹去。无凭无据的，他应该不可能察觉到端倪才对。
心下暗暗思忖着，他听到那个与他年纪相仿的男人冷不防开了口：“你知道，我为什么选择这里作为我的寝宫吗？”
他没有像往常那样自称“本王”，这让沈复不由得心头一紧，不过，他面上仍是不显山不露水的，淡淡道：“殿下玉体抱恙，需要一个清净的地方调养身子。”
“若是为了清净，我何不住到宫外的王府去？”
沈复一时无言。
诚然，眼前的这个男子同他一样，已然二十有三，但是，封王多年的他却迟迟未有按照祖制搬离皇宫。在旁人眼里，那是皇帝心疼这个儿子的表现，谁让他生来体弱多病，不放在自个儿身边照料着，皇帝哪里放心得下？
至于实情究竟如何……
“别人都说，是父皇怜我天生孱弱，放在宫外总不比留在身边安心，所以才破例将我留于宫中，甚至都不顾皇后娘娘的反对。可实际上，谁都不晓得，父皇这么做，仅仅是出于愧疚和害怕罢了。”
话音未落，说话人已目不转睛地注视着跟前的男子，见他故意垂眸不愿对上自己的视线，心里忽然就泛起一阵涟漪。
“从这扇窗户望出去，可以看到我母妃生前住过的寝宫。”他毫无预兆地话锋一转，一双眼不急不缓地望向窗外，仿佛能在茫茫夜色中找到儿时居住的地方，“母妃在世时，曾经集万千宠爱于一身，父皇几乎事事都依着她，许她锦衣玉食、风光无限。可惜好景不长，她怀了龙嗣，却意外地产下了一对双生子。那一刻，她的命数便发生了逆转。父皇将我们母子三人视为不祥，在平安生产后不满半个时辰，就要下令处死我的弟弟。母妃拖着产后虚弱的身子，跪在地上苦苦哀求，却换不回父皇的一点怜惜。”他顿了顿，侧首重新凝眸于对方的面孔，却并未能从其眼中捕捉到他想要的动容，“这些事，都是小时候我从母妃口中听到的，她隔三差五就要对我说一遍，不怕宫女、太监因此而笑她疯癫痴傻，就怕我不知道曾经有个为我赴死的同胞弟弟，就怕她和我都把弟弟给忘了，就怕这世上好像从来也没有出现过那样一个人……”
自出生以来就从未一口气说过这么多话，二皇子说着说着，就身不由己地喘息起来，可那微微闪烁的目光，却未尝离开那双同他如出一辙的桃花眼。
“弟……沈……沈复……如果你是那个弟弟，你会怪我和母妃吗？”
沈复一动不动地与他对视。
打从方才对方主动提及那段秘密的往事，他就已经隐隐猜到了什么。只不过，他没有想到，对方说了这么多，居然仅仅是为了问他这样一句话。
怪吗？
很久以前，他也曾考虑过这个问题。当时，他还不知道答案是什么，可今时此日，看着眼前的男子一改往日的冷淡疏离，以一种几近期盼又胆怯的口吻小心询问，他突然就觉得，这个人，还有那个早已离开人世的女子，其实活得比他要痛苦许多。
如此一思，自己还真是矫情了。
勾唇微不可察地笑了笑，沈复收敛了所有的心绪，拱手面色如常道：“臣以为，如果殿下的弟弟泉下有知，获悉殿下这么多年来一直都记挂着他，定能含笑九泉。”
寥寥数语，意思，却再清楚不过。
二皇子眼珠不错地凝视着他清淡的眉眼，心知他这是不愿把话挑明。
但是，这样也够了——至少，他还好好地活着，至少，他并无怨恨。
况且，眼下也不是开诚布公的时候，他还没有达成他的夙愿，还没能为这个失而复得的亲人开拓一片净土。
在那个吃人的规矩被废除之前，他还不能认。
如此思忖着，心情仿佛也平静了不少。
收拾了差点溢出胸膛的情绪，二皇子深深地吐息一番，轻声问道：“你的夫人，近来可好？前两个月就听说她有了身孕，可人却回了云家，府上总共也没几个丫鬟，伺候得好吗？”
沈复一瞬间有些发愣，他实在是不适应二皇子这嘘寒问暖的架势——尽管看上去还是那副无甚表情的模样，但说话时的眼神里已明显多了几分柔色。
这进展也太快了些，他得缓缓。
于是，沈复一边缓着一边答道：“拙荆很好，丫鬟也够用，劳殿下挂念了。”
孰料对方却像是压根没听进他的话似的，自顾自地接话说：“改日，我派两个有经验的嬷嬷和产婆过去守着，再让几个影卫暗中护着。你白天要去翰林院当值，家中只剩下女眷，万一有人找上门来闹事，也好有个对付。”
沈复听他旁若无人地讲述着自己的打算，觉得脸上某个地方好像有点犯抽。
“殿下，这……”
“这是你的头一个孩子，必须得谨慎一些。”
看着对方认真严肃的表情，沈复竟觉无言以对。
直到二皇子暗示他近日可能将有大事发生，不晓得敌人会不会狗急跳墙——去找云伴鲜的麻烦，确实无法做到时时兼顾的沈复才低眉拱手着，接受了他的好意。
不过，从皇宫悄悄回到云府之后，沈复仰头望着清朗的夜空，还是不由自主地叹了口气。
片刻，他抬脚行至屋外，轻声推开房门，不久就见到了正在软榻上打着瞌睡的妻子。
时辰已经不早了，屋里却仍旧点着灯，人也未去榻上歇息，显然，他的妻子正在等候意外晚归的他。
看着大腹便便的妻子无意识地点着脑瓜，沈复忽觉心头一片柔软。他蹑手蹑脚地走过去，伸手小心翼翼地将她抱起，却还是不可避免地惊醒了她。
“唔？回来了？”云伴鲜睁开惺忪的睡眼，口齿不清地说着话，视线似乎仍在努力往他脸上聚集。
“天寒了，怎么也不到床上躺着？”沈复柔声问着，径自将她抱到床前，安置在暖烘烘的床榻上。
“今儿怎么这么晚才回来？”云伴鲜一面由着他替自己褪去外衣，一面看着他的眼睛问他。
“出了点事情，耽误了。”沈复手脚麻利地伺候着心爱的女子，抽空抬眸看她一眼，“让你担心了。”
“没事吧？”
“没事。”
这样一来一回地说着话，云伴鲜业已脱去了外衣，被沈复扶着躺下了。
然而不同于往常的是，沈复并没有转身前去洗脸、洗脚，而是径自坐到床边，俯身拿脸贴在了她圆鼓鼓的肚子上。
“怎么了？”
云伴鲜不免有些纳罕：她怎么觉着，今夜的沈复似乎格外的……柔弱？