那一刻, 皇帝就像是找到了救星一般，眼睛“噌”地一下亮了。
要知道，从御花园出发往返太医院, 少说也得花去两盏茶的工夫, 他们等得起, 他的儿子可等不起。
这样一想, 皇帝当机立断地让开了位子, 令沈复得以蹲下身来为次子号脉。
手指触及微凉的手腕，沈复凝神搭了会儿脉，忽然就抬眼看向身前的病人。
电光石火间, 他在对方眼中目睹了不可思议的诧异之色，又见这错愕的眸光随即被意有所指的眼神所取代。
二皇子目不转睛地注视着他的眉眼, 那目光深邃而沉静, 似乎并没有因剧烈的咳嗽而受到影响。
沈复好像突然就明白了什么。
他站起身来禀告皇帝, 说二皇子长年待在屋里，一时间不适应外头的冷热, 刺激了心肺、咽喉，这才导致突然咳出血来，所以，须得尽快将二皇子送回房里，好生歇息好生调养, 想来就没有大碍了。
皇帝本是下意识地不信的, 毕竟儿子连血都咳了出来, 哪里是“没有大碍”的样子？可眼瞅着沈复言辞恳切、从容不迫, 他又鬼使神差地动了相信此人的念头。
但不论如何, 对于他这个病弱的儿子来说，外面终究不比屋里安全, 这人，还是要及早送回寝宫的。
这样想着，皇帝赶忙亲自护着次子回了寝殿。
诚如沈复所言，二皇子刚回到殿内不久，脸色和气息就都缓和了不少，咳嗽的症状也几乎消失了。皇帝不放心，等来太医又诊断了一番，听到类似的结论后，他才彻底松了口气。
可是，看着病榻上面无血色的儿子，他这心里很快就又五味杂陈了。
留下来陪陪儿子的念头才刚兴起，就被年过半百的男人给压了下去。
“皇儿好好养病，朕改日再来看你。”
二皇子有气无力地点点头，意图起身恭送圣驾，最后当然是被皇帝给拦住了。
沈复默默注视着这一对貌合神离的父子，良久无甚表情。直至皇帝离开，他身为臣子自是没道理在作逗留，这便跟着皇帝一路向外。
然而，一刻钟过后，他却又被二皇子的人给悄悄地请了回去。
待到他揣着些许猜测故地重游的时候，二皇子已经从病榻上挪回到轮椅上，坐在窗前眺望远方了。
心下的揣测瞬间就得到了印证，沈复不动声色地驻足于一丈开外，面无涟漪地朝着男子拱手作揖。
在之后的一小段时间里，他不说话，二皇子也不开口。此番缄默一直持续着，直到对方冷不丁提起了他的妻子，询问云伴鲜是否安好，沈复才重新张开了嘴，有问有答。
其实，他二人俱是心知肚明，彼此口中提到的女子，早已在不知不觉间成了两人之间的一座桥梁。而他们两个想要在朝堂上掀起一番风浪的男人，反倒鲜有亲身的接触。很多动作，好比是这一次利用江茹宁陷害太子的事，都是云伴鲜从中联络的。
是了，无论是怀安公主还是太子，都无法未卜先知，太子妃那不学无术的弟弟，实际上乃是受了二皇子手下的怂恿与诓骗，才会壮着胆子夜会美人。加诸他本就垂涎江茹宁的美色，除夕那夜亲眼观其妖媚之态，早就淫（和谐）心大动，别人为他提供现成的机会，他哪里还会犹豫？
于是，云伴鲜和沈复负责引诱女方，二皇子的人则想法子说动了男方，只待干柴烈火一触即燃，再把所有痕迹抹杀殆尽，最后，直接将罪名全都推到太子的头上。
如此一来，不光怀安公主一家再也不会跟太子沆瀣一气，连带着太子妃也会掺上一脚，叫太子前院着火、后院不宁。
至于被恶整了的太子，恐怕是做梦也不会想到，云伴鲜夫妇居然已同他那不问世事的二弟联手合作了。
而此时此刻，二皇子之所以突兀地提及臣子之妻，肯定也不是没话找话。
果不其然，双方心照不宣地沉默了一会儿，便有面色苍白的男子慢条斯理地开启了唇瓣：“沈大人和沈夫人一样，皆是聪慧之人，既然已经跨出了好几步，就该知道，今后的路要怎么走。”
沈复哪里听不出他的言下之意？方才在御花园里的一把脉，可真是他作茧自缚了。不过……
“恕微臣斗胆一问，殿下这药，用了多少年？”
话音未落，面色清冷的男子业已倏地眸光一转。
只见二皇子微微侧过脑袋，似是欲注目于身后的沈复，却又并未当真看向他的脸庞。
“沈大人，本王才刚夸你聪明。”须臾，二皇子面沉如水地吐出这样一句话，弦外之音溢于言表。
可让他始料未及的是，沈复听罢，非但没有识时务地收口，反而面不改色地直视着他的侧脸，不卑不亢地答道：“听闻殿下生来体弱多病，但年幼时期曾有好转，不料天不遂人愿，殿下的母妃过世没两年，殿下的身体状况又急转直下。如今想来，恐怕不光是因为殿下没了生母，心中哀思，更是由于一些不为人知的原因。”
听完这一席话，二皇子的脸色已然越来越冷。
“你知道自己在说什么吗？”
他不徐不疾地转动身下的轮椅，与沈复四目相接。那双桃花眼里溢出的冷光，仿佛能把人冻成冰渣。
然而，在如此阴冷目光的注视下，沈复却并未流露出丝毫的惶恐，他依旧昂首挺胸地站着，波澜不惊地与之对视。
二皇子缓了缓面上的冷色，听他兀自道：“殿下既然有心坐上那个位置，便该保重自己的身体，如此，才能长长久久……做成殿下想做的事。”
此言一出，前一刻还满面阴沉的男子忽然就晃了晃神。
对方知道他有志于皇位，却不晓得他为何要费尽心思要得到那把椅子。
是啊，他只要有了足够的权利，去完成那个心愿，剩下其他的，有还是没有，于他而言又有何区别呢？
从思绪中抽离出身，二皇子敛去了所有的神情，面无涟漪地凝视着沈复的脸。
“本王的身子，本王自有分寸，沈大人只要尽了自己的本分就好。”
话未说完，男子业已不慌不忙地转移了视线，不再去看对方的面孔。
偏偏这个沈复不肯顺着他给的台阶往下走，居然言之凿凿地反驳说：“为殿下的将来着想，也是微臣的本分。”
二皇子冷冷地看他一眼，见他眼观鼻、鼻观心的样子，心里忽然就生出一种古怪的感觉——明明自母亲离世后，他就不记得“怒气”是何物了。
所幸他没兴趣同沈复计较，这就以一句冷冰冰的“本王累了，退下吧”，将人赶出了他的视野。
然后，他沉声唤来染柒，命其派人再去调查沈复。
染柒闻令，不免当场愣了神。
“主子，先前不是已经……”查过了吗？
“再查。”
没错，在决定启用沈复这个人之前，他的确命人暗中调查了沈复的身世，获知其故乡位于黔州，父亲在当地是个小有名气的大夫，已在两年前过世，随后，沈复就孤身一人辗转来到京城，不知何故沦落成一个乞丐，机缘巧合之下，被三皇子的人带进皇宫，塞给了云伴鲜当相公。
当时，他对于沈复的这段经历就存了些许疑虑，认为像沈复这般有才干、有见识的男子不该莫名其妙地变成一个要饭的，后来让人有的放矢地打听了，才得知沈复是因为父亲过世、深受打击，才一时堕落、荒唐度日。
如此说法，听起来倒也不怎么匪夷所思，是以，他当时就信了。
可是，历经今日一事，他忽然又对沈复产生了怀疑。
疑人不用，用人不疑。不把这个人的背景查个一清二楚，他不放心。
二皇子凝神沉思之际，被“赶”出寝殿的沈复也正敛着眉毛深思而行。时辰不早了，他直接从皇宫打道回府，一进屋就开始坐着不动。云伴鲜从外头进来，发现平日里从来不会出神的夫君竟木着脸一动不动，惊讶之余自是颇觉好奇。
“沈复？”她唤了一声，好歹是引来了对方的注目，“在想什么呢？这么入神。”
回过神来的男子盯着妻子姣好的容颜看了片刻，不慌不忙地向她伸出了一条胳膊。
云伴鲜下意识地靠了过去，将芊芊玉手放入他的掌心，却不料对方竟不急不缓地把她揽进怀里，让她坐在了他的大腿上。
云伴鲜有点缓不过劲来，不懂他今儿个怎么突然这般暧昧。
但是……不对。
凝视着他清淡的面容，她没能在上头寻到丁点旖旎的痕迹。
也就是说……
“出什么事了吗？”由着男子将自个儿的柔荑放在掌心摩挲，她目不转睛地注视着他的眉眼，一颗心略有收紧。
“……”沈复不由得顿了顿手中的动作，随即又继续轻抚着她的手背，抬眼冲她莞尔一笑，“我在想，娘子这张嘴怎地如此灵验，昨晚才说起皇上多次召我入宫，今日下午，我就真被他宣进宫去了。”
所以，他神游天外，就是为了这事？
云伴鲜可不会傻乎乎地作这般想，是以，她兀自凝眸于对方那双含笑的美目，若无其事地接话：“然后呢？”
“然后……”沈复略作停顿，视线偏了偏，又冷不丁扬唇浅笑，“然后，偶遇了二皇子，被他嫌弃了一通。”
云伴鲜不由愣住——她实在想象不出二皇子“嫌弃”沈复的画面。
所以……
“到底发生了什么事？”