5月22日，在两天时间内伪装潜艇母舰的美国A航母战斗群在黄昏时彻底无线电静默转向西北航行，整个舰队寂静无声一片黑暗只有传递信息的信号灯不时闪烁。天亮时战斗群抵达距离夏威夷东北500公里处，按照原定计划弗莱彻应该在这个时候对夏威夷发起攻势，但是弗莱彻发现自己正处在一片不小的雨区里面便没有立刻行动，而是准备临近中午再发动进攻。这样敌机追击A战斗群时可能需要在夜间返航，这是日本航空兵不得不考虑的问题。
10点20分，弗莱彻率领战斗群从雨区中驶出,距离珍珠港390公里，10点50分起飞了第一波机群，1小时后放飞了第二个机群前往攻击瓦胡岛的日本机场。按说六十多架飞机组成的大机群足以让日本海军部署在瓦胡岛的雷达发现，但是日本薄弱的电子技术能力造成日本生产的雷达质量很差，主要问题是有目标发现不了，没有目标却不断虚惊，特别是部署在瓦胡岛的这部雷达刚刚架设起来，一直毛病不断，所以对急速飞来的美国机群根本就是视而不见。
但是日军内部把雷达理论上的作用却吹上了天，确实让一些人信以为真。驻夏威夷的日本海军航空战队司令官就是迷信雷达的粉丝之一，在雷达被架设起来之后他就断然减少了侦察机和巡逻战斗机的飞行架次以节约宝贵的燃油。因为夏威夷的所有港口和军民用设施都被美军炸了一遍，特别是港口被彻底摧毁，以日本的能力根本无法在一两年内恢复港口，所以日本向夏威夷运送物资部不但要把物资从日本本土或南洋千里迢迢的运来，就算从海上运到岛上也是历尽千辛万苦。所以每一滴汽油都是宝贵的，以日本人的小家子气是能省一点儿是一点儿。
事实上理论永远有时对际情况没有多大作用，美国攻击机群直到清楚看到瓦胡岛上库劳山上的景物时才遇到第一个日本巡逻机编队。三架九六式战斗机从库劳山后面转出来发现了美军机群立刻加速飞过来。美军立刻分出四架战斗机拦截日本机群，其他飞机全部加速飞向瓦胡岛。
这个时候正是日本人吃午饭的时候，日本飞行员基本都坐在食堂里呢。防空警报一拉响，日军豕突狼奔冲出食堂炮向停机坪，美国轰炸机已经飞临机场上空对着跑道俯冲下来。在美国轰炸机不断的投弹和扫射中，一些日本飞行员或者从分散的小机场起飞或者凭借强悍的技术在美国飞机的弹雨中起飞投入对美国飞机的攻击中，和闻讯赶来的巡逻战斗机以及高射炮火一起击落了十多架美军飞机，但是F4F战斗机也凭借高速度采用掠袭战术击落了两架零式和1架隼式战斗机。这个好的开端让美国战斗机飞行员们信心大振。每击落一架日本战斗机，机群的耳麦里都会传来一片欢呼。
第一攻击波还没有离开，第二攻击波就已经到达，日本战斗机已经被第一攻击波引诱飞得到处都是，拦截第二攻击波的力量反而有所下降，但是日本的地面防空炮火却更加猛烈。虽然如此，美国飞行员还是把能够发现的日本机场都蹂躏了一番。
等一直蹲守在瓦胡岛附近的日本航母舰队派遣舰载机参战的时候，美国机群已经全部返航。冢原二四三立刻命令搜索美国航母舰队的位置，不但航母起飞了侦察机，瓦胡岛上残存的侦察机也被派出去寻找美国舰队。至于雷达就完全借用不上了，因为架设在库劳山上的雷达站太显眼，被美军用重磅炸弹炸成了废墟。
现在冢原二四三像一只受伤的野兽在作战室里不断的踱步。他的参谋长在战后写了回忆录写道“原本是希望在岛上的陆基攻击机支援下两艘航空母舰可以完胜敢于来犯的美国舰队。但是现在看来已经没有可能。岛上发来的电报说陆基飞机有三分之二被毁伤，已经很难有效支援航母战队的进攻了。现在只有靠加贺号和赤城号去打击敌人的航空母舰。但是却不知道敌人的兵力。”
正在冢原二四三苦恼的时候，陆军的无线电监听部门发来情报说确认一支美国航母战斗群正在向上级报告战果，从电文内容可以判读一共有两艘美国航母。半小时后，岛上陆军再次转来情报说从美国航母战斗群往来电报中推测美军准备经过准备后再次对夏威夷实施打击。
冢原二四三立刻下令寻找美国航母的位置，他准备指挥加贺号和赤城号前往打击美国舰队。以两艘航母对战两艘美国航母冢原有绝对的信心。这种信心一是来源于日本破译了美军密码可以有效掌握美军动向，二是来源于对零式战斗机强大作战性能的信任，三是来源于岛上守军对击落美军飞机数量的报告。
岛上日军报告共击落75架美国飞机。以两艘航母最大载机数量一百六十多架计算，美军舰载机已经损失超过三分之一，剩余舰载机数量远低于日本航母战队的舰载机数。只要能找到美国舰队，冢原有十足的信心击沉这两艘美国航母。
冢原却不知道，日本飞行员报告的击落数有很大的水分。参战的飞行员很不适应美国战斗机和轰炸机利用俯冲速度的优势加速摆脱攻击的战术，一些飞行员将遭到射击后俯冲至海面才拉起的美国飞机当作是被击落坠海了。当时天空中如此混乱，日本战斗机本来数量就少，忙着追杀更多的目标很难从容确认美机是否确实坠海。实际上F4F结构坚固又有厚实的装甲，堪称皮糙肉厚，挨上几十发7.7mm子弹根本就不致命。日本飞行员报告的击落数里有超过25架飞回了航母。此时在两艘航母的机库里，修理工正在给这些飞机换下受损的部件和蒙皮，使飞机能在明天再次出击。
“如果能够击沉这两艘美国航母，美国就暂时只剩下两艘航母可用。帝国海军的联合舰队可以放心的对美国西海岸实施一次进攻，很有可能迫使美国人同意停战呀！”这是当时冢原二四三对他的参谋长说的，显然他
认为这是一次极好的战机。
一个小时后，一架日本水上巡逻机发现了美国航母编队正在向远离夏威夷的方向驶去，飞行员报告美军编队中有两艘大型航空母舰。冢原二四三立刻派遣瓦胡岛上残存的14架九六式陆上攻击机和5架一式攻击机在12架零式战斗机的护航下前往攻击美国舰队，自己也率领航母战队全速追赶。
日本海军用飞机的特点就是航程而且那时日本飞行员的水平相当高，虽然发现美国舰队的日本水上巡逻机已经被驱离，但是日本机群仍然很快找到了美国舰队。
美国舰队中“大黄蜂号”上的雷达和巡逻战斗机早已经发现了接近中的日本机群，立刻起飞20架战斗机实施拦截。零式战斗机奋力咬住美国战斗机攻击机扯开进攻的空当，虽然美军的F4F可以凭借高速优势摆脱零式战斗机的纠缠，但是日本飞行员具有丰富的经验仍然逼得美国战斗机没有太多余力拦截日军的攻击机。
身经百战的日本轰炸机飞行员立刻默契的占领供给阵位对美国舰队实施轰炸。美军舰队早就展开防空队形，驱逐舰簇拥着航母在海面上兜圈子，高射炮按照指挥系统的指示在日本飞机进入的路径上打出一道道弹幕。很多无所畏惧的日本飞行员满怀“七生报国”的壮志冲向狰狞的弹幕，就像攻击“威尔士亲王号”号那样在不断机动瞄准美国军舰准备一击必杀。可是这次美国军舰射出的127mm炮弹中有相当一部分是采用近炸引信的，当炮弹从日本飞机不远处掠过时就会爆炸，用炸出的弹片毁伤日本飞机，杀伤效率成几十倍的增长。偏巧九六式陆上攻击机和一式陆上攻击机为了追求大航程都设计了机翼整体油箱，却又没有装甲保护，也没有采用自封油箱，只要被弹片打中十有八九会起火燃烧，还很难扑灭。于是就看到一架架日本攻击机带着烈火坠入大海。但是日本飞行员们不为巨大的伤亡所动，仍然拼死攻击。
一架日本九六式攻击机不理会跟在他屁股后面的F4F,径直钻进美国舰队的火网，使美国飞行员不得不狼狈的转弯脱离以免被自己人的炮火击落。这架九六式穿过舰队的外围火网后瞄准了“黄蜂号”俯冲下来，立刻“黄蜂号”和保卫“黄蜂号”的驱逐舰的高射炮集中打过来，它在穿过由127mm炮弹构成的弹幕突然机翼冒出一团火光，接着飞机一偏。就在有美国水兵们欢呼“打中了”的时候，只见飞机突然转入爬升，然后倒扣过来笔直的冲向“黄蜂号”。
一声巨响，“黄蜂号”后舰身冒出大团浓烟。舰长立刻命令释放烟幕遮蔽日本飞行员的视线。从空中看很快“黄蜂号”就被黑烟遮蔽。这也就是日本飞行员向冢原二四三报告一艘美国航母全舰起火的由来。
日本攻击机只有4架飞离了战场，其他的都葬身大海。“黄蜂”航母战斗群也付出被击伤一艘航母和一艘驱逐舰的代价。幸好日本攻击机撞击“黄蜂号”的位置是后部升降机，虽然升降机损毁但是大火还是被扑灭，“黄蜂号”仍然可以依靠自己的动力航行，并且可以部分回收飞机。
话说冢原二四三在接到返航中的轰炸机报告后大喜过望，命令舰队以最高速度航行争取追上美国舰队。但是很快一份来自陆军的电报让冢原二四三又焦急起来，原来弗莱彻认为“黄蜂号”受损是计划之外出现的情况，所以他向尼米兹报告“黄蜂号”严重受损，请求中止计划让舰队返航。日本陆军监听站截获了这封电报，判断美国航母要撤退，连忙告知海军，这才有冢原向天照大婶祈求不要让美国舰队跑得太快。
但是日本陆军并没有向他通报在此之后尼米兹否决了弗莱彻的要求。尼米兹在舰艇技术方面有很深的造诣，他找来一批资深专家用不到两小时论证了“黄蜂号”仍然作战，海上抢修可以让它继续担负诱敌任务，所以命令弗莱彻在日本陆基航空兵作战半径边缘等待时机再次发起对夏威夷的打击。日本陆军分析人员被往来电报中一大堆海军专业名词搞得晕头转向，便不耐烦地只翻译了部分电文认为美国人正在犹豫是否撤退，便没有把后来的电报转给海军。
5月23日早上，冢原二四三率领日本航母舰队已经接近夏威夷陆基攻击机作战半径的边缘，所以没有多少陆基侦察机可以帮助他寻找美国舰队。天一亮他就派出8架侦察机向可能的方向去寻找美国舰队，他不知道的是两支美国舰队也在寻找他。
昨晚尼米兹派出的警戒潜艇便发现了日本舰队的动向，有一艘潜艇还跟了日本舰队4个小时，但是日本舰队根本没有发现。所以弗莱彻可以算出日本舰队的大体位置，早上的时候正是美国侦察机先找到了日本舰队。弗莱彻在接到报告后立刻命令出动舰载机对日本舰队实施攻击。在弗莱彻舰队侧后方100公里的哈尔西舰队也打破无线电静默起飞攻击机群。
当弗莱彻的第一波攻击机群找到了日本航母并开始攻击时日本侦察机还没有找到美军舰队。由于美国飞行员习惯于飞得到处都是，所以中原二四三并没有觉得美国机群来袭的方向和偏少的数量有什么不妥。日本战斗机虽然被美国战斗机的掠袭战术搞得也是手忙脚乱但是一如既往的严密保护着舰队的安全。经过严格训练又有数年和人民军飞机斗智斗勇经验的日本炮手也不负众望，击落了很多美国飞机。美军的第一波供给基本是无功而返。
但是接下来哈尔西的舰载机上场了。F4P虽然数量少但很惊艳的凭借高速度、厚装甲和猛火力在与零式战斗机的对抗中没落下风。美国轰炸机则蜂拥扑向日本舰队不断攻击。但是美国飞行员的水平确实比不上日本飞行员，等他们扔完炸弹和鱼雷只击伤一艘日本巡洋舰，击沉一艘驱逐舰。
两个攻击波大概有120架，基本是两艘航母舰载机的三分之二，比两艘
美国航母舰载机总数减去昨天的战损数还要稍微多一些。但是冢原二四三知道飞行员的报告经常有夸大嫌疑所以并未深究这些细节，而是命令用于保护舰队的零式战斗机起飞，原先在空中的战斗机降落，侦察机继续向美国机群来袭方向寻找美国舰队。
谁知第一架零式正在起飞中，又有一个美军机群从云后钻了出来，无论是日本舰队司令还是普通水兵都措手不及，眼睁睁看着美国飞机在没有战斗机拦截的情况下俯冲下来。冢原二四三半天才自言自语“那尼？难道还有第三艘航空母舰？”
那些原本保护舰队的零式战斗机飞行员都是老鸟了。正因为是老鸟，他们知道两艘美国航母也就是能派出不超过150架飞机，所以他们在对付美军两个波次的攻击时放心大胆的打光了子弹。所以现在他们已经没有多少弹药来拦截正扑向航空母舰的美国轰炸机。但是这不代表他们什么都不做，一架零式战斗机就和一架占据有利阵位准备投放鱼雷的美国轰炸机同归于尽。
在战斗中“加贺号”幸运的躲进了一片雨云下面，躲过了美军飞机的攻击。这下所有的美军飞机都对这“赤城号”使劲儿，“赤城号”偏偏正是日本航空母舰中防空火力最差的一艘。在大约1个小时的海空战斗中虽然“赤城号”又是施放烟幕又是高速激动但还是被命中一颗鱼雷和两颗炸弹。“赤城号”本来就是从战列巡洋舰改造来的，设计年代又比较早，在结构上存在很多问题，比如说木质飞行甲板就无法经受炸弹的穿透。两颗炸弹就给“赤城号”造成了严重的破坏，大火正在向更多的舱室蔓延难以扑灭，已经有停在甲板上的飞机发生爆炸。
日本舰队的灾难还没有结束，从哈尔西率领的B舰队上起飞的第四个攻击波再次出现在日本舰队上空。这时“加贺号”头顶的雨云已经被吹走，变成了美国轰炸机的打击目标。一个小时后，“加贺号”被命中两条鱼雷和三颗炸弹也是全舰燃起大火在海面上挣扎，而“赤城号”又被命中三条鱼雷已经严重侧倾再无救回来的希望。
冢原二四三明白失去了空中掩护的舰队就是敌人航空兵的靶子，他深控美国舰队再次发动打击，所以决绝的下达撤退命令。“加贺”又发生了一次内爆，火势更大了，肯定带不走，冢原只得下令驱逐舰用鱼雷把“加贺”和“赤城”击沉。在处理完后事后，整个舰队如丧家之犬全速向夏威夷方向撤退。
美国舰队本来可以再发动第二次打击的，可是AB两个舰队在返航的飞机降落时都出现了严重的混乱，撞毁了不少飞机。等美军清理出甲板已经是下午三点多的事情了，无论是哈尔西还是弗莱彻都很担心再次派出的攻击机群在夜间无法降落，所以取消了第二次打击，冢原才逃过一劫。
但是哈尔西也没有善罢甘休，尼米兹命令他指挥三艘没有受损的航母继续打击夏威夷的日军海空力量。哈尔西在24日、25日两天连续两次空袭夏威夷后因为舰载机损失甚多才撤退，其空袭不但炸沉一艘驱逐舰还炸毁了三十多架飞机和日军储存的大量油料。
美国发动的第二次夏威夷战役不但摧毁了日本两艘航母，而且摧毁日本各型陆基飞机超过150架，这就迫使日本不得不从中国、澳大利亚战场和日本国内调走一部分飞机加强夏威夷的防御。这也是日军在中国战场的攻势无以为继的一个原因。
第二次夏威夷战役的胜利让美国的士气大振，广播里的名嘴们都开始谈论什么时候返工夏威夷了。而此时，纽约国际战略研究所那几个已经被美国陆海军征用的“日本人”提出应该在尽可能短的时间内发起对夏威夷的第二次打击迫使日本人打一场消耗战。
所谓消耗战的主旨就是消耗日本人的航空战力。日本的飞机产量无疑远少于美国，但日本的飞行员则更难补充。盖因日本的经济落后无法维持庞大的飞行员后备力量，所以只能采取精兵政策，飞行员就那么多，打掉一个少一个。美国则不同，各州、各大城市都有航空俱乐部，有大量的飞行发烧友，只要稍加训练就可以源源不断地提供飞行员的补充。按照精算的结果，就算是拿三个美国飞行员换一个日本飞行员，用不了一年，日本的精锐飞行员就会被消耗光。到那时日本就是有再先进的飞机也发挥不了作用。所以现在必须以最快速度消耗日本的飞行员，不能给日本培养新飞行员的时间。
飞机和飞行员能源源不断的补充正是美国的优势。三艘美国航母刚一回到港口，新的飞机和飞行员就被分配到军舰上补充了损失。6月4日两个美国航母舰队再次起航杀奔夏威夷，这次美国海军启用新的密码，日军无法通过截获电报获知美国海军的行动。
此时日本海军已经将“灵鹤号”航母调到夏威夷海域。用快速邮船改造的“大鹰号”和“冲鹰号”航母支援海军陆战队夺取了尼克巴群岛并打击吉大港、加尔各答等印度港口。英国海军一直在陆基战斗机和“光辉号”航母的支援下寸步不让的抗击日本舰队，因为英国再后退一步的话将失去从印度到中东整个地区的控制，大英帝国生存的基础将彻底崩溃，英国现在仍是为生存而战。所以只能寸步不退。
正是由于英国海军的顽强抗击，日本航母舰队虽然击沉了英军一艘战列舰、两艘巡洋舰和两艘驱逐舰以及数十架飞机但是也付出了损失六十多架舰载机的代价。作为标准载机只有62架的航空母舰，航空力量已经损失了一半需要完成补充才能继续作战。所以这两艘航母虽然奉调返回太平洋战场但是必须先补充舰载机才能继续作战。如此，夏威夷海域只有“灵鹤号”作为机动力量。这些情报都被刘宗汉通报给了美国联络组。有了这些情报的支持，尼米兹决定要狠狠地教训一下日本人。也许本年内夺回夏威夷也不是不可能。
（本章完）