“回大人的话，据下官所知，去岁扬州并不曾征税，只是为修缮隋炀帝陵以及疏浚河道，曾在夏、秋两季时派过捐而已，具体用度如何，下官也自不甚清楚，此非下官职责范围之事，下官也自不敢稍有僭越。”
听得*问起了征税一事，杨明全尽自心慌不已，可表现出来的反倒是一派之从容，畅畅而言间，宛若真就像是那么回事，只可惜其演技明显不甚到家，眼神里的躲闪之色却未免太过明显了些。
“当真？”
以*观言察色之能，又怎会看不出杨明全的言不由衷，但却并未急着点破，而是眉头微微一挑，不动声色地往下追问道。
“大人明鉴，下官所言句句是实。”
*这等打破砂锅问到底之架势一出，杨明全的额头上立马便见了汗，可口却依旧还是死硬着，显然是认定了*不可能抓到自己之把柄。
“好一个句句是实！本官最后再给你一次机会，说罢，去岁的征税究竟是怎么回事，嗯？”
见得杨明全摆出了这么副死猪不怕开水烫的架势，*显然是不打算再跟其多绕弯子了，面色陡然便是一沉，声色俱厉地便断喝了一嗓子。
“大人，您这是……”
*这么一变脸，煞气陡然便大起了，杨明全明显已是有些吃不住劲了，然则一想到道出实情的后果之严重，自不免便起了侥幸之心思，一味地装着傻，就是不肯据实回答*的问话。
“机会，本官已是给了，尔既是不珍惜，那就休怪本官不讲情面了，来啊，带证人！”
这一见杨明全乱归乱，却死活不肯吐实，明显就是一不见不棺材不落泪的主儿，*也自懒得跟其再多废话，但见其一拍文案，已是声线冷厉地喝令了一嗓子。
“诺！”
听得*有令，原本侍立在侧的铁炫自是不敢稍有怠慢，紧着应了一声，匆匆便行出了房去，不多会，便与陈锋一道陪着一名绿袍官员又从屏风处转了回来。
“啊，你……”
这一见那名绿袍官员从外而入，杨明全的脸色陡然便是一白，惊疑不定之下，不由地便惊呼了一声，没旁的，概因这名绿袍官员正是其之副手御史台员外郎郑元栋——郑元栋，原“新欣商号”扬州分舵负责人，于“新欣商号”拆分之际，奉调进了御史台，挂着员外郎之衔。
“下官御史台员外郎郑元栋见过陈大人！”
郑元栋根本没理会杨明全这个主官的惊诧，目不斜视地便抢到了文案前，冲着*便是躬身一礼。
“郑大人不必多礼了，杨明全自称不知征税一事，尔这就点醒其一回好了。”
*并未多言寒暄，一摆手，示意郑元栋不必多礼之后，紧着便转入了正题。
“回大人的话，去岁夏收之后，刺使府突然下了道公文，言称城中各处河道淤积，为防患未然故，须得尽快疏浚，故，原定豁免之钱粮照旧例以捐之名义征收，所得将尽皆用于河道事宜，预定将于秋收着手诸般事宜，下官对州府此举虽有所不解，然，念及城中诸河道确有淤积之现场，若能及早疏浚，自是好事一桩，也自不以为意，却不料秋收后，州府竟再次下了公文，又言预算之捐派不足以完成河道疏浚事宜，着依旧例征收田赋，另，又言称奉旨修缮隋炀帝陵，着各地加捐两成，下官以为此令殊为不妥，故行文上呈杨大人，请求御史台出面干涉此事，然，杨大人怫然不准，下官也自无可奈何。”
郑元栋虽已入了官场，可到底不是正儿八经的仕途出身，于文采上自不免有所欠缺，一番长篇大论下来，最多也就只能得个言语朴实之评价。
“杨大人，州府如此荒谬行径既出，尔竟视而不见，理由何在，嗯？”
*并未对郑远栋的话加以置评，而是阴沉着脸地将问题砸向了已面如土色般的杨明全。
“大人明鉴，依律，州府若为州务故，确有捐派之权，但消是用于正途，又非超过朝堂定额，下官自不能胡乱干涉地方事宜，故而只行监督之权，此乃依律行事也。”
尽管已知自己此番怕是难逃一劫了，可杨明全却不肯就这么认了栽，依旧死扛着狡辩个不休。
“依律行事？呵，杨大人倒是好自信么，本官看你是不见棺材不落泪，郑大人且接着往下说。”
*本就不指望杨明全会自行认罪，这会儿见其兀自嘴硬，也自懒得逼问于其，讥讽了其一句之后，又将话语权交给了郑元栋。
“回大人的话，依律，我御史台驻各州之分支只有监督之责，确无干涉地方政务之权，杨大人既是不愿对扬州刺使府之政令上本言事，下官也自无可奈何，事遂告一段落，只是下官心中之不安依旧，遂决意暗访此事，一查之下，这才惊觉此案黑幕重重，秋后疏浚河道事宜虽有动作，然不过只是征召民壮于淤塞之城中河道处疏浚了一番，堤坝之建造也就只修了两处石坝，其余各处依旧是土坝而已，至于所谓的运河河道疏浚以及堤坝加固根本不见影踪，而隋炀帝陵之所谓修缮不过只是建了个新石牌楼，一座庙宇，其余陵内建筑未变，只重新油漆了一番了事，据测算，几处工程之总造价不到六十万贯，而两次捐派所得不下两百万贯，二者相差不可谓不悬殊，下官惊悸不已，再次行文禀明杨大人，请求对诸般工程行督查之权，却不曾想杨大人再次驳回了下官的提议，训斥下官无事生非，有扰乱地方吏治之嫌，下官人微言轻，纵使明知其中大有不妥，却也只能就此作了罢。”
郑元栋朝着*深深一躬，紧着又是一番长篇大论，话虽是说得稍显啰嗦了些，可事由却是解释得很是清楚了的。
“杨大人，尔且给本官一个解释，如此明显之贪墨大案，尔身为监察御史，为何不查不问，嗯？”
御史台派驻各州行监督事宜乃是*的政体改革体系中相当重要的一环，自是不容有所差池，而今，杨明全之所作所为已然触及到了*的逆鳞之所在，于此等情形下，*自是不可能轻饶了杨明全，不过么，在案情未审明前，*心中虽有杀意，却并未就此雷霆震怒将起来，而是不紧不慢地往下接着细究根底。
“大人明鉴，据下官所知，郑元栋所言尽皆是子虚乌有之事，其与李使君有旧怨，这是在行借刀杀人之计，如此妄言诬陷地方大员，实是罪不容恕！”
一听*如此问法，杨明全浑身的寒毛当即便全都倒竖了起来，没旁的，真要是让郑元栋的指控落实了去，他杨明全只有死路一条，到了这等时分，杨明全也只能是将无赖耍到了底，不单不认罪，反倒是猛咬了郑元栋一口，显然是打定主意要将水彻底搅浑了去。
“哦？”
杨明全这等控诉之言一出，*的嘴角边立马露出了一丝阴冷的笑意，但却并未出言追问，仅仅只是似笑非笑地轻吭了一声。
“大人明鉴，下官虽久在扬州，却少有与李使君照面之机会，更谈不上有旧怨，杨大人之所以如此诋毁下官，实是因其收受了李使君十万贯之贿赂，唯恐事情败露，故而反咬下官一口。”
郑元栋乃是有备而来的，哪怕是面对着杨明全的死命反咬，也自不见动容，心平气和地便点出了杨明全收受巨额贿赂之事实。
“荒谬，此乃诬陷之辞，郑元栋，尔好大的狗胆，竟敢如此肆意诬陷本官，居心叵测，当诛！”
郑元栋的指控一出，杨明全当即便乱了分寸，也不等*有所表示，便已有若被踩着了尾巴的老猫一般，猛地爆发了起来，不管不顾地便是好一通的咆哮。
“有理何须声高，杨大人这般暴跳，莫非是做贼心虚么？”
这一见杨明全如此作态，*自不免有些个又好气又好笑，可也懒得跟其多计较，也就只是不咸不淡地从旁打岔了一句道。
“大人明鉴，下官断不曾有甚受贿之事，此皆郑元栋诬陷下官，下官冤枉啊，还请大人为下官做主。”
十万贯可不是个小数目，真要认了受贿，那就只有死路一条，根本不可能有丝毫的侥幸可言，哪怕明知不免，杨明全也绝不肯就这么认了下来。
“真的假不了，假的也真不了，郑大人既是敢这般说法，想必是有所凭据的，那就请拿出来罢，本官自会有公断。”
早在召杨明全来见之前，*便与郑元栋详谈过了的，也早已着人私下去查验过郑元栋所言所述之真假，此番将杨明全召来，不过只是走个程序，要将此事办成铁案罢了，而今，杨明全既是要垂死挣扎，那*也就懒得跟其再多费唇舌，挥手吩咐间，已是摆明了要掀开底牌了的……